今夜，月圆。
族人们依照礼法，将赤血腾缠在院落里的蛇形篱笆上，连绵起来，像极了喜宴上的红绸。
传言，赤血藤由历代蛇君心头血喂养，只赠命定之人。
儿时，我就听过祖先与蛇君缔结姻亲，祈求瓦伊族昌盛的传说。
此后，世代瓦伊族人以蛇为尊，以被蛇君求娶为荣。
因而，当一排小蛇奴驮着几倍于身躯的赤血藤来到我家时，阿嬷和母亲是欢喜大过讶异的。
至于我，自求亲那日起，就抱定了逃婚的念头。
不因畏惧蛇君，只是不想盲婚哑嫁，与条素未谋面的蛇共度终余生。
屋外，喜锣震天。
屋内，我指着块竹板，回想阿公教过的咒语，蹩脚地化出个替身。
阿公在世时，是族中巫医，善辨百草，能施幻术。
儿时，我总缠他学一些无关痛痒的戏法。
未曾想，今日派上了用处。
替身可坚持的时间不长，须在众人发现前离开。
西南边的密林，荆棘横生，入夜后，更是瘴气密布。
连族中勇士也承认，夜间的密林是人间黄泉。
现在，它却是我唯一的活路。
我手提萤火灯，小心翼翼，生怕错踏沼泽。
「嘶，嘶......」落木中的窸窣声与蛇群的呼吸声交织在一起，越来越重。
正当我头皮发麻时，萤火灯被一双手扑灭。
「谁？」
我尚未转身，就被臂弯拢进一片坚实中，双唇被另一手捂住，脑袋顺势向后仰去。
借着满月透进密林的微光，依稀辨出对方是个高大青年。
「别出声，也别点灯。」
青年唇齿翕阖，青竹香萦绕四周，令人心安不少。
见我不再躲闪，他取出几颗丸子向远处扔去。
顷刻，窸窣声渐远，密林再次陷入死寂。
想到自己还紧贴其胸，我羞赧不已，忙向后退了一步。
「你，会驱蛇？」
大概是为缓解尴尬，我没头没脑地发问。
「算是吧。」他边向前走，边示意我跟上，「你，叫什么？」
「我，我叫阿音。」不知对方是何来路，我便胡诌了个名字。
「哦，我叫玄武。」青年自来熟，直接自报家门，「不过，你那么晚来这密林作甚？这里，可不是姑娘家该来的。」