残阳如血，将韦恩镇那由粗糙原木和夯土垒成的简陋城墙染上一层悲壮的赤金色。
城门紧闭，吊桥高悬，箭塔上卫兵的身影绷得笔直，警惕地扫视着荒野尽头那片逐渐被暮色吞噬的荒原。
翎背靠着冰冷的城门，焦躁地踱着步。
她身上的衣服沾染着尘土和早已干涸的暗红血渍，湛蓝的眼眸死死盯着西方——
那是他们逃来的方向，也是古陵断后阻敌的方向。
她的手指无意识地摩挲着腰间的短剑柄，剑在战斗中破损严重，已经不堪重负，指节因用力而发白。
在她身旁，站着三位气质迥异、装备精良的同伴，显然是她冒险者小队的成员。
一位身材高挑修长、耳朵尖尖的女性精灵，背着一张造型古朴的藤木长弓，翠绿色的眼眸如同森林深处的潭水，此刻也盈满了担忧。
她是艾莉娅·逐风者，小队的眼睛和远程支援。
她侧耳倾听着风中的讯息，秀气的眉头紧锁：“风里……还有血腥味，很远，但很浓……混杂着魔物的恶臭和……一种奇特的、冰冷的能量残留。”
一位留着浓密火红色长胡子、几乎遮住半张脸的矮人，正不耐烦地用手掌拍打着自己厚重的精钢战锤。
他身材敦实，肌肉虬结，穿着覆盖全身的锁环甲，声音如同闷雷：“巴顿·铁砧等得不耐烦了！翎丫头，你说那小子真能顶住？那可是魔潮！不是几只小崽子！俺老巴顿都觉得悬！”
他粗声粗气，但铜铃大的眼睛里也藏着关切。
另一位则是一位穿着洁白镶金边神官袍的年轻女子，栗色的长发柔顺地披在肩后，手中握着一枚顶端镶嵌着纯净水晶的圣徽。
她面容温婉，此刻正双手交握在胸前，低声祈祷，柔和的白光在她掌心若隐若现。
她是莉娜·晨露，小队的治疗者和精神支柱。“愿大地母神盖亚的慈光庇佑那位勇士……”她的声音轻柔却带着不容置疑的虔诚。
“莉娜，省点力气，待会儿可能用得着。”翎的声音有些沙哑，目光始终没有离开地平线。
距离古陵断后已经过去了整整一个下午。
她带着惊魂未定的奴隶们拼死逃到韦恩镇，立刻亮明身份，通知了城防军，并召集了自己的小队成员。
城门守备官起初根本不信有人能独自断后阻挡魔潮，只当翎是惊吓过度，但在翎近乎暴怒的坚持和她冒险者公会高级徽章的权威下，才勉强同意保持高度警戒，并未完全关闭来自那个方向的希望。
时间一分一秒过去。夕阳沉得更低，天边的火烧云也渐渐黯淡，暮色四合，荒野上的能见度急剧下降。城墙上点起了火把，昏黄的光晕在风中摇曳。
巴顿的抱怨声更大了：“看吧！我就说！那小子肯定被撕碎了！连骨头渣子都剩不下！俺们白等了！艾莉娅，你听到的肯定是魔物在开饭！”
艾莉娅翠绿的眼眸中也闪过一丝黯然，风带来的信息越来越微弱，只有夜枭的啼叫和荒野的风声。
莉娜的祈祷声更加急切，白光在她周身微微亮起。
翎的心一点点沉入冰冷的谷底。
自责、懊悔、对那强大又诡异力量的担忧交织在一起，几乎要将她淹没。难道他真的……
就在绝望的阴影即将笼罩所有人的刹那！
一直凝神倾听的艾莉娅猛地抬起头，翠绿的眼眸瞬间爆发出难以置信的精光。
她的尖耳朵剧烈地抖动了一下，声音带着前所未有的惊骇与震撼：“来了！他……他来了！但是……这不可能！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
翎猛地扑到城墙垛口，巴顿扛着锤子也挤了过来，莉娜也停止了祈祷，紧张地望向远方。
在最后一丝残阳的余晖与深沉的暮色交织的地平线上，一个孤零零的身影，正踏着荒原的碎石与枯草，一步一步，朝着韦恩镇的方向走来。
是古陵！
他浑身浴血，破碎的衣物早已看不出原色，被暗红、紫黑、墨绿等混杂的魔物血液浸透、凝结，如同披着一件由血与死亡编织的恐怖战袍。
裸露的皮肤上布满细密的划痕和淤青，脸色苍白得近乎透明，嘴唇紧抿，仿佛承受着巨大的痛苦。
他每一步都走得异常缓慢、沉重，仿佛随时会倒下。
然而，最令人灵魂战栗的，并非他本人，而是他身后那副如同地狱绘卷般的景象！
以古陵为中心，一个庞大到令人窒息的、缓慢旋转的、半透明的灰黑色气团，如同活物般悬浮在空中。
那气团并非由纯粹的空气构成，而是混杂着无数令人作呕的物质——断裂的、沾满污血的魔物犄角；破碎的、带着鳞片的甲壳；被撕裂的、尚在滴淌粘稠液体的内脏碎块；扭曲变形的、如同被巨力揉捏过的骨骼；甚至还有一些尚未完全熄灭、散发着硫磺恶臭的魔能残渣……
无数魔物的残骸，被一股无形而狂暴的力量束缚、裹挟着，在这巨大的风团漩涡中沉沉浮浮，缓慢地旋转、碰撞！
这哪里是一个人归来？这分明是移动的坟场！是死亡风暴本身在缓步行进！
那巨大的、由魔物残骸组成的漩涡，无声地旋转着，散发着令人窒息的、混合着血腥、硫磺、腐败与纯粹毁灭的冰冷气息。
连韦恩镇城墙上的火把光芒，都被这恐怖的气团扭曲、吞噬，在其表面投下诡异跳动的光影。
城墙上，死一般的寂静。
卫兵们张大了嘴，手中的长矛和弓箭因为极度的恐惧而颤抖、掉落在地。他们从未见过如此诡异、如此恐怖的景象！
巴顿·铁砧这位见多识广、以勇猛著称的矮人战士，此刻也瞪大了铜铃般的眼睛，下巴上的红胡子都忘了抖动，只剩下喃喃的低语：“熔炉与铁锤在上……这……这他娘的是什么怪物……”
艾莉娅紧握着她的长弓，指节发白，翠绿的眼眸中充满了惊骇与对未知力量的敬畏。
她终于明白风中那“奇特的、冰冷的能量残留”是什么了——是这股毁灭风暴的余威！
莉娜·晨露捂住了嘴，眼中充满了悲悯与震撼。
她能感受到那气团中蕴含的恐怖死亡气息，也能感受到前方那个浴血身影所承受的巨大痛苦和……非人的意志力。
翎的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，然后又猛地松开。
是狂喜？是震撼？还是更深层次的恐惧？她说不清！她只是死死地盯着那个在巨大死亡漩涡前显得异常渺小、却又如同定海神针般的身影。
古陵的脚步没有停歇。
他仿佛没有看到城墙上那些惊恐欲绝的目光，也没有在意身后那足以让任何生物灵魂冻结的恐怖造物。
他只是拖着沉重的步伐，一步一步，坚定地走向城门。
当他终于走到紧闭的城门前，距离吊桥只有十几步之遥时，他停了下来。
他微微抬起头，苍白染血的脸庞暴露在城头火把的光线下。
右眼疲惫地睁开一条缝，望向城墙上那个熟悉的湛蓝眼眸身影。左眼，依旧紧闭，但眼皮下似乎有幽光在不安分地跳动。
接着，他身后那缓慢旋转的、由无数魔物残骸组成的庞大素材库，猛地向内一缩！
轰！
沉闷的空间震荡感！
气团骤然爆散！无数被某种力量精准剥离、分类切割的魔物素材——完整的犄角、相对完好的鳞甲、粗壮的魔骨、闪烁着幽光的利爪、几颗尚存能量的魔核……如同被无形的巨手倾倒而出，哗啦啦地堆积在城门前空地上，瞬间形成了一座散发着血腥与硫磺气息、却也闪烁着“价值”光芒的恐怖小山！刚才那巨大的漩涡瞬间消失，只留下这座小山和浓郁恶臭。
古陵的身体晃了晃，仿佛耗尽了最后一丝力量。他对着城墙方向，用那沙哑到几乎听不清的声音，吐出了几个字：
“这些食……不，”他顿了一下，似乎对抗着某种本能，左眼眼皮剧烈地抽搐了一下，才清晰地吐出后半句，声音带着一种奇特的、近乎漠然的平静，
“素材……你们的公会……应该用得上。”
“开门。”
声音不大，却如同惊雷，在死寂的城墙上炸开。
翎第一个反应过来，她猛地对着还在发呆的守备官厉声喝道：“开城门！放下吊桥！快！！”
守备官如梦初醒，嘶吼下令。绞盘嘎吱作响，吊桥放下，城门推开缝隙。
莉娜已经第一个冲下城墙！温暖的圣光在她掌心亮起，迫不及待地涌向古陵浴血的身躯。
艾莉娅紧随其后。巴顿则扛着锤子，铜铃大的眼睛死死盯着城门空地上那座由魔物残骸堆成的“素材山”，喉咙里发出一声意义不明的咕哝：“好家伙……这……这可都是值钱货啊……”
翎站在城门口，看着莉娜的圣光温柔笼罩古陵，看着他那疲惫苍白的脸，又看了看城门前那座散发着血腥与财富气息的恐怖小山。
那句“素材……你们的公会应该用得上”在她脑海中反复回荡。
震撼、不解、一丝感激，以及更深层的寒意交织在一起。
他不仅活着回来了，带着足以覆灭一支军队的恐怖战绩，甚至还……顺手打包了“战利品”？
他是如何在那种绝境中，还能精准地剥离出有价值的素材？
韦恩镇的大门敞开了，不仅迎来了这个神秘而危险的“古老之魂”，也迎来了他带来的、由死亡铸就的“财富”。
那座素材小山在暮色中静静矗立，无声地诉说着一个下午发生在荒野上的、难以想象的惨烈与……高效。