丹峰后山的密道狭窄而潮湿，仅容一人侧身通过。岩壁上渗出的水珠滴落在石阶上，发出单调的“滴答”声，与林默急促的呼吸交织在一起。
他一路狂奔，不敢有丝毫停留。身后丹峰方向传来的爆炸声和嘶吼声早已消失，可玄尘冲向敌群的背影，却像烙印一样刻在他脑海里，挥之不去。
“必须活下去……”林默攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，“必须学会掌控黑石的力量……”
掌心的黑石不知何时已恢复常温，只是那股淡淡的暖意始终未散，像是在无声地安抚着他躁动的心。他能感觉到，随着远离通天峰，周围的墟气越来越淡，取而代之的是一种干燥而凛冽的气息——那是西荒的风。
密道的尽头是一处隐蔽的山洞，洞口被茂密的灌木丛遮掩。林默拨开灌木钻出去，发现自己正站在一座陡峭的山崖上，脚下是连绵起伏的黄土丘陵，一直延伸到天际。天空是罕见的湛蓝色，没有一丝云彩，阳光炽烈得有些刺眼。
这就是西荒。
与苍澜山脉的郁郁葱葱不同，这里只有无尽的黄土、戈壁和偶尔出现的耐旱灌木丛。风很大，卷起地上的黄沙，打在脸上有些疼。
林默从山洞里找到玄尘留下的一个包裹，里面有水囊、几块压缩的干粮、一张简陋的地图，还有一件厚实的羊皮袄——显然是为西荒的严寒准备的。
他穿上羊皮袄，按照地图的指示，辨别了方向，朝着风沙城的位置走去。
西荒的路比断云岭更难走。没有现成的道路，脚下不是松软的黄沙就是坚硬的碎石，每走一步都异常艰难。阳光暴晒下，他很快就汗流浃背，嘴唇干裂，喉咙像要冒烟。
他打开水囊，小心翼翼地喝了一小口。玄尘说过，西荒最缺的就是水，必须省着用。
走了约莫半天，周围的景色没有任何变化，依旧是无尽的黄土和戈壁。林默开始感到一丝迷茫，甚至怀疑自己是不是走错了方向。
就在这时，远处的沙丘后面，隐约出现了几个黑影。
林默心中一紧，立刻躲到一块巨石后面，握紧了黑石。在这荒无人烟的西荒，任何活物都可能是危险的。
黑影越来越近，林默看清了它们的模样——那是一群骑着骆驼的人。他们穿着宽大的黑袍，头戴斗笠，脸上蒙着纱布，只露出一双双警惕的眼睛。为首的是一个身材高大的中年人，腰间挂着一把弯刀，骆驼背上还驮着一些货物。
“是商队？”林默松了口气。西荒虽然荒凉，但也有商队在各个城池之间往来贸易。
他正想走出去求助，却看到那群商人突然停下了脚步，警惕地看向四周。为首的中年人抬手示意，几个商人立刻拔出弯刀，戒备起来。
林默心中疑惑，也跟着看向四周。沙丘寂静，没有任何动静，难道是自己多心了？
就在这时，地面突然震动起来，沙丘后面传来一阵“嘶嘶”声，紧接着，数条巨大的沙虫从沙子里钻了出来！
那些沙虫约莫数丈长，通体黄色，与沙丘融为一体，头上长着一张布满獠牙的巨口，正朝着商队扑去。
“是‘黄沙蚺’！”为首的中年人怒吼一声，弯刀出鞘，“列阵！”
商人们迅速围成一个圆圈，将骆驼护在中间，弯刀挥舞，与黄沙蚺缠斗起来。他们的刀法狠辣利落，显然是常年在西荒行走的老手，但黄沙蚺皮糙肉厚，数量又多，很快就占据了上风。
一个商人被黄沙蚺的尾巴扫中，惨叫一声，倒飞出去，撞在巨石上，口吐鲜血。
林默看着这一幕，想起了玄尘的话——在西荒，生存同样不易。
他犹豫了一下，握紧了黑石。这些商人虽然陌生，但总比墟道盟的人要好。而且，他也需要向导，才能找到风沙城。
深吸一口气，林默从巨石后面走了出来，将一丝鲜血滴在黑石上。
熟悉的白光亮起，这一次，林默有意识地控制着力量，让白光化作一道光束，射向最近的一条黄沙蚺。
“嘶——”
黄沙蚺被白光射中，发出一声痛苦的嘶鸣，身上的鳞片瞬间脱落，露出里面的血肉。它显然没料到会突然遭到攻击，转身就想钻入沙子。
“哪里跑！”为首的中年人反应极快，弯刀一挥，精准地斩在黄沙蚺的七寸上。
黄沙蚺抽搐了几下，彻底不动了。
其他商人也趁机反击，很快解决了剩下的几条黄沙蚺。
为首的中年人收刀入鞘，走到林默面前，警惕地打量着他：“你是谁？怎么会在这里？”他的声音沙哑，带着西荒人特有的粗犷。
“我叫林默，从苍澜山脉来，想去风沙城。”林默说道，同时拿出了玄尘给的青云令，“这是青云宗的令牌，想请各位指条路。”
中年人看到青云令，眼中闪过一丝惊讶，态度缓和了些：“原来是青云宗的朋友。我叫石敢当，是‘黑石商队’的队长，正要回风沙城。你若不嫌弃，就跟我们一起走吧。”
“多谢石队长。”林默松了口气。
石敢当笑了笑，指了指地上的黄沙蚺尸体：“刚才多谢你出手，这些畜生皮糙肉厚，寻常刀剑很难伤到它们，没想到你的石头竟有如此威力。”
“只是碰巧罢了。”林默谦虚道。
石敢当没再多问，只是让手下收拾好东西，继续赶路。
林默跟着商队，骑上了一头温顺的骆驼。骆驼走得很稳，比步行轻松多了。
“小兄弟，你从苍澜山脉来，可知那里的情况？”石敢当凑了过来，语气带着一丝关切，“最近风沙城流传着消息，说青云宗好像出事了。”
林默心中一沉，点了点头：“青云宗被墟道盟袭击，主峰沦陷，玄尘长老……牺牲了。”
石敢当沉默了片刻，叹了口气：“墟道盟这群疯子，真是无孔不入。他们不仅在苍澜山脉搞事，前段时间还派人来西荒，想拉拢我们城主，被城主赶出去了。”
“风沙城城主……很厉害吗？”林默问道。
“那是自然。”石敢当脸上露出敬佩，“我们城主姓张，叫张破天，一手‘风沙掌’出神入化，是西荒公认的第一高手。而且他为人正直，守护风沙城数十年，从未让外人欺负过城里的百姓。”
林默心中微动。张破天，守锁人张家的后裔，玄尘说他会帮自己，希望如此。
夕阳西下，将沙丘染成了金黄色。远处的地平线上，出现了一座巨大的城池轮廓，城池的城墙是用黑色的岩石砌成的，高达数十丈，在夕阳下像一头蛰伏的巨兽。
“看，那就是风沙城。”石敢当指着城池说道。
林默看着那座城池，握紧了掌心的黑石。
风沙城，会是他新的起点吗？
守锁人的后裔，会告诉他更多关于父亲和九锁神阵的秘密吗？
他不知道，但他知道，自己必须走下去。
骆驼蹄踩在沙地上，发出单调的声响，一步步朝着那座西荒的雄城走去。
夜色渐浓，风沙城的轮廓越来越清晰，城墙上燃起了火把，像一条守护城池的火龙。