矿奴的身份如同烙印，深入骨髓的卑微与麻木，并不会因为一夜之间暴涨的力量而瞬间洗刷干净。
陆渊低着头，混杂在如同迁徙蚁群般涌向矿区管事处的矿奴队伍中。破旧的麻衣裹着依旧瘦削的身躯，脚步虚浮（刻意伪装），眼神深处是挥之不去的疲惫和一丝恰到好处的惶恐。炼气二层顶峰的力量在体内奔涌，带来一种前所未有的充盈感，但他将其死死压制在丹田深处，只流露出炼气一层都勉强的微弱气息。
“陆渊。”
登记处，一个负责杂役事务、同样穿着青色短褂、却明显趾高气扬的外门弟子，头也不抬地念着名册。
“是…小的在。” 陆渊连忙上前一步，声音带着惯有的怯懦。
那弟子抬眼瞥了他一下，看到他额头上还未完全消退的磕头淤青和破旧衣衫，眼中鄙夷更甚：“矿奴？四灵根？啧，又一个想撞大运的。名字，年龄，所属区域。”
“陆渊，十七岁，黑石矿脉西区。” 陆渊低声回答，姿态放得极低。
那弟子不耐烦地在名册上划了一笔，丢给他一块粗糙的木牌，上面刻着一个数字“七百八十三”和一个简陋的“矿”字标记。“拿好你的号牌！弄丢了或者初选迟到，后果自负！下一个！”
陆渊接过木牌，入手冰凉粗糙。七百八十三…他扫了一眼周围黑压压的人群，心中微凛。这还仅仅是黑石矿脉和附近几个矿区的矿奴！整个七玄门，不知有多少杂役、药仆、甚至其他矿区的底层，都怀揣着渺茫的希望涌向砺剑台。万中取一，绝非虚言！
他默默退到角落，背靠着冰冷的岩壁，如同一个不起眼的影子。目光扫过人群，看到了不少熟悉的面孔：麻木依旧的老矿奴，眼中燃烧着狂热但身体佝偻的赵铁头，还有那个将废丹塞给他的张瘸子，此刻也攥着一块木牌，浑浊的老眼里闪烁着回光返照般的希冀。
陆渊的心湖平静无波。希望越大，摔得越惨。这砺剑台下，注定要埋葬无数枯骨。而他，必须踏着这些枯骨，爬上去！
等待的日子短暂而压抑。矿区换了新的监工，一个同样炼气三层、却更加阴鸷沉默的中年人，姓李。李监工似乎对前任王胖子的失踪毫不在意，只是用更加严苛的标准压榨着矿奴，为即将到来的小比储备矿石。陆渊小心地隐藏着自己，淬炼灵石和辟谷丹的动作更加隐蔽，修炼也只在深夜进行，巩固着炼气二层顶峰的修为，同时不断锤炼对灵气的精细控制——他必须在初选中，精准地表现出“炼气一层中后段”的实力，既不能太弱被淘汰，也不能太强引人注目。
终于，初选之日到了。
砺剑台，并非真的是一座高台，而是位于七玄门主峰山脚下的一片巨大、平整的黑色岩石广场。广场周围，矗立着几座形态狰狞、如同巨剑倒插的奇峰，散发着森然的肃杀之气，故而得名。
当陆渊随着黑压压的人群抵达砺剑台外围时，眼前的景象让他这个矿洞爬出来的“土包子”也感到了强烈的震撼。
广场之大，一眼望不到边际！粗糙的黑色岩石地面，仿佛被巨力劈砍而成，布满了深浅不一的剑痕和暗红色的、不知是锈迹还是干涸血渍的斑点。空气中弥漫着一种铁锈、汗臭、以及若有若无的血腥混合的气息。
广场中央，临时搭建起了三座巨大的设施：
* 最左侧，是一座由无数粗糙巨岩堆砌而成的陡峭斜坡，高达百丈，坡度接近垂直！岩石表面湿滑冰冷，布满尖锐的棱角。这便是初选第一关——**攀岩炼骨**！考验筋骨强度、耐力与意志。
* 中间，是一个笼罩在淡淡灰色雾气中的圆形区域，雾气翻滚，隐隐有扭曲的光影和令人心悸的低语传出。这便是第二关——**迷心幻阵**！考验意志坚定与否，能否抵御心魔幻惑。
* 最右侧，则矗立着三块高达丈许、通体黝黑、表面光滑如镜的奇异巨石。巨石前，排着长长的队伍。这便是第三关——**测灵石**！检验对天地灵气的基本感应和亲和程度。
砺剑台四周的高处，稀稀拉拉地站着一些身着青色外门弟子服饰的身影。他们抱着手臂，居高临下地俯视着广场上如同蝼蚁般汇聚的数万杂役矿奴，脸上带着毫不掩饰的轻蔑、嘲讽，甚至是一种看戏般的戏谑。对他们而言，这不过是一场筛选垃圾的闹剧。
“肃静！”
一声蕴含灵力的厉喝如同惊雷，瞬间压下广场上所有的嘈杂议论。
一位身穿深蓝色长袍、面容古板、气息渊深似海的中年修士，如同鬼魅般出现在广场正前方的一座石台上。他并未刻意散发威压，但那股属于筑基期修士的沉凝气场，已让下方数万人瞬间噤声，连呼吸都变得小心翼翼。
“吾乃外门长老，赵玄风。” 中年修士声音平淡，却清晰地传入每个人耳中，“外门小比初选，规矩如下！”
“第一关，攀岩炼骨！限时一个时辰！攀至顶点，敲响铜钟者，过关！中途跌落、超时者，淘汰！生死勿论！”
“第二关，迷心幻阵！入阵者，需在香燃尽前自行走出！迷失其中、或被判定心神崩溃者，淘汰！”
“第三关，测灵石！将手掌按于石上，能引动石面泛起微光，持续三息者，合格！无光、或光弱不足三息者，淘汰！”
“三关皆过者，方可获赐基础功法，参与后续小比！”
“现在，初选开始！持号牌者，按顺序分赴三关！扰乱秩序者，杀无赦！”
冷酷的声音落下，如同宣判了无数人的命运。
轰！
人群瞬间骚动起来！数万杂役矿奴，如同开闸的洪水，按照手中号牌被维持秩序的外门弟子粗暴地分流，涌向各自的第一关入口。
陆渊的号牌是七百八十三，被分到了攀岩炼骨关。他随着人流，被挤到那如同天堑般的巨岩斜坡之下。
抬头望去，百丈高的岩壁如同巨兽的獠牙，狰狞地刺向灰蒙蒙的天空。岩石湿滑冰冷，尖锐的棱角在稀薄的阳光下闪烁着寒光。空气中弥漫着腥臭、血腥和绝望的气息。已经有人开始攀爬了！
惨叫声、怒骂声、岩石滚落的轰隆声、以及身体重重砸在地面上的闷响声，瞬间交织成一片地狱交响曲！
“啊——！” 一个身材壮硕的矿奴刚爬了不到十丈，脚下湿滑的岩石一松，整个人惨叫着跌落下来，重重砸在下方嶙峋的岩石上，瞬间血肉模糊，眼看是不活了。
“我的腿！我的腿断了！” 另一人勉强抓住一块凸起，却被上方滚落的碎石砸中大腿，骨头碎裂的声音清晰可闻，惨叫着跌落。
更多的人，则是在湿滑冰冷的岩壁上艰难挣扎，手指被尖锐的岩石割破，鲜血淋漓，每一次挪动都伴随着痛苦的喘息和绝望的低吼。寒风如同刀子般刮过，带走他们本就微弱的体温。
陆渊排在队伍中段，冷眼看着这一切。炼气二层顶峰的修为，配合被青灯淬炼灵气时潜移默化强化过的筋骨和经脉，这百丈岩壁对他而言，虽不至于轻松，但也绝无性命之忧。他需要的是控制。
终于轮到他了。
他深吸一口带着血腥味的冰冷空气，眼神瞬间变得专注而平静。他刻意放慢了速度，模仿着那些真正炼气一层矿奴的动作，手脚并用，每一步都显得异常艰难。他刻意让手指在尖锐的岩石上蹭破皮，渗出鲜血（以他现在的体质，这种皮外伤转瞬可愈）。他刻意让呼吸变得粗重急促，额头上也逼出了细密的冷汗（对他而言毫无负担）。
他攀爬得很慢，很稳。避开那些明显松动或湿滑的区域，选择相对稳固的着力点。遇到滚落的碎石，他也像其他人一样狼狈地闪躲，甚至故意让一些小石子砸在身上，发出闷哼。
“废物！爬快点！磨磨蹭蹭找死吗？” 高处的平台上，一个外门弟子看得不耐烦，随手抓起一块拳头大的碎石，狞笑着朝下方几个动作缓慢的矿奴砸去！
呼！
碎石带着恶风，精准地砸向陆渊旁边一个瘦弱少年的后心！
陆渊瞳孔微缩。他能轻易躲开，甚至能击碎那块石头。但他不能！一旦暴露，后患无穷！
电光火石间，他“脚下一滑”，身体“失去平衡”，向旁边猛地一歪！
噗！
碎石擦着他的肩膀飞过，狠狠砸在旁边的岩壁上，碎石飞溅！而陆渊则“险之又险”地抓住了一块凸起的岩石，稳住了身形，但肩膀被擦破了一大块皮，鲜血瞬间染红了麻衣。他脸上露出惊恐和后怕的表情，大口喘着气。
“哼，算你走运！” 那外门弟子啐了一口，不再理会。
陆渊低下头，继续“艰难”地攀爬，眼中却是一片冰冷的寒意。这外门弟子随手的一砸，对下方的人来说就是灭顶之灾！仙道无情，可见一般。
一个时辰，对许多人来说如同漫长的酷刑。但对陆渊而言，只是有惊无险的表演。当他终于攀上顶峰，用沾满鲜血和污泥的手，有气无力地敲响那口锈迹斑斑的铜钟时，时间才过去半个时辰。
铛！
沉闷的钟声响起。高台上一名负责记录的外门弟子懒洋洋地瞥了他一眼，在名册上划了一笔：“矿七百八十三，过。”
陆渊瘫坐在冰冷的岩石顶上，和其他几个同样“幸运”爬上来、却已筋疲力尽的矿奴一样，剧烈地“喘息”着。他目光扫过下方，岩壁之下，已多了十几具血肉模糊的尸体，更多的人在痛苦哀嚎或绝望放弃。赵铁头也爬了上来，虽然气喘如牛，但眼神依旧狂热，身上也多了几道血痕。
攀岩炼骨，淘汰近半！
短暂休整后，过关者被引领至第二关——迷心幻阵。
那翻滚的灰色雾气，如同活物，散发着令人心神不宁的波动。阵前插着一排线香，袅袅青烟升起。
“入阵！香燃尽前出不来者，淘汰！” 一名看守阵法的外门弟子冷冷喝道。
陆渊深吸一口气，随着人群踏入灰雾之中。
一步踏入，天旋地转！
外界的声音瞬间消失！灰蒙蒙的雾气仿佛变成了粘稠的泥沼，包裹住他的身体，侵蚀着他的意识！
“陆渊…我的儿啊…娘好想你…” 一个带着哭腔、无比熟悉的妇人声音在耳边响起。
眼前景象陡然一变！不再是灰雾，而是他记忆深处那个贫穷却温暖的山村小屋！一个面容憔悴、眼神却充满慈爱的妇人，正站在破旧的木门前，泪眼婆娑地向他招手！正是他早已亡故的母亲！
强烈的思念和悲伤如同潮水般瞬间将他淹没！一股难以言喻的冲动驱使着他，想要扑过去，投入母亲的怀抱！
“假的！” 陆渊心头警兆狂鸣！识海深处，玄微青灯微微一震！一股清凉的气息瞬间流遍全身，如同冰水浇头，将那汹涌的情绪稍稍压制！
眼前的“母亲”影像晃动了一下，但并未消失，反而更加凄楚：“儿啊…你爹他…他死得好惨啊…都是那该死的仙人…是他们害死了我们全家…”
“父亲！” 陆渊心头又是一痛！那个沉默寡言、用肩膀扛起整个家的男人，被仙门弟子争斗的余波波及，惨死家中的景象，再次清晰地浮现！一股滔天的恨意和无力感几乎要冲破理智！
“守住心神！这是幻阵！” 青灯再次传来清凉的意念，比上一次更加清晰有力！
陆渊猛地咬破舌尖！剧痛和血腥味让他瞬间清醒！他死死闭上眼睛，不再去看那逼真的幻象，不再去听那蛊惑人心的声音！他集中全部意志，在识海中观想那盏玄微青灯！青灯的影像在识海中越来越清晰，那点微弱的青色火苗，散发出清正、凝练、亘古不变的光芒，如同定海神针，牢牢镇住他翻腾的心海！
母亲哭泣的声音渐渐远去…父亲的惨状模糊消失…
但幻阵并未结束！
场景再变！这一次，是无尽黑暗的矿洞！王胖子那肥硕油腻的脸在黑暗中浮现，带着狰狞的狂笑，手中的蟒皮鞭带着雷霆万钧之势狠狠抽来！“小畜生！把宝贝交出来！！”
鞭影重重！死亡的恐惧瞬间攫住了心脏！
紧接着，是西三矿坑深处那吞噬一切的黑雾！冰冷、怨毒、充满贪婪的嘶鸣在耳边炸响！浓烈的血腥味和骨骼被碾碎的脆响清晰无比！仿佛下一刻就要将他吞噬！
恐惧！极致的恐惧！
陆渊的身体在灰雾中剧烈地颤抖着，冷汗瞬间浸透衣衫！但他识海中的青灯影像却越发凝实！灯芯处的青色火苗微微摇曳，散发出柔和却坚定的光芒，将那些恐惧的幻象如同冰雪般消融！
“都是虚妄！我心如灯！照破迷障！” 陆渊在心中怒吼！凭借着青灯护持和远超同阶的坚韧意志，他死死守住灵台一点清明，任凭幻象万千，我自岿然不动！
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，又仿佛只是一瞬。
眼前的灰雾骤然变得稀薄！
前方，出现了阵法出口的光亮！
陆渊猛地睁开眼，眼中精光一闪而逝，随即又恢复了疲惫和恍惚。他踉跄着，如同刚从噩梦中惊醒的凡人，跌跌撞撞地冲出了迷心幻阵！
阵外，负责看守的外门弟子略带诧异地看了他一眼。能这么快从幻阵中清醒出来，而且看起来心神并未受到太大冲击的杂役，可不多见。他瞥了一眼旁边的线香，才燃了不到三分之一。
“矿七百八十三，过。” 那弟子在名册上又划了一笔。
陆渊扶着冰冷的石柱，剧烈地“喘息”着，仿佛耗尽了所有力气。他看向幻阵出口，陆续有人踉跄冲出，有的脸色惨白如纸，眼神涣散；有的状若疯癫，又哭又笑；还有的冲出后直接瘫倒在地，大小便失禁。更多的人，则永远迷失在了那灰色的迷雾之中。
迷心幻阵，再淘汰三成！
最后，仅剩的过关者，拖着疲惫的身躯，来到了那三块巨大的黝黑测灵石前。队伍依旧很长，但气氛却更加压抑。前面两关淘汰了太多人，能走到这里的，眼中都燃烧着最后的希望之火。
陆渊排在队伍中段。他看到赵铁头也通过了幻阵，此刻正排在他前面不远处，虽然脸色也有些发白，但眼神更加狂热，正死死盯着那测灵石。
一个接一个的杂役将手掌按在光滑冰冷的石面上。
大多数时候，黝黑的石面毫无反应，如同死物。负责记录的外门弟子便会冷漠地吐出两个字：“淘汰！”
偶尔，石面会极其微弱地泛起一丝几乎看不见的灰蒙蒙光晕，但往往转瞬即逝，连一息都无法维持，同样换来冰冷的“淘汰”。
每一次“淘汰”声响起，都像是一记重锤，砸在剩余人的心上。
终于轮到赵铁头了。
他深吸一口气，眼中爆发出豁出去的光芒，低吼一声，将蒲扇般的大手狠狠按在测灵石上！
嗡…
黝黑的石面，猛地亮起一团土黄色的光芒！光芒不算强烈，却相当稳定，如同大地般厚重，持续了足足五息才缓缓消散！
“咦？土系亲和？强度尚可，感应稳定！合格！” 负责记录的外门弟子眼中终于露出一丝惊讶，在赵铁头的号牌上做了个标记。
“哈哈！哈哈哈！我合格了！我合格了！” 赵铁头狂喜地挥舞着拳头，激动得满脸通红，仿佛已经看到了外门弟子的锦绣前程。
陆渊默默看着，心中了然。赵铁头应该是硬吃了废丹，虽然伤了根基，但也因此强行刺激了体内灵气，对土系灵气的感应倒是意外地变得清晰了些。只是…这种透支潜力的方式，后患无穷。
很快，轮到了陆渊。
他走到测灵石前，看着眼前黝黑光滑、仿佛能吞噬光线的巨石，心中无比冷静。他缓缓伸出右手。手掌因为之前的攀爬和伪装，布满了细小的伤口和污垢。
他将手掌，轻轻按在了冰冷的石面上。
瞬间，一股奇异的吸力从石面传来，仿佛要探查他体内的一切！丹田气海中，那炼气二层顶峰的气旋本能地就要加速运转！
“压制！” 陆渊心中低喝！玄微青灯在识海中微微一亮！一股清凉的气息瞬间流遍全身，将蠢蠢欲动的气旋死死压制！只允许一丝极其微弱、驳杂混乱、代表着四灵根资质的灵气，顺着他的手掌，极其缓慢地、如同涓涓细流般，注入测灵石。
一息…两息…
黝黑的石面，毫无反应！如同死寂的深渊！
负责记录的外门弟子眉头微皱，眼中已经流露出不耐烦和鄙夷，嘴唇微张，似乎下一刻就要吐出那冰冷的两个字。
陆渊的心也微微提起。难道压制得太狠了？
就在第三息即将结束的刹那！
嗡…
测灵石黝黑的表面，极其微弱地、如同风中残烛般，泛起了一丝极其暗淡、驳杂不堪的…四色混杂的微光！金、绿、蓝、黄四种黯淡的光点混杂在一起，微弱得几乎难以分辨，如同即将熄灭的萤火！
光芒极其勉强地维持着，在第三息结束的瞬间，如同耗尽最后一丝力气般，彻底熄灭。
整个过程，微弱、驳杂、勉强到了极点！完美符合一个在矿洞中被摧残了三年、四灵根资质低劣的矿奴，所能达到的极限！
那外门弟子看着石面那转瞬即逝、微弱到几乎可以忽略不计的四色微光，眉头紧锁，眼中充满了怀疑和审视。这光芒…也太弱了吧？简直是他今天见过最差的！而且那驳杂的程度…典型的四灵根废物中的废物！
他盯着陆渊，又看了看名册上“矿七百八十三”的标记，以及陆渊那苍白疲惫、伤痕累累的样子，最终，还是撇了撇嘴，带着一丝施舍般的语气，在名册上划了一笔：
“四灵根，驳杂不堪，感应微弱…算你勉强合格吧！”
陆渊如释重负地收回手，脸上恰到好处地露出一丝劫后余生的狂喜和茫然，对着那外门弟子深深一躬：“谢…谢大人！” 声音带着激动和哽咽。
他低着头，退到合格者的队伍中。赵铁头看到他过来，鼻孔里发出一声不屑的冷哼，显然对这个“走了狗屎运”的废物更加瞧不起。
陆渊毫不在意。他站在人群中，如同一个不起眼的影子。目光扫过砺剑台上空那灰蒙蒙的天穹，以及四周那些依旧带着审视和鄙夷的外门弟子身影。
掌心，似乎还残留着测灵石的冰凉触感。
第一道门槛，终于跨过。
怀中的玄微青灯，冰凉依旧。真正的仙途，才刚揭开一角。
接下来，才是真正危险的开始。