森林里的夜风吹得树叶沙沙作响,像是有无数双眼睛在黑暗中窥视。里昂攥紧了那半块玉佩,冰凉的玉质贴着掌心,却奇异地让人安心。刚才那阵狼嚎越来越近,他甚至能听到树枝被撞断的声音,只能深一脚浅一脚地往密林深处跑,脚下的落叶发出窸窸窣窣的声响,在寂静的夜里格外刺耳。
跑了约莫一炷香的时间,他的体力渐渐不支,肺部像要炸开一样疼。手臂上的双王印记突然微微发烫,红色的纹路朝着左前方亮起,形成一道模糊的光带。里昂心中一动,朝着光带指引的方向拐去,穿过一片茂密的灌木丛,眼前出现了一个被藤蔓掩盖的山洞。
山洞不大,刚好能容纳他一个人,洞口的藤蔓长得异常繁茂,像是有人特意栽种来遮挡入口。里昂钻进去,用藤蔓把洞口重新掩好,只留下一道缝隙观察外面的动静。没过多久,几头毛色灰黑的野狼出现在刚才他奔跑的路径上,绿幽幽的眼睛在黑暗中闪烁,鼻子贴着地面嗅探着,却没能发现山洞的入口。
里昂松了口气,瘫坐在冰冷的地面上,背靠着石壁滑坐下来。他借着从缝隙透进来的微弱月光,再次打量起手里的半块玉佩。玉佩质地温润,除了那半个红桃图案和 “王” 字,边缘处还有一些细密的刻痕,像是某种地图的碎片。
“守林人为什么要给我这个?” 里昂喃喃自语,手指抚摸着那半个红桃,“难道和双王殿的秘密有关?”
他想起听风者说过,双王殿是由两位初代觉醒者创立的,而他的双王印记是传说中 “平衡者” 的象征。这半块玉佩上的 “王” 字,会不会就是指那两位初代王?
就在这时,玉佩突然微微发热,和他手臂上的印记产生了共鸣。里昂惊讶地发现,玉佩上的刻痕竟然开始发光,与印记的金色纹路相互呼应,在石壁上投射出一串模糊的符号。符号扭曲变幻,最终化作一个方向箭头,指向山洞深处。
里昂的心跳漏了一拍。山洞深处还有东西?
他站起身,借着玉佩的微光往山洞里走。山洞比他想象中更深,走了大约十几步,脚下踢到了什么东西,发出 “哐当” 一声脆响。低头一看,是一个生锈的铁盒,上面落满了灰尘,显然被藏在这里很久了。
里昂用匕首撬开铁盒的盖子,里面没有金银珠宝,只有一卷泛黄的羊皮纸和一枚黑色的令牌。羊皮纸展开后,上面画着一幅简易的地图,标注着从黑森林到一个叫 “迷雾沼泽” 的地方的路线,地图的终点画着一个完整的红桃图案,旁边写着一行小字:“双王秘藏,红桃为引”。
而那枚黑色令牌,正面刻着黑桃图案,背面刻着一个 “J” 字,和他之前见过的双王殿成员徽章截然不同 —— 这枚令牌的边缘刻着一圈细小的王字暗纹,与他印记上的暗纹如出一辙。
“这是…… 黑桃 J 的令牌?” 里昂愣住了,“可守林人是红桃 J,他怎么会有黑桃 J 的令牌?”
更让他疑惑的是,地图上标注的路线需要穿过圣光教会控制的区域,那里是双王殿成员的禁地,听风者之前特意提醒过他要避开。
就在里昂百思不得其解的时候,洞口传来轻微的响动,像是有人在拨开藤蔓。他瞬间绷紧了神经,握紧匕首躲到铁盒后面,透过缝隙看向洞口。
一个身影钻了进来,穿着粗布衣服,背着一捆柴火,看起来像是个普通的樵夫。但里昂注意到,他的鞋子上沾着一种深蓝色的泥土 —— 这种泥土只有迷雾沼泽边缘才有,绝不是黑森林该有的。
“小家伙,躲在这里可不安全。” 樵夫的声音沙哑,却带着一种奇特的温和,他没有回头,仿佛早就知道里昂在那里,“外面不仅有狼,还有‘更可怕的东西’在找你。”
里昂握紧匕首:“你是谁?怎么知道我在这里?”
樵夫转过身,露出一张布满皱纹的脸,眼睛却异常明亮,像是藏着星辰。他看到里昂手里的玉佩和令牌,眼睛微微一亮:“守林人的玉佩和黑桃 J 的‘引路牌’…… 看来老伙计没骗我,你果然在这里。”
“你认识守林人?” 里昂惊讶地问。
“认识,当然认识。” 樵夫笑了笑,露出一口泛黄的牙齿,“我们曾经一起在黑桃部待过,他是红桃 J,我是黑桃 J,后来他转去了红桃部,我就留在了黑森林,做个‘樵夫’。” 他指了指里昂手里的令牌,“这是我的令牌,守林人说如果你能找到这里,就把它交给你。”
里昂的心跳加速:“那你知道我父母的消息吗?知道双王殿的叛徒是谁吗?”
樵夫的笑容淡了下去,摇了摇头:“我知道的不多。只知道亚瑟子爵被红桃部的‘忠臣’救走了,现在藏在迷雾沼泽的安全屋;至于叛徒…… 双王殿的水太深,我这种小人物看不清。” 他顿了顿,从怀里掏出一个油纸包递给里昂,“先吃点东西吧,你得有力气才能去迷雾沼泽。”
油纸包里是几个麦饼和一小袋熏肉,还带着温热。里昂确实饿坏了,也顾不上防备,接过麦饼狼吞虎咽地吃了起来。樵夫坐在他对面,静静地看着他,眼神复杂。
“为什么要帮我?” 里昂咽下嘴里的食物,问道。
“因为你是‘平衡者’。” 樵夫的声音低沉下来,“双王殿已经腐朽了,四色部各自为战,议会被野心家掌控,再这样下去,不用圣光教会动手,我们自己就会垮掉。老伙计说,你是唯一能改变这一切的人。”
他指了指地图上的迷雾沼泽:“那里不仅有你父亲,还有双王殿的‘初代秘藏’。守林人让我告诉你,找到秘藏里的‘另一半玉佩’,你就能明白一切 —— 包括你的身世,你的印记,还有双王殿真正的使命。”
里昂的心猛地一跳:“另一半玉佩?”
“对,另一半刻着方块图案,藏在秘藏的核心。” 樵夫点头,“只有两块玉佩合在一起,才能打开秘藏的最后一道门。”
就在这时,洞口的藤蔓突然剧烈晃动起来,伴随着一声凄厉的狼嚎,像是被什么东西撕碎了。樵夫的脸色瞬间变了:“他们来了!”
“谁来了?” 里昂紧张地问。
“圣光教会的‘猎魔人’,还有梅花部的叛徒。” 樵夫站起身,从柴火堆里抽出一柄隐藏的长剑,剑身上刻着黑桃暗纹,“我帮你挡住他们,你带着地图和令牌从山洞后面的密道走,记住,一定要找到秘藏!”
“那你怎么办?”
“我?” 樵夫笑了笑,笑容里带着决绝,“我老了,早就该为双王殿做点什么了。” 他推了里昂一把,指向山洞深处,“密道在里面,快走吧!”
里昂咬了咬牙,抓起地图、令牌和玉佩,转身冲进山洞深处。他听到身后传来长剑出鞘的声音和樵夫的怒吼,还有某种能量碰撞的嗡鸣,显然战斗已经开始了。
跑了大约几十步,前方出现一道狭窄的石缝,刚好能容纳他钻过去。里昂回头望了一眼,山洞入口的方向传来剧烈的爆炸声,火光映红了洞顶的岩石。他知道,又一个保护他的人,永远地留在了那里。
穿过石缝,眼前出现一条蜿蜒的地下河,河水漆黑如墨,散发着淡淡的腥味。河面上漂浮着一艘小船,船上放着一根木桨,显然是樵夫早就准备好的。
里昂跳上船,奋力划动木桨,小船顺着水流缓缓前进。地下河两侧的石壁上镶嵌着发光的矿石,照亮了前方的水路,也照亮了他手臂上再次亮起的双王印记。
印记的光芒比之前任何一次都要明亮,红桃与方块的纹路交织旋转,像是在预示着什么。里昂握紧了那半块玉佩,感受着它传来的温热,心中只有一个念头:一定要找到迷雾沼泽,找到父亲,找到另一半玉佩,弄清楚所有的真相。
小船在黑暗的地下河里缓缓前行,不知道漂了多久,前方终于出现了一丝光亮。里昂知道,那是地下河的出口,也是迷雾沼泽的入口。
但他没有注意到,在小船划过的水面上,漂浮着一些细小的蓝色粉末,随着水流缓缓散开,在黑暗中留下一道不易察觉的轨迹 —— 那是梅花部追踪用的 “寻踪粉”。
而在地下河的入口处,一个穿着白色长袍的身影站在樵夫的尸体旁,手里把玩着一枚染血的梅花徽章,嘴角挂着诡异的笑容。他的身后,跟着几个穿着黑色夜行衣的人,正是之前追杀里昂的影刃组成员。
“大人,已经按您的吩咐放出了寻踪粉。” 一个影刃低声说道。
白衣人笑了笑,声音温和却带着刺骨的寒意:“很好。让这只小猎物跑吧,跑得越远,陷得越深。等他找到那半块玉佩,就是我们收网的时候了。”
他抬头看向地下河出口的方向,眼中闪烁着狂热的光芒:“双王秘藏…… 平衡者…… 呵呵,这可真是份大礼啊。”
地下河的小船渐渐驶近出口,里昂已经能闻到沼泽特有的潮湿气息。他不知道,自己即将踏入的不仅是一片危机四伏的沼泽,更是一个精心布置的陷阱。而那半块玉佩,既是指引他前进的灯塔,也可能是将他推向深渊的诱饵。
迷雾沼泽的轮廓在前方渐渐清晰,里昂握紧了木桨,眼神坚定。无论前方有多少危险,他都必须走下去。因为这是守林人、听风者、樵夫用生命为他铺就的路,也是他作为 “平衡者”,必须肩负的使命。
只是他不知道,在那片迷雾深处,等待他的除了父亲和秘藏,还有一个足以打败整个双王殿的惊天秘密。