陈泰迪听到杨巧茹同意了，心中顿时一阵狂喜，差点激动得跳起来。“谢谢杨姑娘！我保证！一定听你的指挥，绝不添乱！”他连忙拍着胸脯保证，生怕杨巧茹反悔。
杨巧茹看着他那副样子，无奈地摇了摇头：“你别高兴得太早，查案子可不是闹着玩的，随时可能会遇到危险，到时候可别吓得哭鼻子。”
“不会的不会的！”陈泰迪连忙摆手，“我胆子……其实......还是挺大的！”他嘴上这么说，心里却忍不住打了个突，但事已至此，他也只好硬着头皮上了。
“走吧。”杨巧茹不再多言，转身朝着镇中心的方向走去。“我们先去失踪孩童的家里查看，问问具体情况。”
“好！”陈泰迪连忙跟上。
两人首先来到了刚才那个嚎啕大哭的张屠户家。张屠户家是个小小的肉铺，此刻铺子大门紧闭，门口，还围着不少街坊邻居，在议论纷纷。众人看到杨巧茹带着陈泰迪过来，连忙让开了一条路。
那个哭泣的中年妇人看到杨巧茹，像是看到了救星，连忙扑上来抓住她的衣袖：“杨仙子！您一定要救救我的小虎啊！他才十岁啊……”
“张嫂子，你先冷静一点。”杨巧茹扶住妇人，柔声安慰道，“你仔细想想，小虎昨天下午是在哪里玩？和谁一起？最后看到他是什么时候？有没有其他异常的情况？”
妇人抽泣着，努力回忆着：“昨天……昨天下午吃过午饭，他说去找隔壁的狗蛋他们玩弹珠……我想着就在附近，也没在意……后来……后来太阳快落山了，狗蛋他们都回来了，就小虎没回来……我以为 他又去哪里野了，就出去找……找了一晚上，问遍了所有认识的孩子，都说没看到……呜呜呜……”
“小虎有没有说过，去什么特别的地方玩？”杨巧茹追问。
“特别的地方？”妇人想了想，摇了摇头，“没有啊……他们平时都在镇口那片空地上玩，或者…… 或者去镇子西边的迷雾溪那边摸鱼捉虾……
迷雾溪？
陈泰迪心中一动，默默记下了这个地名。
杨巧茹又问了一些细节，比如小虎的体貌特征，有没有得罪什么人，最近有没有陌生人在附近徘徊等等。妇人都一一摇头，说小虎平时很乖，也没得罪什么人，镇上最近也没看到什么特别可疑的陌生人。
离开张屠户家，杨巧茹又带着陈泰迪去了另外两家失踪孩童的家里。情况大同小异，都是孩子在外面玩耍时突然失踪，没有目击者，没有挣扎的痕迹，就像是凭空消失了一样。
陈泰迪一直跟在杨巧茹身边，没有多说话，只是默默地听着，观察着，将所有信息都记在心里。他发现，杨巧茹询问的方式很直接，主要集中在孩子失踪的时间、地点、有无陌生人等方面，这是修仙者或者说这个世界的人常用的查案方式。
但陈泰迪觉得，这些信息似乎还不够。
“杨姑娘，”从最后一户失踪孩童家里出来后，陈泰迪忍不住开口了，“我们问了这么多，好像都是一些基本情况，没有什么实质性的线索啊。”
杨巧茹皱着眉，点了点头：“确实很奇怪。三个孩子，失踪的时间不同，地点也似乎没有关联，没有目击者，也没有留下任何线索……就像是被什么东西凭空掳走了一样。”她的眼神中带着一丝困惑， “如果是妖兽所为，不可能一点痕迹都不留。如果是人贩子……在青溪镇，谁敢这么大胆，接连掳走三个孩子？”
陈泰迪低头沉思着，手指无意识地敲击着自己的下巴。这让他想起了以前在地球上看过的那些刑侦剧和推理小说。越是看似没有线索的案子，往往隐藏着被忽略的共同点。
“杨姑娘，你有没有发现一个共同点？”陈泰迪抬起头，看向杨巧茹。
“共同点？”杨巧茹愣了一下，仔细回想了一下，“都是十岁左右的孩童，都是下午失踪……还有呢？”
“还有他们玩耍的地点。”陈泰迪说道，“张屠户家的小虎，他娘说他们可能去迷雾溪摸鱼捉虾。刚才第二家的那个孩子，他父亲说他喜欢去西边的山坡上放风筝，而西边的山坡……是不是靠近迷雾溪？还有第三家的那个小女孩，她说她女儿喜欢去溪边采野花，她们说的溪，会不会也是迷雾溪？”
杨巧茹闻言，眼睛一亮！
她刚才询问时，确实都听到了孩子们玩耍的地点，比如“溪边”、“西边山坡”、“迷雾溪”，但当时并没有将这些联系起来！经陈泰迪这么一提醒，她才意识到，这三个地点，似乎都指向了同一个方向——镇子西边的迷雾溪！
“你是说……三个孩子失踪前，都可能去过迷雾溪附近？”杨巧茹的语气中带着一丝惊讶和不确定。
“我不敢肯定，但可能性很大！”陈泰迪肯定地说道，“迷雾溪听起来像是一个具体的地点，而不是泛指的小溪。如果三个孩子都曾在那里玩耍过，那么迷雾溪就很可能是他们失踪的关键地点！或者说，他们都是在从迷雾溪返回镇上的路上失踪的！”
杨巧茹看着陈泰迪，眼神中带着一丝惊讶。她没想到，这个看起来不起眼、甚至有些傻乎乎的陈泰迪，竟然能从这些零散的信息中，发现这样一个可能的共同点！这可比她刚才单纯地询问情况，要有用的多！
“你……你怎么想到的？”杨巧茹忍不住问道。
“呃……我以前……好像看过一些类似的故事？”陈泰迪含糊地解释道，总不能说自己是用了现代刑侦学的逻辑推理吧？“就是……把所有看似不相关的线索，找它们的共同点，然后顺藤摸瓜。”
“找共同点，顺藤摸瓜……”杨巧茹喃喃自语着，觉得这个方法似乎很有道理。她以前处理的，都是妖兽伤人之类的案子，线索明显，直接追踪妖兽踪迹即可。像这种需要动脑子分析的案子，她还是第一次遇到。
“好！那我们就去迷雾溪看看！”杨巧茹当机立断。
“等等！”陈泰迪却拦住了她，“我们现在直接去迷雾溪，可能也找不到什么线索。那里是孩子们玩耍的地方，人多眼杂，就算有什么痕迹，估计也被破坏了。而且，我们对迷雾溪的情况还不了解。”
“那你说怎么办？”杨巧茹有些不耐烦，但还是耐着性子问道。她发现自己越来越有些佩服这个陈泰迪的脑子了。
“我们应该先去问问镇上的老人，或者经常去迷雾溪附近的人，了解一下迷雾溪的具体情况。比如， 迷雾溪哪里比较偏僻，哪里水深，最近有没有什么异常的情况发生。”陈泰迪说道，“知己知彼，才能百战不殆嘛。”
“知己知彼，百战不殆……”听完，杨巧茹觉得这句话很有道理，点了点头，“你说得对。那我们去哪里问？”
“镇上的猎户！”陈泰迪立刻说道，“猎户经常出入山林，对镇子周围的环境最熟悉，消息也最灵通。他们肯定知道迷雾溪的情况！”
杨巧茹看着陈泰迪条理清晰地分析着，心中暗暗点头。这个陈泰迪，虽然修为是个凡人，但这脑子转得还真快！比宗门里那些只知道埋头修炼的木头疙瘩强多了！
“好！就听你的！”杨巧茹不再犹豫，“我知道镇上有个老猎户王伯，经验丰富，对这一带的山林他了如指掌。我们去找他问问！”
两人一路打听，来到了镇子边缘的一处简陋院落。院子里晾晒着一些兽皮和草药，墙角堆着一些捕猎用的陷阱和弓箭。一个皮肤黝黑、身材魁梧、脸上布满皱纹的老者，正坐在院子里的石凳上，擦拭着一张牛角弓。
“王伯！”杨巧茹走上前去，恭敬地喊道。
老猎户抬起头，看到是杨巧茹，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，连忙站起身：“是杨仙子啊！稀客稀客！快请坐！”
“杨仙子尽管问！老夫知道的，一定知无不言！”老猎户豪爽地说道，给两人搬来了两个小板凳。陈泰迪默默地坐在杨巧茹旁边，没有说话，只是仔细地观察着老猎户。
杨巧茹将最近镇上接连发生孩童失踪的事情简单说了一下，然后问道：“王伯，您经常在镇子附近周围狩猎，知不知道镇子西边的迷雾溪？最近迷雾溪附近，有没有什么异常的情况发生？”
提到迷雾溪，老猎户王伯的脸色微微一变，眼神中闪过一丝忌惮。
“迷......迷雾溪？”老猎户皱起了眉头，“仙子怎么突然问起那里？”
“我们怀疑，失踪的那几个孩子，可能都去过迷雾溪附近。”杨巧茹说道。
老猎户闻言，脸色更加凝重了：“这……这就难怪了……”
“王伯，您是不是知道什么？”杨巧茹敏锐地察觉到了老猎户的异样。
老猎户沉默了片刻，叹了口气，点了点头：“仙子，不瞒你说，这迷雾溪，最近确实有些不对劲！”
陈泰迪和杨巧茹对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“王伯，具体是什么情况？”杨巧茹连忙追问。
“迷雾溪嘛，顾名思义，就是早上和傍晚的时候，溪面上经常会起一层薄薄的雾气，所以叫这个名字。以前啊，那地方水清流缓，鱼虾也多，确实是孩子们爱去玩的地方。”老猎户缓缓说道，“但是……大概从半个多月前开始，那迷雾溪就有点邪门了！”
“邪门？怎么邪门了？”陈泰迪忍不住疑惑，开口问道。
老猎户看了陈泰迪一眼，见他是跟着杨巧茹一起来的，也没多问，继续说道：“先是……去溪边喝水的牲口，有时候会莫名其妙地失踪。一开始我还以为是被什么野兽叼走了，没太在意。但后来，我有一次傍晚打猎回来，路过迷雾溪上游的时候，看到……看到溪谷深处，闪过一些奇怪的光芒！”
“奇怪的光芒？什么颜色的？什么样的光芒？”杨巧茹追问道。
“说不好是什么颜色……反正有点发紫，又有点发绿，一闪一闪的，很是诡异。”老猎户回忆着，脸上露出恐惧的神色，“而且……我好像还听到了一些奇怪的叫声，不像是任何我知道的野兽的叫声，咿咿呀呀的，听起来……有点像小孩子哭，又有点像女人笑……听得人头皮发麻！”
“小孩子哭？女人笑？”陈泰迪和杨巧茹心中都是一惊！
这也太诡异了！
“打从那以后，我就再也不敢靠近迷雾溪上游了，打猎也得绕着走。”老猎户心有余悸地说道，“我还跟镇上的人们说过，让他们别去迷雾溪那边了，尤其是晚上。没想到……还是出事了……”
老猎户王伯的话，印证了陈泰迪的猜测！
迷雾溪果然有问题！而且很可能和孩童失踪案有关！那些奇怪的光芒和叫声，绝对不正常！
“王伯，您知道那光芒和叫声具体是从迷雾溪哪个位置传出来的吗？”杨巧茹问道。
“应该是上游，靠近黑风林边缘的那一段溪谷。那里地势比较险峻，平时很少有人去。”老猎户说道，“仙子，您问这个……难道是想去那里？”
杨巧茹点了点头：“嗯，我们想去探查一下。”
“不可！不可啊！”老猎户王伯连忙摆手，脸上露出焦急的神色，“仙子，那地方邪门得很啊！您可千万不能去！就算您是修仙者，也难保不会出事啊！那些失踪的孩子们……说不定就是被那溪谷里的‘脏东西’给掳走的！”
“王伯您放心，我们会小心的。”杨巧茹神色坚定地说道，“此事关系到几条人命，关系到青溪镇的安危，我身为青云宗弟子，不能坐视不理。”
看到杨巧茹态度坚决，老猎户知道劝不住了，只能叹了口气：“唉……仙子既然决定了，那一定要万分小心了！那溪谷深处，雾气更浓，而且岔路很多，很容易迷路。还有，听说那里有一种毒蚊子，被咬一口就会红肿发痒，好几天都好不了！”
“谢谢王伯提醒，我们会注意的。”杨巧茹感激地说道，“如果我们能查明真相，救出孩子们，您也是大功一件。”
“老夫不求什么功劳，只希望孩子们能平安回来，让镇子能恢复太平就好了。”老猎户感慨道。
杨巧茹又向老猎户详细询问了迷雾溪上游的地形地貌，以及进入溪谷的路线。老猎户虽然担心，但还是仔细地给他们指了路，还画了一张简单的草图。
“沿着这条小路一直往西走，大概走半个时辰，就能看到迷雾溪。然后顺着溪流往上游走，穿过那片矮树林，就能看到我说的那个溪谷了。切记，千万不要深入溪谷太深，那里面……太危险了！”老猎户再次叮嘱道。
“我们知道了，多谢王伯！”杨巧茹站起身，对老猎户拱了拱手，“告辞了！”
“仙子保重！”老猎户目送着两人离开，脸上充满了担忧。
离开老猎户家，陈泰迪和杨巧茹都沉默了。
迷雾溪上游的诡异光芒和奇怪叫声，无疑是重大的线索。这绝不是普通的妖兽所为，普通的妖兽不会发出那样奇怪的声音，更不会弄出五颜六色的诡异光芒。
难道是……邪修？或者是什么妖精作祟？
“现在怎么办？”陈泰迪看向杨巧茹，问道。他虽然提供了线索，但具体怎么做，还得听杨巧茹的。杨巧茹抬起头，眼神坚定：“还能怎么办？去迷雾溪一探究竟！”
虽然老猎户把迷雾溪说得很邪门，但杨巧茹身为青云宗弟子，艺高人胆大，而且此事关系重大，她绝不可能置之不理。
“可是……那里听起来很危险啊。”陈泰迪想起老猎户当时露出恐惧的神色，以及描述的奇怪光芒和叫声，心里多少有些发毛。他只是个普通人，手无缚鸡之力，真遇到什么危险情况，恐怕连自保都很难做到。
“危险也得去！”杨巧茹斩钉截铁地说道，“那些孩子很可能还活着，我们多耽误一刻，他们就多一分危险！”她看了陈泰迪一眼，见他脸色有些发白，语气缓和了一些，“你要是害怕，可以留在这里等我。”
陈泰迪犹豫了一下。
说实话，他真的很害怕。他只是个刚穿越过来没几天的普通人，只想好好活下去，不想卷入这种危险的事情里。留在客栈里，虽然可能也会担心，但至少安全。
可是……
他看着杨巧茹那坚定而充满正义感的眼神，想起了那些失踪孩童父母悲痛欲绝的样子，想起了自己主动要求帮忙时的决心。
如果现在自己退缩了，那他之前说的那些话，岂不成了笑话？他自己以后还有什么脸面面对杨巧茹？更重要的是，他自己过不了自己心里那一关。
而且，杨巧茹一个女孩子都敢去，他一个大男人，怎么能临阵退缩？
“我……我跟你一起去！”陈泰迪深吸一口气，眼神也变得坚定起来，“我说过要帮忙的，就不会反悔！而且，两个人一起去，也好有个照应。”
虽然他知道自己大概率是那个需要被照应的人，但至少能帮杨巧茹看看行李，或者在她战斗时帮她呐喊助威……不对，是观察周围环境，提供一些“战术建议”。
杨巧茹看着陈泰迪，眼神中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“算你还有点担当。好吧，那我们就一起去。不过，你一定要记住，到了那里，一切行动听我指挥，绝对不许擅自行动！遇到危险，我让你跑，你就立刻跑，不要犹豫！”
“嗯嗯！我知道了！”陈泰迪连忙点头，把杨巧茹的话牢牢记在心里。他可不想成为拖累。
“好，我们先回客栈准备一下。”杨巧茹说道，“迷雾溪湿气重，可能有蚊虫，要带些驱虫的药。还要准备一些干粮和水，可能要在外面待一段时间。我还需要检查一下法器和符箓，做好战斗准备。”
两人快步返回客栈。
回到房间，杨巧茹从她的药篓里拿出一些瓶瓶罐罐，倒出一些黄色的粉末，用纸包好，递给陈泰迪：“这是‘驱虫散’，你带在身上，遇到蚊虫多的地方，就撒一点。”又拿出一个水囊和几个油纸包好的饼子，“这是水和干粮。”
然后，她开始检查自己的法器。她将那柄名为“青锋”的短剑擦拭干净，又从腰间的布袋里拿出几张黄色的符纸，上面用朱砂画着奇怪的符号。陈泰迪认得，那是之前在镇上看到过的符箓。
“这是‘火焰符’和‘疾风符’，遇到危险时或许能用上。”杨巧茹一边检查符箓，一边说道，“我现在修为尚浅，能施展的法术有限，御剑术也只能勉强用用。这次去迷雾溪，恐怕会很棘手。”
陈泰迪看着杨巧茹认真准备的样子，心中也有些紧张，但更多的是一种莫名的兴奋。这就像是……要去进行一场惊险刺激的冒险！虽然他知道这很危险，但还是忍不住有些期待。
很快，两人就准备好了一切。
杨巧茹将药篓背好，短剑别在腰间，符箓揣入怀中。陈泰迪则将驱虫散、水囊和干粮都塞进一个客栈提供的布包里，背在身上......
“准备好了吗？”杨巧茹一切就绪......
“好了，我们出发吧”陈泰迪应声回应道。
（本章完）