莲花观中玄弈的房间里，一个小小的聚灵阵中，盘膝入定的玄弈周身五彩斑斓，丝丝灵气环绕，最后全部运行着某种复杂的纹路进入玄弈体内，又沿着各经脉有节奏的缓缓前进，运行一个大周天后，最后化为一片小小的五彩祥云，落在玄弈的丹田处，跟之前的祥云融为一体，只见这时的丹田处那朵祥云比第一次引气入体不知大了多少倍，此时已经初具规模，只是不知道要多久，才能练成云海那般大。玄弈缓缓睁开眼睛，颇为舒畅的吐了一口浊气。
这已经是玄弈苦苦修炼一个月的结果了，自从得到太一真决后，玄弈便每日钻研，却不得法门，还好从上官千任记录修炼心得的玉简上有了感悟，历经多日苦思冥想，方才窥得《太一真诀》练气篇的门径。
一开始练的时候，周围灵气稀薄，一天下来基本没有效果，根本行不通，于是玄弈便想到用这个老法子，在聚灵阵中投放灵石，吸纳灵石中的灵气，一番尝试后，这才顺利的完成修炼，只是这办法颇费灵石，要是有其他修仙者知道，肯定大骂此人败家……
玄弈在玉简里也了解到灵石很重要，但眼下也是没有办法，这方世界灵气稀薄到忽略不计，储物袋里又多是一些高阶丹药，适合练气期的丹药不多，他可要省着一点用。此时的他已不像之前那般对修仙一无所知，在查看了大量的玉简后，自然知道修仙的好处，更加坚定道心了。已经有了修炼上的一些长远打算，储物袋里的资源要合理利用，其中价值最低的，反而是灵石，他打算下品灵石全部用来修炼，反正现在除了修炼，其他地方也用不上灵石。
练完功后，玄弈收起法阵，忙去三师叔的房里，这时的三师叔已经基本好转了，只是操控身体还是太僵硬，生活还不能完全自理，仍旧躺在床上修养，只每日辰时起来稍稍活动一下筋骨。
玄弈把之前发生的事，简单的给三师叔讲了一下，三师叔听了大骂上官千任心肠歹毒，死了活该。然后问玄弈有没有从上官千任身上得到什么宝物，玄弈则说，确实得了一些东西，随即拿出事先准备好的少量灵石，一块玉牌，一个聚灵阵盘，两瓶对凡人有用的丹药，储物袋则是贴身收藏，连三师叔也不能知道，这可是关乎自己以后的长生大道呢。
三师叔看只有这么寒酸的几样东西？虽然内心起疑，但当时上官千任身上确实没有多少东西，这可是他亲眼所见。就算玄弈有所藏也由他去了，自己无法修仙，得了什么宝贝恐怕也无用，说不定还会招来杀身之祸，只是这小子倘若真有藏私，也不知是福是祸，随即一番敲打，玄弈只装作不知，蒙混过去。
三师叔见问不出什么，便不再纠缠，随即拿过阵盘和灵石细细打量。之前倒是在玄弈引气入体的时候见过，但也不知是何物，灵石虽然灵气充沛，但在凡人眼中则是无用之物，阵盘更是如此，翻看一阵以后就没了兴趣，又拿过玉牌，问玄弈是何物？玄弈则说是上官千任的宗门玉牌，应该就是他说的信物。三师叔看了半天也没看出什么名堂来，也只能就此作罢，然后目光落在那两瓶丹药上，这两瓶丹药丹瓶一致，跟之前从上官千任那里得到的一模一样，打开一闻，果然是同一种丹药。这才脸上露出一丝欣慰。
清点完上官千任所说的家当后，除了留下两瓶丹药，其他的让玄弈好生保管，接下来三师叔便开始盘问修炼口决，玄弈则老老实实的把引气决背了出来，三师叔则让他找来纸笔，一字不漏的记下来，以后的日子里，他则一有空就修炼这篇口决，一练就是几十年，但最终一无所获，这是后话。
默写完口决，三师叔则郑重的说，玄弈，你身具灵根是你的福分，又逢这天大的机缘，得到修仙法门，要好好修炼，提升修为，万万不可怠慢，以后说不定也能飞天遁地，问道长生。那上官千任虽然死了，保不齐还有同伙，到时候我们爷俩就在劫难逃了。当下这莲花观，恐怕是不能多呆了。
玄弈则问道：那我们去那里？
三师叔则说，当然越远越好，这几日我仔细想过了，既然要躲，就躲到京城去，俗话说，大隐隐于市，而且，那里达官显贵遍地都是，你只要修炼出真本事，拜入那王公贵族门下不是问题，说不定还能入那皇帝老儿的金銮殿，谋个官儿当一当。只要修炼出真本事，荣华富贵，不在话下。听到此话的玄弈脑袋里浮想联翩。终究是一介凡人，虽入了道门，毕竟没见过世面，此时还是一只井底之蛙，只是离那井口越来越近了……
随后三师叔又一脸严肃的说道：只是当下，你年龄尚小，修为浅薄，绝对不能让别人知道你修仙者的身份，正所谓匹夫无罪，怀璧其罪？这道理你懂吗？玄弈郑重的点了点头，暗暗牢记于心。
数日后启程的前一夜。
玄弈躺在冰凉的竹床上，辗转反侧。道观里寂静无声，唯有窗外月光如水，流淌过熟悉的窗棂，也流淌过他内心翻涌的波澜。他轻手轻脚下了床，赤足踩在微凉的石板上，悄然来到廊下。指尖缓缓抚过廊柱上那道斑驳的刻痕——那是每年大年初一，三师叔为他量身高所刻下的印记。刻痕一年比一年高，如今已然逼近师叔肩头的高度，如同这即将启程的远行，步步逼近不可回避的未来。目光扫过院落角落那片他亲手栽种的牡丹，月光下草叶影影绰绰，在风里微微摇曳，仿佛低语着无声的挽留。
隔壁三师叔早已经完全康复，已无大碍，这时候房门悄然开启，三师叔环顾四周，叹了口气，默默走到院子里坐在石墩上，呆呆的看着天上的月亮，不知道在想些什么。
第二天清晨，薄雾如纱，轻柔地笼罩着莲花观，连檐角的风铎都沉默着，不再发出往日的清响。玄弈早早立在院中，背上背着一个包袱，包袱里只少量灵石，一个聚灵阵盘，几件换洗衣物，便是他全部的行囊。三师叔从屋内踱出，他的行囊倒是一大包，除了几件衣物，三瓶丹药外，其他大多是行走江湖，卜卦算命的家伙。
三师叔的目光缓缓扫过庭院，每一处角落都沉淀着光阴的故事——檐下悬挂的草药束早已褪去青翠，风干成灰褐色，如同凝固的时光标本；石阶缝隙里，几株无名小草在晨风里轻轻摇曳，倔强地生存着。玄弈注意到师叔的目光在厨房门口停留了许久，那里曾是他们生火做饭、分享粗茶淡饭的地方，灶台上依稀可见多年来使用过的斑驳痕迹，此时已被收拾的一尘不染。师叔的视线最终定格在那扇紧闭的静室房门上，嘴唇无声地翕动了一下，终究没有发出任何声音，只是眼底深处掠过一丝难以言说的寂寥。
三师叔最后默默走进空旷的祖师殿。殿内烛火已熄，只有长明灯豆大的一点微光，映照着祖师像沉静而模糊的面容。他点燃三炷线香，恭敬地插入香炉，香头明灭，青烟袅袅，在幽暗的大殿里缠绕升腾，如同无声的祷祝。随后，他整肃衣冠，对着空寂的神坛，端端正正地行了三跪九叩的大礼。玄弈在殿外肃立，看着师叔伏拜下去又缓缓直起的背影，那脊背在每一次叩首时都显出细微却真实的颤动——原来磐石般坚定的师叔，离别时分，内心亦如这缭绕的香烟，有无声的波澜在起伏。
“走吧。”三师叔走出大殿，声音低沉，不再回头。
玄弈紧跟在师叔身后，跨出道观那扇沉重的木制大门。门轴发出悠长而滞涩的“吱呀”声，在寂静的晨雾里传得很远。玄弈忍不住停下脚步，深深回望。晨曦微露，给道观青灰色的瓦顶染上淡淡的金边，檐角的风铎依旧沉默着，仿佛也陷入了离别的凝噎。
玄弈猛地回神，压下喉头的哽塞，用力眨掉眼中泛起的雾气，快步跟了上去。脚下这条蜿蜒的石阶，每一块青石都磨得光滑，浸润了晨露，也浸润了十数载来来往往的足迹。他每一步踏下，都像踩在自己过往的年轮上。山间薄雾未散，湿润的空气里饱含着草木清冽的气息，露珠悬垂在道旁的草叶尖上，欲坠未坠。玄弈一路沉默，只是贪婪地嗅着这熟悉的、属于莲花山的味道。他忍不住频频回头，道观在葱茏树木的掩映下，时隐时现，如同一个逐渐远去的青色梦境。
山路渐次向下，树木掩映下的莲花观终于彻底隐没在身后的雾霭与山岚之后。路旁草木的气息也悄然变化，少了那份深山特有的清寒幽寂，渐渐掺入了人间烟火的气息。
清晨的白马镇，水汽氤氲，河面上笼着一层薄纱似的雾气。青石板路湿漉漉的，映着天光，少了些平日的喧嚣油亮，多了几分清冷。桐油、蒸糕和牲口粪便的气息被晨露压下去不少，空气里弥漫着河水特有的微腥和凉意。
三师叔和玄弈进了白马镇。两人各自去置办路上所需。出了白马镇，很长一段路上没有人家，两人不得不准备一番。不多时，”玄弈的包袱里面就塞满了从镇上唯一那家“陈记大饼铺”买来的硬面锅盔，扎实顶饿，还有一小包咸菜疙瘩。
三师叔掂了掂自己包袱里那几块同样硬邦邦的饼子，没好气地哼了一声：“够啃好几天的了。那陈胖子，几年不见还是那么抠门，多饶半块咸菜都不肯！”他手里依旧摇着那把豁了口的破蒲扇，似乎成了身体的一部分。
“谁让您总赊账呢？”玄弈小声嘀咕，换来三师叔一个瞪眼。
两人沿着熟悉的街道往码头方向走，准备搭客船过河。
路过“凝香斋”胭脂铺时，那倚着门框嗑瓜子的老板娘眼尖得很。她吐掉瓜子壳，冲着三师叔的方向扬了扬下巴，声音不大不小，刚好能飘过来：“哟，赛半仙，这是要挪窝发财去啦？
赛半仙则打趣道：我师徒在这白马镇混不下去，准备去往李家庄三清观，投奔我师弟去了。
您老到了李家庄，可别把人家的鸡也算成‘命犯太岁’给炖喽！”语气里带着惯常的戏谑和一丝不易察觉的、对“寡妇命”那出戏的知情。
三师叔脚步不停，破蒲扇摇得呼呼作响，只当没听见，嘴里却低声对玄弈道：“听听，这妇人，记仇。不就上次没给她家小丫头批个‘旺夫’命嘛，小气！”
玄弈憋着笑，没敢接话。
刚走到当铺门口，那戴着小圆眼镜的瘦高朝奉正慢条斯理地取下门板。瞧见师徒俩这行头，朝奉推了推滑到鼻尖的眼镜，慢悠悠开口：“道爷，小师傅，这是要出远门？盘缠可备得足？若有那用不着的法器、旧物，小店随时恭候，价钱公道。”他那眯缝眼里闪着精明的光，显然记得这对师徒偶尔会拿些不值钱又故弄玄虚的“旧物”来换几个铜板应急。
三师叔脚步一顿，下意识捂了捂腰间那个装铜钱的小布袋，干咳一声：“无量天尊！劳朝奉记挂。此行访友，些许盘缠还是有的。法器乃祖师爷所赐，岂能轻当？告辞告辞！”说完，拉着玄弈加快脚步就走，生怕被那朝奉盯上似的。
不多时，两人就来到码头，看见一艘客船正解开缆绳，船老大在船头吆喝着催促。码头上已有三三两两准备过河的人。
三师叔麻利地掏出几个铜钱付了船资，带着玄弈踏上晃晃悠悠的跳板。玄弈第一次坐船，有些紧张又好奇，小心翼翼地跳上甲板，来到人群中央，努力保持平衡，好一会儿才适应。
船缓缓离开码头，白马镇在晨雾和水汽中渐渐后退。青石板路、招摇的酒旗、拥挤的乌篷船、还有那“凝香斋”模糊的招牌…都慢慢融成一幅熟悉的、带着烟火气的背景。
玄弈站在船舷边，望着越来越小的镇子，有些不舍。三师叔则坐在船尾一个角落，把包袱垫在屁股底下，又摸出那把破蒲扇摇着，眯缝着小眼睛望着河前方宽阔的水道，不知是在盘算京城的“荣华富贵”，还是在心疼刚才付出去的船钱。只有腰间小布袋里几枚铜钱偶尔碰撞的轻微声响，混杂在船桨拨水的哗啦声里，像是在为这段新的旅程打着节拍。
水波荡漾，载着莲花观这对师叔侄，向着未知的京城缓缓驶去。白马镇的市井喧嚣，终于彻底被抛在了身后。