后山的风比前几日更冷了几分，云澈裹紧了外袍，手里握着从藏书阁偷摸抄来的地图，嘴里念叨着：“这玩意儿可不能掉链子，要是真在林子里迷路了，那我可就成‘社畜修仙’界的头号惨案了。”
他一边走，一边用混沌灵眸扫视四周。果然，密林深处的空气像是被什么东西扭曲了一般，隐隐泛着诡异的青光。毒瘴的气息扑面而来，像极了他在城里吃过的那家网红火锅店的味道——香得呛人。
“这地方真是个天然的修炼禁区。”他嘀咕一句，脚步却未曾停歇。
没走多久，耳边便传来一阵窸窸窣窣的声音。他立刻停下脚步，眼神一凝，混沌灵眸悄然开启。只见前方十几米处，一头通体墨绿、眼睛如红宝石般的巨蜥正缓缓爬行，尾巴上还挂着几根断裂的树枝。
“这玩意儿……怕不是能当坐骑吧？”他心里吐槽了一句，但还是老老实实地绕道而行。
穿过这片危险区域后，眼前豁然开朗，一座被雾气笼罩的小山谷出现在视野中。云澈心头一喜，快步向前走去。然而，就在他踏入谷口的一瞬间，一股无形的力量将他拦了下来。
“结界？”
他皱眉，混沌灵眸再度启动，眼前的空气顿时变得清晰可见，一道道淡蓝色的能量丝线交错成网，如同蜘蛛织出的陷阱。
“还挺有排面。”他低声自语，“看来这位高人不打算让我轻易登门拜访。”
观察片刻后，他发现每过半柱香时间，结界就会出现一道细微的裂缝。他屏住呼吸，等待时机，在裂缝出现的瞬间身形一闪，迅速穿入其中。
刚落地，耳边便响起一阵低沉呢喃，像是有人在他耳边絮语，试图扰乱他的神志。
“幻音结界……有点意思。”他咬牙稳住心神，脑海中回想起长老说过的话：“心境即道。”
他深吸一口气，闭上眼，任由那些声音环绕耳畔，却不加以理会。渐渐地，那些声音就像退潮一般慢慢消散。
“成功！”他睁开眼，嘴角微微上扬。
山谷之中，一座简陋茅屋静静矗立，屋前种着几株奇花异草，香气扑鼻。屋内坐着一位白发苍苍的老者，身着粗布麻衣，手中握着一根竹杖，正低头削着一根木枝。
“你来了。”老者没有抬头，语气平静如水。
云澈一愣，随即拱手行礼：“晚辈云澈，拜见前辈。”
老者终于抬起头，一双浑浊的眼睛仿佛看透了世间万象，淡淡道：“你来此，所为何事？”
“晚辈修行遇阻，瓶颈难破，听闻此地隐居高人，特来求教。”云澈恭敬答道。
老者轻叹一声，放下手中的竹杖，目光落在他身上，似乎在审视什么。
“你想突破瓶颈，是为名？为利？还是……为了守护谁？”
云澈怔了一下，随后缓缓开口：“晚辈出身寒微，曾被人轻视，也曾因修为停滞而自卑。但我从未想过放弃。混沌灵眸虽是我机缘所得，但我深知，真正的力量不在灵眸，而在心中。若无坚定信念，再强的能力也只是虚妄。”
老者眼中闪过一丝赞许，点头道：“不错。那你可知，你的瓶颈为何会出现？”
“晚辈猜测，是因为心境不稳，导致灵力运行受阻。”云澈如实回答。
老者笑了笑，道：“你比我想的还要聪明一些。”
他起身走到屋外，指着西边的一片群山说道：“三百里外，有一株‘星露草’，它生长于星辰交汇之地，蕴含纯净灵韵，可助你打通经脉之障。但此草百年一现，且常有妖兽守护，非意志坚定者不可得。”
“多谢前辈指点！”云澈深深鞠躬。
老者摆了摆手，转身回到屋内，似是不愿再多言。
云澈正欲告辞，忽然听见老者轻声说了一句：“命运之子啊……希望你能走出自己的路。”
他心头一震，回头望去，却发现茅屋已不见踪影，取而代之的是一片空旷的山谷，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“这……不会是哪位上古大能吧？”他喃喃自语，随即摇头苦笑，“算了，不管他是谁，眼下最重要的，是找到那株星露草。”
他整理好心情，望向西方天际，那里正是落日余晖洒下的方向。晚风吹拂，带来远处山林的清香，也吹散了他心中的迷茫。
“既然有了目标，那就出发吧。”
他迈开步伐，身影逐渐消失在林间小径上。
而就在他离去不久，山谷深处的雾气忽然翻涌起来，隐约浮现出一行古老文字——
“归墟之主，轮回未终。”
……