“联手！”玄弈用自己能懂的语言低喝一声，也不管对方听不听得懂，手中紫灵剑紫光大盛，一道凌厉的剑气直刺魔猿相对脆弱的腋下！这是他目前能想到的最快建立默契的方式——攻击！
那少年显然明白了玄弈的意图，眼神一凝，几乎在玄弈出剑的同时，他的身影如同鬼魅般出现在魔猿另一侧，双刺如同毒蛇出洞，直取魔猿的后腿筋腱！
“吼！”魔猿狂怒，它庞大的身躯带来了力量，却也限制了灵活性。面对两人一左一右、一前一后的刁钻夹击，它只能挥舞着巨臂疯狂格挡拍击。玄弈的紫灵剑在它坚韧如铁的皮毛上留下道道深痕，火星四溅；少年的短刺则更为阴狠，每一次成功的刺击都让魔猿发出痛楚的嘶吼，动作也因此变得迟滞。
战斗瞬间进入白热化！玄弈主守，万象盾如同磐石，一次次硬撼魔猿狂暴的攻击，每一次碰撞都让他手臂酸麻，内腑震荡。少年主攻，身法诡异，短刺翻飞，专攻魔猿防御薄弱的关节、眼鼻等要害，极大地分散了魔猿的注意力。两人虽无言语交流，却在生死搏杀中形成了一种奇妙的默契。
玄弈压力巨大，这魔猿的力量远超他的想象，万象盾上的灵光都黯淡了几分。但他也发现，这巨兽的弱点在于下盘不稳和转身缓慢。他猛地一个矮身翻滚，避开横扫的巨臂，同时对着那少年大吼一声，用剑指向魔猿的膝盖后方！
少年心领神会，在魔猿注意力被玄弈吸引的瞬间，如同蓄势已久的猎豹，将全身力量灌注于双刺，狠狠扎向魔猿右腿膝弯！
“噗！噗！”两声闷响！短刺深深没入！
“嗷——！”魔猿发出惊天动地的惨嚎，右腿猛地一软，庞大的身躯轰然向前跪倒！
就是现在！玄弈眼中厉芒爆射！他早已蓄势待发，体内灵力毫无保留地涌入紫灵剑！剑身爆发出前所未有的刺目紫光，隐隐有风雷之声！他足尖点地，身形如电，人剑合一，化作一道撕裂空间的紫色流光，直刺魔猿因跪倒而暴露出来的、相对柔软的咽喉！
“嗤啦——！”
剑锋毫无阻碍地贯穿了坚韧的皮毛与粗壮的喉管！狂暴的剑气瞬间在其体内肆虐！
魔猿的咆哮戛然而止，猩红的巨眼中凶光迅速黯淡，庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，终于轰然倒地，激起漫天尘土。
战斗结束，森林中只剩下两人粗重如牛的喘息声。
玄弈拄着剑，胸口剧烈起伏，体内灵力近乎枯竭，手臂酸麻得几乎抬不起来。那少年也好不到哪去，靠在树干上大口喘息，脸色苍白，握着短刺的手还在微微颤抖。两人互相看向对方，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸和对彼此实力的认可。
少年喘息稍定，对着玄弈露出一个感激的笑容，叽里咕噜说了一大串话，语速很快，音调奇特，玄弈一个字也听不懂，只能茫然地摇头。
少年见状，愣了一下，随即恍然大悟般地拍了拍脑袋。从储物袋里拿出一枚青色玉简。他指了指玉简，又指了指自己的脑袋，然后做了个“贴额头”的动作，最后将玉简抛给了玄弈。
玄弈接住玉简，入手温凉。他瞬间明白了对方的意思——这玉简能解决语言障碍！他没有犹豫，立刻将玉简贴在眉心，神识沉入其中。
刹那间，海量的信息流如同醍醐灌顶般涌入他的识海！那是一种全新的语言体系，包含了发音、词汇、语法甚至一些基础的俚语和常识。这枚玉简显然是专门用于语言启蒙的“通识玉简”，效果极佳。仅仅过了约莫一盏茶的时间，玄弈便感觉头脑清明，之前如同天书般的话语，此刻竟有了清晰的轮廓和意义。
他放下玉简，再次看向那少年。
少年紧张又期待地看着他，试探性地开口，这次的话语清晰地传入玄弈耳中：“喂？能…能听懂了吗？多谢兄台刚才救命之恩！我叫张年！”
玄弈脸上终于露出了如释重负的笑容，他学着对方的腔调，有些生涩但清晰地回应道：“听…听懂了。我叫玄弈。举手之劳，不必客气。”
听到玄弈开口，张年顿时喜笑颜开，激动地搓着手：“太好了！玄弈大哥！刚才真是吓死我了，要不是你，我这条小命就交代给那畜生了！”
交流的障碍被打破，气氛瞬间融洽了许多。两人一边处理魔猿身上有价值的材料，一边交谈起来。
“张年兄弟，你为何独自一人招惹这血瞳魔猿？”玄弈问道，
张年脸上露出苦涩的表情：“唉，还不是为了灵石，说起来话长，这血瞳魔猿的妖核品质不错，能换不少灵石，能否……让与在下？玄弈微微一笑道：这血瞳魔猿本来是张年兄弟招来的，妖核自然归你。张年哈哈一笑没在客气，直接就把妖核取了。我本来只在万妖谷最外围转转，猎点低级妖兽，没想到今天运气背，采药时不小心闯进了这头畜生的地盘，差点……”他心有余悸地拍了拍胸口。
“万妖谷？”玄弈抓住了关键地名。
“对啊，这里就是万妖谷的边缘地带。”张年指了指周围连绵的山脉和无尽的森林，“再往里走就危险了，厉害的妖兽层出不穷，甚至传闻还有化形大妖盘踞。我们这些没背景的小散修，也就敢在边缘碰碰运气。”
玄弈心中了然，原来这片广袤的森林叫万妖谷，而且听起来范围极大，自己传送过来的位置确实是在相对安全的边缘。
“玄弈大哥，我看你身手了得，法器也厉害，不像是我们这片的散修啊？你是从哪边来的？”张年好奇地问。
玄弈早已想好说辞，半真半假道：“我来自一个很偏远的小地方，一直在深山里独自修行。这次是…嗯，探索秘境时不小心触动了古传送阵，意外到了这里，对这边完全不了解。”
“古传送阵？！”张年瞪大了眼睛，显然觉得非常神奇，但他心思单纯，并未深究，反而热情地说：“那玄弈大哥你肯定没地方去吧？这万妖谷晚上可更不安全！不如跟我一起出去如何？谷外有个桃山坊市，大哥可以暂时在那里落脚，出了万妖谷一个时辰路程便到。玄弈正愁无处可去，闻言欣然点头：“如此甚好，那就有劳张年兄弟带路了。”
“走，玄弈大哥，这边！天黑前我们就能出谷！”张年在前引路，随后玄弈跟张年一路往桃山坊市赶去，路上再也没有遇到妖兽，倒是在快出谷的时候，遇到陆续出谷的练气期修士，看来张年所言非虚，这万妖谷晚上确实更危险，终于两人在天黑尽的时候赶到了桃山坊市。
玄弈还是第一次见到真正的仙家坊市，之前只在玉简里了解过，桃山坊市的规模不算小，跟个小镇差不多，整个坊市被一个肉眼看不见的防护大阵包围，属于青岚宗的管辖，常年有高阶修饰镇守，只有这种大宗门才有这种大手笔，进出万妖谷的修士大多都在这里落脚，在里面的收获也基本在这里出售，所以坊市还是比较热闹，里面除了少量青岚宗的看守弟子，大多数都是在此做生意的修仙家族跟散修。
玄弈跟张年来到坊市门口时，门口正有三四个修士在排队等候进入，玄弈暗中观察，见前面的修士都掏出一枚下品灵石，交给看守就直接进入了，等到玄弈两人时，张年熟练的掏出两块下品灵石交给看守，玄弈也没有客气，两人就进了坊市。
进入坊市后，里面灯火通明，房屋建筑建筑跟凡人的区别不大，只是里面的商铺基本都是买卖法器，灵符，丹药，阵法，原材料这些的。张年显然对坊市极为熟悉，带着玄弈在主街七拐八绕，来到一条相对僻静些的辅街。街角矗立着一座三层高的木质楼阁，飞檐翘角，古色古香。门前悬挂着两串精致的红灯笼，中间一块黑底金字的牌匾，上书“星雅客栈”四字，字体飘逸洒脱。门口站着一位青衣小帽、笑容可掬的店小二，竟也有练气二层的修为。
“哟，张道友！您可有些日子没来了！”店小二眼尖，远远就认出了张年，热情地迎了上来，目光在玄弈身上好奇地转了一圈。
“嗨，别提了，差点折在万妖谷，多亏了这位玄弈大哥搭救！”张年摆摆手，一副劫后余生的模样，“给我们找个靠窗清净点的位置，再来几个拿手菜，一壶‘青竹酿’！再准备好两间上房，灵石少不了你的！”他说话间透着一股市井的熟稔。
“好嘞！二位楼上请！天字三号雅座，清静敞亮！”店小二唱了个喏，引着两人上了二楼。
二楼果然比楼下清幽许多，客人不多，布置也雅致。张年挑的靠窗位置，推开雕花木窗，正好能看到楼下辅街的行人和远处主街辉煌的灯火。不一会儿，几碟精致的小菜和一壶散发着淡淡竹叶清香的灵酒便端了上来。菜肴以灵蔬、低阶妖兽肉为主，烹饪得色香味俱全，蕴含着一丝微薄的灵气。那“青竹酿”更是酒液碧绿，灵气氤氲，显然价值不菲。
张年熟练地付了几枚下品灵石给小二，待小二退下后，他亲自给玄弈和自己斟满酒杯。
“玄弈大哥，搭救之恩，张某无以为报！这一杯，我敬你！”张年神情郑重地举杯。
玄弈也举杯相碰：“张年兄弟言重了，路见不平，理应相助。”清冽的酒液入喉，一股温和的暖流散入四肢百骸，不仅驱散了夜行的寒意，连损耗的灵力似乎都恢复了一丝。确实是好酒。
几杯灵酒下肚，气氛渐渐热络起来。窗外是繁华的修士夜市，窗内是刚刚经历生死后难得的安宁。张年看着玄弈年轻却沉稳的面容，以及眼中对陌生环境的好奇与探究，心中了然。
“玄弈大哥，”张年放下酒杯，身体微微前倾，语气变得认真，“看你初来苍南，又对这坊市如此陌生，想必对这里的修仙界还不甚了解吧？”
玄弈点头：“确是如此。在下初踏贵地，只觉处处新奇，还请张年兄弟不吝赐教。”
“赐教不敢当，不过是多知道些皮毛罢了。”张年摆摆手，眼中闪过一丝复杂，“这苍南大陆，浩瀚无垠，宗门林立，强者如云。也正因如此，这天地间绝大多数的灵脉，尤其是那些上好的、中等的灵脉，早已经被各大宗门、修仙世家瓜分殆尽，牢牢掌控在自己手中！那是他们立派的根基，外人…休想染指分毫！”
“那…如你我这般散修，如何进得宗门？”
玄弈问出了最关键的问题。
“至于宗门招收弟子标准各不相同，但是都极其严苛”张年叹了口气，像青岚宗这样的大门派，每十年才开一次山门广收弟子，谓之‘登仙大会’。条件之苛刻，简直是万里挑一！”
玄弈静静地听着，手指无意识地摩挲着温润的酒杯，“那…如你我这般散修，若无缘宗门，又该如何修炼？”
张年伸手指了指窗外，指向坊市之外那广袤而黑暗的群山：“就只能像我一样，去‘灵山’！”
“灵山？”玄弈重复道。
“对，‘灵山’！”张年的语气充满了复杂的情绪，“那不是一座山，而是一个专门为散修设立的、巨大的、‘灵脉租赁市场’！”
他详细解释道：“灵山位于苍南大陆几处灵气相对稀薄、驳杂，各大宗门看不上眼的区域。有背景深厚的大商会联合一些势力，在那里布下大型的聚灵法阵，将驳杂的灵气勉强汇聚、提纯，然后引到各式各样洞府，就可以对外出租了。
“那些所谓的洞府也分三六九等，小的只有一间静室大小，大的也不过数丈方圆。灵气浓度也各不相同，而且租金…贵得离谱！”
“所以，灵山里的散修，不是在拼命赚灵石的路上，就是在租来的‘灵地’里争分夺秒地修炼，生怕浪费了一刻钟！像今天这样，能在星雅客栈点几个菜，喝一壶‘青竹酿’，对我来说，已经是难得的奢侈了……
两人就这样一直闲聊到深夜才各自回房，而玄弈听了张年一席话，心中也有了打算，看来只有先去这灵山走一遭了。