根据老猎户王伯指引的路线，陈泰迪背着简单的行囊，小心翼翼地紧跟在杨巧茹身后。两人沿着一条蜿蜒的小径向西而行，道路两旁的树木渐渐茂密起来，空气中的湿气也越来越重，带着一丝若有若无的腥味。
走了大约半个多时辰，眼前的视野豁然开朗，一条清澈的溪流出现在前方。溪流不算宽阔，约莫丈许，溪水潺潺流淌，水底的鹅卵石清晰可见。然而，正如其名，“迷雾溪”果然名不虚传。只见溪水上方，常年笼罩着一层薄薄的白色雾气，如同轻纱般缭绕，将整个溪谷都笼罩在一片朦胧之中。阳光透过雾气，洒下斑驳的光影，使得这里的一切都显得神秘而又带着几分诡异的危险气息。
“这里就是迷雾溪了。”杨巧茹停下脚步，眼神警惕地扫视着四周，“我们从这里开始，沿着溪流往上游走，注意保持安静，仔细观察。”
“好。”陈泰迪连忙点头，也跟着紧张起来，下意识地握紧了背上的布包带子，目光四处逡巡。这里的雾气比镇上的清晨还要浓重，能见度不高，大约只能看清前方十几步远的地方。耳边除了潺潺的水声，便是风吹过树叶的沙沙声，偶尔还能听到几声不知名的虫鸣，显得格外寂静，寂静得有些可怕。
两人压低脚步，沿着溪流岸边，小心翼翼地向上游走去。杨巧茹走在前面，手中紧握着那柄“青锋”短剑，眼神锐利如鹰，不断探查着周围的动静。陈泰迪则紧随其后，手里紧紧攥着杨巧茹给他的那包“驱虫散”，同时努力睁大眼睛，观察着地面和周围的环境，希望能发现一些蛛丝马迹。
越往上游走，雾气似乎越发浓重，周围的树木也更加高大茂密，光线变得昏暗起来。空气中那股若有若无的腥味也越来越清晰，混杂着潮湿的水汽，闻起来有些令人作呕。
“小心脚下。”杨巧茹低声提醒道，指着前方湿滑的鹅卵石滩。
陈泰迪连忙放慢脚步，小心翼翼地踩在石头上，生怕滑倒。他注意到，溪边的泥地上，偶尔能看到一些模糊的脚印，有大有小，似乎是有人来过。但这些脚印很杂乱，而且被溪水冲刷和雾气侵蚀，已经辨认不清具体的形状和方向了。
“杨姑娘，你看这些脚印……”陈泰迪指着一处相对清晰的脚印说道。
杨巧茹蹲下身，仔细观察了一下，摇了摇头：“太杂乱了，有大人的，也有小孩的，应该是以前来溪边玩耍的人留下的，不是我们要找的线索。”
两人继续前行，穿过一片茂密的矮树林，眼前的景象再次发生了变化。溪流变得狭窄了一些，但水流却更加湍急。前方出现了一个地势相对低洼的溪谷，雾气更加浓郁，几乎到了伸手不见五指的地步。
就在这时，杨巧茹突然停下了脚步，脸色微变，眼神凝重地望向溪谷深处。
“怎么了？”陈泰迪眉头一紧，连忙问道。
杨巧茹没有立刻回答，而是闭上眼睛，仔细地感应着什么。片刻之后，她睁开眼睛，语气低沉地说道：“有妖气！很淡，但确实是妖气！就在前面！”
陈泰迪闻言，心脏猛地一缩，下意识地后退了一步，握紧了拳头。妖气！他终于要直面这个世界的“妖”了吗？虽然早有心理准备，但当危险真的近在眼前时，他还是感到一阵莫名的恐惧。
“别害怕，只是一股很微弱的妖气，应该不是什么强大的妖物。”杨巧茹感受到了陈泰迪的紧张，低声安慰道，但她自己的神色却丝毫不敢放松，“跟紧我，我们过去看看。”
她握紧了手中的青锋短剑，运转体内微薄的灵气，全神戒备地朝着妖气传来的方向走去。
陈泰迪深吸一口气，强迫自己冷静下来，紧紧跟在杨巧茹身后，几乎是贴着她的背影。他的心跳得飞快，手心都开始冒汗，眼睛瞪得大大的，警惕地观察着四周。
穿过浓重的雾气，前方隐约出现了一个黑乎乎的洞口。那洞口隐藏在一块巨大的岩石后面，被茂密的藤蔓遮掩着，如果不仔细看，很难发现。而那股淡淡的妖气，正是从这个洞口散发出来的！
洞口不大，仅容一人勉强通过。洞口周围的地面上，散落着一些奇怪的毛发，黑色中夹杂着几缕紫色，看起来不像是普通野兽的毛发。
杨巧茹示意陈泰迪停下，然后自己小心翼翼地靠近洞口，侧耳倾听。
陈泰迪也屏住呼吸，竖起耳朵。
片刻之后，杨巧茹回过头，对陈泰迪做了个噤声的手势，然后压低声音说道：“洞口有人守着！而且……我好像听到洞里有小孩子的哭声！”
小孩子的哭声！
陈泰迪心中一喜，看来他们找对地方了！那些失踪的孩子，很可能就被囚禁在这个山洞里！
他强压下内心的激动，看向洞口的方向，紧张地等待着杨巧茹的指示。
杨巧茹眼神冰冷，握紧了手中的青锋短剑。她深吸一口气，对陈泰迪低声道：“我去引开那个守卫，你找机会……”
她的话还没说完，洞口的藤蔓突然被猛地拨开！
一个身影从洞口钻了出来！
那是一只……极其怪异的生物！
它的体型像是一只放大了好几倍的黄鼠狼，约莫半人多高，通体覆盖着油亮的黑色毛发，其中夹杂着几缕诡异的紫色杂毛。最让人感到恐怖的是，它的脑袋上，竟然长着三只眼睛！两只眼睛如同普通黄鼠狼一般，闪烁着幽绿的光芒，而在额头中央，还有一只竖立着的、瞳孔呈竖条形的紫色眼睛，正滴溜溜地转动着，散发着邪异的光芒！
它的嘴巴尖尖的，露出两颗尖锐的獠牙，嘴角似乎还残留着一丝涎水，散发出阵阵恶臭。
“吱！”
那三只眼的黄鼠狼看到洞口突然出现的杨巧茹和陈泰迪，显然也愣了一下，随即发出一声尖锐刺耳的叫声，眼中闪过一丝凶光和贪婪。
“是三眼妖鼬！”杨巧茹脸色一变，低喝一声，“是一种比较狡猾的低阶妖兽，擅长隐匿和迷惑！没想到竟然是它在作祟！”
话音未落，那三眼妖鼬便猛地朝着两人扑了过来！速度快如闪电，带起一阵腥风！
“小心！”杨巧茹大喝一声，将陈泰迪猛地向后一推，同时自己身形一闪，手中的青锋短剑瞬间出鞘！
“锵！”
一声清脆的金属碰撞声响起！
杨巧茹手持青锋短剑，迎着三眼妖鼬斩去，剑锋与妖鼬扑来的利爪碰撞在一起，溅起一串火花！
三眼妖鼬被杨巧茹这一剑的力道震得向后退了两步，发出一声愤怒的尖叫，额头中央的紫色眼睛猛地 一亮！
一道微弱的紫色光芒从它那只竖眼中射出，直刺杨巧茹的面门！
“不好！是迷惑幻术！”杨巧茹心中一凛，她知道这种三眼妖鼬的第三只眼能够释放低级的幻术，干扰敌人的心神。她连忙运转体内灵气，守住心神，同时脚下一点，身形如同柳絮般向后飘飞，避开了那道紫色光芒。
紫色光芒射在杨巧茹身后的一棵大树上，只见那棵大树的树叶瞬间变得枯黄，仿佛被抽走了生命一般！
好诡异的妖术！
陈泰迪被杨巧茹推得踉跄了几步，摔坐在地上。他惊恐地看着眼前这一幕，心脏几乎要跳出胸腔。这就是妖兽吗？速度这么快，还会妖术！杨巧茹虽然挡住了第一波攻击，但看起来也有些吃力！
三眼妖鼬一击不中，再次发出一声尖叫，身形一晃，如同鬼魅般再次扑向杨巧茹，三只眼睛闪烁着凶戾的光芒，利爪张开，带着撕裂空气的风声。
杨巧茹咬紧牙关，挥舞着青锋短剑，与三眼妖鼬缠斗起来。她的身法灵动飘逸，剑光闪烁，不断刺向妖鼬的要害。但这三眼妖鼬极其狡猾，速度又快，如同黑色的闪电在林间穿梭，不断躲避着杨巧茹的攻击，同时寻找机会反扑。
一时间，溪边传来阵阵兵器碰撞声、妖鼬的尖叫声和树木断裂的声音。
陈泰迪坐在地上，看着两人打得难解难分，心中焦急万分。他知道自己帮不上什么大忙，杨巧茹让他跑，他现在也跑不掉，而且他也不能跑！山洞里还有失踪的孩子！
不行！我不能只是在这里看着！我得做点什么！
陈泰迪环顾四周，目光落在了地上的石块和树枝上。他虽然没有修为，手无寸铁，但他有手！他可以用这些东西干扰那个妖怪！
想到这里，陈泰迪不再犹豫，强忍着心中的恐惧，手脚并用地爬起来，捡起地上一块拳头大小的石头，紧紧握在手里。
他深吸一口气，目光紧紧锁定正在与杨巧茹缠斗的三眼妖鼬。
此时，杨巧茹正被三眼妖鼬刁钻的攻击逼得有些手忙脚乱。妖鼬的速度实在太快，而且总能从刁钻的角度发动攻击，让她防不胜防。额头中央的紫色眼睛时不时还会射出一道诡异的光芒，干扰她的心神，让她难以完全发挥实力。
“就是现在！”
陈泰迪看准一个机会，当三眼妖鼬再次扑向杨巧茹侧面，露出一个空当的时候，他猛地将手中的石块，用尽全身力气，朝着三眼妖鼬的脑袋砸了过去！
“咻！”
石块带着风声，直奔三眼妖鼬的侧脸！
三眼妖鼬似乎察觉到了背后的袭击，动作微微一滞，下意识地回过头。
就是这个破绽！
杨巧茹眼神一凝，抓住这稍纵即逝的机会，体内灵气猛地灌注于青锋短剑之中！
“青锋！去！”
她低喝一声，手腕一抖，青锋短剑竟然化作一道青色的流光，脱手而出，带着凌厉的剑气，直刺三眼妖鼬的胸口！
这正是她之前说过的，御剑术的基础应用！
“噗嗤！”
一声闷响！
三眼妖鼬根本没反应过来，就被那道青色流光般的短剑刺了个正着！青锋短剑的剑尖从它的后背穿出，带出一摊腥臭的黑色血液！
“吱——！！！”
三眼妖鼬发出一声凄厉至极的惨叫，身体剧烈地抽搐起来。它难以置信地低下头，看着胸口的剑柄，眼中充满了恐惧和不甘。
“砰！”
它庞大的身躯重重地摔倒在地上，抽搐了几下，便不再动弹，三只眼睛中的光芒也渐渐熄灭。额头中间的那只紫色竖眼，也失去了光泽，变得黯淡无光。
一击得手！
杨巧茹也是松了一口气，连忙召回青锋短剑。剑身之上沾染着黑色的妖血，散发出阵阵腥臭。她随手一挥，一股灵气涌出，将剑身上的血迹擦拭干净，然后才拄着剑，微微喘着气。刚才那一番缠斗，尤其是最后那一击御剑术，对她这个炼气五层的修士来说，消耗也不小。
陈泰迪看到三眼妖鼬被杀死，也是长长地舒了一口气，双腿一软，差点再次瘫倒在地。刚才那一下，真是太惊险了！
“你没事吧？”杨巧茹看向陈泰迪，关切地问道。刚才要不是陈泰迪用石块吸引了妖鼬的注意力，她也没那么容易得手。
“我……我没事……”陈泰迪摇了摇头，声音还有些颤抖，“杨姑娘，你太厉害了！”他由衷地赞叹道，刚才杨巧茹那一手御剑术，简直帅呆了！
杨巧茹嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容，但很快又恢复了严肃：“别大意！快！我们去山洞里看看那些孩子！”
“嗯！”
两人连忙跑到那个隐藏在岩石后的洞口。杨巧茹挥剑斩断洞口的藤蔓，率先走了进去。陈泰迪也连忙跟上，心中充满了期待和紧张。
山洞不算太深，但里面一片漆黑，弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的血腥味。杨巧茹从怀里掏出一张符箓，注入一丝灵气，符箓立刻亮起柔和的光芒，照亮了前方的道路。
“有人吗？里面有人吗？”杨巧茹一边走，一边轻声喊道。
“呜呜……娘……我要娘……”
“呜呜呜……好黑……我怕……”
果然！山洞深处传来了几声微弱的、带着哭腔的孩童声音！
陈泰迪和杨巧茹心中一喜，连忙加快脚步，朝着声音传来的方向走去。
穿过一条不算太长的通道，眼前的空间豁然开朗了一些。只见几个衣衫褴褛、满脸泪痕的孩子，正蜷 缩在山洞的角落里，瑟瑟发抖。他们看到洞口突然出现的光亮和人影，吓得更加厉害了，哭声也更大 了。
陈泰迪仔细一看，一共四个孩子！三男一女，年纪都在十岁左右，正是最近镇上失踪的那几个孩子！
“别怕！我们是来救你们的！”杨巧茹连忙收起符箓，放柔了声音，尽量让自己看起来和善一些，“你们安全了！”
陈泰迪也跟着说道：“是啊，小朋友们，别怕！那个抓你们的妖怪已经被我们打跑了！我们带你们回家！”
孩子们似乎听懂了他们的话，哭声渐渐小了下去，睁着一双双惊恐的大眼睛，怯生生地看着他们。
“你……你们是……神仙吗？”其中一个稍微大一点的男孩，颤抖着声音问道。
杨巧茹温柔地笑了笑：“我们不是神仙，我是青云宗的弟子。这位哥哥是……我的朋友。我们是来救你们出去的。”
听到“青云宗”三个字，孩子们眼中的恐惧似乎消散了一些。在青溪镇，青云宗的弟子，就如同守护神一般的存在。
杨巧茹走上前去，小心翼翼地检查了一下几个孩子的身体，发现他们虽然受到了惊吓，有些营养不良，身上有些轻微的擦伤，但并没有大碍，这才松了一口气。
“来，孩子们，跟我们走吧，我们带你们回家找爹娘。”杨巧茹伸出手，温柔地说道。
那个最大的男孩犹豫了一下，看了看杨巧茹，又看了看旁边的陈泰迪，最终还是鼓起勇气，拉住了杨巧茹的手。有了第一个，其他几个孩子也纷纷效仿，互相搀扶着，跟了上来。
陈泰迪看着这些失而复得的孩子，心中涌起一股暖流。虽然过程惊险万分，但结果是好的！他们成功了！他们救了这些孩子！这种成就感，是他从未体验过的！
“我们走吧。”杨巧茹对陈泰迪说道，然后牵着那个最大的男孩，朝着洞口走去。
陈泰迪也连忙上前，扶着一个看起来吓得腿都软了的小女孩，跟在后面。
一行人走出山洞，重新沐浴在略显昏暗的天光下。孩子们看到外面熟悉的景象，脸上露出了劫后余生的喜悦和对回家的渴望。
“娘！我要找娘！”那个小女孩突然哭着喊道。
“我们现在就带你们回家。”杨巧茹柔声安慰道，“你们的爹娘肯定很着急地在找你们。”
她看了一眼地上三眼妖鼬的尸体，眼神冰冷，随手一挥，一道灵气打出，点燃了妖鼬的尸体。
“轰！”
妖鼬的尸体瞬间被火焰吞噬，发出噼啪的燃烧声，散发出更加浓烈的恶臭。
“除恶务尽。”杨巧茹淡淡地说道。
陈泰迪看着燃烧的妖鼬尸体，心中没有丝毫怜悯，只有一种大仇得报的快意。就是这个妖怪，害得几个家庭骨肉分离，担惊受怕！
处理完妖鼬的尸体，杨巧茹便带着陈泰迪和四个孩子，沿着原路，朝着青溪镇的方向走去。
有了杨巧茹的保护，又得知妖怪已经被杀死，孩子们的情绪稳定了许多，虽然依旧有些害怕，但脸上已经有了笑容。他们叽叽喳喳地向杨巧茹和陈泰迪讲述着自己被抓的经过。
原来，他们都是在迷雾溪附近玩耍的时候，被一股突然出现的浓雾迷晕，醒来后就发现自己被关在了那个山洞里。那个三眼妖鼬每天会丢一些生的肉块进来，把他们当作储备粮，吓得他们一直不敢出声。
陈泰迪和杨巧茹听着，心中都是一阵后怕。幸好他们来得及时，否则这些孩子的后果不堪设想。
回去的路似乎走得格外快。当青溪镇那熟悉的轮廓出现在视野中时，孩子们都欢呼起来。
“看！是我们的镇子！”
“我们回家啦！”
杨巧茹和陈泰迪带着四个孩子走进镇口，立刻引起了轰动！
正在镇口焦急等待消息的镇民们，看到杨巧茹带着失踪的孩子们回来，顿时爆发出震天的欢呼声！
“回来了！孩子们回来了！”
“太好了！真是菩萨保佑啊！”
“是杨仙子！是杨仙子救了孩子们！”
之前那几个失踪孩童的父母，听到消息后，疯了一样地从家里冲出来，看到自己的孩子安然无恙地站在那里，顿时泪流满面，冲上前去紧紧抱住自己的孩子。
“我的儿啊！你可回来了！娘以为再也见不到你了！呜呜呜……”
“小虎！我的小虎！”
“妞妞！我的宝贝女儿！”
一时间，镇口哭声、笑声、感谢声交织在一起，场面感人至深。
几个孩子的父母抱着失而复得的孩子，哭了许久，才想起救命恩人。他们纷纷跪倒在杨巧茹和陈泰迪 面前，磕头致谢。
“谢谢杨仙子！谢谢杨仙子救命之恩！您就是我们家的再生父母啊！”
“谢谢这位小哥！谢谢你们！”
杨巧茹连忙扶起他们：“大家快起来！维护一方安宁，本就是我青云宗弟子的责任，不必行此大礼。”
陈泰迪也连忙跟着扶起一位大叔，有些手足无措：“不……不用谢……我们也是碰巧……”
救下孩童的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个青溪镇。
（本章完）