林风望着黑袍修士消失在人群中的背影，指节因用力而泛白。心脏在胸腔里疯狂擂动，
每一次跳动都牵扯着丹田处的火毒，泛起阵阵灼痛。他强迫自己站在原地，
指尖攥紧了苏瑶塞给他的那张劣质火灵符，粗糙的符纸边缘几乎要嵌进肉里。 不能回去！
他在心里对自己说。苏瑶既然选择留在客栈，必然有她的道理。此刻冲动返回，
万一被血影门的人察觉，只会将两人都置于险境。他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，
转身朝着与客栈相反的方向走去。布巾下的脸庞紧绷如铁，唯有那双眼睛，
在坊市的灵光映照下，闪烁着超乎年龄的冷静。 必须尽快赚到灵石！
这个念头如同藤蔓般缠绕住他的心脏。清灵草需要五块下品灵石，
一个月的客栈开销至少三块，再加上修复经脉的丹药……他摸了摸怀中仅存的两块下品灵石，
指腹能清晰感受到灵石冰凉的棱角。这点钱，在修仙者聚集的坊市，连杯水车薪都算不上。
穿过熙攘的人群，坊市东门的景象渐渐变得萧条。
这里多是贩卖妖兽材料和采集工具的摊位，往来修士也多是穿着朴素的散修，
脸上带着风霜之色。林风在一个卖铲子的摊位前停下，
花五十文铜钱买了一把铁制小铲——这是凡俗的货币，还是他从青石村带出来的。
摊主是个须发花白的老头，见他只买铲子不买灵力加持的法器，
忍不住多嘴：“小哥是要去黑木林？那地方可不太平，最近墨影猴闹得凶。
” “多谢老人家提醒。”林风拱手道谢，握紧了新买的铁铲。他没说自己要去采草药，
只是问清了黑木林的方向，便快步走出了坊市东门。 夕阳正沿着西边的山峦缓缓沉落，
将天际染成一片瑰丽的金红。城外的官道上，
偶尔有骑着灵鹿或驾驭着低阶法器的修士疾驰而过，带起一阵夹杂着灵气的劲风。
林风沿着官道旁的小路行走，脚步飞快。他必须在天黑前赶到黑木林，
趁着夜色掩护采集草药，天亮前赶回坊市——夜晚的山林，对炼气一层的他来说太过危险。
十里路程，在他全力赶路下，不过半个时辰便到了。黑木林的轮廓在暮色中愈发清晰，
整片林子的树木都呈现出一种近乎墨色的深绿，枝叶交错间，连夕阳的余晖都难以穿透，
透着一股生人勿近的阴森。林风站在林边，能闻到空气中弥漫着的潮湿腐叶气息，
还夹杂着一丝若有若无的腥甜——那是妖兽留下的气味。 他没有立刻进入，
而是在林边的一块岩石后蹲下，从怀中摸出干粮和水囊，快速补充体力。啃着硬邦邦的麦饼，
他的目光落在远处的林子里，耳边能听到隐约传来的兽吼。这让他想起了青石村的后山，
想起了和爷爷一起打猎的日子。只是这里的妖兽，比后山的野兽要危险百倍。 “必须小心。
”林风喃喃自语，将剩下的半块麦饼揣进怀里，握紧了腰间的猎刀。
这把陪伴他多年的凡铁刀，刀身已经有些弯曲，边缘也磨得有些钝了，
但此刻却是他唯一的依仗。他深吸一口气，将体内那丝微弱的灵力运转起来，
按照《引气诀》的法门，
缓缓注入双腿——这是他从青岚宗基础法术“轻身术”中领悟的粗浅运用，
能让脚步变得轻快些。 踏入黑木林的刹那，仿佛进入了另一个世界。光线骤然变暗，
潮湿的空气带着刺骨的寒意，缠绕在四肢百骸。头顶的枝叶交错成网，只漏下零星的光斑，
在布满腐叶的地面上投下斑驳的影子。林风屏住呼吸，放轻脚步，
如同在青石村后山追踪猎物时那样，将所有的感官都提升到极致。 他记得药铺掌柜的话，
紫叶花多生长在潮湿的山涧附近。于是循着地势，朝着林间低洼处走去。脚下的腐叶很厚，
踩上去悄无声息，但偶尔会踩到枯枝，发出“咔嚓”的轻响，在寂静的林子里显得格外刺耳。
每一次声响，都让林风的心提到嗓子眼，直到确认没有惊动附近的妖兽，才敢继续前行。
走了约莫一炷香的时间，耳边传来潺潺的水声。林风心中一喜，加快了脚步。
穿过一片茂密的灌木丛，一条清澈的小溪出现在眼前。溪水不过丈宽，
水底的鹅卵石清晰可见，散发着淡淡的灵气——这是一条灵溪！ 林风俯下身，
用手掬起一捧溪水。溪水冰凉刺骨，却带着一股甘甜，涌入喉咙后，
连丹田处的火毒都似乎缓解了些许。他贪婪地喝了几口，才直起身，
目光沿着溪边的岩石缝隙搜寻起来。 很快，他的视线定格在一块长满青苔的岩石下。
那里生长着几株巴掌高的植物，叶片呈深紫色，边缘带着细密的锯齿，
顶端开着米粒大小的白色花苞，正是他要找的紫叶花！ “找到了！
”林风按捺住心中的狂喜，小心翼翼地拨开岩石旁的杂草。他从腰间解下小药篓，放在地上，
又拿出新买的铁铲，蹲下身开始挖掘。紫叶花的根须纤细，却深入石缝，
必须格外小心才能完整挖出——药铺收购时，最看重的就是完整的根须。
铁铲插入潮湿的泥土中，发出轻微的“噗”声。林风屏住呼吸，一点点将泥土刨开，
露出紫叶花那如同丝线般的白色根须。他的动作极轻，眼神专注，
仿佛在进行一项神圣的仪式。这几株紫叶花，就是他的希望，是他和苏瑶接下来的生计。
就在他即将挖起第一株紫叶花时，身后突然传来一阵轻微的脚步声。那脚步声很轻，
但在寂静的溪边，却如同惊雷般炸响在林风耳边！ 他几乎是本能地侧身翻滚，
躲开了身后袭来的劲风。当他稳住身形，举刀戒备时，
才发现两个穿着灰布短打的修士正站在离他几步远的地方，脸上带着不怀好意的笑容。
左边的修士身材高瘦，手持一把锈迹斑斑的铁剑，眼神阴鸷；右边的矮胖些，
背着一个鼓鼓囊囊的药篓，手里拿着一把沉重的药锄，嘴角挂着贪婪的涎水。
两人都是炼气一层的修为，与林风相当，但身上的气息却比他驳杂许多，
显然是常年在底层摸爬滚打的散修。 “小子，手脚挺麻利啊。
”高瘦修士舔了舔干裂的嘴唇，目光落在林风的药篓上，“这几株紫叶花，品相不错啊。
” 林风握紧猎刀，缓缓后退一步，将药篓护在身后：“各凭本事采药，
两位道友莫非想强抢？”他的声音有些发紧，但眼神却毫不畏惧。在青石村，
他见多了王大虎这类仗势欺人的家伙，知道越是退缩，对方就越得寸进尺。 “强抢？
”矮胖修士嗤笑一声，掂了掂手中的药锄，“这黑木林是我们哥俩的地盘，在这里采药，
就得交过路费！识相的，把紫叶花留下，再交出你身上的灵石，
爷或许能让你完好无损地离开。” “你们的地盘？”林风怒极反笑，
“这黑木林难道刻了你们的名字？” “嘴还挺硬！”高瘦修士脸色一沉，
手中的铁剑微微抬起，“看来不给你点教训，你是不知道天高地厚！老三，别跟他废话，
废了他！” 话音未落，矮胖修士已经挥舞着药锄冲了上来。药锄带着风声，
直砸林风的头顶，显然是想一击致命！ 林风瞳孔骤缩，不敢硬接。他脚下灵力一闪，
身形猛地向左侧滑出，险之又险地避开了药锄。药锄砸在他刚才站立的地方，
将坚硬的岩石砸出一个浅坑，碎石飞溅。 “有点意思！”矮胖修士见一击不中，
狞笑着再次挥锄打来。 林风不再躲闪，他知道自己速度占优，必须拉开距离。他脚下连踩，
如同鬼魅般围绕着两人游走，同时寻找着反击的机会。高瘦修士的铁剑不断刺来，
剑招虽然杂乱无章，却招招狠辣，逼得他只能疲于应付。 几个回合下来，
林风渐渐摸清了两人的套路。高瘦修士剑快，但力量不足；矮胖修士力大，却动作迟缓。
他们显然没受过正规的宗门训练，全靠实战摸索出的野路子。 “这样下去不是办法。
”林风心中暗道，体内的灵力已经所剩无几——维持轻身术，对他这个炼气一层修士来说，
消耗极大。他必须速战速决！ 看准一个空隙，林风故意卖了个破绽，
让高瘦修士的铁剑刺向自己左肩。就在对方剑锋即将及体的刹那，他猛地矮身，
右手的猎刀如同毒蛇出洞，贴着铁剑滑上，直取高瘦修士的手腕！
这一招是他在打猎时对付野猪的杀招，险中求胜！ 高瘦修士显然没料到他如此凶悍，
惊呼一声，连忙回剑格挡。但已经晚了，林风的猎刀虽然钝，却带着一股一往无前的气势，
“噗”的一声划破了他的袖口，在手腕上留下一道血痕。 “啊！”高瘦修士惨叫一声，
握剑的手顿时无力，铁剑“哐当”一声掉在地上。 矮胖修士见状大怒，放弃了追击，
转身挥锄砸向林风后背。林风早有准备，借着矮身的惯性，向前一个翻滚，
躲开了这势大力沉的一击，同时左手抓起一块石头，猛地砸向矮胖修士的膝盖！
“咔嚓”一声脆响，伴随着矮胖修士杀猪般的嚎叫，他抱着膝盖倒在地上，疼得满地打滚。
不过几个呼吸的功夫，局势便逆转了。 林风拄着猎刀，剧烈地喘息着，冷汗浸透了后背。
刚才的交锋虽然短暂，却耗尽了他全部的力气和心神。他警惕地看着倒在地上的两人，
不敢有丝毫松懈。 高瘦修士捂着流血的手腕，眼神中充满了怨毒和恐惧。
他看了一眼满地打滚的同伴，又看了看林风那冰冷的眼神，突然一咬牙，转身就跑，
连掉在地上的铁剑都顾不上捡。 “站住！”林风低喝一声，却没有去追。
他知道自己现在体力不支，贸然追击只会陷入危险。他将目光转向还在哀嚎的矮胖修士。
矮胖修士见状，吓得脸色惨白，也顾不上膝盖的疼痛，连滚带爬地想要逃跑。
林风上前一步，用猎刀指着他的后背：“把你们的灵石交出来！” 矮胖修士身体一僵，
不敢再动。他颤抖着从怀里摸出一个破旧的布袋，扔在地上：“道…道友，
我们就这么多了…” 林风捡起布袋，打开一看，里面只有三枚下品灵石，
还有一些零散的铜钱。他冷哼一声，一脚将矮胖修士踹倒在地：“滚！别再让我看到你们！
” 矮胖修士如蒙大赦，连滚带爬地消失在树林深处。 林风这才松了口气，
一屁股坐在地上，浑身脱力。刚才的战斗虽然赢了，
但也让他深刻体会到了修仙界的残酷——为了几株不值钱的紫叶花，就能痛下杀手。
他看着自己微微颤抖的右手，那上面还沾着高瘦修士的血。
这是他第一次对人下杀手（虽然只是划伤），心中五味杂陈。 但很快，
他便压下了这些情绪。修仙之路，本就如此。若刚才倒下的是他，恐怕下场只会更惨。
他握紧了手中的布袋，三枚下品灵石虽然不多，但至少能买些基础的疗伤药了。
休息了片刻，林风起身走到溪边，将猎刀在溪水中洗干净，又喝了几口溪水，
才感觉恢复了些力气。他重新蹲下身，小心翼翼地将那几株紫叶花挖出来，放进药篓。
做完这一切，他本想离开，目光却被刚才那两个修士来的方向吸引。
那里的雾气似乎比别处更浓，隐约有淡淡的灵光闪烁，像是有什么东西在吸引着他。
更重要的是，胸口的养魂玉此刻微微发烫，
散发出一股比平时更清晰的清凉——这是有宝物或危险的征兆！ “去看看？
”林风心中犹豫。理智告诉他，现在最安全的做法是立刻离开黑木林，返回坊市。
但那闪烁的灵光和养魂玉的异动，却像磁石般吸引着他。在这个弱肉强食的修仙界，
机缘往往与危险并存。 咬了咬牙，林风决定去看看。他握紧猎刀，将药篓背在身上，
小心翼翼地朝着那片雾气弥漫的区域走去。 越往前走，雾气越浓，
空气中的灵气也愈发浓郁。脚下的腐叶渐渐变成了湿润的黑土，
偶尔能看到几株散发着微弱灵光的灵草——都是些不值钱的低阶灵草，显然被人采摘过多次。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗。 那是一个约莫数十丈宽的小水潭，
潭水清澈见底，泛着淡淡的碧绿色灵光，显然是一处灵气汇聚的宝地。潭边的岩石上，
生长着几株罕见的灵草，其中一株尤其引人注目—— 那是一株半尺高的紫叶花，
但比他刚才挖到的那些大了近一倍。叶片呈深紫色，边缘泛着淡淡的金边，
顶端的白色花朵已经半开，散发着浓郁的甜香，连周围的雾气都被染成了淡淡的紫色。
“五十年份的紫叶花！”林风倒吸一口凉气，心脏狂跳起来。他在药铺的图谱上见过，
这种年份的紫叶花，是炼制低阶疗伤丹“回春丹”的主药之一，
药铺至少出价八块下品灵石收购！ 有了这株紫叶花，不仅够买清灵草，还能剩下不少灵石！
林风强压下心中的狂喜，放轻脚步朝着那株紫叶花走去。
他的目光紧紧盯着那朵半开的白花，连呼吸都放轻了——他生怕自己的气息惊扰了这株宝贝。
就在他距离紫叶花还有几步远时，胸口的养魂玉突然传来一阵剧烈的发烫，
那股清凉瞬间变得如同针扎般尖锐！ 危险！ 林风猛地抬头，只见水潭对面的树枝上，
不知何时蹲坐着一只通体漆黑的猴子。那猴子只有三尺来高，体型纤细，
却长着一双猩红的眼睛，正死死地盯着他。它的爪子锋利如刀，闪烁着幽蓝的光泽，
显然带有剧毒。嘴角还叼着一只半死的青色灵蛇，蛇身还在微微抽搐。 “墨影猴！
”林风的瞳孔骤然收缩。他在坊市的妖兽图鉴上见过这种妖兽——一阶巅峰妖兽，速度极快，
擅长偷袭，爪子上的剧毒能让炼气期修士瞬间麻痹！ 没等他做出反应，
墨影猴已经发出一声尖锐的嘶鸣，如同一道黑色闪电般扑了过来！它的速度快得不可思议，
在空中留下一道残影，锋利的爪子直取林风的面门！ 林风的大脑一片空白，
几乎是凭借本能做出了反应。他猛地向旁边扑倒，同时将手中的铁铲挡在身前。 “铛！
” 一声刺耳的金铁交鸣声响起，林风只觉得一股巨力从铁铲上传来，震得他双臂发麻，
虎口开裂，鲜血瞬间流了出来。他整个人被这股力量带得翻滚出去，撞在身后的岩石上，
疼得眼前发黑。 墨影猴一击不中，落在地上，发出愤怒的嘶鸣。它转过身，
猩红的眼睛死死盯着林风，喉咙里发出威胁的低吼，爪子在地面上轻轻抓挠着，
留下深深的划痕——它显然被激怒了。 林风挣扎着站起身，握紧手中的铁铲。刚才那一击，
让他的手臂几乎失去了知觉，体内的灵力彻底耗尽，连呼吸都带着血腥味。他知道，
自己绝不是这只墨影猴的对手。 逃！ 这个念头刚闪过，墨影猴已经再次扑来。这一次，
它没有攻击林风的要害，
而是直取他放在地上的药篓——显然是将那株紫叶花也视为了自己的猎物！ 林风心中一急，
想也没想就扑了过去，用身体护住药篓。他不能失去那株紫叶花！那是他和苏瑶的希望！
就在墨影猴的爪子即将落在他背上的瞬间，林风猛地想起了苏瑶给他的那张火灵符。
他几乎是凭借着最后一丝力气，反手从怀里掏出那张泛黄的符纸，用尽残存的灵力，
将其朝着墨影猴掷了过去！ “去！” 或许是生死关头的激发，或许是养魂玉的微弱加持，
那张本已黯淡的火灵符，在离开他手掌的刹那，突然爆发出一阵橘红色的火焰！
虽然光芒暗淡，火焰也只有拳头大小，持续时间更是短得只有一瞬，但在这幽暗的水潭边，
却显得格外刺眼！ 墨影猴显然怕火，被这突如其来的火焰吓了一跳，攻击的势头顿时一滞。
就是现在！ 林风抓住这转瞬即逝的机会，一把抓起地上的药篓，转身就跑！
他甚至顾不上捡起掉在地上的铁铲和猎刀，拼尽全身力气，朝着来时的方向狂奔。
背后传来墨影猴愤怒的嘶鸣，以及急促的脚步声——它追上来了！ 林风不敢回头，
只能埋头狂奔。他的手臂在流血，后背火辣辣地疼，显然刚才还是被墨影猴的爪子划到了。
体内的火毒因为剧烈运动而彻底爆发，丹田处如同火烧般剧痛，眼前阵阵发黑。
但他不敢停下，哪怕一步！他能感觉到，那只墨影猴就在身后不远处，
那道猩红的目光如同附骨之蛆，死死地锁定着他。 他在林中疯狂地奔跑，完全不顾方向，
只要看到空隙就钻。树枝划破了他的皮肤，岩石撞得他骨头发疼，但他浑然不觉。
他的脑海里只有一个念头：跑！活下去！带着紫叶花活下去！ 不知跑了多久，
直到肺部如同要炸开般疼痛，双腿如同灌了铅般沉重，他才敢稍微放慢脚步，回头望去。
身后空荡荡的，只有摇曳的树木和弥漫的雾气，没有墨影猴的身影。 它…没有追来？
林风靠在一棵大树上，剧烈地喘息着。他张着嘴，贪婪地吸入冰冷的空气，
却感觉氧气依旧不足。冷汗湿透了衣衫，黏腻地贴在身上，带来一阵阵寒意。
过了好一会儿，确认墨影猴没有追来，他才瘫坐在地上，彻底放松下来。
巨大的疲惫和后怕如同潮水般涌来，让他几乎要晕厥过去。 他颤抖着打开药篓，
当看到那株五十年份的紫叶花安然无恙地躺在里面时，紧绷的神经终于松懈下来，
一行泪水忍不住从眼角滑落。 值了… 他咧开嘴，想笑，却牵扯到脸上的伤口，
疼得龇牙咧嘴，模样狼狈至极，却透着一股劫后余生的喜悦。 休息了约莫半个时辰，
天色已经完全黑透。林中传来各种妖兽的嚎叫，让人不寒而栗。林风知道不能再停留，
他挣扎着站起身，辨认了一下方向，朝着云雾坊市的方向蹒跚走去。
月光透过树叶的缝隙洒下来，照亮了他蹒跚的背影。药篓里的紫叶花散发着淡淡的甜香，
像是在为他指引方向。林风握紧了药篓的背带，步伐虽然缓慢，却异常坚定。 他知道，
这只是开始。在这条修仙路上，还有更多的危险和挑战在等着他。但他不会退缩，为了爷爷，
为了苏瑶，也为了自己心中那不灭的道心，他会一直走下去。 夜风吹过黑木林，
带来远处坊市的点点灯火，也带来了新的希望。