破庙内的死寂并未持续太久，被张厉震飞撞在墙上的陈乐平，后背传来的剧痛如同无数钢针攒刺，五脏六腑翻江倒海，喉头腥甜翻涌，被他死死压住。虎口崩裂的左手，鲜血染红了锈铁匕首粗糙的木柄，粘稠温热。但他此刻顾不得这些，目光死死锁定墙角倚着神龛的赵铃儿。
她指尖那点微弱却蕴含着恐怖意志的白光已然熄灭，整个人如同被抽去了所有精气神，软软地瘫倒下去，脸色灰败得如同蒙上了一层死气，呼吸微弱到几乎断绝。刚才强行引动那“九幽引路印”的代价，远非表面伤势那么简单，那是燃烧本源血脉的禁术！
“铃儿！”陈乐平哑声低吼，强忍着全身散架般的剧痛，手脚并用地爬到她身边。他颤抖着伸出手指探向她的鼻息，那气息微弱得如同风中残烛，仿佛下一秒就要彻底熄灭。
巨大的恐惧攫住了陈乐平的心。张厉虽被惊走，但赵铃儿却命悬一线！他脑海中瞬间闪过画卷器灵传递的“寒潭月华引洗髓水”和赵铃儿呓语中的“守图人血脉图认主血脉”等破碎信息，混乱而急切。
就在这时，怀中那裂开的琉璃瓶猛地一震！瓶中北斗星核幽蓝色的光芒再次爆发，比之前更加凝实深邃，瞬间驱散了破庙内的血腥与阴冷。巨大的星图悬于破庙残破的穹顶之下，古老符文环绕流转，散发出洪荒般的气息。
这一次，星图的指向清晰无比！勺柄不再模糊地指向落马镇中心，而是如同被无形之手精准拨动，牢牢锁定了西南方向一个极其具体的点！同时，陈乐平手中的山河社稷图也再次传来温热波动，画中那条蒙尘的溪流似乎活了过来，竟与星图勺柄所指遥相呼应，溪水奔涌的方向，隐隐勾勒出一条蜿蜒曲折的路径虚影，最终汇入星图核心所指的那个点。
更奇异的景象出现了！在星图光芒的映照下，画中溪流之畔，那个由两点一线构成的简笔“人”字图案，骤然亮起！一股温暖、坚韧、仿佛承载着无尽守护意念的波动，自画中透出，与陈乐平体内的血脉隐隐共鸣！
“守拙…人字为钥…星图指渊…圆缺之地…” 器灵那模糊的信息碎片再次在陈乐平识海中闪过。他猛地低头看向怀中星图所指的方向，又看向赵铃儿灰败的脸，一个念头电光火石般闪现：“‘守拙’！爹在树上刻下的‘守拙’！那不仅是警示，也可能是…路标？疗伤之地？钥匙？”
星图所指的西南方向，正是他记忆中，父亲陈青山最后血战之地附近的那片区域！那里有刻着“守拙”二字的老树！
没有丝毫犹豫！陈乐平强撑起摇摇欲坠的身体，小心翼翼地将赵铃儿背起。她轻得像个没有重量的纸人，冰冷的体温透过薄薄的衣衫传来，让他心如刀绞。他脱下自己仅存的、还算完整的里衣，撕成布条，将赵铃儿牢牢缚在背上。动作间牵动伤势，疼得他眼前阵阵发黑，但他咬紧牙关，一声不吭。
拾起掉落在地的锈铁匕首，又将那裂开的琉璃瓶和山河社稷图紧紧贴身藏好。星图的光芒在完成指引后缓缓收敛，但那个精确的方位坐标已深深烙印在陈乐平心中。
他最后看了一眼这充满血腥与绝望的破庙，深吸一口带着尘土和血腥味的冰冷空气，毅然转身，踏入了庙外黎明前最浓重的黑暗之中。
***
天色将明未明，铅灰色的云层低低压着，山林间弥漫着浓得化不开的乳白色晨雾。露水浸湿了杂草和低矮的灌木，每走一步，裤脚都变得沉重冰冷。陈乐平背着赵铃儿，深一脚浅一脚地在崎岖的山林中穿行。
他不敢走官道，只能凭借模糊的记忆和对星图方向的感应，在密林和荆棘丛中开辟道路。每走一步，胸腹间的剧痛都如同钝刀切割，后背的伤口在粗糙布料的摩擦下更是火辣辣地疼。但他不敢停下，赵铃儿微弱的呼吸就在耳边，像一根随时会绷断的丝线，提醒着他时间的紧迫。
汗水混着血水从额角滑落，流进眼睛，带来一阵刺痛。他胡乱抹了一把，视线有些模糊。晨雾中，山林的一切都显得影影绰绰，扭曲变形，如同蛰伏的鬼魅。风声穿过树梢，呜呜作响，听在陈乐平耳中，都像是追兵逼近的脚步。
他强迫自己冷静下来，一边艰难跋涉，一边努力回忆父亲当年带他进山砍柴时走过的路径。记忆中的山涧、巨石、歪脖子老松的轮廓在浓雾中时隐时现，与星图所指的方向不断印证。
“爹…你在天有灵，保佑铃儿，指引我…” 心中默默祈祷，陈乐平的精神高度集中，丹田那丝微弱的气感被压榨到极限，如同风中残烛，艰难地运转着，努力感知着脚下大地的脉动和方向，支撑着这具伤痕累累的身体。
就在他感觉体力即将耗尽，眼前阵阵发黑时，前方的浓雾似乎变淡了一些。隐隐约约，他看到了一片熟悉的地形——几块巨大的卧牛石半掩在茂盛的蕨类植物中，旁边似乎有一条几乎被野草覆盖的、向下倾斜的隐蔽小径！
就是这里！陈乐平精神一振。他记得，顺着这条小径下去，穿过一片湿滑的乱石坡，就能看到那棵刻着“守拙”二字的巨大古松！
希望如同微弱的火苗，重新点燃。他加快了脚步，几乎是手脚并用地向下滑去。乱石坡异常湿滑，布满青苔，他几次差点摔倒，全靠手中那柄锈铁匕首深深插入泥土或石缝中，才勉强稳住身形。匕首的锈迹在潮湿的环境和不断的摩擦下剥落了一些，露出底下一点幽暗的、仿佛能吸收光线的金属本色。
终于，他滑下了陡坡。
眼前豁然开朗，雾气也稀薄了许多。一株需要数人合抱的巨大古松，如同沉默的巨人，矗立在一小片相对平坦的空地上。虬结的根须深深扎入岩缝，伞盖般的树冠遮天蔽日，投下大片阴凉。而在那饱经风霜、布满裂痕的粗壮树干上，两个深深刻入木质、力透树骨的大字，赫然在目——
守拙！
字迹苍劲古朴，一笔一划都带着一种历经岁月沉淀的厚重与隐忍。正是父亲陈青山最后留下的血书！
陈乐平眼眶瞬间湿润，仿佛看到父亲沾满血污的手，颤抖而坚定地在树干上刻下这最后的遗言。他背着赵铃儿，踉跄着走到古松前，手指颤抖着抚上那冰冷的刻痕。
就在他的指尖触碰到“守”字最后一笔的刹那！
嗡——！
怀中贴藏的山河社稷图猛地一震，一股沛然的暖流汹涌而出！与此同时，背上的赵铃儿发出一声极其细微、如同梦呓般的呻吟！更让陈乐平震惊的是，眼前这棵巨大的古松，树干上那“守拙”二字，竟同时亮起了极其微弱、却温润如玉的青色毫光！这光芒与画卷的波动、赵铃儿微弱的气息，瞬间形成了一种奇异的共鸣！
星图所指示的精确地点，正是这棵古松之下！人字图案与守拙石碑在此处重合！
“圆缺之地…就是这里？！”陈乐平心脏狂跳。他小心翼翼地将赵铃儿从背上解下，让她倚靠着古松粗壮的树根坐下。她的脸色在青色毫光的映照下，似乎有了一丝极其细微的好转，不再那么灰败死寂。
他立刻展开山河社稷图。画卷之中，溪流之畔的那个简笔“人”字图案，此刻正散发着与古松树干上的“守拙”二字完全相同频率的青光！而画中那条溪流的尽头，赫然也指向了一株巨大的松树虚影！
一股明悟涌上心头：“人字为钥，守拙为门！” 父亲留下的“守拙”，不仅是遗言，更是开启这处“圆缺之地”的关键！而这钥匙，就是他自己！是流淌着守图人血脉的他！是画中与他血脉相连的那个“人”字！
陈乐平不再犹豫。他强忍着身体的剧痛和魂魄深处因画卷受损传来的阵阵虚弱感，盘膝坐在“守拙”二字之前，将展开的山河社稷图平铺于膝上，双手掌心分别轻轻按在画卷中溪流之畔的“人”字图案和树干上散发着青光的“守”字之上！
心念合一！勿惧！
他闭上双眼，摒除一切杂念，将全部心神、所有意志、连同那份沉重的血脉传承之责，尽数沉入丹田那微弱的气感之中，再引导着它，如同涓涓细流，缓缓注入掌心下的画卷与树干。
轰！
仿佛打开了某个尘封万载的闸门！
一股难以言喻的、浩瀚精纯却又温和无比的能量，如同沉睡的远古大地苏醒，猛地从古松树干——“守拙”二字处爆发出来！这股能量并非汹涌狂暴，而是带着大地的厚重、岁月的沉淀和一种守护的意志，磅礴而温顺，瞬间将陈乐平和赵铃儿笼罩其中！
陈乐平只觉得全身如同浸泡在温润的玉液琼浆之中，无处不在的剧痛迅速缓解、消失！后背被张厉血煞罡气扫过留下的阴寒灼痛感，如同冰雪消融！虎口的崩裂伤以肉眼可见的速度止血、结痂！更奇妙的是，丹田内那丝微弱的气感，在这股浩瀚能量的滋养下，不仅迅速恢复壮大，而且变得前所未有的凝练、活泼，如同干涸的河床迎来了汹涌的春潮！淤塞的经脉被这股温和却无可阻挡的力量悄然冲刷、拓展！
他能清晰地“感觉”到，这股能量的一部分，正通过他的手掌，源源不断地注入膝上的山河社稷图。画卷边缘那黯淡消失的金色纹路，正贪婪地吸收着这股能量，如同久旱逢甘霖的草木，迅速恢复着光泽，甚至比之前更加坚韧、繁复！画中那条蒙尘的溪流，水光重新变得清澈灵动，甚至隐隐有细微的浪花翻涌，发出悦耳的“汩汩”声，仿佛在欢唱。
而另一部分更精纯的能量，则在他体内循环一周天后，通过他与赵铃儿接触的背部，缓缓渡入她枯竭的体内！
“嗯…” 倚靠着树根的赵铃儿，发出一声悠长而舒适的叹息，灰败的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，微弱的气息变得平稳有力，紧蹙的眉头彻底舒展开来，仿佛陷入了最深沉的安眠。
陈乐平心中大定。他维持着心神合一的引导状态，贪婪地吸收着这“守拙”之地反哺的浩瀚能量，修复着身体和画卷的创伤，更滋养着两人枯竭的本源。
时间在这里仿佛失去了意义。
不知过了多久，当日头升高，驱散了林间最后的薄雾，古松树干上“守拙”二字的青光渐渐敛去。那股浩瀚的能量潮汐也缓缓平息。
陈乐平睁开双眼，眸中精光内蕴，神完气足！不仅伤势尽复，连丹田内的气感也壮大了数倍，运转起来圆融如意，隐隐有突破《基础吐纳诀》瓶颈的迹象！他低头看向膝上的画卷，边缘金纹熠熠生辉，画中溪流生机勃勃。背后的赵铃儿呼吸匀长，脸色红润，虽然仍在沉睡，但显然已无性命之忧。
他长长舒了一口气，感觉压在心头的一块巨石终于落下。然而，就在他准备收回双手时，异变再生！
他按在树干“守”字上的左手掌心处，那粗糙的树皮纹路似乎微微下陷，紧接着，伴随着一声极其轻微的“咔哒”声，树干“守”字下方约一尺处，一块看似浑然一体的厚实树皮竟向内凹陷，无声地向一侧滑开，露出了一个拳头大小的暗格！
暗格之中，没有璀璨的珍宝，只有一枚小小的、古朴的青铜钥匙，静静地躺在那里。钥匙造型极其简单，就是由两个相连的圆点和一个弯曲的短柄构成——正是一个放大了的、立体的“人”字！
陈乐平心头剧震！人字为钥！这就是开启“圆缺之地”的真正钥匙？父亲陈青山竟将它藏在了自己留下的“守拙”之中！
他小心翼翼地取出青铜钥匙。钥匙入手温润微沉，带着古松的木香和一股难以言喻的岁月气息。就在他指尖触碰到钥匙的瞬间，怀中那盛放着北斗星核的琉璃瓶再次震动！瓶中星核幽蓝的光芒透过裂缝照射在青铜钥匙上。
嗡！
钥匙上那“人”字造型的两个圆点，骤然亮起一点赤金、一点月白的光芒！同时，陈乐平识海中，那幅巨大的星图再次浮现，而星图核心指向的那个精确坐标点——这棵古松之下，一个模糊的、如同水中倒影般的门户虚影，在星图与青铜钥匙光芒的交织中，缓缓凝聚、清晰！
那门户并非实体，光影流转，形状如同月缺之形，边缘散发着柔和的空间波动。
圆缺之地！通往墟天渊的门户！就在眼前！
然而，就在陈乐平心神激荡，准备用手中“人字钥”尝试开启这道门户虚影时，一声嘶哑难听、如同夜枭啼叫般的冷笑，突兀地从浓雾刚刚散尽的林间传来：
“啧啧啧…踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！陈青山那死鬼藏得够深，临死前竟把‘人字钥’留给了你这小杂种？还让你们找到了‘守拙’之地恢复元气？可惜啊可惜，螳螂捕蝉，黄雀在后！这墟天渊的机缘，合该我药婆婆受用了！”
话音未落，一股浓烈刺鼻、混杂着千百种草药和毒物腥气的怪风猛地从林间席卷而来！草木瞬间枯黄凋零！
陈乐平瞳孔骤缩，猛地转身，将沉睡的赵铃儿护在身后，锈铁匕首横于胸前，体内刚刚壮大的气感疯狂运转，死死盯向怪风袭来的方向！
只见一个佝偻偻偻、拄着蛇头拐杖的枯瘦老妪，如同鬼魅般从一株焦黑的古树后转出。她脸上皱纹深如沟壑，眼窝深陷，唯有一双眼睛闪烁着贪婪而怨毒的绿光，如同盯上猎物的毒蛇。一身五彩斑斓、缀满各种干枯毒虫草药的百衲衣，更添几分诡异。
血煞教张厉是明火执仗的豺狼，而这老妪，却是潜伏暗处的毒蛇！危机，从未远离！