阿不思·邓布利多，霍格沃茨魔法学校的校长，现今魔法界最强大，也是伟大的白巫师。
而在这个原著少有提及的世代，他也是艾文印象最深刻的一位角色。
似乎是感应到艾文的注视，邓布利多也朝他看来，然后微笑地朝艾文轻轻点了点头。
艾文也颔首回礼，然后将视线移向两旁。
邓布利多坐在主宾席的正中，以他为核心，学校的教授们依次就座，沿着长桌向两侧延伸。
他的左侧空着一个位置，按照座位的安排来看，应该是麦格教授的座位。
再往左，则是一位身材矮小的男巫，戴着小小的圆眼镜，稀疏的头发梳得一丝不苟。
但他的身高甚至很难用矮来形容，更准确地说，应该是侏儒，和坐在角落的海格形成了鲜明对比。
他们的椅子倒同样是特制的，只不过这位矮小男巫坐的是一张特制的高椅，这样才能让他勉强够到桌面。
此刻，他正用细长的手指轻轻地敲击着桌面，上身微微前倾，专注无比地注视着眼前的场景。
而邓布利多的右侧，则坐着一位矮矮胖胖的灰发女巫，她的脸庞圆圆的，看起来十分亲切，脸色红润，和其他衣着光鲜的教师不同，她的长袍很朴素，满是补丁，但打理得很干净。
再往右，则是一位胖乎乎的老者，秃头凸眼，保养得宜的圆脸上泛着健康的红光，海象般的银色胡须随着呼吸微微起伏。
此刻，他正微微眯着眼睛，饶有兴致地观察着下方分院仪式的进行，尤其是当某个学生被分入斯莱特林时，他就会露出一种得意洋洋的笑容。
只不过这个笑容，每每在看到正在格兰芬多长桌谈笑风生的西里斯的时候，就会僵硬少许。
“弗立维、斯普劳特还有……斯拉格霍恩么？”
艾文若有所思地想着，虽然真人形象和书里的描述有些差异，但从这些鲜明的特征，他也隐约能猜到这几位的身份。
但就在这时，他听到了麦格教师响亮且清晰地喊出了自己的名字。
“艾文·怀特！”
-----------------
艾文回过神，这时他才发现身旁的新生已经没剩几个了，而麦格教授正望着他，用目光催促他上前。
于是他连忙快步走出，然后在众目睽睽之下，走到麦格教授面前，接过她递来的分院帽，戴上之后，坐到了四脚凳上面。
那顶打着补丁、布满灰尘的尖顶帽落在头上，比他想象的要沉、要宽，随便一扣就覆盖了大半张脸，几乎能碰到鼻梁。
在一片昏暗之中，外界的喧嚣瞬间远去，像是隔着厚厚的棉被一般，变得遥远而模糊，紧接着，一个声音，在昏暗之中缓缓响起。
“嗯……有趣，年轻的躯壳之下，却承载着如此……沉重的思绪。”
是分院帽的声音，但它的声音不像刚刚歌唱时那般洪亮激昂，而是低沉、沙哑，像从远方吹来的微风。
“嗯？”
艾文挑了挑眉，他的身体回到了十一岁的状态，但他的灵魂可没有改变，作为大法师的强大精神力，让他敏感地察觉到了分院帽的注视。
不过那并不是简单粗暴地窥探新生的记忆与性格，而是一种更为柔和、更为精妙、更为……高明的方式，更像是灵魂之间的对话。
“哦？这可真是一个难题……”
帽子的声音带着一丝饶有兴致的趣味，对于绝大部分新生来说，它往往一眼就能看出对方的归属，而少数的学生，它需要花上好几分钟才能做出决定，这样的人往往被称作分院难题生。
但现在这个少年，即使以分院帽在这千年以来见过无数学生的阅历，也很少有人像他这样特别。
“嗯，我想想……格兰芬多？毫无疑问，你具备着勇气，那是一种面对未知仍能冷静迈步的勇敢，一种在绝境中依然坚持思考的韧性，但这种勇气并不是热血沸腾的冲动，恐怕格兰芬多并不是最好的选择。”
“哦？”
艾文不置可否地点了点头。
“那么，赫奇帕奇？忠诚？勤奋？我得说，在任何一个学院，你都能尽情地发挥才能，自然也包括赫奇帕奇。”
分院帽话锋一转。
“但我想，作为一个赫奇帕奇，最重要的其实是甘于奉献、甘于平凡，从这一点来看，你又有些自私了，你习惯的是独自飞翔，不是吗？”
“所以，是斯莱特林和拉文克劳？”
没有对分院帽的评判做出任何反应，艾文冷静地问道。
“斯莱特林？哦，这倒是个不错的选项。精明、审慎、野心、目标明确、追求力量……你确实拥有这些特质，没错，在斯莱特林，你一定能如鱼得水，甚至掌控权力，登上巅峰，老实说，真想看看你在那里的表现，不过嘛……”
帽子拉长了声音。
“不过那对你而言，就太狭隘了，你所选择的道路是知识与力量，因此你需要的，是一个不需要刻意张扬，也不需要完全隐藏的地方，一个能安静地探索知识，又能在必要时找到支撑的地方……”
“那么，答案就只有一个了……”
此时的礼堂，已经有些学生开始交头接耳，甚至连教授们都在交换眼神，这一次的分院太久了，甚至比刚刚一个叫彼得的分院难题生还要久。
一般分院时间超过五分钟就是分院难题生，但这一次，分院帽犹豫的时间甚至在向十分钟走去。
但就在这时，分院帽那张布做的嘴巴突然张开，用洪亮清晰、足以穿透整个礼堂喧嚣的声音，向所有人宣告道。
“拉文克劳！”
短暂的寂静之后，拉文克劳的长桌猛地爆发出热烈的掌声和欢呼，艾文摘下分院帽，刺眼的光线和重新涌入的声浪让他下意识地眯起了眼，随即，他看到一张张好奇的面孔朝自己望来。
他没有马上跳下凳子，而是下意识地看了一眼拿在手里的分院帽，脑海里，还在回荡着分院帽和他说的最后一句话。
“我能看到，在你的灵魂深处烙印着一种孤独的坚韧——相信自己，也只相信自己能解决困境，拉文克劳的高塔正适合这样的孤鹰，那里有自由思考的空间，无需向他人解释你的轨迹。”
“但……孤独是一把利刃，有时候也会刺伤自己。”
艾文下意识地攥紧了手掌。