在猎场看守的海格的带领下，艾文他们从站台的另一侧走下去，沿着旁边的一条陡峭狭窄的小路往前走着。
因为没有路灯，小路的两旁一片漆黑，只能依稀看到树干和枝叶的轮廓，应该是一片茂密的树林，不过空气也逐渐变得清冽湿润起来。
在这样的环境下，新生们也不由得窃窃私语起来，好在走在前方的海格足够醒目，那巨大的体型和摇曳的暖黄灯光，在一片黑暗之中就是最醒目的路标，因此也没人掉队。
而随着他们深一脚浅一脚地前进，很快，就隐约听到了从前方传来湖水拍岸的“哗哗”声。
“拐过这个弯，就能看到霍格沃茨城堡了。”
海格突然回头喊道，这句话瞬间就让这些逐渐开始叫苦的小巫师们精神一振，果然，下一刻，人群中就掀起了一阵响亮的惊叹声。
“哇——”
正如海格所说，在狭窄的小路尽头，仅仅拐过了一个弯，眼前的视野就豁然开朗。
一片开阔的湖泊骤然浮现在众人眼前，湖水轻缓地涌动着，倒映着深紫色的天穹和璀璨的星海。
而在湖的对岸，一座巍峨、恢弘、灯火通明的古老城堡，赫然矗立在高耸的山崖之上。
古堡在夜色中呈现出一种庄严的深灰色轮廓，塔楼林立，每一扇窗户的背后，都闪烁着温暖的金色光芒，带着一种沉淀了千年的古老气息，静静地伫立在星空之下。
“这就是……霍格沃茨城堡。”
艾文注视着远方的古堡，轻轻说道。
不仅是他，大部分新生同样如痴如醉地注视着这威严的城堡。
“好了，好了，不要再看了，待会就能到了，先跟我走吧。”
海格刻意地停顿了一会，才继续说道，然后带头朝湖边走去，那里停泊着许多小船。
小船的样式古老简陋，船身细长狭窄，但表面磨损得很严重，甚至露出了下面浅色的木头纹理，看起来就很有历史气息。
每艘小船都空无一人，既没有船桨，也没有船夫，就这么静静地、稳稳地泊在岸边。
“大家自己分组上船，但要注意，一条船上不要超过四个人。”
海格转过身，那高大的体型若是在平时可能有些可怕，但在这样的环境里，却带上了几分可靠，洪亮的声音驱散了一些湖边的寒意，让这些新生们稍微镇定了一点。
“上船的时候小心点！别掉水里！”
在海格的引导下，新生们开始笨拙地分组。
艾文倒没什么所谓，他和莉莉、斯内普，还有一个有些怯生生的少年分在了一组，等他们尽数上船之后，海格自己也登上了一艘停在最前面的小船。
可以承载四个孩子的小船在他庞大的身躯下却像个小澡盆，吃水线深得惊人，他把那盏提灯挂在船头，然后回身喊道。
“都上船了吗?”
海格扫视了一圈，确认所有的学生都上了船之后，才继续说道。
“坐稳，我们出发。”
下一刻，所有的小船，仿佛被一只无形的手轻轻推动一般，无声无息地离开了岸边。
船队在水面上平稳地行驶着，没有人说话，只有船身破开水面的细微“哗啦”声，在寂静之中被无限放大，但他们凝视着那逐渐接近的古老城堡，似乎也不再感到紧张。
很快，小船就划过了湖泊，临近了城堡所在的悬崖时，就在这时，海格突然大声喊道。
“注意头顶。”
所有人都纷纷低下头，冰冷潮湿的石壁从他们的头顶上方掠过。
直到这时艾文才发现，原来山崖的底下还有一个隐秘的入口，只是被厚厚的常春藤帐幔所遮挡。
而在穿过藤蔓之后，前方就出现了一条幽深的隧道，小船们鱼贯驶入，空气中弥漫着水藻和岩石的气息。
片刻之后，艾文就感觉到身下的小船微微一震，然后响起了一声沉闷的磕碰声。
砰！
他们的小船停在了一处类似地下码头的地方，并且借着水流顺势攀上一片布满碎石和小鹅卵石的地面。
“我们到了，都检查一下有没有什么东西遗漏的。”
海格猛地起身，那艘小船在他身下发出痛苦的一声呻吟，而他拿起提灯，一个跨步就跨了出去，然后举着灯为学生们提供照明，方便他们检查状况。
先下船的新生们排成队在一旁等候，而在确认没有学生或者东西遗漏之后，海格便举着提灯，带着他们走进了一条向上的隧道。
隧道之后，则是一处平坦潮湿的草地，到这里，霍格沃茨城堡已经近在眼前。
银白的月光洒落在草地上，将周围照的清清楚楚。
艾文环顾四周，霍格沃茨城堡建立在高崖之上，周围群山环绕，树林茂密。
他们现在所在的草地，应该就是城堡的入口，而刚刚横渡的湖泊，则就在这处山崖的下方。
“好了，都跟我来。”
海格喊了一声，然后带着新生们走上石阶，最后停在一扇巨大的、嵌着铁箍的橡木门面前。
他举起拳头，刚准备敲门，但那扇橡木门就吱呀一声自动打开了，门后则站着一个身穿翠绿色长袍的高个子女巫。
她大约四五十岁，身姿挺拔，神情严肃，戴着一副方形的眼镜，长发在脑后紧紧盘成一个发髻，整个人流露出一种认真而严厉的气势。
艾文挑了挑眉，他认出这就是那位给他送来录取通知书和入学补助的女巫，也是霍格沃茨魔法学校的副校长，米勒娃·麦格教授。
“一年级新生，麦格教授。”
海格说道。
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”
麦格教授点了点头，视线扫过后面的新生，然后在艾文身上停了片刻。
“各位，跟我来吧。”
她把橡木门拉得大开，门后是一间宽敞、高耸的大厅，巨大的石柱支撑着拱顶，天花板高得几乎看不清，大门对面则是一段通往楼上的大理石楼梯。
周围的石墙插满了熊熊燃烧的火把，把空气烧得温暖而干燥，跳动的火光驱散了新生们身上的最后一丝寒意。
麦格教授领着新生们走进门厅，旋梯而上，艾文听到右边的房间里隐隐传来鼎沸的人声，应该是其他年级学生的声音，其他的新生也注意到了这个声音，期待而好奇地看过去。
不过麦格教授完全没有在意这些声音，步伐依旧稳定，她把新生带到了大厅另一头的一间空屋里，新生们一拥而入，但因为房间十分狭小，他们不得不挤在一起，然后紧张地观望着四周。
“安静。”
麦格教授转过身，面对着新生们，口齿清晰地说道。