夜色如墨，冰冷的风穿行在阿卡姆镇残破的街道上，卷起一阵阵呛人的灰尘和若有若无的焦糊味。
原本从村子到这里，骑马需要小半天，但对于明墨来说，一个小时就绰绰有余了。
几张轻身符、疾行符交替使用，他的身影在夜幕下的乡间小道上化作一道常人无法捕捉的虚影，快得惊人。
当阿卡姆镇那残破的轮廓出现在地平线上时，明墨才放慢了脚步。
一周前才刚刚经历过兽潮洗礼的城镇，此刻与其说是悲伤，不如说是一片死寂。
许多房屋的墙壁上都留下了魔物利爪划出的巨大豁口，有些木质的建筑甚至只剩下被烧得焦黑的框架，在夜风中发出“吱嘎”的、令人牙酸的声响。
白天或许还有人忙着重建家园，但到了夜晚，整个城镇就陷入了沉重的哀悼之中。街道上几乎看不到什么行人，偶尔有几个步履匆匆的身影，也都是低着头，面色哀戚。
路边，临时搭建起了一排排简陋的灵堂，白色的布幔在风中无力地飘动，依稀可见里面摇曳的烛光和跪地哭泣的人影。
为了守住镇子，超过一半的注册冒险者都永远地留在了那一天。
如果不是兽潮散去，这个镇子就没了。
明墨贴着一张隐匿符，悄无声息地走在街道的阴影里。
明墨来到当初遇到墨璃母女的巷子。
巷子口还是老样子，堆着几个发臭的垃圾桶。
唯一的区别是，墙角那几块被血迹污染的石板，似乎被人用土草草地掩盖了一下，但那股淡淡的血腥味，却怎么也掩盖不住。
明墨走到巷子深处，停在了一面看起来平平无奇的砖墙前。
月见里静当初就是从这里凭空出现。
明墨伸出小手，在那面砖墙上摸索起来。
指尖很快就触到了一块松动的砖石。
他用力一按。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起，面前的砖墙无声地向一侧滑开，露出一个黑漆漆的、仅容一人通过的洞口。
一股更加浓郁的血腥味和潮湿的霉味，从洞口里扑面而来。
明墨钻了进去。
墙壁在他身后缓缓合拢，将最后的一丝月光也隔绝在外。
这是一条通往地下的狭窄石阶，墙壁上每隔几米就镶嵌着一颗散发着幽幽绿光的石头，那是这个世界很常见的照明矿石。
石阶盘旋向下，大概走了有三四十米深，眼前才豁然开朗。
这是一个不算太大的地下室，约莫有两个篮球场大小，空气中充斥着令人作呕的血腥气和某种烧焦的怪味。
地下室的中央，一个比上次在森林里看到的规模要小一些，但复杂程度却有过之而无不及的血色法阵，正散发着妖异的暗红色光芒。
法阵的上方，十七颗拳头大小的、如同红宝石般晶莹剔透的血珠，正缓缓地旋转着，散发出强大的、蕴含着恐惧与怨念的能量波动。
正是那些从被屠戮的村庄中收集而来的血气。
法阵的周围，稀稀拉拉地站着十几个幸存的血鳞会教徒。
他们的人数，比明墨预想的要少得多。
看来上次的行动失败，对这个分部的打击确实是致命的。
不仅损失了墨璃这个能稳定产出兽潮的杀器，还折损了一位干部和好几名资深教徒，可谓是元气大伤。
此刻，这些幸存者脸上却看不到一丝颓丧，反而都带着一种病态的、即将得偿所愿的狂热。
他们的中心，站着一个身材干瘦、但气势却异常强大的中年男人。他的脸上布满了狰狞的刺青，双眼赤红，正张开双臂，仰天狂笑着。
“哈哈哈哈！十七颗！整整十七颗蕴含着极致恐惧的血食精华！虽然少了一颗，但没关系！足够了！足够让我们所有人都获得一次晋升！”
他的声音沙哑而疯狂，在空旷的地下室里回荡。
“伟大的血神格祸恩没有抛弃我们！！只要完成了这次的洗礼，我们就能变得更强！到时候，别说是一个小小的阿卡姆，就算是整个索利安，都将在我们的脚下颤抖！”
“为了血神！”
“为了永恒的晋升！”
周围的教徒也跟着狂热地呼喊起来，一个个伸出舌头，贪婪地舔舐着嘴唇，眼神里充满了对力量的渴望。
为首的那个中年男人，也就是这个据点的负责人马昂·里德奥，满意地点了点头。
他转过身，看向法阵上悬浮的血珠，眼中满是贪婪。
“巴斯卡那个蠢货，居然会败在一个边境的小村庄里，还把那个女孩给弄丢了，真是我们血鳞会的耻辱！”
一个资历较老的教徒适时地凑了上来，谄媚地说道：“里德奥大人说的是！巴斯卡干部太早已失去了对血神最纯粹的信仰！哪像大人您，单凭自身的血液异能，就已经达到了Level 3的顶峰！这次洗礼之后，您必然能够突破瓶颈，成为我们分部第一位Level 4的干部！”
“哼，那是自然。”里德奥冷哼一声，脸上是掩饰不住的得意，“等我晋升之后，就拿这些该死的村子开刀，把他们所有人的血都抽干，告慰血神！”
“大人英明！”，其他的教徒也纷纷附和起来。
里德奥享受着手下们的吹捧，他深吸一口气，然后伸出双手，对准了法阵。
“好了！废话少说！仪式……开始！”
随着他的一声令下，所有的教徒都盘腿坐下，手中涌现出血光。
他们无疑都是血液类的异能者。
悬浮在空中的十七颗血珠光芒大盛，开始以更快的速度旋转起来。
一道道精纯的血色能量从血珠中被抽取出来，在空中汇聚，形成一个巨大的、如同心脏般搏动的血色能量球。
眼看着仪式就要进入关键阶段。
隐藏在入口阴影处的明墨，面无表情地看着这一切。
还Level 4，乐。
明墨清楚的记得，在游戏原本进度，差不多游戏中期的时候，这个里德奥都算是个核心BOSS了。
现在看来，他就是这个时候提升了自己的等级。
明墨原本还想再多听一会儿，看看这群人还能整出点什么花活。
但现在看来，这群被力量冲昏了头脑的家伙，脑子里除了晋升之外，已经没有别的东西了。
早点收工，早点回家睡觉。