主峰后山的修炼洞府比林霄想象的还要神奇。石壁上镶嵌着会发光的晶石，角落里生长着散发清香的灵草，最奇妙的是那张寒玉床——躺在上面修炼，体内灵气运行速度能快上三成。
"《青云诀》前三层心法都在这里。"玄尘真人将一枚玉简放在石桌上，"每月初一我会来检查进度。记住，贪多嚼不烂。"
林霄迫不及待地将玉简贴在额头。刹那间，大量信息涌入脑海：呼吸节奏、灵力运行路线、手印结法...最让他惊喜的是最后附带的"清风术"，学会后能身轻如燕，一跃三丈。
接下来的日子简单而充实。清晨采朝阳紫气，正午练基础术法，傍晚研读修真典籍，深夜则在寒玉床上打坐。唯一让林霄不适应的，是那些无处不在的窥探目光。
"别在意。"楚瑶某日突然出现在他练剑的竹林，"周子陵不过是嫉妒你的灵根。"
她说的周子陵就是那个锦袍少年，如今成了丹鼎峰弟子。自从测灵台一事后，此人处处与林霄作对，不是"不小心"撞翻他的食盒，就是在传功堂故意大声嘲笑他粗陋的剑法。
"这个给你。"楚瑶抛来个小瓷瓶，"聚气丹，能加快修炼速度。"
林霄刚要道谢，楚瑶却突然神色一凛："有人来了。"她身形一晃，竟如轻烟般消失在竹影中。
来的是个陌生青年，穿着内门弟子的白色道袍，腰间挂着剑鸣峰的玉牌："林师弟，奉玄尘师叔之命，带你去藏经阁选一门武技。"
藏经阁位于主峰半山腰，是座三层木楼。守阁的是个独臂老者，正眯着眼打量林霄："新来的小子？记住规矩——只能在一层挑选，不得私自带出，违者废去修为！"
一层书架按五行分类，林霄在"杂类"架前驻足。正当他犹豫不决时，怀中的玉佩突然微微发热。顺着感应，他在角落找到本落满灰尘的《混元指诀》。
"确定选这个？"青年弟子面露诧异，"这功法残缺不全，百年来无人练成。"
林霄却已打定主意。回到洞府后，他迫不及待地翻开秘籍。开篇第一句就让他心头一震："混元灵根者，可纳天地万气..."
修炼比预想的顺利。短短三日，林霄就能将灵力凝聚于指尖，在石壁上留下浅浅痕迹。第七日时，他已能隔空点灭烛火。但最让他惊喜的是楚瑶的反应——看到他演示指法时，少女难得地露出惊讶表情。
"你练成了？"她盯着石壁上的孔洞，"这功法...很特别。"
林霄正想细问，远处突然传来急促的钟声。楚瑶脸色骤变："警钟？出事了！"
两人赶到主峰广场时，已有数十名弟子聚集。观主面色阴沉地站在高台上，脚下躺着三具盖着白布的尸体。
"昨夜又有三名外门弟子遇害。"观主的声音冷若冰霜，"经查，皆是被吸干精血而亡。"
人群中顿时一片哗然。林霄注意到，周子陵和几个丹鼎峰弟子交换了个奇怪的眼神。
"从今日起，所有弟子不得单独行动。"观主环视众人，"各峰长老轮流值守，发现可疑者，格杀勿论！"
回程路上，楚瑶突然拉住林霄："今晚别睡洞府，跟我来。"
月色下，两人悄然来到后山一处隐蔽山洞。楚瑶在洞口布下几道符箓，这才开口："那三人我认识，都是近期与周家走得近的。"
"你是说..."
"黑煞门的《血炼大法》需要活人精血。"楚瑶眼中银光流转，"周家...在帮他们准备'材料'。"
林霄心头一凛。他突然明白楚瑶为何总提醒他小心周家。正想追问，洞外突然传来枯枝断裂的声响。楚瑶瞬间熄灭烛火，两人屏息贴在石壁上。
黑暗中，林霄能清晰听到自己急促的心跳。更让他心神不宁的是，楚瑶身上传来的淡淡幽香，以及...她微微颤抖的手指。