腐沼塌陷区的异动，如同一块投入死水的巨石，在后土谷底层掀起了短暂却剧烈的涟漪。赵虎的咆哮和皮鞭变得更加频繁，杂役们的日子愈发艰难，清理塌陷区外围堆积如山的污秽腐泥成了新的噩梦。恐惧如同粘稠的毒瘴，无声地渗透进每一个窝棚，连麻木的老鬼，浑浊的眼中也多了几分挥之不去的惊悸。
唐石头混迹在人群中，动作依旧迟缓，脸上是和其他人一样的疲惫与恐惧。但只有他自己知道，紧贴胸口的两样东西——温热的黑石与那块暗沉内敛的戊土精粹——如同两颗燃烧的炭火，在冰冷绝望的泥沼深处，为他提供着微弱却坚定的热源。
自那夜初步掌控“土生金”的微弱轮转后，他变得异常谨慎。戊土精粹再不敢轻易大量吸收，每日只敢引动一丝最精纯的土行灵气，在神念的居中调控下，小心翼翼地滋养壮大着丹田气海中的土黄色气旋核心，并尝试引导那微弱的相生之力，去触碰肺腑区域的金行气息。
过程缓慢得令人发指，如同蚂蚁搬山。每一次微弱的金行气息被引动、被土行灵力渗透、产生一丝几乎可以忽略不计的相生转化，都伴随着经脉细微的刺痛和神念的巨大消耗。但丹田中那土黄色气旋，却在以肉眼可见的速度变得更加凝实、厚重，旋转也趋于稳定。练气一层巅峰的境界彻底稳固，甚至隐隐触摸到了二层的那层无形壁垒。
神念的消耗是巨大的。为了维持这种精微的平衡修炼，他不得不将更多的时间投入到《戮神刺》灰色气流的温养和神念本身的锤炼上。深夜窝棚的角落，成了他无声的战场。剧痛、眩晕、精神力枯竭是常态，但每一次从崩溃边缘挣扎回来，那缕灰色气流便凝实一丝，神念的感知范围也向外艰难地拓展一寸。
收获是实实在在的。神念探出，窝棚外三丈内的风吹草动，泥沼中细微的灵气流向，甚至隔壁窝棚里其他杂役压抑的呼吸和梦呓，都变得清晰可辨。敛息匿形的效果也增强了些许，虽不能完全遮蔽身形，但在混乱和夜色中，足以让他如同一块真正的石头，不引人注目。
这日午后，毒瘴稍淡。赵虎阴沉着脸，将一队杂役驱赶到塌陷区边缘一处相对平缓的坡地。这里堆积着从塌陷区清理出来的、混杂着大量枯枝烂木和不明硬物的污秽淤泥，恶臭冲天。
“都给老子仔细点！把这些烂木头、破石头都挑出来！里面要是混着什么不该有的东西，老子扒了你们的皮！”赵虎的声音带着一种异样的严厉，皮鞭在空气中抽得啪啪作响，目光锐利如鹰，不断扫视着杂役们的一举一动。几个气息明显强于普通杂役、穿着稍好灰色短褂的监工，也分散在四周，眼神警惕。
气氛不同寻常。
石头心中一凛，低着头，和其他人一样拿起工具，开始翻检那令人作呕的淤泥堆。神念却如同无形的蛛网，悄然张开，谨慎地覆盖了身周两丈范围，仔细过滤着每一点异常波动。
淤泥冰冷粘稠，混杂着断裂的骨骼、腐败的植物纤维和一些坚硬的碎石块。神念扫过，大多是死物，散发着浓烈的污秽气息。偶尔能感知到一丝极其微弱的、驳杂不堪的灵气残留，来自某些腐烂的灵植残骸或破碎的低阶法器碎片，价值几近于无。
突然！
神念边缘，约莫一丈五尺外，一处被几根巨大朽木压着的淤泥深处，传来一丝极其隐晦、却异常精纯的…水行波动？带着刺骨的寒意！
水行灵物？！
石头的心猛地一跳！五行轮转，水生木！这正是他目前急需的下一个环节！
他不动声色，一边机械地翻检着面前的烂泥，一边将神念凝聚成更细的一缕，小心翼翼地穿透层层污秽，探向那处波动源。
冰冷！纯粹！带着深潭般的寒意！
感知愈发清晰。那似乎是一块拳头大小、通体幽蓝、如同万年寒冰般的石头？被厚厚的污秽淤泥和朽木死死压住，若非神念感知，绝难发现！
狂喜瞬间涌上心头！但旋即被冰冷的理智压下。赵虎和那些监工就在附近！他们如此警惕，莫非…就是在找这个？或者说，找塌陷区可能出现的其他东西？
他不敢轻举妄动。神念如同最耐心的猎人，牢牢锁定那幽蓝石块的位置，同时将大部分注意力集中在赵虎等人身上，捕捉着任何风吹草动。
时间在恶臭和压抑中缓慢流逝。日头西斜，毒瘴又开始弥漫。
就在这时！
“咻——！”
一道尖锐刺耳的破空声，毫无征兆地从塌陷区深处那翻滚的墨绿色毒瘴中激射而出！速度快如闪电，目标直指——监工中一个站在稍高处的刀疤脸汉子（赵虎的心腹之一）！
“小心！”赵虎反应极快，怒吼一声，腰间一柄短刃法器瞬间出鞘，带起一道惨绿色的厉芒斩向那道黑影！
“噗嗤！”
“呃啊！”
惨叫声同时响起！
赵虎的刀芒斩中了黑影，却只将其劈飞，未能完全阻止！那道黑影是一根通体漆黑、缠绕着墨绿毒气的骨刺！骨刺余势不减，狠狠扎进了刀疤脸监工的大腿！恐怖的毒气瞬间蔓延，那监工惨叫一声，整条腿肉眼可见地肿胀发黑，扑倒在地，抽搐不已！
“敌袭！结阵！”赵虎目眦欲裂，厉声咆哮！剩下的监工和杂役瞬间乱成一团！
几乎在骨刺破空而出的同时，塌陷区深处，一道炽烈的黄色遁光如同陨星般冲天而起！光芒中，隐约可见一个纤细窈窕的女子身影！
“妖孽！留下戊土精魄！”一个苍老而威严的声音如同雷霆，从远处天际滚滚传来！强大的灵压如同山岳般轰然压下！哪怕隔着遥远的距离和浓重的毒瘴，也让下方的杂役们瞬间窒息，如同被无形的巨手摁在地上，动弹不得！筑基！绝对是筑基期以上的修士！
那黄色遁光中的女子身形明显一滞，遁速骤减。她似乎受了伤，遁光不稳。
“老匹夫！追了我三千里，真当本姑娘怕你不成！”女子声音清脆，却带着一股狠厉和虚弱。她猛地回身，双手掐诀，一道凌厉的金色剑光脱手而出，斩向追来的方向！
轰隆！
金色剑光与一道灰蒙蒙的爪影在空中猛烈碰撞！狂暴的灵气冲击波如同海啸般扩散开来！下方的腐沼泥浆被掀起滔天巨浪！靠近碰撞点的几个杂役连惨叫都没发出，瞬间被震成血雾！
混乱！绝对的混乱！死亡的风暴席卷了这片污秽之地！
唐石头被那恐怖的灵压死死摁在冰冷的泥水里，口鼻灌入腥臭的淤泥，五脏六腑都仿佛要移位。但他那双黑亮的眼睛，却在极致的混乱和死亡威胁下，爆发出前所未有的光芒！
机会！千载难逢的机会！
赵虎和监工们自身难保，注意力全被空中的激战和下方的毒骨刺吸引！神念感知中，那处幽蓝水行灵物的位置依旧清晰！
就是现在！
求生的本能和攫取资源的渴望，压倒了恐惧！他如同一条在泥泞中潜行的毒蛇，趁着冲击波掀起的泥浪和漫天毒瘴的掩护，将神念运转到极致，敛息匿形催发到顶点！身体爆发出远超平时的力量和速度，贴着地面，朝着那处被朽木压着的淤泥，闪电般窜了过去！
朽木沉重，淤泥粘稠。但他早有准备！神念精准定位，双手如同铁钩，爆发出土行灵力加持下的力量，狠狠插入淤泥深处！指尖触碰到那刺骨的冰冷！
用力一抠！
一块拳头大小、通体幽蓝、散发着精纯水行寒气和微弱灵光的奇异石头——癸水寒晶！被他硬生生从污秽中挖了出来！入手瞬间，一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延，连思维都仿佛要被冻结！
来不及细看！他反手将其塞入怀中，紧贴着另一侧的戊土精粹！冰火两重天的奇异感觉瞬间传来，但此刻顾不上了！
他刚做完这一切，一道凌厉的目光如同实质的刀子，猛地扫过这片区域！
是赵虎！他刚用短刃格飞了另一根偷袭的毒骨刺，似乎察觉到了这边微弱的灵力波动和异常的移动！
石头心脏几乎停止跳动！他猛地扑倒，将身体死死埋进旁边一滩刚刚被冲击波掀起的、散发着恶臭的烂泥浆里！动作狼狈不堪，如同吓破了胆的鸵鸟。
赵虎的目光扫过，只看到一个吓傻了的新人杂役瘫在泥水里瑟瑟发抖，并无异常。他冷哼一声，注意力立刻又被空中更加激烈的战斗吸引过去。
“妖女！哪里走！”那苍老的怒吼再次响起。
“老东西！此仇必报！”女子的尖啸带着不甘和虚弱。
黄色遁光猛地爆发出刺目光芒，如同燃烧的流星，速度陡增，险之又险地避开一道致命的灰色爪影，朝着腐沼深处另一个方向亡命遁去！那苍老的强大气息紧随其后，如同跗骨之蛆，紧追不舍！
两道恐怖的气息迅速远去，留下满地狼藉和死寂。
过了许久，压在众人身上的恐怖灵压才缓缓消散。幸存的人们如同从噩梦中惊醒，瘫在泥水里，只剩下劫后余生的剧烈喘息和抑制不住的恐惧呜咽。
赵虎脸色铁青，看着地上那个大腿乌黑肿胀、已经没了声息的心腹监工，又看了看塌陷区深处，眼中充满了忌惮和后怕。他阴冷的目光再次扫过瘫倒一地的杂役，最终在浑身糊满烂泥、如同泥猴般“抖成一团”的唐石头身上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的疑惑，但终究没看出什么。
“一群废物！收拾干净！把尸体抬走！”赵虎的声音带着压抑的怒火，转身走向监工的木屋，显然要去处理后续和上报。
杂役们麻木地爬起来，如同行尸走肉般开始清理现场。
唐石头也挣扎着从泥水里爬起，混在人群中，动作僵硬，脸上带着“惊魂未定”的恐惧。只有紧贴胸口的冰冷与温润交织的触感，提醒着他刚才那电光火石间的疯狂收获。
癸水寒晶！到手了！
他低着头，掩盖住眼底深处那跳动的、名为野心的火焰。五行轮转的第二块拼图，已在囊中！而刚才空中那惊鸿一瞥的激战，那筑基修士的威压，那女子狠厉却虚弱的声音，以及他们争夺的“戊土精魄”…都如同在封闭的腐沼上空，撕开了一道通往更广阔也更危险世界的缝隙！