内门的晨露带着沁人的凉意，苏一站在药园的篱笆前，看着沾在灵草叶片上的水珠折射出七彩光晕。昨夜周峰送来消息，三年前确实有位名叫苏一的天才弟子因“修炼走火”被废去灵根，档案记录模糊，署名处盖着长老院的红印——显然是被人刻意掩盖了真相。
“修炼走火？”苏一指尖捻碎一片枯叶，暗红的灵脉在皮肤下游走，“赵无极，你倒是会编故事。”
院门外传来轻叩声，李慕然的声音带着晨雾的湿润：“苏师弟，今日有内门弟子的集体试炼，你要一起去吗？”
苏一转身开门，见李慕然穿着月白劲装，背上负着一柄银鞘长剑，与往日的温润不同，多了几分利落。“试炼？”
“嗯，去黑风岭采集伴月草。”李慕然递来一张手绘地图，“长老说伴月草只在月夜开花，需得今日出发才能赶得及。”
黑风岭……苏一看着地图上蜿蜒的山道，想起暗市独眼老头的话——赵无极的货船会途经此地。他指尖在地图上轻点：“正好我也想去黑风岭看看，一起。”
李慕然眼中闪过一丝笑意：“那太好了，有苏师弟同行，想必能顺利不少。”
两人与其他内门弟子汇合时，赵虎正站在队伍前排，左臂缠着绷带，显然是那日比试的伤还未痊愈。见苏一走来，他眼中淬着怨毒，却被身边的同门暗暗拉住——经历外门大比一役，苏一的实力已让多数人忌惮。
带队的是位姓柳的中年执事，面色严肃地分发着信号符：“黑风岭有三阶妖兽出没，不可擅自离队。采到伴月草后以信号符汇合，日落前必须返程，明白吗？”
“明白！”众人齐声应道，唯有苏一注意到，柳执事看赵无极方向的眼神带着一丝不易察觉的忌惮。
队伍行至黑风岭山脚时，已是午时。密林遮天蔽日，腐叶在脚下发出“沙沙”声响，偶尔传来妖兽的嘶吼，让不少弟子面露紧张。
“伴月草多生长在背阴的崖壁，我们分三组搜寻。”柳执事分配着队伍，刻意将苏一与李慕然分在一组，“记住，安全第一。”
苏一与李慕然沿着西侧山道深入，林间光影斑驳，李慕然突然停步：“师弟有没有觉得，有人跟着我们？”
苏一早已察觉身后三道隐晦的气息，与暗市外窥视他的那道同源：“是赵无极的人。”他指尖在血饮剑鞘上轻叩，“他们不是来采草的。”
李慕然眼中寒光一闪：“需要帮忙吗？”
“不必，”苏一摇头，“我正好有事问他们。”
两人行至一处峡谷，身后的气息突然加速逼近。苏一侧身躲在古树后，李慕然则隐入藤蔓丛中，只听三道破风声袭来，竟是赵虎带着两个炼气四层的内门弟子，手中长剑泛着幽蓝毒光。
“苏一！你这废物，终于落到老子手里了！”赵虎狞笑着挥剑砍向古树，却扑了个空，“出来受死！”
苏一从树后缓步走出，血饮剑斜指地面：“赵无极派你们来的？”
“是又如何！”赵虎眼中杀意暴涨，“我表哥说了，留你在世上就是祸害！今日就让你葬身黑风岭，连骨头都不剩！”
话音未落，他身后的两个弟子已左右包抄，剑招狠辣，显然是抱着必杀之心。苏一不退反进，迷踪步踏碎满地落叶，血饮剑带起暗红弧光，竟以一敌三丝毫不落下风。
“铛！”一剑震开左侧弟子的剑锋，苏一借力旋身，血饮剑擦着赵虎的肋骨划过，留下一道焦黑血痕。赵虎惨叫着后退，那两个弟子见状猛攻上来，却被李慕然从藤蔓后射出的银针逼退——银针精准地钉在两人手腕脉门，灵力瞬间滞涩。
“李师兄！你敢插手？”赵虎又惊又怒。
李慕然缓步走出，银鞘长剑已出鞘，剑光如雪：“同门相残，按宗规当废去修为，你说我敢不敢？”
赵虎看着两人合围之势，知道今日讨不到好，怨毒地瞪着苏一：“你给我等着！”转身就要逃。
“留下吧。”苏一的声音冰冷，血饮剑突然暴涨三尺血光，正是《血影剑法》的“血陨”。红光如流星坠地，竟直接洞穿了赵虎的丹田，废去他修为的同时，一股灼热血气顺着剑锋涌入，让他连惨叫都发不出来，便瘫软在地。
那两个弟子吓得魂飞魄散，跪地求饶：“苏师兄饶命！都是赵虎指使的！”
苏一收剑入鞘，血光在他眼底一闪而逝：“赵无极的货船何时到？”
“今……今夜三更！”弟子颤抖着回话，“在黑风岭北侧的河道，有五艘船，装的都是……都是用灵根炼的丹药！”
苏一点头，对李慕然道：“交给柳执事吧。”
李慕然看着地上昏迷的赵虎，轻叹一声：“也好，让宗门规矩来判他的罪。”他从怀中取出绳索将三人捆牢，又在赵虎身上贴了张昏睡符，“柳执事那边我会去通报，就说他们擅自离队遭遇妖兽，暂时先稳住局面。”
处理完赵虎等人，两人继续深入峡谷。沿途遇到几头二阶妖兽，都被苏一以血火剑气震慑退走。李慕然看着他越发纯熟的剑法，若有所思道：“你的血焚灵脉，似乎与寻常灵脉不同。”
苏一脚步微顿：“李师兄知道血焚灵脉？”
“家父的古籍中提过。”李慕然望着远处的云雾，“传说血焚灵脉是上古血脉，能以精血为引，燃烧灵脉换取力量，只是……”他顿了顿，“代价太大，每一次燃烧都在透支生命，稍有不慎便会精血枯竭而亡。”
苏一握紧血饮剑：“只要能报仇，这点代价算什么。”
李慕然看着他决绝的侧脸，欲言又止，最终从怀中掏出一个小巧的玉瓶：“这里面是凝神丹，能滋养精血，或许能缓解血焚灵脉的反噬。”
苏一接过玉瓶，指尖触到温润的瓶身，心中微动：“为何帮我？”
“因为你我是朋友。”李慕然的笑容在夕阳下格外真诚，“而且，我也想知道，当年家父的死，是否与骨老有关。”
两人继续前行，在一处瀑布后的崖壁找到了成片的伴月草。淡紫色的花苞紧紧闭合，唯有叶脉处泛着微光，散发着清苦的药香。苏一腰间系着藤蔓，悬在半空小心采摘，李慕然则在崖顶护法，偶尔提醒他避开湿滑的青苔。
“小心脚下！”李慕然突然低喝。
苏一低头，只见一条水桶粗的青鳞蟒正顺着岩壁游来，吐着分叉的信子，眼中闪着凶光。他不慌不忙，血饮剑反手刺出，暗红剑气直劈蟒头——青鳞蟒的鳞片坚硬无比，却被剑气灼出一道血口，吃痛之下猛地缠上苏一的腿。
“师弟！”李慕然想跳下来帮忙，却被苏一喝止。
“我能应付！”苏一运转血焚灵脉，全身瞬间泛起一层血色光晕。青鳞蟒触到光晕，像是被烈火灼烧，发出凄厉的嘶鸣，松开的瞬间，已被血饮剑刺穿七寸。苏一将青鳞蟒的内丹收好，扔给崖顶的李慕然：“这蟒胆能淬炼灵力，你用得上。”
李慕然接过还带着温度的蟒胆，看着苏一悬在半空的身影，突然道：“我知道谁能治好你的灵脉。”
苏一的动作猛地一顿：“你说什么？”
“南疆的巫族有秘法，能重铸灵脉。”李慕然的声音带着一丝郑重，“只是巫族与中原修士素来不和，且秘法代价极大，需以自身精血为引，你……”
“我去。”苏一的声音没有丝毫犹豫，“无论什么代价。”
李慕然沉默片刻，从怀中掏出一块刻着火焰图腾的玉佩：“持此玉佩去南疆黑巫城，找巫祝长老，或许能让你少走些弯路。家父曾与巫族有过交情，这玉佩是信物。”
苏一接过玉佩，触手温润，上面的火焰图腾竟与血焚灵脉隐隐共鸣：“多谢。”
夜幕降临时，黑风岭的风带着呜咽穿过峡谷。苏一与李慕然藏在崖顶巨石后，俯瞰着下方河道——五艘乌篷船果然悄无声息地泊在岸边，船头站着几个黑衣蒙面人，正与一个熟悉的身影交接木箱，正是王屠子。
“清点清楚，这批‘货’可是要送给‘骨老’的，出了岔子谁都担待不起！”王屠子的声音带着谄媚，与往日在杂役院的嚣张判若两人。
“放心，赵师兄的货，绝不会错。”为首的蒙面人冷笑一声，指尖在木箱上敲了三下，发出空洞的回响，“只是可惜了那些灵根，都是上好的材料。”
苏一的指尖猛地攥紧，血饮剑在鞘中发出轻鸣。他能感觉到那些木箱里传来的微弱气息，像是无数濒死的魂灵在哭泣——那是和他一样被挖去灵根的修士！
“动手吗？”李慕然的声音压得极低，银鞘长剑已蓄势待发。
“再等等。”苏一盯着河道上游，“他们还有后手。”
果然，半个时辰后，三道黑影顺着岩壁滑下，正是柳执事与另外两名内门长老！王屠子见到三人，立刻跪地行礼：“长老！货已备好，随时可以启程！”
柳执事点点头，目光扫过乌篷船时带着一丝贪婪：“骨老那边催得紧，别耽误了时辰。”
苏一与李慕然对视一眼，都从对方眼中看到了震惊——没想到连长老都牵涉其中！
就在船队准备启航时，苏一突然纵身跃下，血饮剑划破夜空，暗红剑气直劈柳执事：“三年前被挖走的灵根，你们打算什么时候还？！”
“谁？！”柳执事惊怒交加，仓促间祭出一面青铜盾，却被剑气劈得粉碎，胸前留下一道深可见骨的伤口。
王屠子等人吓得魂飞魄散，蒙面人立刻抽出弯刀护在柳执事身前。苏一却不与他们纠缠，血饮剑横扫，直劈那些堆放木箱的船板——木屑纷飞间，数十个木箱裂开，露出里面蜷缩的身影，竟是些被铁链锁住的少年少女，丹田处都有一个恐怖的血洞！
“是你！那个废灵根！”王屠子认出苏一，吓得瘫倒在地，“长老，快杀了他！他是当年漏网的那个！”
柳执事又惊又怒：“原来你没死！难怪赵无极要除掉你！”他眼中杀机暴涨，双手结印，竟引动周围草木疯长，化作无数藤蔓缠向苏一，“今日就让你彻底消失！”
“你的对手是我！”李慕然的声音从崖顶传来，银鞘长剑化作一道流光，斩断所有藤蔓，“勾结邪修，残害同门，你们还有何面目自称长老？”
苏一趁机冲向那些被锁住的少年少女，挥剑斩断铁链。一个面色苍白的少女抓住他的衣袖，眼中满是恐惧：“他们……他们要把我们送去给骨老炼药……”
“别怕，我带你们走。”苏一将少女护在身后，血饮剑上的暗红剑气愈发炽烈，“今日此地，就是你们的赎罪之地！”
混战瞬间爆发。柳执事与蒙面人联手猛攻，李慕然以一敌二竟不落下风，银鞘长剑舞得密不透风；苏一则护着少年少女，血饮剑所过之处，王屠子带来的护卫纷纷倒地，焦黑的伤口散发着血气。
“抓住那个带头的！”柳执事见船队已乱，竟放弃抵抗，转身就想乘船逃走。苏一岂能容他，血焚灵脉全力运转，血饮剑脱手飞出，化作一道血色流星，精准地刺穿了柳执事的小腿。
“啊——！”柳执事惨叫着倒地，看着步步逼近的苏一，眼中终于露出恐惧，“你不能杀我！我是宗门长老！”
“三年前你帮赵无极按住我时，可曾想过我是宗门弟子？”苏一踩住他的胸口，血饮剑抵住他的咽喉，“那些被挖走灵根的孩子，谁给他们讲过宗规？”
柳执事浑身颤抖，语无伦次地求饶：“我……我可以告诉你骨老的秘密！他就在……就在青云宗后山的密道里！”
苏一眼中寒光一闪：“这个秘密，你去地狱告诉阎王爷吧！”血饮剑狠狠刺入，“这一剑，为所有被残害的修士讨还！”
王屠子见状，连滚带爬地跳上小船想要逃走，却被李慕然射出的银针钉在船板上，动弹不得。那银针上淬着麻痹散，他越是挣扎，毒素蔓延得越快，很快便瘫软在地，只剩眼珠还能转动。
剩下的蒙面人见势不妙，纷纷跳河逃窜，却被李慕然事先布置在河道的“锁灵阵”困住。阵法启动的瞬间，河水翻涌，无数灵力锁链从水底升起，将蒙面人死死缠住。他们越是运功挣扎，锁链勒得越紧，很快便灵力耗尽，沉入河底。
苏一靠在船板上，肩胛突然传来一阵刺痛——刚才混战中被蒙面人的毒镖划伤，此刻毒素已开始蔓延。那面色苍白的少女慌忙撕下衣角为他包扎，泪水滴落在他的手背上：“谢谢你……我叫阿瑶。”
“我叫苏一。”他看着少女眼中的恐惧，像极了三年前的自己，“以后不用再怕了。”
李慕然走来，拿出解毒丹喂他服下：“柳执事已死，剩下的人交给宗门刑罚堂处理。只是……骨老藏在青云宗后山，这事恐怕比我们想的更复杂。”
苏一望着黑风岭上空的残月，血饮剑上的暗红光芒映着他的眼眸：“藏得再深，我也会把他挖出来。”
天边泛起鱼肚白时，苏一扶着那些被解救的少年少女走出黑风岭。阳光穿透云层洒在他们身上，像是为这些破碎的灵魂镀上了一层金边。阿瑶走在最前面，虽然脚步还有些踉跄，却挺得笔直，眼中已没有了昨夜的恐惧。
远处传来马蹄声，林清瑶骑着白马奔来，看到苏一肩胛的伤，脸色瞬间苍白：“你怎么样？”她翻身下马，从怀中掏出一个精致的锦盒，“这是我父亲留下的‘清灵丹’，能解百毒，还能滋养气血。”
苏一看着那锦盒，突然想起暗市听到的“赵无极送给林师姐的暖玉膏”，又想起三年前她站在赵无极身边时冷漠的眼神，嘴角勾起一抹冷笑：“林师姐的好意，我消受不起。毕竟……我们本就不是一路人。”
他转身走向宗门方向，肩胛的伤还在隐隐作痛，却远不及心口那道三年未愈的伤疤。血饮剑在晨光中泛着暗红光泽，像是在诉说着，这场横跨三年的血债，才刚刚开始清算。
林清瑶站在原地，看着苏一决绝的背影，手中的锦盒“啪”地掉在地上。清灵丹滚落出来，在阳光下闪着莹润的光——那是她珍藏了三年的药，本想在他最需要的时候给他，却始终没找到机会。白马不安地蹭着她的手臂，她却浑然不觉，泪水终于忍不住滑落，滴在沾满晨露的草地上。
苏一没有回头。他知道，从三年前灵根被挖走的那一刻起，他与林清瑶之间，就只剩下无法跨越的鸿沟。前路纵有千难万险，他也只会握着血饮剑，一步步走下去，直到所有恩怨了结的那一天。