清晨的阳光透过斑驳的窗纸洒进茅屋，在布满裂痕的泥墙上投下细碎的光影。江溟握着新酿好的两坛灵酒，指腹轻轻摩挲着陶坛粗糙的纹路，昨夜反复调试配方的疲惫一扫而空。昨日首战告捷的经历如同一剂强心针，让他对今日的售卖充满信心，目光扫过墙角缺了口的木盆，心中默默盘算着：若能再赚些灵石，定要购置一套像样的酿酒器具。
踏入坊市，喧嚣声扑面而来。修士们的交谈声、摊贩的吆喝声，夹杂着法器碰撞的清鸣，在狭窄的街道上交织成一片。江溟刚摆好摊位，便有几位熟面孔的修士围了过来。“小友，今日可还有昨日那般灵酒？” 一位身着灰袍、衣角打着补丁的炼气期修士搓着手问道，眼中满是急切，喉结不自觉地上下滚动，显然对那灵酒的功效念念不忘。江溟笑着点头，正要开口介绍今日改良后的配方，一阵嚣张的大笑声突然从街角传来，惊飞了屋檐下休憩的灰雀。
“哪来的野小子，竟敢坏了坊市的规矩！” 伴随着粗粝的叫骂，一群手持大刀的壮汉拨开人群，如同恶狼闯入羊群般气势汹汹地走来。为首之人满脸横肉，左眼处一道狰狞的疤痕从眉骨蜿蜒至嘴角，如同蜈蚣般可怖，正是黑风寨的二当家。他眼神扫过江溟的摊位，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，猛地一脚踢翻木桌，两坛灵酒 “啪” 地摔在地上，酒液如绿色的溪流般在青石板上蔓延，浓郁的酒香瞬间被血腥味冲淡。
江溟瞳孔骤缩，指甲几乎掐进掌心，前世在实验室面对突发爆炸都未曾慌乱的他，此刻却感受到了彻骨的寒意。但多年科研生涯养成的冷静让他迅速调整心绪，深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，拱手问道：“不知在下何处坏了规矩？” 他声音平稳，却暗藏锋芒，目光如炬地直视着二当家。
二当家 sneered 一声，刀背重重拍在身旁摊位的木桌上，震得桌上摆放的低级法器叮当作响，吓得摊主脸色苍白，慌忙将物品往怀里塞。“在这青苍镇坊市卖灵酒，却不向我们黑风寨交保护费，这就是坏规矩！” 他的声音如同破锣般刺耳，周围的修士见状，纷纷散开，几个胆小的甚至直接收摊离开，原本热闹的街道瞬间空出一大片，如同被风暴席卷过的荒原。
“我不过是个小本经营的修士，赚的灵石 barely 够糊口，实在无力缴纳保护费。” 江溟抱拳行礼，言辞恳切，同时目光快速扫视周围，试图寻找可能的援手。然而，坊市中众人皆低头躲避他的视线，在黑风寨的威压下，无人敢出头。一位卖灵草的老妇偷偷向他摇头，眼中满是同情与畏惧。
二当家却不耐烦地摆摆手，刀锋直指江溟咽喉，寒光映照着江溟苍白的脸：“少废话！要么交保护费，要么滚出坊市！否则，下次可就不是摔酒坛这么简单了！” 刀刃上泛着森冷的寒光，江溟甚至能感受到那股刺骨的寒意，脖颈处的皮肤不自觉地绷紧。
看着满地狼藉，江溟只觉一股无力感涌上心头。在这弱肉强食的修仙界，没有靠山，连生存都如此艰难。他弯腰捡起半块碎陶片，在掌心摩挲着粗糙的边缘，锋利的棱角刺痛皮肤，却让他愈发清醒。脑海中飞速运转，前世在科研中攻克难题的经历一一闪过，片刻后，他突然露出苦笑：“二当家，您看这样如何？我虽拿不出灵石，但可将新酿灵酒的方子双手奉上，往后黑风寨酿酒，我愿免费指点。”
此言一出，周围一片哗然。二当家眯起眼睛，眼中闪过一丝贪婪，但很快又警惕起来，刀刃微微下压，在江溟脖颈处划出一道血痕：“哼！你当我是三岁小儿？谁知道你是不是留了后手？”
江溟不慌不忙，从怀中掏出一本皱巴巴的笔记，上面密密麻麻记录着灵植配比和酿造心得，甚至还夹杂着几张用木炭绘制的改良草图。“二当家明鉴，这是我多日研究所得。若您不信，可当场验证。” 他随手招来坊市旁一名瑟瑟发抖的杂役，让其按笔记内容取来灵植。在众目睽睽之下，江溟挽起衣袖，露出纤细却有力的手臂，现场演示起简单的酿酒步骤。他动作娴熟，如同在实验室操作精密仪器般专注，将灵植切碎、混合、发酵，每一个环节都一丝不苟。
随着江溟熟练的操作，一股淡淡的酒香逐渐弥漫开来，比之他此前售卖的灵酒，这股香气更加醇厚绵长。二当家凑上前仔细查看，鼻翼翕动，喉结滚动，显然心中有些意动。但黑风寨向来霸道惯了，岂会轻易罢手。“即便如此，你之前坏了规矩，也得给点教训！” 他大手一挥，示意手下动手。几个壮汉狞笑着逼近，手中的大刀在阳光下泛着冷光。
千钧一发之际，江溟突然大喝一声：“慢着！我还有个提议！” 他举起笔记，高声道：“诸位道友，我这灵酒虽好，但产量有限。若黑风寨愿意保我周全，我愿将半数收益分给在场诸位，共同发财！” 这一招直击在场修士的痛点，众人顿时窃窃私语起来，看向黑风寨的目光也多了几分不满。一位中年修士忍不住开口：“二当家，这小子的提议倒也合理，大家有钱一起赚嘛。”
二当家脸色阴沉得可怕，青紫色的血管在额头突突跳动，他没想到这小子如此难缠。就在场面僵持不下时，远处突然传来一声冷哼，如同寒夜中的霜刃，划破了紧张的氛围：“青苍镇何时成了你黑风寨的一言堂？”