矿道深处的血气突然变得凝滞，像是被无形的大手攥住，连流动的风都慢了半拍。
厉寒握着镐头的手微微一顿，眼角的余光瞥见主矿道入口处出现的一行人。为首者身着玄色锦袍，衣摆上用金线绣着狰狞的兽纹，行走间衣袂翻飞，却带不起半分尘土——那是纳气五阶修士才能做到的“灵尘不染”。
矿主，黑风矿真正的掌控者。
他身后跟着四个气息沉凝的护卫，皆是纳气四阶的修为，腰间佩着制式长刀，眼神冷得像矿底的寒冰。赵虎和另外几个监工跟在最后，腰弯得像虾米，脸上堆着谄媚的笑，与平日的嚣张判若两人。
矿道里瞬间安静下来，只剩下镐头悬在半空的轻响，和矿奴们压抑到极致的呼吸声。所有人都下意识地低下头，不敢与矿主对视——那是一种源自修为碾压的、深入骨髓的恐惧。
厉寒也垂下了眼帘，心脏却悄然提了起来。
矿主极少亲自巡查，每次出现，必然意味着有大事发生。而这个时候，最可能的“大事”，只有一件。
“都停下吧。”
矿主的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，像一块巨石投入深潭，在每个矿奴的耳膜上重重震荡。他的目光扫过昏暗的矿道，落在那些佝偻的身影上，没有温度，仿佛在打量一群待价而沽的牲口。
“季度大祭，定在三日后。”
轻飘飘的一句话，却让整个矿道的温度骤降。
有矿奴的镐头“哐当”一声掉在地上，发出刺耳的响声；有人身体剧烈颤抖，牙齿打颤的声音在寂静中格外清晰；更远处，传来一声压抑的啜泣，随即被死死捂住——在矿主面前流露恐惧，只会死得更快。
厉寒的指尖微微收紧，镐头的木柄被攥得发白。
来了。
比他预想的，还要早了几天。
“大祭需用‘优质人牲’。”矿主的目光在矿奴们身上逡巡，像是在挑选最肥美的羔羊，“气血旺盛者，方能引动地脉龙气，上供给仙师府。赵虎。”
“小人在！”赵虎立刻上前一步，腰弯得更低，“请矿主吩咐！”
“你是这里的管事，”矿主淡淡道，“这几日盯紧些，把那些气血足的挑出来，洗干净了，祭台上要用。”
“是！小人明白！”赵虎脸上的谄媚更浓，眼底却闪过一丝阴狠的光。他猛地转过身，目光如电，在矿奴群里扫了一圈，最终定格在一个身影上。
“矿主！”赵虎的声音陡然拔高，带着刻意的讨好和毫不掩饰的恶意，“小人知道一个绝佳的人选！”
所有目光“唰”地一下，顺着他手指的方向看去。
那根粗糙的手指，正稳稳地指向厉寒。
“就是他！”赵虎几步走到厉寒面前，用皮靴踢了踢他的矿车，“734！这小子最近邪门得很，明明没多吃什么，却壮得跟头小牛犊子似的，刚才搬血石时，力气比寻常矿奴大了一倍！气血绝对旺盛，用来献祭再合适不过！”
矿道里一片死寂。
矿奴们的眼神复杂至极，有惊讶，有同情，更多的却是一种“果然如此”的麻木——在这黑风矿里，太“出众”从来都不是好事。
厉寒缓缓抬起头，对上赵虎那双闪烁着快意的三角眼。他看到了赵虎眼底的怨毒，那是对他没死在血池里的怨恨，是对他隐隐展露实力的忌惮，更是借刀杀人的阴狠。
他的目光越过赵虎，落在矿主身上。