圣旨既下，如同在滚沸的油锅中泼入一瓢冷水，整个玉京城都为之震动。街头巷尾，茶楼酒肆，人人都在议论着北境骤然紧张的局势，以及那位年仅十七岁便被委以重任、执掌北境全线兵马的镇北侯世子——凤怀瑾。
质疑者有之，惊叹者有之，更多的则是观望与担忧。毕竟，如此年少便总揽方面大军，在北靖立国以来，实属罕见。
然而，处于舆论漩涡中心的凤怀瑾，却已无暇顾及这些纷扰。皇帝的信任，北境的危局，如同两道无形的鞭子，驱策着她必须以最快的速度行动起来。
离开皇宫，她甚至没有返回侯府，而是直接持圣旨与兵符，赶赴京郊的北大营。那里驻扎着三万拱卫京师的精锐——龙武卫，也是皇帝拨付给她、作为首批驰援北境的主力。
北大营辕门前，旌旗招展，守卫森严。得知新任北境行军道大总管将至，营中主要将领皆已顶盔贯甲，肃立于辕门之外等候。这些将领，多是宿将，其中不乏曾跟随老侯爷凤翼征战过的旧部，但也有不少是凭借门荫或在京中经营多年的功勋之后。他们看着那匹疾驰而来的骏马，以及马背上那道年轻得过分的身影，神色各异，有期待，有审视，也有一闪而过的轻蔑。
凤怀瑾勒住马缰，骏马人立而起，发出一声长嘶。她并未下马，玄色披风在秋风中猎猎作响，目光如电，扫过辕门前众将。她手中高高举起那枚象征着生杀予夺、统帅之权的虎形兵符，以及那柄尚未出鞘、却已寒光隐现的天子剑。
“圣旨在此！兵符在此！”她的声音清越，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传入每一位将领耳中，“本帅奉陛下之命，总览北境军务，驰援朔风！即刻起，北大营龙武卫三万将士，由本帅节制！凡有违抗军令、延误军机者——”她“锵啷”一声拔出半截天子剑，冰冷的剑锋在秋阳下反射出刺目的寒光，“犹如此辕！”
话音未落，剑光一闪！
“咔嚓！”
一声脆响，辕门旁那碗口粗的旗杆，竟被齐刷刷削断一截！断口平滑如镜！
全场骇然！众将领看着那轰然倒地的半截旗杆，又看向马背上那面色冷峻、出手如电的年轻主帅，心中的轻视与疑虑瞬间被这雷霆手段击得粉碎！这一剑，不仅斩断了旗杆，更斩向了他们心中那点因对方年少而生的怠慢！
“末将等，谨遵大总管军令！”以龙武卫将军、老将周勃为首，众将齐齐单膝跪地，声震云霄。周勃是凤翼旧部，对老侯爷忠心耿耿，此刻见“世子”如此气魄，心中亦是激荡不已。
“很好！”凤怀瑾收剑归鞘，利落地翻身下马，“周将军，点验兵马粮草，校验军械，两个时辰后，本帅要看到全军整装待发！”
“得令！”
“粮官！”
“末将在！”
“核对兵部拨付粮草数目，检查车马驮畜，确保沿途无虞！”
“得令！”
“斥候营统领！”
“末将在！”
“立刻派出精干斥候，先行出发，沿途探查路况，并设法与北境取得联系，搜集最新敌情！”
“得令！”
一道道命令从她口中清晰吐出，有条不紊，直指要害。她不再是在琼林宴上低调隐忍的世子，不再是书斋中谨慎对答的臣子，而是真正执掌杀伐、号令三军的统帅！那份在边关血火中磨砺出的决断与气度，此刻展露无遗。
整个北大营如同上紧了发条的机器，轰然运转起来。人喊马嘶，兵甲碰撞，空气中弥漫着大战将至的紧张与肃杀。
就在凤怀瑾于北大营紧张筹备之时，一队来自宫中的仪仗，悄然抵达了镇北侯府。
安阳公主萧清音，再次亲临。
只是这一次，她的神情没有了之前的巧笑嫣然或故作深沉，而是带着一种沉静的庄重。她拒绝了侯府大开中门的隆重接待，只让老管家凤忠引路，直接来到了凤怀瑾平日处理军务的书房。
书房内，云袖正带着几名心腹亲卫，紧张地收拾着凤怀瑾惯用的兵书、舆图，以及一些贴身物品，准备随后送往军营。
见到公主驾临，云袖等人连忙跪拜。
“平身吧。”萧清音挥了挥手，目光扫过书房内熟悉的陈设，最后落在书案上那幅尚未收起的北境精细舆图上，朔风城的位置，被朱笔重重地圈了出来。
“你们世子呢？”她问道，声音平静。
“回殿下，世子接了圣旨，已直接前往北大营点兵，筹备出征事宜。”云袖恭敬答道。
萧清音点了点头，似乎并不意外。她走到书案前，看着那幅舆图，沉默了片刻，然后从身后宫女手中接过一个不大却十分精致的紫檀木盒。
“此物，交予你们世子。”萧清音将木盒递给云袖，语气郑重，“告诉他，此乃本宫……及父皇，对他的一份心意。望他此去，旗开得胜，早日凯旋。”
云袖双手接过木盒，只觉得入手沉甸甸的，不知是何物，但不敢多问，只能躬身应道：“是，奴婢一定亲手交到世子手中。”
萧清音没有再说什么，她最后深深看了一眼这个充满了凤怀瑾气息的书房，仿佛要将这里的一切刻入脑海，然后转身，毫不留恋地离去。
她的到来和离去，都悄无声息，却在这紧张的氛围中，添上了一抹难以言喻的凝重与牵挂。
两个时辰后，北大营校场。
三万龙武卫将士已列队完毕，盔明甲亮，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。无数的粮草辎重车辆也已准备就绪。
凤怀瑾一身玄色铁甲，头盔上的红缨如同跳动的火焰。她立于点将台之上，目光缓缓扫过台下黑压压的、如同钢铁丛林般的军阵。
她没有发表长篇大论的演说，只是运足了中气，声音清晰地传遍整个校场：
“将士们！”
“狄戎犯我疆土，屠我同胞，朔风城危在旦夕！北境，是我北靖屏障，是我等身后父母妻儿所依之地！岂容胡虏践踏？！”
“陛下授我兵符，托我以重任！此去北境，唯有死战！有我凤怀瑾在，绝不让狄戎铁蹄，踏过朔风城半步！”
她的声音并不如何激昂，却带着一种斩钉截铁的决绝与信念，如同重锤，敲击在每一位将士的心头。
“告诉我，你们怕不怕死？！”
“不怕！！”山呼海啸般的回应震天动地。
“愿不愿随我，驰援北境，杀退胡虏，卫我河山？！”
“愿！愿！愿！！”声浪一浪高过一浪，士兵们的眼睛红了，血液沸腾了！
“好！”凤怀瑾猛地拔出腰间天子剑，斜指北方，“传我将令！全军开拔！目标——北境朔风城！”
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声擂响，如同大地的心跳。
“呜——”
苍凉的号角声划破长空，吹响了出征的序曲。
大军开动，如同一条黑色的巨龙，缓缓蠕动，带着碾碎一切的气势，向着北方，向着那片正被战火与鲜血浸染的土地，滚滚而去。
凤怀瑾端坐于马上，走在队伍的最前方，玄甲在夕阳下泛着冷硬的光泽。她的背影挺拔如松，仿佛任何风雨都无法将其摧折。
就在大军即将消失在官道尽头时，一骑快马从后方疾驰而来，是云袖。
她追上凤怀瑾，将那个紫檀木盒双手奉上：“世子，这是安阳公主殿下亲至府中，命奴婢务必交到您手中的。”
凤怀瑾微微一怔，接过木盒，入手微沉。她犹豫了一下，在马背上轻轻打开盒盖。
里面并非金银珠宝，也不是什么奇巧玩物。盒内衬着明黄色的绸缎，上面静静地躺着两样东西：一枚用极品羊脂白玉雕刻而成的平安扣，玉质温润，毫无瑕疵；旁边，是一小捆用金线仔细捆扎、透着清冽药香的人参切片，看其品相，乃是宫中御用的保命珍品。
玉扣祈福平安，参片危急续命。
没有只言片语，却胜过千言万语。
凤怀瑾握着那枚尚带着一丝若有若无清香的平安扣，指尖微微收紧。她抬头，望向帝都那巍峨城墙的方向，目光复杂难明。
最终，她将玉扣小心地贴身收起，参片放入随身的医囊，然后合上盒盖，递给云袖。
“收好。”
她不再回头，猛地一夹马腹，战马吃痛，嘶鸣一声，加速向前冲去。
身后，是三万誓死相随的铁骑，以及那渐行渐远的、承载了太多阴谋与温柔的玉京城。
前路，是血与火的战场，是家与国的重任。
凤怀瑾的眼神，重新变得冰冷而坚定，如同北境终年不化的冰雪。
朔风城，我来了。