我是沈将军府最不起眼的庶女，被迫替嫡姐嫁给被废的太子楚烨。
陪他吃尽苦头三年，新皇登基他重获荣宠，却带回一个怀有身孕的外室。
他冷眼旁观我受尽羞辱：“你占着嫡姐的位置三年，该还了。”
我笑着饮下合卺酒时准备的毒酒，将和离书甩在他脸上。
转身嫁给了曾与我有婚约的九王爷。
楚烨却疯了，跪在王府外求我回头。
而新任皇帝，那个一直沉默的九皇叔，正温柔替我揉着跪酸的膝盖：“娘子，前太子如何处置？”
第一章
（一）
我坐在梨花木的梳妆台前，盯着铜镜里那张苍白得没有一点血色的脸。
身上大红的正妃宫装，是楚烨今早特意命人送来的，说是宫宴，不能失了体面。可这颜色，刺得我眼睛生疼。三年了，自从嫁入这被废太子的冷清府邸，我还是第一次穿上如此鲜艳的正红。
以前，是没资格穿，如今，是穿着像个笑话。
“王妃，时辰不早了，王爷已经在府门外等候多时了。”贴身丫鬟春桃的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的担忧。
我深吸一口气，拿起案几上那支素银簪子，稳稳插进发髻。这是娘亲留给我唯一的东西，她说，女子可以无宠，但不能无骨。
“知道了。”我应了一声，声音平静得连自己都有些意外。
起身，推开房门，晚秋的冷风灌进来，我拢了拢身上单薄的宫装，挺直脊背，一步步向外走去。
府门外，楚烨骑在高头大马上，一身玄色亲王常服，衬得他面容愈发俊美冷峻。他曾是名动京城的太子爷，即使被废黜圈禁三年，那份与生俱来的贵气依旧迫人。
他听见脚步声，侧过头，目光落在我身上，那眼神，淡漠得如同在看一件无关紧要的摆设，甚至还带着一丝若有似无的……厌烦。
“磨蹭什么？”他语气不耐。
我没说话，沉默地走向后面那辆略显朴素的马车。这三年，我早已习惯了他的冷言冷语。从最初嫁过来时，他因我是嫡姐沈明珠的替嫁而暴怒摔打，到后来圈禁中的冷漠相对，再到如今重获权势后的视若无睹。
心，早就凉透了。
“等等，”楚烨忽然开口，声音里带着一种刻意的温和，却不是对我。他转向马车另一侧，一个穿着水粉色襦裙、腹部微微隆起的女子，正被侍女小心搀扶着走过来。“雪儿身子重，马车颠簸，你坐后面那辆小的，这辆稳当的让给她。”
那女子，叫柳如雪，是他半月前带回来的外室，据说已有五个月的身孕。
柳如雪怯生生地看了我一眼，那双秋水眸子里满是惶恐和无辜，轻轻扯了扯楚烨的袖子：“烨哥哥，这……这不合规矩，还是让姐姐坐吧，我没事的……”
楚烨拍了拍她的手，语气是前所未有的温柔：“什么规矩不规矩，你如今怀着本王的孩子，最要紧。她……”他瞥了我一眼，不带任何感情，“占了别人位置三年，享了不该享的福，也该知足了。”
占了别人位置三年……
是啊，所有人都知道，包括他楚烨自己。三年前，先帝病重，朝局动荡，原本的太子楚烨被诬陷谋逆，一夜之间被废黜圈禁。沈家为了撇清关系，舍不得嫡出的宝贝女儿沈明珠来守活寡，便把我这个生母早逝、在府中如同隐形人般的庶女推了出来，替嫁入这风雨飘摇的废太子府。
这三年，我陪着他从云端跌落泥沼，陪着他住漏雨的屋子，吃冷硬的剩饭，被昔日巴结的权贵踩踏。冬天炭火不足，我把唯一的厚被子让给他，自己冻得手脚生疮；夏天他被看守刁难，我跪在烈日下求情，险些中暑昏厥。
我以为，就算是块石头，也该捂热了。
可原来，在他心里，我始终是那个占了沈明珠位置的、碍眼的替身。
如今，新皇登基，他虽未复太子之位，却也得了亲王爵位，重获圣眷。他做的第一件事，就是接回了他流落在外的“真爱”，还有他们未出世的孩子。
而我这个正妃，成了京城最大的笑话。
我垂下眼睫，遮住眼底翻涌的涩意，声音依旧平静：“是，王爷。”
没有争辩，没有质问，我默默走向了后面那辆连车帷都显得破旧的马车。
春桃红着眼眶扶我上车，低声啜泣：“王妃，您何苦如此委屈自己……”
委屈？我扯了扯嘴角。心死了，哪里还会觉得委屈。
（二）
宫宴设在麟德殿，灯火通明，觥筹交错。
我和柳如雪一左一右坐在楚烨下首。柳如雪显然是第一次参加这样隆重的场合，又是紧张又是新奇，不时小声问楚烨些什么，楚烨便耐心低头解释，眉眼间是我从未见过的耐心与温和。
周围的命妇女眷们，目光或明或暗地扫过来，带着怜悯、嘲讽、幸灾乐祸。我端坐着，目不斜视，仿佛那些目光都不存在。
直到有人笑着开口：“烨亲王真是好福气，不仅重获自由，更是娇妻美妾在侧，尤其是柳夫人，瞧着就是个有福气的，这胎必定是个小世子。”
楚烨闻言，脸上露出一丝真切的笑意，伸手握住了柳如雪的手。
另一个声音响起，是吏部尚书的夫人，她笑着看我：“说起来，沈王妃与柳夫人倒是有些缘分，我瞧着柳夫人这眉眼，竟与王妃有几分相似呢，尤其是笑起来的时候。”
席间瞬间安静了一瞬。
柳如雪羞涩地低下头，小声道：“夫人说笑了，妾身蒲柳之姿，怎敢与王妃姐姐相比。”
楚烨却忽然冷了脸，目光如刀般扫过我，带着毫不掩饰的讥诮：“相似？本王怎么没看出来？明珠是天上皎月，清雅高华，岂是寻常庸脂俗粉可比？”
他口中的“明珠”，是我的嫡姐，沈明珠。
这话，既是抬高了沈明珠，更是将我和柳如雪都踩到了泥里。柳如雪的脸色白了白，有些难堪地咬了咬唇。
而我，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
原来，在他心里，我连做沈明珠的替身，都不够格。他留着我在这个位置上，不过是因为新帝刚立，他需要维持一个“不忘糟糠”的名声，而沈家，虽然当初舍弃了他，但毕竟树大根深，还有利用价值。
我才是那个真正的、多余的庸脂俗粉。
胸口一阵翻江倒海的恶心，我强压下喉间的腥甜，端起面前的酒杯，一饮而尽。酒是辛辣的，灼烧着喉咙，却压不住心底那片荒芜的冰冷。
中途更衣，我离席走到殿外廊下，想透透气。秋夜的凉风拂面，稍微驱散了些殿内的窒闷。
刚站定，就听到假山后传来隐约的啜泣声和男子低沉的安慰。
“雪儿别哭，当心伤了身子和孩子。”
是楚烨的声音。
“烨哥哥，我……我是不是给你丢脸了？她们都在笑话我……还有王妃姐姐，她一定很讨厌我……”
“她敢！”楚烨的声音带着薄怒，“你无需看她脸色。她沈月（我的名字）算什么？不过是占了明珠位置的赝品。等过些时日，局势再稳些，本王便寻个由头，休了她，风风光光迎你为正妃。至于明珠……是本王对不起她，日后定会补偿。”
柳如雪的声音带着惊喜和不确定：“真的吗？可是……姐姐她毕竟陪了你三年……”
“三年？”楚烨冷笑，“那三年，不过是本王龙困浅滩。她沈月，不过是沈家派来监视本王的棋子罢了！若非看她还有几分用处，本王早就……好了，别想这些了，你只需安心养胎，给本王生个白白胖胖的儿子。”
后面的声音渐渐低了下去，变成了暧昧的私语。
我站在廊柱的阴影里，浑身冰凉，连指尖都在发抖。
原来，我三年的付出，在他眼里，只是监视，只是棋子。
原来，他早就计划好要休了我，给他的“真爱”和嫡姐腾位置。
原来，我从头到尾，都是一个彻头彻尾的笑话。
一股腥甜终于涌上喉咙，我猛地用手帕捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。摊开手帕，一抹刺目的红，赫然映入眼帘。
呵，也好。
（三）
回到王府，已是深夜。
楚烨直接陪着柳如雪回了她的院子，连一句敷衍的交代都没有给我。
春桃扶着我回到冷清的正院，眼泪又掉了下来：“王妃，您的脸色好难看，奴婢去请大夫……”
“不用了。”我拦住她，声音疲惫，“你下去休息吧，我想一个人静一静。”
春桃担忧地看着我，最终还是退下了。
房间里只剩下我一个人，烛火摇曳，映照着空荡而华丽的房间。这里的一切， soon都不再属于我了。
我走到梳妆台前，打开最底层一个带锁的小抽屉，取出一个巴掌大的白瓷瓶。
这里面，是当年成婚时，合卺酒里本该下的东西。那时我年轻气盛，得知自己是替嫁，万念俱灰，便准备了这瓶剧毒，想着若楚烨当真那般不堪，便与他同归于尽。
可后来，看着他落魄却依旧不折的傲骨，看着他偶尔流露出的脆弱，我心软了，将这瓶毒药藏了起来，想着或许能换来一丝真心。
现在想来，真是愚蠢得可笑。
我拔掉瓶塞，将里面无色无味的液体，缓缓倒入桌上的酒壶中，晃了晃。
然后，我铺开一张宣纸，研墨，提笔，一字一句，写下了“和离书”。
——立书人沈月，系烨亲王楚烨正妃。因夫妻情分已尽，缘法已了，自此一别两宽，各生欢喜。愿王爷此后，与心上人同心同德，子孙满堂。沈月自愿请离，永不复见。
写到最后，笔尖微微颤抖，但字迹依旧清晰。
我放下笔，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
这时，门外传来脚步声，楚烨推门而入，带着一身酒气，脸色阴沉。
他大概是刚从柳如雪那里过来，心情不虞。想必是柳如雪又因为今日宫宴上的事情，跟他哭诉了吧。
他走到我面前，居高临下地看着我，眼神锐利：“今日在宫里，你摆那张死人脸给谁看？是觉得本王亏待你了？”
我没说话，只是静静地看着他。
他被我看得有些恼怒，语气更冷：“沈月，别忘了你的身份！你能有今日，全是沾了明珠的光！若不是你占了她的位置，如今本王的王妃应该是她！你最好安分守己，否则，别怪本王不念旧情！”
“旧情？”我终于开口，声音轻得像一片羽毛，“王爷与我之间，何曾有过旧情？”
楚烨一愣，似乎没料到我会顶嘴，随即怒火更盛：“你！”
我却不看他，径自倒了两杯酒，一杯递到他面前，一杯自己端起。
楚烨皱眉：“你做什么？”
我抬起眼，对他露出一个极其灿烂的笑容，这笑容，是我这三年来，从未有过的明媚和释然：“王爷，喝一杯吧。就当是……庆贺您重获新生，也庆贺我……得偿自由。”
楚烨被我的笑容晃了一下神，眼中闪过一丝疑惑，但很快被不屑取代：“自由？你以为你能有什么自由？乖乖做你的烨王妃，别再耍花样！”
但他还是接过了酒杯，或许是想看看我到底要玩什么把戏。
我笑着举起杯：“王爷，请。”
然后，在他略带审视的目光中，我将杯中酒，一饮而尽。
酒液入喉，如同烧红的刀子，瞬间割裂五脏六腑。
剧烈的疼痛袭来，我强撑着，将空酒杯掷在地上，发出清脆的碎裂声。
同时，我将桌上那封墨迹未干的“和离书”，用力甩到了楚烨脸上！
纸张轻飘飘的，却像一记耳光，狠狠扇在了他尊贵的脸上。
楚烨彻底愣住了，他下意识地接住从脸上滑落的纸张，低头看去。
而我已经支撑不住，身体软软地向后倒去，嘴角溢出黑色的血迹，但我的眼睛，却亮得惊人，死死地盯着他，带着无尽的嘲讽和快意。
“楚烨……”我用尽最后一丝力气，一字一顿地说，“这正妃的位置……我、不、稀、罕、了！”
“你……连同你的明珠……和你的雪儿……都让我觉得……恶心！”
楚烨的脸色骤变，他看着手中的和离书，又看看我迅速灰败下去的脸色和嘴角的黑血，瞳孔猛地收缩，第一次在我面前露出了惊慌失措的神情。
“沈月！你喝了什么？！”他冲过来，想要扶住我。
我却用尽最后力气推开他，跌坐在地上，靠着冰冷的墙壁，看着他慌乱的样子，只觉得无比畅快。
“毒……酒啊……”我气若游丝，却笑得妖冶，“合卺酒……没喝成……补上……”
“你疯了！”楚烨怒吼，一把将我抱起，朝门外冲去，声音嘶哑地大喊，“传太医！快传太医！！”
意识逐渐模糊，我最后看到的，是楚烨那张从来只有冷漠和厌恶的脸上，出现了从未有过的恐惧和……崩溃。
值了。
楚烨，你用我的真心践踏我三年。
如今，我用一条命，换你余生不得安宁。
这交易，很公平。
第二章
（一）
我以为我死了。
毕竟那毒药见血封喉，我喝得又那么决绝。
可偏偏，我又睁开了眼睛。
入眼不是阴曹地府，而是陌生的织锦床幔，空气中弥漫着淡淡的药香和龙涎香。
“醒了？”一个低沉温和的男声在耳边响起。
我艰难地转过头，看见床畔坐着一个身着紫色常服的男人。他约莫二十七八的年纪，面容俊美儒雅，眉宇间带着一股不怒自威的矜贵之气，此刻正含笑看着我，眼神深邃难测。
我认得他。
楚宸。当今圣上最小的弟弟，九王爷。也是……我年少时，曾有过婚约的人。
那是我十四岁那年，娘亲还在世，偶然救了微服出巡的太后，太后一高兴，便随口赐了婚，将我这个不起眼的庶女，指给了当时还是闲散王爷的楚宸。后来娘亲病逝，我在沈家地位一落千丈，这桩门不当户不对的婚事，自然也就不了了之，再无人提起。
我怎么会在这里？九王爷又怎么会……
我张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
楚宸似乎看出了我的不适，亲自端过一杯温水，小心地扶起我，将水杯递到我唇边。
他的动作很轻柔，带着一种不容拒绝的体贴。
温水润湿了喉咙，我勉强能发出声音：“九……九皇叔……这里是？”
“本王的别院。”楚宸放下水杯，语气平淡，“你中毒太深，太医署的国手们抢救了三天三夜，才将你从鬼门关拉回来。”
三天三夜？
我竟然昏迷了这么久。
那楚烨……
似乎看出了我的疑问，楚宸淡淡道：“楚烨将你送来时，你已经气息奄奄。他跪在宫门外求了皇兄一夜，才请动了太医院院正。”
我垂下眼眸，心中并无多少波澜。愧疚吗？还是演戏？都不重要了。
“王爷为何要救我？”我抬起头，直视着他。我记得很清楚，当年沈家单方面毁婚，对他这位王爷而言，也算是折辱，他应该厌烦我才对。
楚宸笑了笑，那笑容有些复杂，他伸手，用指腹轻轻擦过我嘴角残留的一点水渍，动作亲昵得让我微微一僵。
“本王若说，是舍不得你死，你信吗？”
我怔住，一时不知该如何回答。他的眼神太深，我看不透。
“开玩笑的。”他收回手，语气恢复了一贯的疏离，“你毕竟是烨亲王正妃，若死在王府，于皇家颜面有损。皇兄命我务必救活你。”
原来如此。是为了皇家颜面。
我心底那丝微弱的、连自己都未曾察觉的悸动，瞬间消散。
“多谢九皇叔救命之恩。”我低声道谢，挣扎着想下床行礼。
他却按住了我的肩膀：“不必多礼，你身子还虚，好生养着。”他顿了顿，状似无意地问道，“你今后有何打算？”
打算？
我露出一抹苦涩的笑：“妾身已写下和离书，与烨亲王再无瓜葛。只等身子好些，便寻一处庵堂，青灯古佛了此残生。”
这是我能想到的，唯一的出路。沈家回不去了，天下之大，似乎也没有我的容身之处。
楚宸闻言，却微微蹙眉：“年纪轻轻，说什么了此残生。”他看着我，目光深沉，“沈月，你就没想过，换一种活法？”
“换一种活法？”我茫然。
“比如，”他倾身向前，靠得极近，温热的呼吸几乎拂过我的耳廓，声音低沉而充满诱惑，“嫁给本王？”
我猛地抬头，撞进他幽深的眸子里，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，几乎要跳出胸腔。
“九……九皇叔……您……您说什么？”我怀疑自己听错了，或者毒素伤了脑子，出现了幻听。
楚宸却笑了，这次的笑容真切了许多，带着几分戏谑，却又无比认真：“本王说，嫁给我。”
“为什么？”我几乎是脱口而出，“您知道我的身份，我是下堂妇，还是庶出，声名狼藉……您是天潢贵胄，想要什么样的女子没有？何必……”
何必来自污名声？
“何必招惹我这个麻烦？”我替他说出了后半句。
楚宸伸手，轻轻抬起我的下巴，迫使我与他对视。他的指尖微凉，却带着一种奇异的力量。
“因为，”他缓缓说道，每一个字都清晰无比，“三年前，本王就想娶你了。”
我彻底僵住，大脑一片空白。
三年前？那不就是……我嫁入废太子府的时候？
“那桩婚事，本王从未同意取消。”他看着我，眼神灼热，“沈家毁约，将你替嫁入废太子府，这笔账，本王记了三年。”
“如今，你既已离开楚烨，本王自然要拿回属于本王的东西。”
他的语气霸道而强势，不容置疑。
我看着他，心跳如擂鼓。他的话像是一道惊雷，在我死水般的心湖里炸开了滔天巨浪。
属于他的东西？我吗？
可是……这太荒谬了！太突然了！
“我……”我张了张嘴，却发现自己声音颤抖得厉害。
“不必急着回答。”楚宸松开手，恢复了从容的姿态，“你好好养伤，仔细考虑。本王给你三天时间。”
他站起身，居高临下地看着我，唇角勾起一抹势在必得的弧度：“沈月，记住，本王不是在征求你的意见，而是通知你。”
说完，他转身便离开了房间，留下我一个人，对着满室的药香和那句石破天惊的话，心乱如麻。
（二）
我在九王爷的别院养伤，消息却像长了翅膀一样飞遍了京城。
楚烨在我“死后”第三天，迫于压力（主要是九王爷和皇帝的干预），不得不公示了那封和离书，对外宣称我“突发恶疾，药石无灵”，为全夫妻情分，允我“自愿请离”。
这说法漏洞百出，但皇家需要这个遮羞布。
于是，我从“烨亲王正妃沈氏”，变成了“前烨亲王正妃沈氏”，一个顶着克夫（差点克死）、善妒（逼走王爷真爱？）、甚至可能谋害亲王（自己服毒）诸多恶名的下堂妇。
而就在这风口浪尖上，九王爷楚宸，不仅救了我，还将我安置在他的别院，毫不避嫌。
流言蜚语瞬间炸开了锅。
有人说九王爷仁厚，念及旧情（哪门子旧情？）；有人说九王爷是故意打楚烨的脸；更有甚者，猜测我早已与九王爷暗通款曲，给楚烨戴了绿帽子，所以才被休弃……
这些传言，自然也传到了我的耳朵里。
春桃气得直哭，为我抱不平。
我却很平静。比起楚烨给我的羞辱，这些闲言碎语，根本不算什么。
让我心绪不宁的，是楚宸那天的话。
嫁给九王爷？
这个念头，像是一颗投入死水的石子，激起了层层涟漪。
我承认，我动心了。
不是因为我对他有多少感情（我们几乎算是陌生人），而是因为，这是一条复仇的路，也是一条自救的路。
楚宸位高权重，是当今圣上最信任的弟弟。嫁给他，我不仅能摆脱眼前的困境，还能获得无上的尊荣。更重要的是，我可以堂堂正正地站在楚烨面前，将他加诸在我身上的羞辱，百倍奉还！
楚烨不是最在乎权势，最想夺回太子之位吗？他不是觉得我卑贱如泥，配不上他吗？
如果，我成了他的皇婶呢？
光是想象一下楚烨那张震惊、愤怒、屈辱的脸，我就觉得胸口那股憋了三年的恶气，终于有了宣泄的出口。
可是……楚宸呢？
他为什么要娶我？真的如他所说，是记挂了三年？还是另有所图？
我这样一个麻烦，对他而言，除了招惹是非，还能有什么好处？
我想不明白。
第三天傍晚，楚宸又来了。
他带来了一盒精致的点心，放在我床边。
“考虑得如何？”他开门见山，没有多余的寒暄。
我看着他，烛光下他的侧脸轮廓分明，俊美得有些不真实。
“王爷，”我深吸一口气，鼓起勇气问，“您娶我，是为了报复楚烨吗？”
楚宸挑眉，似乎有些意外我会这么问。他拿起一块点心，递到我面前，不答反问：“你先告诉本王，你想嫁给我，是为了报复楚烨吗？”
我愣了一下，没有接点心，而是坦诚地看着他：“是。”
这个“是”字，我说得斩钉截铁。
楚宸笑了，似乎对我的回答很满意。他将点心塞进自己嘴里，慢条斯理地吃完，才道：“很好，坦诚是合作的基础。”
合作？他用了这个词。
“本王可以明白告诉你，娶你，确实有打击楚烨的考量。”他毫不避讳，“他最近有些不安分，以为得了点圣眷就能觊觎不属于他的东西。需要有人提醒他一下，什么叫尊卑有别。”
他的语气很平淡，却带着森然的冷意。
“但，”他话锋一转，目光再次落在我脸上，带着一丝探究和……兴趣？“也不全是。”
“哦？”我等待他的下文。
“本王很好奇，”他俯下身，靠近我，声音低沉，“一个敢在合卺酒里下毒，准备和夫君同归于尽；又敢在绝望时，用最惨烈的方式玉石俱焚的女人，到底能走到哪一步？”
他的目光像是带着钩子，仿佛要穿透我的皮囊，看清我内里的灵魂。
“沈月，你是一把淬了毒的刀，锋利，却也容易伤己。放在楚烨手里，是明珠暗投，是暴殄天物。”他的指尖，轻轻划过我的脸颊，带着一丝暧昧的冰凉，“但放在本王手里，你会成为最锋利的刃。”
“本王给你尊荣，给你复仇的机会。而你，只需要做你自己，把这京城的水，搅得更浑一些。”
“这笔交易，”他微微勾起唇角，露出一个极具蛊惑力的笑容，“你觉得如何？”
我的心，在他的话语和注视下，剧烈地跳动着。
他看得如此透彻。他将我的野心，我的怨恨，都看得清清楚楚。
他没有用虚假的感情来哄骗我，而是直接摊开了利益和算计。
这反而让我觉得……安心。
比起虚无缥缈的感情，这种赤裸裸的互相利用，各取所需，更让我觉得真实和可靠。
我抬起头，迎上他深邃的目光，终于下定了决心。
“王爷需要妾身怎么做？”
楚宸满意地笑了，他直起身，从袖中取出一卷明黄的绢帛。
是圣旨。
“明日，本王会向皇兄请旨赐婚。”他将圣旨放在我手中，“你只需，养好身体，等着做风风光光的九王妃。”
圣旨冰凉的触感传来，我却觉得手心滚烫。
我知道，从这一刻起，我的人生，将走向一条截然不同的、充满荆棘却也无限可能的道路。
（三）
九王爷楚宸要娶前烨亲王正妃沈氏为王妃的消息，像一场飓风，瞬间席卷了整个京城，引起了比之前更大的轰动。
所有人都惊呆了。
这简直是惊世骇俗！罔顾人伦！（虽然辈分上只是皇叔娶侄媳，但毕竟曾是一家人）
御史台的奏折像雪片一样飞向皇帝的御案，痛斥九王爷行为不端，有辱皇家体统，请求皇帝驳回这桩荒唐的婚事。
沈家也慌了，我那名义上的父亲，沈大将军，连夜求见九王爷，试图劝阻，甚至暗示可以让我“病故”，以保全各方颜面。
但楚宸的态度异常强硬。
他不仅在早朝上公然驳斥了那些御史，直言“本王娶妻，与尔等何干？”，更是将沈大将军“客气”地请出了王府。
而皇帝的态度，更是耐人寻味。他既没有明确支持，也没有反对，只是将那些弹劾的奏折留中不发，采取了默许的态度。
就在这满城风雨中，赐婚的圣旨，还是如期下达了。
“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻前烨亲王正妃沈氏，秉性端淑，德才兼备……特赐婚于九王爷楚宸为正妃，择吉日完婚。钦此——”
宣旨太监尖细的嗓音在别院响起时，我正由春桃扶着，在院中散步。
我跪下来，平静地接旨谢恩。
“王妃娘娘，恭喜了。”宣旨太监脸上堆着谄媚的笑。
王妃娘娘……这个称呼，时隔不久，再次落在我头上，却已是天壤之别。
消息传开，楚烨那边彻底炸了。
据说他接到消息时，正在书房与幕僚议事，当场砸了最喜欢的端砚，暴怒之下，抽出墙上宝剑就要冲来别院找我“算账”，被手下人死死拦住。
但他拦不住自己。
第二天，我坐在窗前看书，就听到别院外传来一阵喧哗。
“王妃，不好了！烨亲王……烨亲王他闯进来了！”春桃慌慌张张地跑进来。
我放下书，神色平静：“慌什么？这里是九王爷的别院，岂是他能随意撒野的地方？”
话音未落，房门被人“砰”地一声踹开。
楚烨站在门口，一身亲王蟒袍有些凌乱，双目赤红，头发也有些散乱，哪里还有半分往日的高冷矜贵？他死死地盯着我，那眼神，像是要将我生吞活剥。
“沈月！”他几乎是咬着牙喊出我的名字，“你这个贱人！你果然早就和楚宸勾搭上了！是不是？你给我戴绿帽子！你这个毒妇！”
我慢条斯理地合上书，抬眸，淡淡地看着他，就像在看一个跳梁小丑。
“烨亲王，”我语气疏离而客气，带着一丝恰到好处的疑惑，“您擅闯九皇叔的别院，对本王妃出言不逊，是何道理？”
“本王妃？”楚烨像是听到了天大的笑话，气得浑身发抖，“你算哪门子的王妃？！你是我楚烨不要的下堂妇！”
“王爷慎言。”我端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“陛下圣旨已下，我现在是名正言顺的九王妃。按辈分，您该尊我一声皇婶。”
“皇婶”两个字，像是一把尖刀，狠狠刺穿了楚烨的理智。
他猛地冲过来，想要抓住我，却被及时赶到的王府侍卫拦住。
“沈月！你休想！你以为楚宸娶你是为什么？他不过是为了羞辱我！利用你！等你没了利用价值，他会把你像垃圾一样扔掉！”楚烨状若疯癫地大吼，“你回来！只要你肯回头，本王……我可以既往不咎！我甚至可以让你继续做侧妃！”
我看着他歇斯底里的样子，只觉得无比可笑。
既往不咎？继续做侧妃？
他以为我还是那个任他拿捏、对他心存幻想的沈月吗？
我站起身，走到他面前，隔着侍卫，与他平静对视。
“楚烨，”我轻轻开口，声音不大，却清晰地传入他耳中，“你听好了。”
“第一，我沈月，宁愿做九王爷手中一把随时可能被丢弃的刀，也绝不再做你楚烨圈养的金丝雀。”
“第二，”我顿了顿，唇角勾起一抹冰冷刺骨的笑意，“侧妃？呵，就算你现在跪下来求我回去做正妃，我也嫌你……脏了我的眼。”
“第三，以后见面，请叫我九皇婶。若再直呼本王妃名讳，别怪本王妃按规矩，治你一个大不敬之罪。”
楚烨的脸色，从暴怒到震惊，再到难以置信的苍白和……崩溃。
他看着我，眼神复杂到了极点，有愤怒，有羞辱，有后悔，还有一丝连他自己都未曾察觉的……恐慌。
他似乎终于意识到，那个曾经满心满眼都是他、可以为他付出一切的沈月，真的死了。
死在了他带回柳如雪的那一天，死在了那杯毒酒之下。
现在活着的，是九王妃沈氏。
“不……月儿……不是这样的……”他像是瞬间被抽干了力气，喃喃道，声音里带着一丝哀求，“我知道错了……我后悔了……你再给我一次机会……”
“机会？”我笑了，笑容里满是讥诮，“楚烨，从你冷眼旁观柳如雪羞辱我，从你说我占了沈明珠位置的那一刻起，我们之间，就只剩下你死我活了。”
“带着你的后悔，滚出我的视线。”
我说完，不再看他一眼，转身对侍卫吩咐道：“送客。以后没有本王妃的允许，不准放闲杂人等进来。”
“是！王妃！”
侍卫们恭敬应声，强硬地将失魂落魄的楚烨“请”了出去。
门外，传来楚烨压抑痛苦的嘶吼声。
我背对着门口，听着那声音，缓缓闭上眼。
眼角，有一滴冰凉的泪滑落，但很快就被我拭去。
这不是悲伤，而是告别。
告别那个愚蠢的、为爱痴狂的沈月。
从今往后，我只为仇恨和权势而活。
第三章
（一）
九王爷的婚礼，办得极其盛大，甚至超过了当年楚烨娶太子妃的规格。
楚宸似乎是故意的，他要让全天下的人都知道，他楚宸娶妻，娶的是心上人（至少表面上是），风光无限，无人能及。
大婚当日，十里红妆，从别院一直延伸到九王府，羡煞了无数京城贵女，也惊掉了无数人的下巴。
我穿着绣工繁复、价值连城的正红色嫁衣，头戴九翟四凤冠，由楚宸亲自牵着，一步步走过铺着红毡的道路，踏入九王府的大门。
每一步，都走得稳稳当当。
耳边是喧天的锣鼓和宾客的贺喜声，但我却仿佛能听到无数人心底的质疑、嘲讽和嫉妒。
拜堂之时，我隔着珠帘，看到了坐在高堂之位上的皇帝，他面色平静，看不出喜怒。也看到了站在宾客前列的楚烨。
他穿着亲王朝服，脸色苍白得没有一丝血色，眼神死死地盯着我，那里面翻涌着痛苦、不甘、愤怒，还有一丝藏得很深的……绝望。
当司仪高喊“夫妻对拜”时，楚宸握着我的手，微微用力，然后，我们同时弯腰。
起身的瞬间，我清晰地看到，楚烨的身体晃了晃，几乎站立不稳，被他身边的随从扶住。
我心中一片冰冷，甚至带着一丝快意。
楚烨，这才只是开始。
洞房花烛夜。
繁华散尽，喧闹退去。
我坐在铺满大红锦被的婚床上，头上还盖着喜帕，等待着我的新婚夫君。
心情，是前所未有的平静，甚至带着一丝审视和算计。
门被推开，沉稳的脚步声传来，带着淡淡的酒气。
楚宸走到了我面前。
他没有立刻掀开盖头，而是静静地站了一会儿。
我能感受到他的目光，落在我的身上，带着打量和评估。
然后，他伸出手，用玉如意，缓缓挑开了我的盖头。
烛光下，他的脸映入我的眼帘。许是喝了酒的缘故，他俊美的脸上带着一丝慵懒的红晕，眼神却依旧清明锐利，直直地看着我。
我也看着他，没有新嫁娘的羞涩，只有平静的对视。
“王妃今日，很美。”他开口，声音带着微醺的沙哑，却听不出多少真情实意。
“王爷过奖。”我淡淡回应。
他笑了笑，在我身边坐下，自顾自地倒了两杯合卺酒，将其中一杯递给我。
“合卺酒，这次总该喝一杯了。”他意有所指。
我看着那杯酒，没有动。
楚宸挑眉：“怎么？怕本王下毒？”
“王爷说笑了。”我接过酒杯，却没有喝，而是看着他，“王爷，在喝这杯酒之前，妾身有几个问题想问。”
“哦？”楚宸似乎来了兴趣，“王妃请问。”
“王爷娶我，除了打击楚烨，可还有其他目的？”我直接问道。
楚宸晃着手中的酒杯，漫不经心：“本王若说，是贪图你的美色，你信吗？”
我摇头：“不信。”
他轻笑出声：“好吧。那本王告诉你，本王需要一个王妃，一个足够聪明、足够有韧性、也足够……有仇恨的王妃。你符合所有的条件。而且，”他顿了顿，目光深邃地看着我，“你很像一个人。”
“谁？”
“本王的母妃。”他的语气忽然低沉了几分，“她当年，也是庶女出身，受尽屈辱，却凭借自己的智慧和手段，在后宫站稳了脚跟。可惜……她运气不好，去得早。”
我微微一怔，没想到会是这个答案。
“所以，王爷是在妾身身上，看到了先太妃的影子？”我问。
“可以这么说。”楚宸将杯中酒一饮而尽，“本王欣赏有生命力的女人。你很好，没有在那三年的磋磨中死去，也没有在楚烨的羞辱下彻底沉沦，反而淬炼出了一身傲骨和狠劲。本王喜欢。”
他的“喜欢”，听起来更像是对一件趁手工具的欣赏。
但这反而让我安心。
“最后一个问题，”我握紧了手中的酒杯，“王爷需要妾身做什么？只是搅浑水吗？”
楚宸放下酒杯，转身面对我，神色变得严肃起来：“楚烨不甘心只做一个亲王，他背后还有残余的势力，一直在暗中活动。皇兄念及旧情，对他多有宽容，但本王不能坐视他威胁皇权。”
“你需要做的，就是站在本王身边，做好你的九王妃。你的存在本身，就是对楚烨最大的打击和牵制。必要时，本王需要你出面，做一些事情。”
他没有明说，但我懂了。
我就是他摆在明面上，针对楚烨的一枚棋子，一把刀。
“妾身明白了。”我点点头，然后，举起手中的合卺酒，看向他，“王爷，合作愉快。”
楚宸看着我眼中燃起的野心和冷静，眸底闪过一丝赞赏，也举起了空酒杯示意了一下（他已经喝完了）。
“合作愉快，本王的……王妃。”
这一次，我没有任何犹豫，将杯中辛辣的酒液，一饮而尽。
酒很烈，从喉咙一直烧到胃里。
但这一次，我没有感觉到丝毫的痛苦，反而有一种新生的力量，在四肢百骸蔓延开来。
这一夜，红烛燃尽。
我们之间，没有寻常夫妻的温存缱绻，更像是一场结盟的仪式，冷静而克制。
（二）
成为九王妃的日子，比我想象中要……忙碌。
楚宸似乎真的把我当成了合作伙伴，而非圈养的金丝雀。他不仅让我掌管王府中馈，还时常让我接触一些外面的事务，甚至偶尔会跟我讨论朝中的动向。
我努力学习，快速适应着新的身份和角色。
有楚宸的支持和指点，我很快就在九王府站稳了脚跟，将王府打理得井井有条，也让那些最初看不起我出身的下人，变得服服帖帖。
而楚烨，果然如楚宸所料，因为我的存在，方寸大乱。
他不再像以前那样暗中积蓄力量，而是开始变得急躁，屡次在朝堂上针对楚宸，甚至不惜顶撞皇帝。
结果可想而知，他多次被皇帝申斥，权力被一步步削弱。
他变得更加消沉，经常借酒浇愁。听说，他和柳如雪也时常争吵，府里乌烟瘴气。
有一次宫宴，我以九王妃的身份出席，与楚宸并肩坐在上首。
楚烨带着柳如雪坐在下首。柳如雪已经生了，是个儿子，但孩子体弱多病，她自己也因为生产伤了身子，脸色憔悴，早已没了当年的娇媚。
而楚烨，更是形销骨立，眼神阴郁，时不时地看向我和楚宸，那眼神里的痛苦和嫉妒，几乎要溢出来。
席间，我故意与楚宸姿态亲昵，低声谈笑，楚宸也配合地为我布菜，偶尔还会凑近我耳边低语，引得我掩唇轻笑。
我们之间明明没有多少真情，但演起戏来，却格外逼真。
楚烨看着我们，手里的酒杯几乎要捏碎。
中途，我离席去御花园透气，楚烨果然跟了出来。
他在假山后拦住我，身上酒气熏天。
“月儿……”他声音沙哑，带着浓浓的哀求，“够了……真的够了……我知道错了……你看我现在，已经得到报应了……你回来好不好？哪怕……哪怕不做正妃，只要你肯回来……”
我冷冷地看着他，如同在看一个陌生人。
“烨亲王，请自重。本王妃是你的皇婶。”
“皇婶？呵……”楚烨凄然一笑，猛地抓住我的手腕，“沈月！你告诉我！你到底要怎样才肯原谅我？是不是要我死？是不是？！”
他的力气很大，抓得我手腕生疼。
我用力甩开他，后退一步，整理了一下衣袖，语气冰冷：“楚烨，你的死活，与我何干？”
“你……”楚烨目眦欲裂。
“我如今是九王妃，过得很好。王爷待我极好，尊重我，信任我。”我看着他，一字一句地说道，“比起在你身边那三年，如同守活寡，如同一个笑话，现在的生活，才是人过的日子。”
“所以，请你以后，不要再来自取其辱了。”
说完，我转身就要离开。
“是因为楚宸能给你权势吗？！”楚烨在我身后不甘心地吼道，“如果……如果我能重新当上太子，当上皇帝！我能给你比现在更多！皇后之位！母仪天下！难道你不想要吗？！”
我停下脚步，缓缓回头，看着他因为激动而扭曲的脸，露出了一个极其轻蔑的笑容。
“皇后之位？”
“楚烨，你还不明白吗？”
“我如今是九王妃，将来或许是摄政王妃。我的夫君，权倾朝野，一人之下万人之上。而你呢？”
“一个失了圣心、连自己后院都管不好的废太子，有什么资格在这里跟我许诺皇后之位？”
“你连给九王爷提鞋，都不配。”
这句话，像是一记重锤，狠狠砸在了楚烨的心上。
他踉跄着后退几步，脸色惨白如纸，猛地吐出一口鲜血，整个人瘫软在地，绝望地看着我，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的生机。
我冷漠地看了他一眼，再无丝毫留恋，转身离开。
身后，传来他压抑到极致的、如同困兽般的呜咽声。
我知道，楚烨，已经彻底废了。
（三）
深秋，九王府的枫叶红得像火。
我坐在窗边的软榻上，看着外面飘落的红叶，小腹已经微微隆起。
是的，我怀孕了。
连我自己都没想到，我和楚宸之间，那场始于利益和算计的婚姻，竟然会孕育出一个孩子。
楚宸知道这个消息时，沉默了很久，然后，他伸手，轻轻抚上我的小腹，眼神复杂难辨。有惊讶，有审视，似乎还有一丝……不易察觉的柔和？
他什么都没说，只是之后吩咐下人，更加仔细地照顾我的饮食起居。
我们之间，依旧相敬如宾，是默契的合作伙伴。但因为这个孩子的到来，似乎有什么东西，在悄然发生着变化。
他会在我孕吐时，默不作声地递上一杯温水；会在夜里，下意识地帮我掖好被角；会推掉一些不必要的应酬，留在府里陪我用膳。
虽然依旧话不多，但那种细水长流的照顾，让我冰封的心，偶尔也会泛起一丝涟漪。
这天下午，我正由春桃扶着在院子里慢慢散步，管家匆匆来报。
“王妃，烨亲王……他又来了，跪在府门外，说什么也不肯走，非要见您一面。”
春桃立刻紧张地看着我。
我神色平静，并无波澜。这几个月，楚烨来了不止一次，每次都是醉醺醺的，哭求着要见我，都被侍卫拦下了。
听说他如今更加颓废，被皇帝彻底厌弃，圈禁在府中，形同废人。
“就说本王妃身子不适，不见。”我淡淡吩咐。
“是。”管家应声退下。
过了一会儿，他又回来了，面色有些为难：“王妃，烨亲王他说……他说这是最后一次，只见您一面，说几句话，说完他就走，否则……他就长跪不起。”
春桃忍不住道：“王妃，别理他！他这是耍无赖！”
我沉吟片刻，对春桃道：“扶我去看看。”
我倒想听听，他这“最后一次”，想说些什么。
来到府门口，我没有出去，只是站在门内，隔着缓缓开启的一道门缝，看着外面。
楚烨果然跪在冰冷的石阶下，衣衫褴褛，头发花白，哪里还有半分当年俊美太子的影子？简直像个落魄的乞丐。
他看到我，浑浊的眼睛里瞬间爆发出惊人的亮光，挣扎着想扑过来，却被侍卫死死按住。
“月儿！月儿！你终于肯见我了！”他嘶哑地喊着，老泪纵横，“我错了！我真的知道错了！求求你！原谅我！给我一次机会！就一次！”
我面无表情地看着他，内心毫无波动，甚至觉得有些可悲。
“楚烨，你我之间，早已无话可说。”
“不！有！有话说！”楚烨急切地喊道，“月儿！我后悔了！我每一天都在后悔！如果……如果重来一次，我绝不会那样对你！我会好好珍惜你！我……”
“可惜，这世上没有如果。”我冷冷地打断他，“路是你自己选的，后果也该你自己承担。”
我看着他，最后说了一句：“楚烨，放下吧，也放过你自己。你我恩怨两清，从此以后，生死无关。”
说完，我示意侍卫关门。
“不！月儿！不要走！求求你！”楚烨发出绝望的哀嚎，拼命磕头，额头磕出血来，染红了石阶，“我爱你啊！月儿！我是爱你的！我只是……只是被权势蒙蔽了眼睛！我……”
厚重的王府大门，在我面前缓缓合上，隔绝了他凄厉的哭喊声，也隔绝了我和他的过去。
世界，终于清静了。
我转身，准备回内院。
却看见楚宸不知何时站在廊下，正静静地看着我。
他穿着一身墨色常服，身姿挺拔，秋日的阳光透过枫叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。
我走过去，他很自然地伸出手，扶住了我的胳膊。
“站了这么久，膝盖酸不酸？”他问，语气是难得的温和。
我微微一怔，摇了摇头：“还好。”
他却不由分说，扶着我走到旁边的石凳坐下，然后自己竟蹲下身，伸出手，力道适中地为我揉捏起有些酸胀的小腿和膝盖。
他的动作很熟练，仿佛做过无数次。
我僵住了，低头看着他专注的侧脸，心中掀起了惊涛骇浪。
这位权势滔天、心思深沉的九王爷，竟然……在为我揉膝盖？
春桃和周围的侍卫侍女们都惊呆了，纷纷低下头，不敢多看。
“王爷……这……不合规矩。”我有些不自在地想缩回脚。
他却按住我的脚踝，头也不抬，声音平静：“在本王的府里，本王就是规矩。”
他继续揉着，过了一会儿，才仿佛不经意地问了一句：
“娘子，前太子……如何处置？”
他叫我……娘子？
不是王妃，而是娘子。
而且，他问的是“处置”。
我看着他，他依旧低着头，我看不到他眼中的情绪。
但我知道，楚烨是生是死，此刻，就在我的一念之间。
我沉默了片刻，感受着膝盖处传来的、他掌心的温度，又抬头看了看这雕梁画栋、象征着无上权势的九王府，最后，目光落回自己隆起的小腹上。
心中，那片因为仇恨而冰封的荒原，似乎被这秋日的阳光，和他掌心微不足道的温暖，融化了一角。
我缓缓开口，声音平静无波：
“一个无关紧要的人罢了，王爷按规矩办便是。”
楚宸揉捏的动作顿了一下，随即恢复如常。
“好。”
他应了一声，没有再说话。
秋风拂过，吹落一树红叶，纷纷扬扬，如同下了一场红雨。
我坐在石凳上，看着眼前这个蹲在地上为我揉膝盖的男人，又看了看这满院的繁华和手中即将掌握的权势。
仇恨似乎还在，但已经不再是生命的全部。
未来的路还很长，充满了未知的变数和算计。
但至少此刻，我触摸到了实实在在的温暖和力量。
这就够了。
（全文完）