此时的任行在舱内已经迫不及待地打开了“杀了么”界面。
他手指飞快滑动，迅速找到“黑袍修罗”，毫不犹豫地点下了下单键。
“该业务员费用为199800灵能币，委托完成后需立即支付，否则将受到本公司无休无止的追杀！是否确认下单？”
“确认！”
时间紧迫，任行根本来不及细想，眼中只有屏幕上不断弹出的确认提示，手指机械般地连连点下。
“业务已受理，业务员正寻着您星环的定位信息赶来。”
看到这条消息弹出，任行紧绷的心弦才略微一松，仿佛抓住了一根救命稻草。
他关掉屏幕，深吸一口气，缓缓踱步到舷窗边，向外望去。
此时，楼船进入一条山谷当中，河道已然收窄，两侧黑沉沉的河岸轮廓清晰可见，仿佛巨兽嶙峋的肋骨，将墨色的河水紧紧夹在中间。
任行的目光落在窗外的水面上，总觉得这河水黑得有些不正常，透着一股邪气。
那浓稠的、仿佛凝固的黑色水面，似乎……在微微抽动？
这个念头让他脊背一凉，瞬间联想起了之前面对海元那面骸怨镜时，那种难以言喻的排斥与扭曲感。
他瞳孔骤然收缩，死死盯住河岸与水流交界之处。
只见那粘稠如沥青的河水，其边缘正在极其诡异地闪烁、明灭！
它时而像一张湿透的黑绸，猛地向上“舔舐”包裹住岸边的泥土与岩石。
时而又如同信号不良的影像般，突兀地消失不见，露出底下正常的地表。
这诡异的河水，仿佛正被整个世界排斥、拒绝着，它的存在本身，似乎就与现实的法则格格不入，在不断被“抹除”与“重现”的循环中挣扎。
任行望着舷窗外愈发诡异的景象，心头一沉：
“河流快到尽头了……看来，这里的水域已经被那痕妖的力量彻底侵蚀。”
他下意识抬起左手，想查看星环上是否有杀手的新消息。
然而，目光垂落的瞬间，他瞳孔骤然收缩。
原因并非星环，而是他抬起的左手！
那只手，竟如同窗外粘稠的河水一般，开始不稳定的闪烁、明灭！
不，不只是手！
他的双臂、躯干，甚至身上的衣物，都开始出现细微的闪烁，仿佛信号不良的全息投影，正与现实空间发生着令人不安的剥离！
“该死！为什么连我也被影响了？什么时候开始的？是那面该死的骨镜吗？！”
一股冰冷的恐惧与慌乱瞬间攫住了他。
他开始怀疑，自己是否真能活着见到痕妖的本体？
甚至，在亲眼见到那怪物之前，仅仅是其无形的影响，就已让他心神动摇，恐惧滋生！
这样的自己，真的有能力消灭那般恐怖的存在吗？！
内心的恐慌如同野草般疯长，而他身体的异变也随之加剧。
闪烁变得更加频繁、剧烈，身体轮廓甚至开始出现不自然的扭曲、畸变的迹象！
“不行！我本就是抱着必死的决心来的，这是一场豪赌！无论如何，我不能在这里，以这种可笑的方式倒下！”
任行猛地深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，集中全部意志对抗着那无形的侵蚀。
随着任行开始抵抗，侵蚀的速度也开始放缓，但并没有停止。
“该死！不能认输！”
就在这紧要关头，任行的胸腔中突然爆发出一种灼热感！
随后身体的异常闪烁也慢慢减弱，畸变的趋势被遏制，渐渐恢复到了之前那种细微但不致命的波动状态。
看着逐渐稳定下来的身体，任行长长舒了一口气：
“呼——！”
“看来，我已经被‘它’盯上了。现在的每一刻，都是在和那怪物进行意志上的拉锯战。”
他清晰地意识到，从现在起，任何一丝心神失守，都可能带来万劫不复的后果。
“刚才的那种灼热感是什么情况？”
任行回想起刚才的惊险，要不是那突如其来的灼热感，自己恐怕已经被彻底侵蚀了！
随后任行又陷入了深度思考。
“那面镜子到底是什么？”
“海元是想从痕妖身上得到什么？
“或者二者本就是合作关系？”
“……”
咔嚓！
舱门开启的轻响让他猛地转头。
只见海元正推门而入，缓缓走了进来。
海元的目光落在任行身上，对他那尚未完全平复的身体状态并无丝毫意外，仿佛一切尽在掌握。
他慢悠悠地踱步靠近，脸上带着一种玩味的探究。
忽然，他故作惊讶地发出一声低呼：
“呦，小友，你这脸色……看起来可不太妙啊！这眼看就要到地方了，关键时刻，你可别掉了链子呀。”
那语气阴阳怪气，充满了猫捉老鼠般的戏谑。
任行压下心头的怒火与寒意，脸上挤出一个无懈可击的微笑，回应道：
“呵呵，有劳前辈挂心了，晚辈身体无恙，感觉好得很，定不会误了前辈的大事。”
两人目光交汇，仿佛真是一对相互关怀的忘年交。
“老逼登，给小爷等着！等我的杀手就位，看谁才是瓮中之鳖！”任行在心中恶狠狠地想着。
“既然小友身体无恙，那老夫也就放心了。”
海元话锋一转，图穷匕见，脸上依旧挂着那抹虚伪的关切。
“不过，为防万一，小友若不介意，可否先将你的星环交由老夫代为保管？毕竟小友经验尚浅，前方凶险未知，老夫也是怕……节外生枝啊。”
任行心中警铃大作！
黑袍修罗正是依靠星环定位追踪而来，若星环被这老狐狸拿走甚至丢弃，那他所有的指望都将瞬间化为泡影！
“糟了！这老登突然要星环……难道他察觉到了什么？！”
任行心头一紧，面上却扯出诚恳笑意，迂回周旋道：
“前辈多虑了，晚辈虽不才，却也知晓轻重缓急，岂会在这等关头，行那种愚笨之事？”
海元那双浑浊的老眼微眯，脸上关切的神色分毫未变，语气却带着不容置疑的坚持：
“小友啊，前路凶险，可谓步步杀机，容不得半点差错。老夫此举，全然是为了你我二人的安危着想，还望小友……莫要推辞。”
话语依旧温和，内里却已是图穷匕见，毫无商量余地。
任行心知再难推脱，暗叹一声，只得顺从。
他动作略显迟缓地解下腕上的星环，递了过去，一颗心几乎提到了嗓子眼，只能在心底疯狂祈祷，期盼这老狐狸千万别察觉到什么端倪。
所幸，海元接过星环后，只是拿在枯瘦的指间随意翻转打量了两眼，并未深究，便漫不经心地将其纳入了袖中。
随后，海元对着任行慈祥一笑，走出船舱并“礼貌”的关上了舱门，留下了脸色阴晴的任行在原地凌乱。