1
“我，林霄，今日在此立誓，非魔教圣女叶红绫不娶！”
青云大殿，正道群雄汇聚。我这句话像一块烧红的烙铁，扔进了冰水里，滋啦一声，全场死寂。
高座之上，我师父，青云宗宗主玄诚真人，脸色从震惊到铁青，最后一片煞白。他指着我，手指哆嗦得像风中的枯叶：“孽徒！你……你再说一遍？”
我挺直脊梁，迎着四面八方射来的、或惊骇或鄙夷或幸灾乐祸的目光，一字一顿：“弟子，要娶叶红绫。”
“混账！”玄诚真人终于暴怒，一掌拍碎了身旁的沉香木茶几，“你是我青云宗首徒，下任宗主继承人，正道年轻一辈的楷模！你知道那妖女手上沾了多少正道士血的血？你知道她……”
“我知道。”我打断他，声音平静得连自己都觉得意外，“但她救过我的命。在幽冥崖下，没有她，我林霄早已是一堆枯骨。此恩，不得不报。”
“报恩？哈哈，好一个报恩！”旁边跳起来一个尖嘴猴腮的家伙，是烈阳峰的少主赵乾，一直看我不爽，“林师兄，你该不会是中了那妖女的魅术，被她迷了心窍吧？还是说，你早就跟魔教暗中勾结？”
这话恶毒至极。一道道目光瞬间变得锐利，充满审视。
我冷冷瞥了赵乾一眼，他脖子一缩，没敢再嚷嚷。
“师父，”我重新看向玄诚真人，撩起衣袍，噗通一声跪下，额头重重磕在冰冷的地板上，“弟子此举，绝非背弃正道。娶叶红绫，一是报恩，二是想以真心化其戾气，若能引魔教圣女向善，于我正道，亦是功德无量。请师父成全！”
“功德无量？我看你是鬼迷心窍！”玄诚真人痛心疾首，“林霄，你若执意如此，便是自绝于正道！这青云宗，容不下你了！”
我心里一抽。青云宗是我的家，师父待我如子。但我脑海中闪过幽冥崖下，那个浑身是血却依旧倔强的红衣身影，她替我挡下致命一击时，眼神复杂难明。
“弟子……心意已决。”我又磕了一个头，然后，缓缓摘下了代表青云首徒身份的玉佩，双手奉上。
玉佩离手的那一刻，我听到满堂哗然，听到师父一声压抑的闷哼，听到赵乾那压抑不住的窃喜。
我知道，从这一刻起，我林霄，不再是正道楷模，而是正道的……叛徒。
2
我被废去修为，逐出山门。
消息像长了翅膀，一夜之间传遍整个江湖。
以前对我笑脸相迎的人，现在避之唯恐不及。以前巴结我的小门派，如今大门紧闭。路过酒肆茶棚，都能听到毫不避讳的议论。
“听说了吗？青云宗那个林霄，为了个妖女，连掌门之位都不要了！”
“啧啧，真是色令智昏！枉我们以前还把他当榜样！”
“我看呐，他肯定是练功走火入魔，疯了！”
我戴着斗笠，低着头，默默喝着寡淡的茶水。修为被废，经脉滞涩，现在随便一个练过几年拳脚的壮汉，估计都能把我打趴下。
“嘿，哥们儿，听你口音，也是从青云山那边过来的？知不知道那林霄后来去哪儿了？”旁边一桌，几个江湖汉子唾沫横飞。
“谁知道呢，估计是去找他那魔教相好了吧？嘿嘿，说不定现在正躺在魔教圣女的温柔乡里呢！”
一阵猥琐的笑声。
我握紧了拳头，指甲陷进掌心。但我不能发作。现在的我，没有发作的资本。
离开青云宗时，师父终究还是心软了，偷偷塞给我一瓶保命的丹药和一点盘缠。他说：“霄儿，你好自为之。若……若在那边过得不好，就……就回来认个错。”
我知道，回不去了。
我要去找叶红绫。但魔教总坛幽冥窟，在万里之外的西域。以我如今这废人的脚程，加上沿途可能遇到的“正道侠士”的“除魔卫道”，这段路，九死一生。
刚出茶棚没多久，在一个荒僻的山道上，就被三个人拦住了。
为首的，正是烈阳峰少主，赵乾。他带着两个手下，抱着胳膊，一脸戏谑地看着我。
“哟，这不是我们前·正道楷模林师兄吗？怎么，这是要去哪儿啊？”赵乾阴阳怪气地道。
我心中警铃大作，面上不动声色：“赵师弟，有何指教？”
“指教？不敢当。”赵乾走上前，用折扇挑起我的斗笠边缘，啧啧两声，“就是好奇，想看看为了个妖女自毁前程的人，现在是个什么狼狈模样。嗯，果然像条丧家之犬。”
他身后两个手下哄笑起来。
“让开。”我冷声道。
“让开？”赵乾笑容一收，眼神变得阴狠，“林霄，你以前仗着修为高，没少压我一头。现在你修为尽废，就是个废物！你以为你还是那个高高在上的青云首徒？”
他猛地一拳砸在我腹部。
剧痛传来，我闷哼一声，弯下腰，胃里翻江倒海。没有修为护体，这一拳结结实实。
“这一拳，是还你当年宗门大比上让我出丑的账！”赵乾狞笑着，又是一脚踹在我腿上。
我站立不稳，摔倒在地，尘土沾满了衣衫。
“这一脚，是教训你有眼无珠，竟敢顶撞我爹（烈阳峰主）！”
另外两人也围上来，拳脚如同雨点般落下。
我蜷缩着身体，护住要害。屈辱、愤怒、还有一丝茫然，充斥心头。这就是我选择的路吗？离开青云宗，我什么都不是？
“呸！废物！”赵乾啐了一口，似乎打累了，用脚踢了踢我，“林霄，给你个机会。跪下来，给小爷我磕三个响头，说一句‘我林霄是瞎了狗眼’，小爷今天就发发善心，放过你。”
我抬起头，透过凌乱的发丝，死死盯着他。
“看什么看？不服气？”赵乾被我看得有些发毛，色厉内荏地喝道。
我慢慢撑起身体，吐掉嘴里的血沫，忽然笑了：“赵乾，你就这点出息？只敢对一个修为尽废的人逞威风？”
赵乾脸色一变：“你找死！”
他拔出了腰间的佩剑，寒光闪闪。
就在剑尖即将刺中我的瞬间，一道红影如鬼魅般闪过。
叮！
一声轻响，赵乾的剑断成了两截。
一个红衣女子，悄无声息地站在我和赵乾之间，身姿曼妙，面罩轻纱，只露出一双勾魂摄魄的凤眼，眼神却冷得像冰。
“动我的人？”叶红绫的声音慵懒，却带着刺人的寒意，“问过我了么？”
3
赵乾和他两个手下，吓得魂飞魄散，连断剑都顾不上捡，连滚带爬地跑了，只留下一串屁滚尿流的背影。
山道上，只剩下我和叶红绫。
风吹过，带着她身上淡淡的、若有似无的幽香，不像寻常女子的花香，反而有种冷冽的意味。
我挣扎着想站起来，却牵动了伤势，忍不住吸了口冷气。
一只白皙纤长的手伸到了我面前。指甲修剪得干净整齐，透着淡淡的粉色。
我愣了一下，没有去握，而是用手撑地，自己晃晃悠悠地站了起来。堂堂七尺男儿，被女人所救已经够丢脸了，不能再显得太窝囊。
叶红绫也不在意，自然地收回手，抱着胳膊，上下打量我，眼神里带着几分玩味和审视：“啧，大名鼎鼎的青云首徒，怎么混成这副德行？”
她的声音很好听，但话里的嘲讽意味毫不掩饰。
我有些狼狈地整理了一下破旧的衣衫，尽量让自己看起来不那么狼狈：“叶姑娘，多谢出手相助。”
“别急着谢。”叶红绫绕着我走了一圈，像在欣赏一件有趣的物品，“我救你，可不是白救的。”
我心里一沉。魔教中人，行事乖张，不讲章法。她救我，必有目的。
“林霄，”她停在我面前，微微仰头看着我（她身量高挑，几乎与我平视），面纱下的嘴角似乎勾了勾，“你在青云大殿上说，非我不娶？”
我老脸一热，但还是硬着头皮点头：“是。”
“为什么？”她问得直白，“可别再说报恩那套虚的。我叶红绫杀人无数，救人纯属顺手，没指望谁报答。”
我沉默了一下。为什么？除了报恩，真的没有别的念头吗？幽冥崖下并肩作战的短短数日，那个杀伐果断却又偶尔流露出脆弱的红衣女子，早已在我心里留下了烙印。但这话，现在说出来，显得可笑。
“我需要一个去处。”我找了个更现实的理由，“而你需要一个……丈夫？”
我记得魔教内部似乎有规矩，圣女若不成亲，便无法继承教主之位。老教主年事已高，教内各方势力蠢蠢欲动，她的处境，未必比我好多少。
叶红绫眼中闪过一丝讶异，随即笑了，笑声如银铃，却带着刺：“聪明。看来你也不全是迂腐蠢笨的正道木头。”
她凑近一步，几乎贴到我耳边，温热的气息拂过我的耳廓：“没错，我需要一个男人，一个有点名气、又看起来还算顺眼的男人，来堵住教里那些老不死的嘴。你林霄，正道楷模，为了我叛出师门，名声够响，长得也还行，勉强合格。”
她的直白让我心跳漏了一拍，同时也有点不是滋味。合着我只是个“合格”的工具？
“所以，”叶红绫退后一步，语气变得公事公办，“跟我回幽冥窟。名义上，你是我的未婚夫。实际上，我们各取所需。我护你周全，你帮我稳住局面。如何？”
我看着眼前这个美得惊心动魄、却也危险如毒罂粟的女子。跟她走，无疑是踏入龙潭虎穴。魔教内部，比正道更加弱肉强食。
但我还有选择吗？
回不了正道，天下虽大，已无我立锥之地。
“好。”我听见自己说。
叶红绫满意地点点头：“那就走吧，我的……未婚夫。”她故意拉长了语调，带着戏谑。
她转身，红衣在风中猎猎作响。
我看着她的背影，深吸了一口气，迈步跟了上去。
前路，是福是祸？
4
幽冥窟，并非真的一个山洞，而是位于西域赤血山脉深处的一片庞大建筑群。终年笼罩在淡淡的血色雾气中，气氛压抑而森严。
跟着叶红绫一路行来，遇到的魔教教徒，看我的眼神都像刀子，充满了敌意、好奇，还有毫不掩饰的杀意。若非叶红绫气场强大，我毫不怀疑他们会立刻扑上来将我撕碎。
“圣女殿下，您回来了。”一个穿着黑袍、面容阴鸷的老者迎了上来，目光如毒蛇般在我身上扫过，“这位是？”
“林霄。”叶红绫语气淡漠，“我的未婚夫。”
阴鸷老者瞳孔一缩，脸上挤出难看的笑容：“原来是林公子……呵呵，殿下，教主正在大殿等候，听说您带了位……贵客回来。”
“知道了，阴长老。”叶红绫摆摆手，带着我径直走向中央那座最宏伟的黑色大殿。
大殿内，气氛更加凝重。高位上坐着一个须发皆白、面色红润的老者，眼神开合间精光四射，正是魔教教主，叶擎天。下手两边，坐着十几位气息强悍的长老和堂主。
“红绫，回来了。”叶擎天声音洪亮，听不出喜怒，目光落在我身上，“这位年轻人，就是让你不惜与整个正道为敌的林霄？”
“是，爹。”叶红绫应道，态度不算十分恭敬。
“晚辈林霄，见过叶教主。”我抱拳行礼，不卑不亢。
“嗯，果然一表人才。”叶擎天点了点头，随即话锋一转，“不过，林霄，你可知我圣教规矩？外人入教，需纳投名状。更何况，你想娶我教圣女？”
来了。我就知道没这么简单。
“请教主明示。”我平静道。
叶擎天还没说话，旁边一个满脸横肉的壮汉就拍案而起：“教主！跟这小子废话什么？他一个正道叛徒，谁知道是不是苦肉计？依我看，直接宰了干净！”
“熊堂主说得对！”另一个干瘦老者阴恻恻地道，“就算他不是奸细，一个修为尽废的废物，有什么资格娶圣女？传出去，岂不让人笑我圣教无人？”
众人纷纷附和，言语恶毒，恨不得用唾沫星子把我淹死。
叶红绫柳眉一竖，刚要发作，我轻轻拉了她一下，上前一步，目光扫过在场众人：“各位，在下修为虽失，但心志未堕。投名状？不知需要怎样的投名状，才能证明我的诚意？”
叶擎天眼中闪过一丝欣赏，缓缓道：“简单。我教与西域血刀门有些宿怨。他们的少门主司徒狂，三日后会押送一批重要物资路过黑风谷。你若能取其首级回来，便算你入教的第一功，也证明你有资格，站在红绫身边。”
血刀门少门主司徒狂？我听说过此人，凶名赫赫，修为已至先天中期，一手血刀刀法狠辣无比。就算我修为未废，对上他胜负也只在五五之间。现在让我去杀他？简直是让我去送死。
大殿里响起一片嗤笑声，所有人都等着看我的笑话。
叶红绫脸色也变了：“爹！他如今……”
“怎么？不敢？”叶擎天打断她，目光锐利地盯着我。
我深吸一口气。这是阳谋，逼我知难而退，或者去送死。
但我能退吗？退了，我在魔教将永无立足之地，叶红绫也会沦为笑柄。
“好。”我迎着叶擎天的目光，沉声道，“三日之内，我提司徒狂的人头来见。”
满堂皆惊。
叶红绫猛地看向我，眼神复杂。
叶擎天哈哈大笑：“好！有胆色！那老夫，就静候佳音了！”
走出大殿，叶红绫一把拉住我，压低声语气带着恼怒：“林霄你疯了？司徒狂是先天中期！你现在连我教一个普通护卫都打不过！你去送死吗？”
我看着远处幽冥窟终年不散的血色雾气，感受着体内空空如也的经脉，苦笑道：“不然呢？当场认怂，然后被你们的人嘲笑至死，或者直接赶出去？”
叶红绫语塞。
“放心吧，”我转过头，对她露出一个轻松的笑容，“我林霄，没那么容易死。”
心里却沉重如山。三天，杀司徒狂？这根本是不可能完成的任务。
除非……用那个方法。那个我偶然得到，却因为太过凶险邪异，一直被青云宗列为禁术，连师父都严令禁止我触碰的——噬灵诀。
5
黑风谷，地势险要，风过如鬼哭。
我潜伏在一块巨石后面，身上涂抹着掩盖气息的药泥，这是叶红绫偷偷塞给我的。她虽然嘴上骂我疯了，但还是给我准备了一些东西，包括一把淬了剧毒的匕首，和一张简陋的黑风谷地图。
远处，马蹄声和车轮声传来。血刀门的队伍出现了，大约二十多人，护卫着几辆大车。为首一人，骑着高头大马，身穿血色劲装，腰间佩着一把造型狰狞的弯刀，满脸骄横之气，正是司徒狂。
气息感应之下，果然是先天中期，而且气息浑厚，远超一般的同境界者。
我屏住呼吸，像一块没有生命的石头。硬拼是找死，唯一的机会，是偷袭。
队伍缓缓进入山谷。司徒狂似乎很警惕，目光不断扫视两侧山崖。
机会只有一次。
就在队伍行进到谷中央，司徒狂的坐骑前蹄踏上一块松动石头的瞬间！
就是现在！
我如同猎豹般从巨石后窜出，不是冲向司徒狂，而是冲向队伍中间那辆看起来最沉重的货车！目标，不是杀人，而是制造混乱！
“敌袭！”护卫惊呼。
司徒狂反应极快，拔刀怒喝：“何方鼠辈！”
我根本不理会，用尽全身力气，将匕首狠狠扎进货车的一个轮轴连接处！同时身体借力向侧面翻滚！
咔嚓！轮轴断裂，货车猛地倾斜，上面的箱子滚落，砸在地上，竟然散落出许多闪耀的灵石和珍稀药材！
“保护物资！”司徒狂眼睛都红了，这些显然极其重要。
护卫们一阵慌乱，纷纷去抢救物资。
而我已经利用这短暂的混乱，扑向了旁边陡峭的山壁，手脚并用向上攀爬！我没有修为，但以前打下的肉身底子还在，攀爬速度不慢。
“想跑？”司徒狂怒极，舍弃马匹，纵身一跃，如大鸟般向我追来，速度快得惊人！
先天高手，已能短暂御气！
几个起落，他就追到了我身后，血刀带着腥风，劈向我的后心！
“死！”
我甚至能感受到刀锋的寒意！
就在这千钧一发之际，我猛地回头，不是用匕首格挡，而是双手结出一个诡异复杂的手印，口中念念有词！
一股阴冷、邪恶、仿佛来自九幽地狱的气息，骤然从我体内爆发出来！
噬灵诀！发动！
这不是吸收天地灵气，而是强行掠夺生灵精气魂魄的禁术！
司徒狂的血刀在离我后背只有三寸的地方硬生生停住！他脸上的狞笑凝固，转为极致的惊恐！他感觉自己的生命力、真气，甚至灵魂，都在被一股可怕的力量疯狂抽离！
“魔……魔功！你到底是什么东西？！”他发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
我也不好受。噬灵诀的反噬极为可怕，狂暴驳杂的精气涌入我破损的经脉，如同千万把钢刀在刮擦撕裂！我双眼赤红，喉咙发甜，几乎要晕厥过去。
但我死死咬着牙，维持着手印。
几个呼吸间，司徒狂变成了一具干尸，噗通一声从山壁上摔落。
下方那些抢运物资的血刀门弟子，看到少门主瞬间变成干尸，吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下物资四散奔逃。
山谷里瞬间安静下来，只剩下风声和我粗重痛苦的喘息。
我瘫坐在山壁上，看着自己微微颤抖的双手。掌心，似乎还残留着吞噬生命带来的诡异暖意，以及一种深入骨髓的冰冷。
我……用了禁术。
为了活下来，为了留在她身边，我踏出了这不容于正道，甚至可能也不容于魔道的一步。
噬灵诀……这到底是什么鬼东西？为什么青云宗会封禁它？它和我……又会走向何方？
我挣扎着爬下去，用匕首割下司徒狂那面目狰狞的头颅，用布包好。
然后，我看着满地散落的灵石和药材，其中一个小盒格外精致，里面散发出的能量波动，让我体内的噬灵诀竟隐隐有些躁动。
这东西……不简单。
6
提着司徒狂的人头回到幽冥窟，引起的震动可想而知。
那些原本对我充满鄙夷和杀意的魔教高层，看我的眼神都变了，充满了惊疑、忌惮，甚至……一丝隐藏的恐惧。
一个修为尽废的人，单枪匹马干掉了先天中期的司徒狂？这简直匪夷所思！
叶擎天深深地看着我，似乎想从我脸上看出些什么：“林霄，你是如何做到的？”
我早已想好说辞，面色平静：“回教主，晚辈虽修为不在，但眼力与对战机的把握尚存。利用地形和对方大意，侥幸得手。” 我刻意略过了噬灵诀和那个奇怪盒子的事情。
叶擎天显然不信，但也没再多问，哈哈一笑：“好！不管过程如何，结果摆在这里！从今日起，你便是我圣教客卿，有资格参与教中事务！你与红绫的婚事，本座准了！”
“多谢教主。”我躬身行礼。
叶红绫站在一旁，看着我，眼神复杂，有惊讶，有松了口气，但似乎……还有一丝不易察觉的忧虑。她比任何人都清楚司徒狂的实力，我的说辞，能瞒过别人，未必瞒得过她。
当晚，叶红绫来到我简陋的客房。
“你到底是怎么杀掉司徒狂的？”她开门见山，目光锐利。
我知道瞒不住，叹了口气，将噬灵诀的事情简要说了一遍，但隐去了那个奇怪盒子和噬灵诀带来的诡异躁动。
“噬灵诀？”叶红绫蹙起秀眉，“我没听说过这种功法。听起来……很邪门。林霄，吞噬他人精气修炼，是速成之法，但隐患极大，极易走火入魔，甚至被功法反噬，变成只知杀戮的怪物！”
“我知道。”我苦笑，“但当时，我没有选择。”
叶红绫沉默了片刻，忽然道：“或许……教中秘典阁里，有关于这类禁忌功法的记载。我可以想办法带你进去查查。知己知彼，总好过你一个人瞎摸索。”
我心中一动。魔教收藏庞杂，或许真能找到控制甚至化解噬灵诀副作用的方法。
“多谢。”
“别谢太早。”叶红绫白了我一眼，“秘典阁是教中重地，有严密的守卫和禁制。我想带你进去，也得费一番周折。而且，你我现在是焦点，盯着我们的人很多。”
就在这时，外面传来通报声：“圣女殿下，阴长老求见。”
叶红绫和我对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。阴长老，就是那个迎我们进门的阴鸷老者，是教中保守派的长老，一直对叶红绫继承教主之位颇有微词。
叶红绫整理了一下表情，恢复冷淡：“请他进来。”
阴长老进来，先是假惺惺地恭喜我立下大功，然后话锋一转：“林客卿立此大功，按教规，当有重赏。教主吩咐，将城西的那处别院赏给林客卿居住，比这客房宽敞舒适得多。”
我心中警惕，无功不受禄，更何况是这种明显超规格的赏赐。
“阴长老客气了，林某愧不敢当。”
“诶，林客卿不必推辞。”阴长老皮笑肉不笑，“另外，三日后，教中有一场年轻一辈的较技大会，旨在切磋技艺，选拔人才。林客卿虽修为暂失，但眼光独到，教主特命你为裁判之一，还望勿要推辞。”
较技大会？裁判？
我立刻明白了。这是把我架在火上烤！让我一个“废人”去当裁判，评判那些桀骜不驯的魔教年轻高手的比试？这分明是想借刀杀人，或者让我当众出丑！
叶红绫脸色一沉：“阴长老，林霄伤势未愈，需要静养……”
“圣女殿下，”阴长老打断道，“这是教主的命令。也是让教中年轻子弟，见识一下林客卿风采的好机会嘛。”
他看着我，眼神深处闪过一丝恶毒的笑意：“林客卿，你不会……不敢去吧？”
所有人的目光都集中在我身上。
我知道，这是一场鸿门宴。不去，就是示弱，以后在魔教更无地位可言。去，则要面对无数挑衅和阴谋。
我深吸一口气，迎着阴长老的目光，缓缓道：“既然是教主美意，在下……恭敬不如从命。”
7
城西别院果然宽敞华丽，但也像个精致的鸟笼，不知有多少双眼睛在暗处盯着。
我屏退下人，独自在静室中，拿出了那个从黑风谷带回来的精致小盒。盒子非金非木，触手温凉，上面刻着复杂的符文，隐隐有能量流动。
我尝试用微薄的精神力探查，却被一股柔和却坚韧的力量挡住。
这东西，绝对不普通。司徒狂亲自押送，可见其重要性。血刀门丢了它，绝不会善罢甘休。
而更让我在意的是，当我拿着这个盒子时，体内那因为施展噬灵诀而变得躁动不安、隐隐有反噬迹象的异种真气，似乎……平静了一丝？
难道这盒子里的东西，能克制噬灵诀的副作用？
我心中激动，但不敢贸然打开。万一里面是什么凶物，或者打开方式不对引发爆炸就完了。
得想办法搞清楚这是什么。叶红绫说的秘典阁，必须去一趟。
就在这时，窗外传来一声极轻微的响动。
有人！
我立刻将盒子收起，装作调息打坐的样子，精神力却高度集中。修为没了，但灵觉还在。
一道黑影，如同鬼魅般穿过窗户，悄无声息地落在室内，手中寒光一闪，直刺我咽喉！
好快的速度！好高明的隐匿功夫！
是专业的杀手！
我早有防备，在那寒光及体的瞬间，猛地向旁边一滚！同时抓起桌上的茶杯砸了过去！
嗤！匕首刺穿了我留下的残影。
杀手一击不中，显然有些意外，但动作不停，如影随形般再次扑来，匕首挥舞，招招致命！
我没有修为，只能凭借经验和本能闪躲，险象环生！身上很快添了几道血口子。
这样下去必死无疑！
拼了！
我故意卖个破绽，胸口空门大开。杀手果然中计，匕首直插我心口！
就在匕尖即将触体的刹那，我猛地施展出噬灵诀！不是吞噬，而是将之前吞噬司徒狂后、在体内肆虐、尚未完全炼化的那股狂暴精气，猛地向前喷发而出！
轰！
一股阴冷邪恶的气浪以我为中心爆发！
杀手如遭重击，闷哼一声，倒飞出去，撞在墙壁上，面巾下渗出血迹。他眼中露出骇然之色，显然没料到我还有这种诡异手段。
他不敢恋战，身形一晃，再次融入阴影，消失不见。
我瘫坐在地，大口喘息，胸口被匕尖划破的伤口火辣辣地疼，体内气血翻涌，噬灵诀的反噬因为强行动用那股力量而加剧，经脉如同针扎般痛苦。
是谁派来的杀手？
阴长老？教内其他反对势力？还是……正道那边，有人不想我活着？
我看着杀手消失的方向，眼神冰冷。
这幽冥窟，比我想象的还要危险。明枪易躲，暗箭难防。
三日的较技大会，恐怕更是龙潭虎穴。
但我林霄，既然选择了这条路，就不会回头。
我擦掉嘴角的血迹，盘膝坐下，尝试引导体内那缕因为盒子而稍微安分了些的异种真气。
较技大会，我来了。我倒要看看，你们能玩出什么花样。
8
静室里弥漫着淡淡的血腥味。我盘膝而坐，强行压制着体内翻江倒海般的异种真气和噬灵诀带来的阴冷反噬。胸口被杀手划破的伤口只是皮外伤，真正的凶险在体内。那杀手来历不明，但时机拿捏得如此精准，在我刚立下“大功”、成为众矢之的时出现，绝非偶然。
幽冥窟这潭水，比我想象的更深，更浑。
调息了约莫一个时辰，经脉的刺痛感才稍稍缓解。我取出那个从黑风谷带回来的神秘盒子，再次仔细端详。冰凉触感传来，体内躁动的异种真气果然又平和了一丝。这盒子里的东西，或许真是我控制噬灵诀的关键。但如何打开它？强行破坏恐怕会引发不测。
“林霄。”叶红绫的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的急切。
我迅速将盒子收起，整理了一下衣衫，打开门。她站在门外，红衣在幽冥窟昏暗的光线下依然夺目，但眉头微蹙。
“你没事吧？”她目光扫过我略显苍白的脸和胸口已经简单包扎的伤口，“我听说你遇袭了。”
消息传得真快。我侧身让她进来，关上房门，布下一道简单的隔音禁制——这是以前在青云宗学的小技巧，如今没有真气支撑，效果大减，但聊胜于无。
“一点小伤，不碍事。”我故作轻松，“看来有人不想我活着参加明天的较技大会。”
叶红绫冷哼一声，眼中闪过厉色：“是阴老鬼的人，还是其他几个老不死派来的，我会查清楚。敢在我的地盘动我的人，活腻了！”
她这话说得自然，带着魔教圣女特有的霸道。我心中微动，“我的人”这三个字，似乎比“未婚夫”更带了几分真实的意味。
“较技大会，你打算怎么办？”叶红绫切入正题，“阴长老提议让你当裁判，摆明了是陷阱。那些年轻弟子个个桀骜不驯，你如今……他们肯定会趁机挑衅，甚至下重手。”
我看着她：“躲是躲不掉的。既然他们想看我出丑，那我就让他们看个够。”
叶红绫挑眉：“你有办法？别告诉我你还想用那个邪门的噬灵诀！众目睽睽之下，你一旦动用，立刻就会被打成邪魔外道，连我都保不住你！”
“放心，我没那么蠢。”我摇摇头，“修为没了，但眼光、经验和对武学的理解还在。当个裁判，评判他们招式中的破绽，足够了。”
叶红绫将信将疑：“你确定？魔教武功路数诡异，与你们正道大相径庭。”
“武学之道，万变不离其宗。”我淡淡道，“更何况，不是还有你吗？给我讲讲明天可能上场的几个厉害角色的特点和他们常用的招式。”
叶红绫看了我片刻，忽然笑了，这一笑，褪去了几分平时的冷艳，多了些鲜活气：“好，我就看看你这正道楷模的眼力，到底有多毒。”
接下来一个时辰，叶红绫详细介绍了教中几个有望在较技大会上冒头的年轻高手，包括他们的性格、功法特点和招牌杀招。我凝神静听，结合自己以往的经验，在心中默默推演。
送走叶红绫，已是深夜。我毫无睡意，脑海中反复推敲着可能出现的各种情况，以及应对之法。实力不足，就只能靠智计周旋。这幽冥窟，就是我的新战场。
9
翌日，幽冥窟中央的演武场，人声鼎沸。
魔教较技大会，与其说是切磋，不如说是赤裸裸的实力展示和排位争夺，血腥而直接。巨大的黑色演武台上，还残留着往日搏杀留下的暗红色血迹。
高台之上，教主叶擎天居中而坐，两侧是教中长老和各堂堂主。叶红绫坐在叶擎天下手位置，我作为“客卿裁判”，位置被安排在长老席末位，显得有些突兀。
我一出现，立刻吸引了全场目光。好奇、鄙夷、敌意、幸灾乐祸……各种视线交织在我身上。我能感觉到几道特别锐利的目光，来自阴长老，以及他身边几个气息阴鸷的高手。
“那就是林霄？看起来也不怎么样嘛，瘦巴巴的，一点气势都没有。”
“听说修为废了，真不知道圣女看上他什么？”
“哼，靠女人上位的软饭男，也配当裁判？”
议论声毫不避讳地传来。
我面不改色，走到自己的位置坐下，眼观鼻，鼻观心，仿佛周遭一切与我无关。
叶擎天简单讲了几句，较技大会便开始。规则简单粗暴：擂台战，自愿上台，胜者留，败者下，最后站在台上的三人可获得丰厚奖励，并有机会进入教中秘地修炼。
很快，激烈的搏杀在演武台上展开。魔教功法果然诡谲狠辣，毒功、蛊术、御尸、幻术……各种邪异手段层出不穷，看得人眼花缭乱，也心惊肉跳。不时有人重伤喷血倒下，甚至有人当场毙命，气氛狂热而残酷。
我静静看着，偶尔在需要裁判判定胜负或违规时，才简洁地给出意见。我的评判基本公正，点出的破绽也往往一针见血，让几个原本有些不服的获胜者，在狂喜之余也不禁多看我一眼。
但麻烦，终究还是来了。
一个身材魁梧、满脸横肉的壮汉，连续击败三人后，站在台中央，目光如饿狼般扫视全场，最后定格在我身上。
“俺叫熊猛！烈阳堂麾下！”他声如洪钟，指着我的方向，“久闻林客卿曾是正道年轻一辈第一人，眼力过人！俺老熊是个粗人，不懂什么弯弯绕，就想请林客卿下场，指点俺几招！让俺也见识见识，正道楷模的手段！”
来了！公然挑战裁判！这是赤裸裸的打脸和羞辱！
全场瞬间安静下来，所有人都看向我，等着我的反应。叶红绫脸色一沉，刚要开口，我轻轻抬手制止了她。
我缓缓站起身，走到演武台边缘，看着台上气势汹汹的熊猛。此人是先天初期的修为，一身横练功夫，力量刚猛，但灵活性不足，招式大开大合，破绽明显。
“熊兄弟既然想请教，林某自当奉陪。”我声音平静，“不过，林某修为已失，动手过招就免了。我就站在这里，点评一下你刚才那几场比武的得失，如何？”
熊猛一愣，显然没料到我会这么回应，随即狞笑道：“光动嘴皮子有什么意思？是男人就下来真刀真枪干一场！你是不是怕了？”
台下响起一片嘘声和哄笑。
我微微一笑，丝毫不为所动：“熊兄弟，你修炼的应该是‘黑煞魔体’吧？功夫刚猛，但火候还差得远。你刚才击败第三个人时，用的那招‘黑虎掏心’，发力过于刚猛，导致下盘虚浮，左肋下方空门大开超过一息。若对手经验丰富，只需一记简单的‘叶底偷桃’，你现在就已经躺在地上了。”
熊猛脸色猛地一变！他刚才确实感觉左肋一凉，还以为是自己错觉，没想到竟被我看得清清楚楚！
我继续道：“还有，你气息运转至‘膻中穴’时，有明显滞涩，可是修炼时急于求成，留下了暗伤？若不及早调理，三年之内，功力必退，五年之后，恐有性命之忧。”
这话一出，熊猛脸色瞬间煞白，额头见汗。他确实有这暗伤，一直是秘密，连他师父都不知道！
我看着他的反应，知道说中了，淡淡道：“现在，你还觉得我的指点，只是动嘴皮子吗？”
全场寂静。
那些原本哄笑的人，都闭上了嘴，惊疑不定地看着我。仅凭观看，就能点出如此细微的破绽和隐藏的暗伤？这眼力，未免太毒了！
熊猛张了张嘴，脸色一阵青一阵白，最终抱拳，瓮声瓮气道：“多……多谢林客卿指点！”说完，竟有些狼狈地跳下了擂台，再不敢提挑战之事。
第一关，算是过了。我面色平静地坐回位置，能感觉到高台上，叶擎天和几位长老看我的目光，多了几分深意。叶红绫嘴角，则勾起一抹不易察觉的弧度。
但我知道，这仅仅是开始。阴长老那边，绝不会轻易罢休。
果然，不久后，一个穿着花花绿绿袍子、手持羽扇、面色苍白的年轻男子跃上演武台。他身法诡异，连败数人，用的皆是各种防不胜防的毒功和蛊术。
“在下百毒堂，柳邪。”他摇着羽扇，阴柔的目光落在我身上，带着毫不掩饰的恶毒，“久仰林客卿大名。方才熊猛那个蠢货有眼无珠，冒犯了客卿。在下不才，也想请客卿点评几句。不过……”
他话音一顿，羽扇轻摇，一股无色无味的淡淡异香随风飘来。
“在下功夫都在毒蛊之上，怕一不小心，伤了客卿贵体。客卿如今……可还禁得住毒么？”
10
阴险！这柳邪比熊猛狡猾得多，表面上客气，实则直接动用阴招！那异香定然是某种剧毒！
我瞬间屏住呼吸，但已然吸入一丝，顿时觉得头脑微微一晕，胸口发闷。这毒好生厉害！若无修为护体，恐怕顷刻间就会中毒倒下！
台下众人也察觉到了异样，纷纷色变，看向柳邪的目光充满忌惮。
叶红绫猛地站起，厉声道：“柳邪！较技大会，禁止对裁判用毒！你放肆！”
柳邪故作惶恐，眼底却尽是得意：“圣女息怒！在下只是习惯使然，这‘酥魂清风’随风而散，实在难以控制。况且，林客卿见识广博，想必区区微风，奈何不了他吧？” 他这是把我架在火上烤，我若表现出中毒迹象，便是无能；若强撑，毒性发作更惨。
所有人都看着我，等待我的反应。阴长老嘴角噙着一丝冷笑。
我感觉那丝毒性正在体内蔓延，手脚开始发软。硬抗肯定不行！怎么办？动用噬灵诀强行吞噬毒性？风险太大！
危急关头，我忽然灵光一闪，想起叶红绫昨夜提到，百毒堂的功法虽诡秘，但大多需要借助特定媒介或引子，若能扰乱其施毒节奏，或可破解。
我强忍不适，哈哈一笑，笑声中带着几分嘲讽：“柳兄这‘酥魂清风’，倒是让我想起一味古方，名曰‘七日醉魂散’，气味与你此毒有七分相似，但药性嘛……天差地别。你那酥魂清风，是以西域曼陀罗花粉为主，辅以赤链蛇毒、腐心草汁炼制而成，对吧？”
柳邪脸上的得意瞬间凝固，眼中闪过难以置信之色！这酥魂清风是他独门秘毒，配方极为隐秘，我怎么可能知道得如此清楚？甚至连主次配料都丝毫不差！
我趁他心神震动之际，继续快速说道：“此毒虽烈，却有个致命缺陷，就是怕遇‘龙涎香’。一旦接触，毒性立解，反而会化作补药。巧了，林某昔日游历，恰好得了一小块极品龙涎香，一直随身携带。”
说着，我伸手入怀，假装摸索。其实我怀里什么都没有，龙涎香解毒更是我信口胡诌，目的是扰乱他的心神，赌他不敢冒险！
果然，柳邪脸色大变，下意识地后退一步，警惕地看着我的手，连那“酥魂清风”的释放都出现了瞬间的停滞！
就是现在！
我猛地深吸一口气（毒香已淡），同时暗中运转青云宗最基础的清心诀法门——虽然无法力支撑，但呼吸节奏和意念引导，仍能稍微提振精神，压制毒性。我表面上则装作从怀中取物，然后手掌在鼻前轻轻一挥，仿佛真的使用了龙涎香。
“柳兄，还要试试吗？”我面带微笑，气定神闲地看着他。
柳邪惊疑不定，他感觉不到龙涎香的存在，但也察觉不到我中毒加深的迹象。他摸不准我的底细，更怕万一我真的有龙涎香，当众破了他的毒功，那他以后在百毒堂就混不下去了。
权衡利弊，他咬了咬牙，挤出一个难看的笑容：“林客卿果然博学，在下……佩服！” 说完，竟也灰溜溜地跳下了擂台。
台下再次哗然！兵不血刃，连败两人！而且都是靠的眼力和见识！这下，再没人敢小觑我这个“废人”裁判了。
我暗暗松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才真是险之又险，全靠心理战和诈术唬住了对方。
叶红绫看着我，眼神中惊讶之余，多了几分真正的欣赏。叶擎天微微颔首。
然而，就在我以为风波暂息时，一个冰冷的声音响起：
“巧舌如簧，不过是旁门左道。武者的世界，终究要靠实力说话。”
人群分开，一个黑衣青年缓步走出。他面容普通，但一双眼睛却冷得像万载寒冰，周身散发着若有若无的剑气，所过之处，众人纷纷避让，眼神充满敬畏。
“是厉寒天！”
“执法堂首席大弟子！他居然也来了！”
“听说他已经是先天后期，剑法通神，是下任执法长老的热门人选！”
厉寒天走到演武台下，并未上去，而是抬头，目光如两柄利剑，直刺向我。
“林霄，”他声音平淡，却带着不容置疑的威严，“你有些小聪明，但魔教，尊重强者。你既为圣女未婚夫，又位居客卿，总要拿出相应的实力，否则，难以服众。”
他顿了顿，缓缓道：“接我三剑。若接不下，说明你不过是个徒有虚名的废物，不配站在这里，更不配……站在圣女身边。自废修为，滚出幽冥窟。”
全场死寂！
厉寒天亲自出手！还是如此不留情面的三剑之约！他可是先天后期，接近宗师级别的高手！就算我修为完好，接他三剑也极为困难，何况现在？
这是绝杀之局！阴长老等人脸上露出了计谋得逞的阴笑。
叶红绫猛地站起：“厉寒天！你放肆！林霄是我未婚夫，你敢！”
厉寒天看都没看叶红绫，目光依旧锁死我：“林霄，你敢，还是不敢？”
所有人的目光都聚焦在我身上。空气凝固了。
躲不过了。厉寒天代表的是魔教内部强大的保守势力，他们对叶红绫继承教主之位本就不满，我这个突然出现的“未婚夫”，更是他们的眼中钉。这一关，是立威之战，也是生死之战。退缩，则前功尽弃，甚至可能被当场格杀。
我缓缓站起身，走到演武台边缘，与台下的厉寒天遥遥相对。
体内，那缕因神秘盒子而稍显安分的异种真气，似乎感受到了强大的威胁，又开始躁动起来。噬灵诀在蠢蠢欲动。
不能动用噬灵诀！众目睽睽，一旦暴露，万劫不复！
可是，不用噬灵诀，我拿什么接他三剑？靠这残破的肉身和仅存的经验吗？
我深吸一口气，感受着怀中那神秘盒子传来的冰凉触感，大脑飞速运转。
硬接是死路一条，必须另辟蹊径。
我看着厉寒天那双冰冷无情的眼睛，忽然笑了，笑容里带着几分豁出去的疯狂。
“厉兄的三剑，林某自然不敢怠慢。”我缓缓说道，“不过，光是接剑，未免太过无趣。不如，我们换个赌注？”
厉寒天眼神微动：“哦？”
我盯着他，一字一句道：“就赌我这双眼睛。若我接不下你三剑，或中途闪躲，就算我输，我不仅自废修为，滚出幽冥窟，还自剜双目，为你助兴！”
此言一出，满场皆惊！连厉寒天都微微动容！自剜双目？这赌注太狠了！
叶红绫失声惊呼：“林霄！你疯了！”
我不管不顾，继续道：“但若我侥幸，用我的方式接下了你三剑……厉兄，你又当如何？”
厉寒天眯起眼睛，寒光四射：“你想要什么？”
我抬起手，指向他腰间那柄看似古朴的长剑：“我若接下，就要厉兄这柄‘寒铁剑’作为彩头，如何？”
寒铁剑，是厉寒天成名兵器，意义非凡。
厉寒天脸色一沉。我这简直是对他最大的挑衅！
但他对自己的实力有绝对自信，一个废人，怎么可能接下他三剑？任何取巧的方式，在绝对的实力面前都是笑话！
“好！”厉寒天声音冰寒，“就依你！你若能接下，寒铁剑，归你！”
赌约成立！
气氛瞬间绷紧到了极点！
所有人都屏住呼吸，看着演武台边的我和台下的厉寒天。
第一剑，他会如何出手？我又将如何应对？
厉寒天缓缓抬手，握住了剑柄。一股凌厉无匹的剑气冲天而起，锁定在我身上！
我站在原地，看似平静，体内却已是惊涛骇浪。噬灵诀的运转几乎要失控，那神秘盒子传来的冰凉感也越来越清晰。
我所有的希望，都赌在了对厉寒天出剑习惯的判断，以及……那个盒子上！
“第一剑！”厉寒天冷喝一声，并未拔剑，只是并指如剑，隔空一划！
嗤！
一道凝练至极、肉眼可见的淡蓝色剑气，撕裂空气，发出尖锐的啸音，如同死神的请帖，直射我的眉心！
快！狠！准！
这是纯粹的、毫无花哨的剑气攻击，蕴含着先天后期高手的磅礴真元！别说我现在是废人，就算修为完好，硬接这一剑也非死即残！
不能躲！赌约说了，闪躲就算输！
怎么办？！
所有人的心都提到了嗓子眼！
叶红绫甚至已经忍不住要出手干预！
就在那淡蓝色剑气即将洞穿我眉心的刹那——
我动了！
我没有后退，没有格挡，而是做出了一个让所有人瞠目结舌的动作！
我猛地向前踏出一步，同时右手闪电般探入怀中，掏出了那个神秘盒子，不偏不倚，挡在了眉心之前！
他竟想用一个盒子挡住厉寒天的剑气？！
疯了！绝对是疯了！那盒子看起来普普通通，怎么可能挡住如此凌厉的剑气？定然是盒碎人亡的下场！
厉寒天眼中也闪过一丝不屑。
然而，下一瞬间，让所有人目瞪口呆的事情发生了！
那道凌厉无匹的淡蓝色剑气，在接触到神秘盒子的瞬间，竟然如同泥牛入海，无声无息地……消失了！
不是被击溃，不是被弹开，而是仿佛被那个盒子彻底吞噬了一般！
盒子表面那些复杂的符文，似乎微不可查地亮了一下，随即恢复原状。
全场死寂！
落针可闻！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着我，看着我手中那个毫发无损的古怪盒子！
这……这是什么情况？！
厉寒天那必杀的一剑，就这么被一个盒子……吃了？！
厉寒天脸上的冰冷表情第一次出现了裂痕，瞳孔剧烈收缩，死死地盯着我手中的盒子：“那是什么东西？！”
我强压下心中的骇浪，刚才我也是在赌！赌这个能引起噬灵诀异动、能吞噬司徒狂精气（我隐约觉得司徒狂的死和盒子有关）、甚至可能克制噬灵诀反噬的盒子，能够吸收或者化解能量攻击！
我赌对了！
但盒子入手一片冰凉，并未给我带来任何反馈，仿佛刚才吞噬剑气的不是它。
我表面不动声色，将盒子缓缓收回怀中，淡淡道：“一件小玩意儿而已，让厉兄见笑了。第一剑，我算接下了吧？”
厉寒天脸色阴沉得能滴出水来。他死死盯着我，仿佛要将我看穿。
台下众人从极度的震惊中回过神来，爆发出震天的议论声！
“挡住了？！真的挡住了！”
“那盒子是什么宝贝？竟然能吞噬剑气！”
“这林霄……太邪门了！”
叶红绫也长舒了一口气，但看着我的眼神更加复杂疑惑。她显然也认不出那盒子。
阴长老等人则是脸色难看至极。
厉寒天沉默片刻，寒声道：“好！有点意思！第一剑，算你接下！看第二剑！”
他不再托大，右手缓缓握上了寒铁剑的剑柄！
铿！
一声清越剑鸣，如同龙吟！寒铁剑出鞘三寸，一股远比之前更加冰冷、更加恐怖的剑意弥漫开来，整个演武场的温度仿佛都骤降了几分！
所有人都感到一股刺骨的寒意！
厉寒天，要动真格的了！
他显然认为那盒子有古怪，可能是某种特殊的防御宝物，但必定有其极限！第二剑，他要以更强的力量，强行破开！
“第二剑，冰封！”
厉寒天冷喝，寒铁剑骤然出鞘，化作一道匹练般的寒光，并非直刺，而是凌空一斩！一道肉眼可见的白色寒潮，如同冰川崩塌，向我席卷而来！所过之处，空气凝结冰霜，地面覆盖白膜！
这是范围攻击！蕴含极致寒意和凌厉剑意的攻击！那盒子还能挡住吗？就算能挡住正面冲击，那无孔不入的寒意，也足以将我这个毫无修为的人冻成冰雕！
我感受到了致命的威胁！这第二剑，比第一剑恐怖十倍！
噬灵诀在体内疯狂运转，几乎要破体而出！怀中的盒子也传来更加清晰的冰凉感，甚至……有一丝微弱的精神波动，似乎在渴望什么？
不能再用盒子硬挡了！范围太大，挡不住寒意！
必须用别的办法！
电光火石之间，我脑海中闪过无数念头。青云宗的功法、魔教的诡异、噬灵诀的凶险、盒子的神秘……
有了！
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头涌现！
我眼中闪过一丝决绝！
在白色寒潮即将吞没我的前一刻，我做出了一个让所有人再次惊掉下巴的动作！
我非但没有后退或防御，反而主动撤去了所有抵抗，张开双臂，如同拥抱一般，迎向了那足以冰封一切的恐怖寒潮！
“他干什么？！”
“找死吗？！”
惊呼声四起！
叶红绫脸色煞白！
厉寒天眼中也闪过一丝错愕！
就在寒潮及体的瞬间——
我暗中运转了噬灵诀！但不是吞噬外力，而是……引导！
我将噬灵诀的吞噬之力，作用在了自己体内！目标，是我之前吞噬司徒狂后、残留的、尚未完全炼化的那部分狂暴炽热的异种精气！
以噬灵诀为引，以自身为炉，强行点燃、激发这股来自司徒狂的、属性偏向阳刚暴烈的精气！
轰！
一股灼热的气流从我体内爆发出来！与席卷而来的极致寒潮猛烈碰撞！
滋啦——！
如同烧红的烙铁放入冰水，剧烈的雾气瞬间弥漫，将我身形吞没！
冷热交激！冰火两重天！
所有人都看不清雾气中的情况，只听到里面传来令人牙酸的嗤嗤声，以及我压抑的、痛苦到极点的闷哼！
这简直是自杀行为！用这种极端方式对抗厉寒天的冰封剑气，一个控制不好，立刻就是爆体而亡或者被彻底冰封的下场！
厉寒天眉头紧锁，紧紧盯着那团翻滚的雾气。他也摸不准我现在是死是活。
叶红绫双手紧握，指节发白。
雾气缓缓散去。
我的身影重新出现。
只见我单膝跪地，浑身衣衫破碎，皮肤上一半覆盖着冰霜，一半则像是被烈火灼烧过般通红，嘴角溢着鲜血，模样狼狈不堪，气息微弱。
但是，我还活着！
我竟然用这种近乎自残的方式，硬生生扛住了第二剑！
全场再次陷入死一般的寂静！
所有人都被这疯狂的一幕震撼得说不出话来！
厉寒天的第二剑，又被接下了！以一种谁也想不到的方式！
我剧烈地咳嗽着，每咳一下都带着血沫，艰难地抬起头，看着脸色无比难看的厉寒天，咧开一个染血的笑容：“第……第二剑……咳咳……也接下了……”
厉寒天握着剑的手，指节因为用力而发白。他眼中杀机暴涨！接连两剑被一个“废人”用诡异的方式接下，这对他而言是奇耻大辱！
“好！很好！”厉寒天声音冰寒刺骨，带着滔天的怒意，“林霄，我承认，我小看你了！你的确有些鬼门道！”
他缓缓举起寒铁剑，剑尖直指苍穹！一股远比前两剑更加恐怖、更加令人心悸的剑势开始凝聚！整个演武场的空气都仿佛凝固了，无形的压力让许多修为较低的弟子喘不过气来！
“但一切，到此为止了！”厉寒天眼中一片冰冷，仿佛在看一个死人，“第三剑，我会用我最强的‘寂灭剑意’，锁定你的神魂！任你宝物诡异，功法特殊，在绝对的境界差距和神魂攻击面前，都是虚妄！”
“这一剑，你必死无疑！”
神魂攻击！
所有人都脸色大变！这可是宗师级高手才能初步触及的领域！厉寒天竟然已经摸到了门槛？！
叶红绫骇然失色，厉声道：“厉寒天！你敢动用神魂攻击！这是违反较技大会规则的！”
厉寒天根本不理会，他的全部心神都锁定了我，那股寂灭一切的剑意，如同无形的枷锁，已经将我牢牢束缚！我感觉到自己的灵魂都在颤栗，思维都变得迟滞起来！
怀中的盒子传来剧烈的精神波动，似乎既渴望又恐惧。体内的噬灵诀更是疯狂运转，但面对这种直接作用于神魂的力量，噬灵诀似乎也显得有些无力！
绝境！
真正的绝境！
修为、肉身、技巧、宝物……在绝对的神魂境界差距面前，似乎都失去了意义！
我还能怎么办？
厉寒天的第三剑，寂灭剑意，即将发出！
生死，就在一线之间！
我的大脑以前所未有的速度运转，几乎要燃烧起来！青云宗的记忆、幽冥崖下的经历、噬灵诀的奥秘、盒子的诡异……所有线索碎片疯狂碰撞！
就在那寂灭剑意攀升到顶点，厉寒天即将挥出绝杀一剑的刹那——
我猛地抬起头，眼中没有恐惧，没有绝望，反而闪过一丝明悟和极致的疯狂！
我对着厉寒天，用一种奇异而古老的音节，吐出了几个晦涩难懂的字！
这几个字声音不大，却如同惊雷，炸响在厉寒天耳边，更炸响在整个演武场！
厉寒天那凝聚到顶点的寂灭剑意，如同被戳破的气球，猛地一滞！他脸上第一次露出了极度震惊、甚至带着一丝……恐惧的表情！
“你……你怎么会知道……这不可能！”
厉寒天那凝聚到顶点的寂灭剑意，如同被冰水浇灭的火焰，骤然溃散。他脸上血色尽褪，看向我的眼神里充满了极致的震惊与……一丝难以言喻的恐惧。那几个古老的音节，像是一把钥匙，猝不及防地打开了他内心深处最隐秘的恐惧之门。
全场死寂。所有人都被这突如其来的反转惊呆了。不可一世的执法堂首席，先天后期的强者，竟然被一个废人一句话逼退了杀招？
我强忍着脑海因强行回忆那晦涩咒文而产生的撕裂痛楚，以及体内因剑意锁定而翻腾的气血，表面却故作高深地压下喉头腥甜，缓缓放下结印的双手。赌对了！这得自幽冥崖下、与噬灵诀同出一源的古老咒文，果然对魔教高层有特殊的震慑力！
“厉兄，现在，还觉得林某是徒有虚名吗？”我声音沙哑，却带着一股不容置疑的力量。
厉寒天死死地盯着我，胸膛剧烈起伏，几次想重新抬起寒铁剑，但终究没能鼓起勇气。那咒文涉及魔教最高禁忌，他不敢赌我是否真的知晓全部内情。
“三剑之约，林某算是接下了。”我趁势收网，目光扫过高台上神色各异的众人，最后落在脸色铁青的阴长老身上，“厉兄的寒铁剑，林某暂且保管。至于入教资格，以及……我与红绫的婚事，想必再无异议了吧？”
叶擎天深深地看着我，眼中精光闪烁，半晌，他洪声大笑，打破了演武场上凝固的气氛：“哈哈哈哈哈！好！好一个林霄！果然英雄出少年！本座宣布，今日较技大会到此为止！林霄通过考核，正式成为我圣教客卿！他与圣女红绫的婚事，择日举行！”
教主一锤定音，纵然有人心中不甘，此刻也不敢再出言反对。叶红绫一个闪身来到我身边，暗中扶住我有些摇晃的身体，眼中充满了如释重负的欣喜和更深的好奇。
危机暂解，我回到城西别院，屏退左右，终于支撑不住，一口瘀血吐了出来，身体虚脱般靠在榻上。连续动用噬灵诀和禁忌咒文，对我的身体和神魂造成了巨大的负担。
叶红绫紧随而入，看到我这般模样，脸上的喜色顿时被担忧取代：“你怎么样？”她快步上前，纤手按在我背心，一股精纯温和的真气渡入，助我平复翻腾的气血。
“还死不了。”我苦笑一声，感受着她真气带来的暖意，心中微动。这位魔教圣女，似乎并非全然冷漠。
“你刚才对厉寒天说的……到底是什么？”叶红绫终究没忍住好奇，问道，“那是……失传已久的‘缚魂魔咒’的起手式？你从何得知？”
我没有直接回答，而是从怀中取出了那个来自黑风谷的神秘盒子。在硬接厉寒天第一剑时，盒子吞噬剑气后传来的那丝微弱精神波动，以及咒文响起时盒子传来的轻微共鸣，让我意识到二者之间存在联系。
“或许，答案就在这里。”我将盒子递到她面前，“你能打开它吗？”
叶红绫接过盒子，仔细端详上面的符文，脸色渐渐变得凝重：“这符文……很古老，比我教现存最古老的典籍记载的还要古老。而且，这材质……”她指尖划过盒面，“似乎能隔绝一切探查。强行打开，恐怕会毁掉里面的东西。”
她尝试了数种方法，甚至滴血其上，盒子都毫无反应。
“看来，需要特定的钥匙或者方法。”我若有所思，噬灵诀和那古老咒文，还有这个盒子，它们之间必定有某种联系。这幽冥崖下的奇遇，恐怕远比我想象的要复杂。
就在这时，窗外传来三声极有节奏的鸟鸣。叶红绫神色一动，走到窗边，片刻后回转，低声道：“我的人查到些线索。上次刺杀你的杀手，使用的功法路数，很像……西域‘幻影楼’的手段。但幻影楼是顶尖的杀手组织，价格极高，寻常人根本请不动。”
幻影楼？我眉头紧锁。我在西域并无仇家，是谁要费如此周折取我性命？是教内某些人借刀杀人，还是……正道那边，有人不想我“玷污”了正道的名声，甚至不想我查出幽冥崖背后的某些真相？
“还有，”叶红绫压低了声音，眼神锐利，“我爹……教主他，近几个月行为有些异常，频繁接触几位隐世不出的长老，似乎在秘密筹划着什么。这次他如此爽快同意我们的婚事，我总觉得没那么简单。”
我心中凛然。魔教这潭水，果然深不见底。外有强敌环伺，内有暗流汹涌，我和叶红绫的婚事，不过是这巨大漩涡中的一叶扁舟。
我摩挲着那冰冷而神秘的盒子，感受着其中似乎蕴藏的无尽秘密。成为客卿，与圣女订婚，仅仅是在这魔窟中站稳脚跟的第一步。厉寒天的忌惮，叶擎天的深意，幻影楼的追杀，还有这盒子与噬灵诀背后隐藏的古老因果……这一切，都预示着真正的风暴，才刚刚开始。