我是九千岁肖珩最卑微的对食，阿鸢。
他权倾朝野，而我，是他掌心豢养的一只金丝雀。
我曾以为，他那点稀薄的温柔，便是我此生仅有的暖阳。
直到新帝登基，他为了他那所谓的“大业”，亲手为我簪上珠花，将我洗剥干净，送上了那个痴傻皇帝的龙床。
他摸着我的脸，语气一如既往地温柔，温柔得像淬了毒的刀：“阿鸢，乖，去伺候好皇上。我们的大业，就靠你了。”
那一刻，我心如死灰，也彻底死了心。
1.
肖珩的手指还停留在我颊边，指腹带着他常年习武的薄茧，曾是我最迷恋的触感。
此刻，却像烙铁一样，烫得我灵魂都在战栗。
“怎么，不愿？”
他微微倾身，俊美无俦的脸上看不出喜怒，但眼底那抹熟悉的、掌控一切的幽光，让我瞬间如坠冰窟。
我垂下眼，长长的睫毛掩去所有的恨与痛，声音低得像蚊蚋：“奴婢……遵命。”
“这才乖。”
他满意地笑了，捏了捏我的脸颊，像在安抚一只听话的小猫，“别怕，那小皇帝心智不全，跟个七岁稚童无异，你哄着他便是。事成之后，我接你回来，给你一个名分。”
名分？
我心里冷笑。
从一个权监的对食，变成一个傻子皇帝的玩物，再被接回来，当一个名正言顺的妾？
这便是他能给我的，最好的赏赐。
多么可笑。
我曾以为，就算他肖珩是个阉人，是个世人眼中狠戾残暴的九千岁，可他对我，总有那么一丝不同。
他会在我来月事时，不动声色地让人送来暖炉和红糖姜茶。
他会在我被府里其他下人欺负时，将那些人打得半死，然后冷着脸对我说：“我的人，只有我能动。”
他会手把手教我写字，教我下棋，在我赢了半子时，露出极淡的、却真实无比的笑意。
原来，这一切的宠爱，都明码标价。
而我，就是那件被他擦拭干净，准备献出去以换取更大利益的“珍宝”。
心口的剧痛几乎让我窒息，但我面上不敢显露分毫。
我只是顺从地跪下，磕了一个头：“奴婢，谢千岁爷恩典。”
2.
入宫的轿子很稳，但我一路都在发抖。
不是怕，是冷。
从心底里透出来的寒气，冻得我四肢百骸都僵了。
带我入宫的是肖珩的心腹，大太监福安。
他一路都在嘱咐我，到了宫里该如何行事，如何讨好小皇帝，如何替千岁爷传递消息。
我一声不吭地听着，像个没有灵魂的木偶。
“鸢姑娘，”福安见我脸色惨白，大约也觉得千岁爷这事做得不地道，叹了口气，“您别怪千岁爷心狠。这江山，本就该是肖家的。先帝窃国，如今不过是物归原主。千岁爷筹谋多年，只差这最后一步了。您……就当是为了千岁爷，委屈一二。”
我扯了扯嘴角，没说话。
委屈？
这岂是“委屈”二字可以概括的。
这是将我的心掏出来，放在脚下，狠狠碾碎。
轿子停在了养心殿外。
福安将我扶下轿，低声道：“皇上就在里面，老奴在外候着。记住千岁爷的吩咐。”
我点了点头，深吸一口气，推开了那扇沉重的殿门。
殿内燃着龙涎香，暖意融融。
一个身穿明黄龙袍的少年，正趴在地上，聚精会神地摆弄着一堆鲁班锁。
他看起来不过十六七岁的模样，眉眼清秀，皮肤白皙，只是眼神涣散，嘴角还挂着一丝晶莹的口水，看起来……确实不太聪明的样子。
这就是我的新主子，当今圣上，萧景。
听到开门声，他抬起头，看到我，眼睛一亮，随即咧开嘴，傻乎乎地笑了。
“姐姐！你好漂亮！”
他拍着手，像个得到新玩具的孩子，“是父……是千岁爷送来给朕玩的吗？”
我屈膝行礼，声音平静无波：“奴婢阿鸢，参见皇上。”
“不叫奴婢！”
他从地上爬起来，跑到我面前，拉住我的手，好奇地打量着，“你叫阿鸢？真好听。以后你就陪我玩，好不好？我把我的蛐蛐分你一半！”
他的手温暖而干燥，带着少年的气息。
可我只觉得一阵反胃。
我强忍着恶心，挤出一个僵硬的笑：“好。”
肖珩，这就是你想要的吗？
你看着吧。
我会“伺候”好你的皇帝，我会帮你完成你的“大业”。
用你绝对想不到的方式。
3.
在养心殿的日子，比我想象中要平静。
萧景确实像个孩子。
他每日最大的乐趣就是斗蛐蛐、玩鲁班锁、放风筝。
对朝政一窍不通，也从不关心。
每日早朝，他都坐在龙椅上打瞌睡，任由肖珩在下面发号施令，俨然一个垂帘听政的太后。
而我，则成了他的贴身玩伴。
我陪他玩遍了宫里所有的游戏，听他讲那些颠三倒四的童言稚语。
他很依赖我，走哪儿都要牵着我的手，吃饭要我喂，睡觉要我哄。
起初，我觉得无比屈辱。
但渐渐地，我发现了一丝不对劲。
一次，我陪他在御花园放风筝，线突然断了，风筝挂在了假山顶上。
萧景急得直哭，吵着闹着非要我给他够下来。
那假山又高又滑，我一个弱女子怎么可能爬得上去。
就在我束手无策时，他突然止住了哭，拉着我的衣角，指着假山一侧一个极不起眼的凹陷处，奶声奶气地说：“阿鸢姐姐，你踩那里，再抓住那根藤，就能上去了。”
我将信将疑地照做，果然轻而易举地爬了上去。
我拿到风筝下来时，他依旧是那副傻乎乎的样子，拍着手为我欢呼。
可我的心，却沉了下去。
一个七岁心智的痴儿，如何能在一瞬间，就找出那么刁钻的攀爬路径？
我开始不动声色地观察他。
4.
肖珩每隔三日，会借着“探望”皇上的名义进宫一次。
实则是来见我，询问宫中的情况。
他每次来，都会屏退左右，只留下我和他。
“皇上最近如何？”
他坐在主位上，慢条斯理地品着茶，姿态比皇帝还像皇帝。
“还是老样子，每日只知玩乐。”
我垂首回答，将萧景的痴傻行径一一禀报。
他听了，很是满意地点点头：“如此便好。你做得不错。”
他顿了顿，抬眼看我，目光里带了一丝探究：“他……可曾碰过你？”
我的心猛地一抽。
我摇了摇头：“回千岁爷，皇上心智如同稚童，只当奴婢是玩伴。”
这是实话。
萧景虽然黏我，却从未有过任何逾矩的行为。
我们同床共枕，他只是像个孩子一样，抱着我的手臂，睡得香甜。
肖珩闻言，眼神明显松弛下来，嘴角甚至勾起一抹不易察觉的弧度。
他站起身，走到我面前，抬起我的下巴。
“阿鸢，再忍忍。”
他的声音里带着一丝蛊惑，“等我坐上那个位置，我便许你凤位。届时，你我共享这万里江山。”
凤位？
好大一张饼。
我心中冷笑，面上却是一副受宠若惊的模样，眼眶微红：“奴婢……奴婢不敢奢望。只盼能早日回到千岁爷身边伺候。”
他似乎很满意我的回答，俯身在我额上印下一个冰冷的吻。
“乖乖等我。”
他走后，我用手背狠狠擦拭着额头，直到那块皮肤被我擦得通红，几欲破皮。
恶心。
太恶心了。
5.
转机发生在一个雨夜。
那晚电闪雷鸣，萧景似乎被吓到了，在寝殿里大哭大闹，把所有伺候的宫人都赶了出去，只留我一个。
他抱着被子缩在床角，瑟瑟发抖，像只受惊的小兽。
我走过去，想像往常一样安抚他。
可我的手刚碰到他的肩膀，他却突然抓住了我的手腕。
他的力气大得惊人，眼神也不再是平日的涣散痴傻，而是锐利如鹰，直直地刺入我的心底。
“阿鸢姐姐，”他开口，声音不再是奶声奶气的童音，而是清朗又带着一丝压抑的沙哑，“你还要演到什么时候？”
我浑身一僵，血液瞬间凝固。
“皇……皇上？”
“朕问你，”他盯着我的眼睛，一字一句地问，“你是肖珩的人，还是朕的人？”
那一刻，我如坠冰窟，手脚冰凉。
他果然是在扮猪吃虎！
我脑中瞬间闪过无数念头。
坦白？
还是继续装傻？
坦白，他会信我吗？
一个被权臣送到他床上的细作，他凭什么信我？
继续装傻？
他既然已经摊牌，显然是有了十足的把握。
我再装下去，恐怕死无葬身之地。
这是一场豪赌。
赌赢了，或许有一线生机。
赌输了，万劫不复。
我看着他深不见底的眼眸，缓缓跪了下去。
“奴婢，是皇上的人。”
我抬起头，迎上他的目光，声音不大，却异常坚定，“从入宫的那一刻起，奴婢便是皇上的人。”
他沉默地看了我许久。
久到我以为他要下令将我拖出去杖毙。
他却突然笑了。
“很好。”
他松开我的手，将我从地上扶起来，“朕果然没有看错人。”
他拉着我坐到床边，语气恢复了几分少年气，但内容却让我心惊。
“阿鸢，朕知道你的来意。朕也知道，你恨肖珩。”
“我们做个交易，如何？”
“你帮朕扳倒肖珩，朕保你和你家人一世平安富贵。”
我看着眼前这个判若两人的少年天子，心中掀起惊涛骇浪。
他竟连我的家世都查得一清二楚。
我的父亲只是个八品小官，母亲体弱多病，还有一个尚未及笄的妹妹。
他们是我在这世上唯一的软肋。
肖珩知道，萧景……也知道。
我没有选择。
或者说，从肖珩将我送进宫的那一刻起，我就已经别无选择。
“奴婢……”
我深吸一口气，再次跪下，这一次，是心甘情愿，“愿为皇上，万死不辞。”
6.
从那晚起，我和萧景便成了最隐秘的同盟。
在人前，他依旧是那个痴傻的皇帝，我依旧是那个温柔体贴的“阿鸢姐姐”。
在人后，我们却在密谋着一场足以打败整个王朝的风暴。
我利用肖珩对我的信任，不断向他传递着经过我们精心编织的假消息。
比如，我会告诉他，某位忠于皇室的老臣最近频繁入宫，意图对小皇帝“洗脑”。
肖珩便会立刻找个由头，将那位老臣贬斥出京。
如此一来，他既剪除了异己，又会更加信任我这个“得力”的棋子。
而萧景，则在我的掩护下，悄悄地联络那些被肖珩打压的宗室和忠臣，暗中积蓄力量。
他还让我帮他做一件事——模仿他的笔迹。
他的字，稚嫩无比，歪歪扭扭，就像出自孩童之手。
而我，是肖珩亲手教出来的。
我的一手簪花小楷，颇得他的神韵。
要模仿萧景的字迹，对我来说，轻而易举。
我不知道他要我模仿字迹做什么，但我没有多问。
我们的关系，是盟友，不是知己。
各取所需，互不干涉。
7.
这样的日子过了半年。
肖珩的“大业”似乎进展得非常顺利。
朝中反对他的声音越来越小，他安插的亲信遍布朝野。
他来看我的次数也越来越频繁。
每次来，他眼中的占有欲和势在必得都让我不寒而栗。
他开始对我动手动脚，不再满足于一个额头吻。
一次，他甚至将我压在龙案上，撕扯我的衣服。
“阿鸢，我快等不及了。”
他的呼吸灼热，眼神疯狂，“等我废了这个傻子，你就是我的皇后。”
我拼命挣扎，指甲在他手背上划出深深的血痕。
“千岁爷！这里是养心殿！”
我压低声音，惊恐地提醒他。
他动作一顿，似乎恢复了一丝理智。
他慢慢直起身，整理了一下自己的衣袍，又恢复了那副高高在上的模样。
他看着我凌乱的衣衫和惊魂未定的脸，眼神复杂。
“抱歉，我失态了。”
他淡淡地说。
我蜷缩在龙案上，瑟瑟发抖，一句话也说不出来。
他走过来，想替我拉好衣襟，我却像被烫到一样，猛地缩回手。
他的手僵在半空，脸色瞬间沉了下去。
“怎么，做了皇帝的妃子，连我都碰不得了？”
他的声音淬着冰。
“奴婢不敢。”
我低下头，掩去眼中的恨意。
他冷哼一声，拂袖而去。
看着他的背影，我缓缓攥紧了拳头。
肖珩，快了。
你的死期，快到了。
8.
肖珩的疑心越来越重。
因为萧景，这个他眼中的“傻子”，开始变得不那么“听话”了。
先是秋猎时，萧景“误打误撞”，一箭射中了一头猛虎，技惊四座，让那些以为皇家后继无人的老臣们看到了希望。
再是冬至祭天，他“口齿不清”地背诵祭文，却一字不差，让主理的礼部尚书大为震惊。
这些，都被肖珩归结为“巧合”。
但他看我的眼神，却越来越冷。
他开始怀疑，是不是我在背后教唆了什么。
我自然矢口否认，将一切都推脱给“皇上许是开了些窍”。
为了打消他的疑虑，我和萧景演了一出更逼真的戏。
那天，萧景故意打碎了肖珩赏赐的一只玉如意。
肖珩闻讯赶来，怒不可遏。
我跪在地上，哭着为萧景求情，说皇上不是故意的，只是失手。
萧景也吓得直哭，抱着我的腿，不停地说：“阿鸢姐姐，我怕……”
肖珩看着我们俩，眼神阴晴不定。
最终，他没有发作，只是冷冷地看了我一眼，说：“看好皇上，再有下次，朕唯你是问。”
他走后，萧我从地上爬起来，拍了拍膝盖上的土，脸上哪还有半分惧色。
“他信了。”
我说。
“嗯。”
萧景点了点头，走到我身边，低声说，“阿鸢，委屈你了。”
我摇了摇头。
这点委屈，比起肖珩带给我的，又算得了什么。
只是，我隐隐有种预感。
肖珩的耐心，就快要耗尽了。
他不会再允许任何“巧合”发生。
决战的时刻，就要来了。
9.
我没有猜错。
几天后，福安悄悄递给我一张纸条。
上面只有八个字：
“时机已到，里应外合。”
我将纸条在烛火上烧掉，灰烬落入茶杯，与茶水融为一体，被我一口喝下。
我找到萧景，将事情告诉了他。
他听后，沉默了片刻，问我：“你怕吗？”
我看着他，反问：“皇上怕吗？”
他笑了，少年的脸上带着与年龄不符的沉稳与决绝。
“朕的江山，岂容一个阉人觊觎。”
“朕不怕。”
我笑了笑：“臣妾，也不怕。”
那晚，我做了一个梦。
梦里，我又回到了千岁府。
肖珩坐在书案后，握着我的手，教我写他的名字。
“珩，是玉中之王。”
他低沉的声音在我耳边响起，“阿鸢，你要记住，我，才是这天下的王。”
我从梦中惊醒，一身冷汗。
窗外，天色将明。
10.
宫变的那个夜晚，来得比想象中更平静。
亥时，养心殿外传来细碎的脚步声。
我和萧景对视一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重。
来了。
殿门被推开，走进来的是福安。
他身后，跟着一队手持利刃的禁军，但他们的盔甲上，都系着代表肖珩势力的白色布条。
“皇上，鸢主子。”
福安躬了躬身，脸上带着得意的笑，“千岁爷让老奴来‘请’二位移驾。”
萧景依旧是那副痴傻的模样，吓得躲到我身后，探出半个脑袋，怯生生地问：“福公公，千岁爷要带我们去哪里玩呀？”
福安嗤笑一声，眼中的鄙夷毫不掩饰：“皇上，游戏该结束了。这江山，也该换个主人了。”
他说着，便要上前來拉扯萧景。
我一步上前，将萧景护在身后，冷声道：“福公公，你好大的胆子！竟敢对皇上无礼！”
“鸢主子，事到如今，您又何必再装呢？”
福安皮笑肉不笑地说，“千岁爷说了，您是这次的大功臣。等他登基，您就是皇后娘娘。老奴还要仰仗娘娘您提携呢。”
我看着他那张谄媚的脸，只觉得无比恶心。
“是吗？”
我冷笑一声，“那恐怕要让你失望了。”
福安脸色一变：“你什么意思？”
就在这时，殿外突然传来一阵厮杀声。
火光冲天，将黑夜照得如同白昼。
福安脸色大变，厉声喝道：“怎么回事？！”
一个叛军连滚带爬地跑进来，浑身是血，惊恐地喊道：“福公公，不好了！我们中计了！御林军……御林军把我们包围了！”
“不可能！”
福安尖叫道，“御林军统领明明是……”
他的话没能说完。
因为一支利箭，已经穿透了他的喉咙。
他瞪大了眼睛，不敢置信地倒了下去。
殿门外，一个身穿银甲的将军，手持长弓，大步走了进来。
他身后，是潮水般涌入的御林军。
“末将救驾来迟，请皇上恕罪！”
将军单膝跪地，声如洪钟。
萧景从我身后走出来，脸上的痴傻一扫而空，取而代之的，是属于帝王的威严与冷峻。
“陈将军，平身。”
他淡淡地说，“去吧，将所有叛党，一网打尽。一个……不留。”
“遵旨！”
厮杀声，惨叫声，响彻了整个皇宫。
我知道，肖珩的“大业”，完了。
11.
我站在养心殿的台阶上，看着宫中的火光。
萧景站在我身边，负手而立。
“阿鸢，你做的很好。”
他说。
我没有说话。
我脑子里，全是肖珩。
他现在在哪里？
他知道自己败了吗？
他会是什么表情？
是愤怒？
是不甘？
还是……会有一丝丝的后悔？
正想着，一个浑身浴血的身影，跌跌撞撞地朝着养心殿冲了过来。
是肖珩。
他发冠歪斜，衣袍上沾满了血污，狼狈不堪。
但他依旧站得笔直，像一棵宁折不弯的孤松。
他的身后，是无数指向他的刀剑。
他却视若无睹。
他的眼睛，死死地盯着我。
那目光里，有震惊，有愤怒，有不解，还有……一丝我看不懂的，浓烈的悲哀。
“阿鸢……”
他开口，声音沙哑得厉害，“为什么？”
我看着他，缓缓地笑了。
我提起裙摆，一步一步，走下台阶，走到他的面前。
我伸手，替他理了理凌乱的鬓发，动作轻柔得像从前无数次那样。
“千岁爷，”我仰头看着他，轻声说，“你说过的，我们的大业，就靠我了。”
“现在，你的‘大业’，完成了。”
“你……高兴吗？”
他的身体剧烈地颤抖起来，脸色惨白如纸。
他一把抓住我的手腕，力道大得几乎要将我的骨头捏碎。
“你骗我！你一直在骗我！”
他嘶吼着，双目赤红，像一头被逼入绝境的困兽。
“是啊。”
我平静地看着他，“我骗了你。就像你骗我一样。”
“我以为你爱我，你却只当我是你平步青云的棋子。”
“肖珩，你教我写字，教我下棋，教我谋算人心，却唯独忘了教我，如何在你把我推向深渊后，还能对你摇尾乞怜。”
我的话，像一把把尖刀，狠狠地扎进他的心里。
他踉跄着后退一步，松开了我的手，眼神空洞而绝望。
“棋子……”
他喃喃自语，“我没有……阿鸢，我没有……”
“拿下。”
萧景冰冷的声音，从我身后传来。
御林军一拥而上，将失魂落魄的肖珩压倒在地。
我没有再看他一眼。
我转身，一步一步，走回萧景身边。
我的身后，是他撕心裂肺的嘶吼。
“阿鸢！你回来！你看着我！阿鸢！”
我没有回头。
肖珩，从你把我送上龙床的那一刻起，我们就已经，再也回不去了。
12.
叛乱平息。
肖珩被废去一切职务，打入天牢，择日问斩。
肖氏一党，被连根拔起，朝堂内外，进行了一场彻底的大清洗。
萧景，这位一直被世人当作傻子的少年天子，以雷霆手段，迅速掌控了整个朝局，展现出了惊人的帝王之才。
而我，作为协助平叛的“功臣”，被他封为“宸妃”，赐住长信宫。
一时间，我风光无两。
人人都说，我是踩着九千岁的尸骨，爬上了枝头，成了这宫里最得宠的女人。
他们说得没错。
萧景确实对我很好。
他给了我无上的荣宠，奇珍异宝流水似的送进长信宫。
他遣散了后宫，许诺此生只我一人。
他甚至在朝堂上，力排众议，想要立我为后。
“阿鸢，”他在御书房，拉着我的手，眼神真挚，“朕说过，会给你一世平安富贵。这后位，本就该是你的。”
我笑着摇了摇头，抽回了自己的手。
“皇上，臣妾……配不上。”
“怎么配不上？”
他皱起眉，“你为朕付出良多，这是你应得的。”
我看着他，轻声说：“皇上，我们是盟友，不是吗？”
他的眼神黯了下去。
他明白了我的意思。
我们之间，是交易，是同盟，唯独……没有爱。
我对他，只有感激，和一丝君臣之谊。
而他对我……或许有那么一点点不同，但那不是爱。
那更多的是一种共患难后的依赖，和对我这个唯一知晓他秘密的人的特殊情感。
“好。”
他沉默了许久，点了点头，“朕……不逼你。”
他终究，没有再提立后之事。
我成了这后宫唯一的主位妃子，权柄赫赫，却也……孤寂无比。
13.
我的身体，越来越差了。
常常会感到胸闷气短，夜里盗汗，还时常咳血。
太医来看过，只说是忧思过重，气血两亏，开了些温补的方子，却不见好转。
我知道，我的时间不多了。
其实，早在我入宫之前，身体就已经有了预兆。
那时候，肖珩府里有个得宠的侍妾，嫉妒我，偷偷在我日常的饮食里，下了一种名为“牵机”的慢性毒药。
此毒无色无味，不会立刻致命，却会一点点侵蚀人的五脏六腑，直至油尽灯枯。
我发现时，为时已晚。
我没有告诉肖珩。
因为我知道，告诉他也没用。
在他心里，我不过是一只可以随时替换的金丝雀。
他不会为了我，去费心费力寻找解药。
所以，我将计就计。
我用这残破的身躯，作为最后的赌注，赌一个我家人平安的未来。
现在，我赌赢了。
14.
肖珩行刑的前一天，我去了天牢。
天牢里阴暗潮湿，散发着一股腐臭的味道。
他被关在最深处的牢房里，穿着囚服，手脚都戴着沉重的镣铐。
短短几日，他像是老了十几岁。
曾经那个意气风发的九千岁，如今鬓边竟已有了白发。
他坐在角落的稻草堆上，一动不动，像一尊没有生气的雕像。
听到脚步声，他缓缓抬起头。
看到是我，他浑浊的眼睛里，才终于有了一丝光亮。
“你来了。”
他的声音沙哑得不成样子。
我点了点头，隔着牢门，静静地看着他。
“你……是来看我笑话的吗？”
他自嘲地笑了笑。
“不是。”
我摇了摇头，“我是来告诉你一件事。”
他看着我，没有说话，等着我的下文。
“我快死了。”
我说。
他的瞳孔猛地一缩，脸上血色尽褪。
“你说什么？”
“我说，我快死了。”
我平静地重复了一遍，“在你把我送进宫之前，我就中了毒。是牵机，无药可解。”
我看着他震惊到失语的脸，继续说道：“肖珩，我从不曾真正背叛你。”
“你说，大业靠我。”
“我帮你铲除了朝中异己，帮你试探出了小皇帝的真面目，帮你把他逼上了绝路，让他不得不提前动手。”
“我还用我的命，帮你试探出了，在你心中，江山和我，究竟孰轻孰重。”
“你看，我多听话。”
“我用另一种方式，帮你完成了你的‘大业’。”
我的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在他的心上。
他摇着头，挣扎着想要站起来，镣铐发出刺耳的声响。
“不……不是这样的……阿鸢，你听我解释……”
他语无伦次，眼神里充满了恐慌，“我不知道你中毒了……我……我只是……”
“只是什么？”
我打断他，“只是想利用我？只是觉得我是一颗好用的棋子？”
“肖珩，你爱过我吗？”
我看着他的眼睛，问出了那个我藏在心里很久，却一直不敢问出口的问题。
他张了张嘴，却一个字都说不出来。
他的沉默，已经给了我答案。
我笑了，笑得眼泪都流了出来。
“我明白了。”
我转身，不再看他。
“阿鸢！你别走！阿鸢！”
他在我身后疯狂地嘶吼，用身体撞击着牢门，发出“砰砰”的巨响。
“我后悔了！阿鸢！我真的后悔了！”
“你回来！求你……回来……”
他的声音，渐渐变成了绝望的呜咽。
我没有停下脚步。
肖珩，太晚了。
一切，都太晚了。
15.
我死在了第二年初雪的那天。
长信宫里，红梅开得正艳。
我让宫人扶我到窗边，看着外面漫天飞舞的雪花。
真美啊。
我这一生，短暂而荒唐。
像一场绚烂的烟火，绽放过，便归于沉寂。
我没什么好遗憾的。
我的家人，萧景已经派人妥善安置。
我父亲官升三品，我妹妹也有了一门极好的亲事。
他们会过得很好。
这就够了。
意识渐渐模糊的时候，我仿佛又看到了肖珩。
他还是初见时的模样，一身白衣，站在桃花树下，对我伸出手。
“过来。”
他说。
我笑着，朝他走了过去。
如果人生，能停留在初见，那该有多好。
16.
我死后，萧景为我举行了国葬，追封我为“文昭皇后”，与他死后合葬皇陵。
他终究，还是给了我那个后位。
他下令，将肖珩的死刑，改为了终身圈禁。
就囚禁在曾经的千岁府。
那个……我和他相遇的地方。
听宫人说，肖珩得知我的死讯时，没有哭，也没有闹。
他只是静静地坐了一夜。
第二天，狱卒去送饭时，发现他一夜白头。
后来，他疯了。
他整日抱着一块木牌，那是他亲手为我刻的牌位。
他对着牌位，时而温柔地笑，时而痛苦地哭。
“阿鸢，你看，外面下雪了，我给你暖了手炉。”
“阿鸢，我今天赢了棋，你高不高兴？”
“阿鸢，我错了……你回来好不好……”
“阿鸢，我好想你……”
他一遍又一遍地，喊着我的名字。
直到生命的尽头。
17.
我不知道这是不是最好的结局。
但我知道，对我而言，这是一种解脱。
爱过，恨过，算计过，挣扎过。
如今，尘埃落定。
所有的恩怨情仇，都随着那场大雪，掩埋在了故都的尘埃里。
如果有来生……
我希望，我只是江南水乡一个普通的采莲女。
而你，也只是一个路过的白衣书生。
我们相视一笑，从此，再无瓜葛。
18.
萧景来看过我。
是在我下葬后的第七天，我的头七。
他屏退了所有人，一个人在我的陵寝里，坐了很久。
他带来了一壶酒，两只杯子。
他满上一杯，放在我的墓碑前，又给自己满上一杯。
“阿鸢。”
他开口，声音有些低沉，“朕来看你了。”
“朕遵守了诺言，你的家人，朕都安顿好了。你父亲是个栋梁之才，朕会重用他。你的妹妹，朕也为她指了一门好亲事，对方是新科状元，家世清白，人品贵重。你可以放心了。”
他顿了顿，将杯中酒一饮而尽。
“这江山，如今坐得很稳。那些宵小之辈，再也翻不起风浪。这盛世，如你所愿。”
“只是……”
他的声音里，带了一丝我从未听过的落寞，“这偌大的皇宫，好像……更冷清了。”
他看着我的墓碑，眼神里是我看不懂的复杂情绪。
“朕时常会想，那晚在养心殿，若朕没有与你摊牌，结局会不会不一样？”
“若我们，不是以盟友的方式开始，会不会……有另一种可能？”
他自嘲地笑了笑：“罢了，世上哪有那么多如果。”
“阿鸢，你是个聪明的女人。比朕见过的任何女人都聪明，都坚韧。”
“你值得更好的。只是朕，给不了。”
他将壶中剩下的酒，尽数洒在我的墓前。
“好好安息吧。”
“这江山，朕会替你看好。”
他起身，转身离去。
他的背影，在夕阳的余晖下，被拉得很长很长。
带着一个帝王，不为人知的孤单。
19.
关于肖珩的后续，是我死后很久，听那些游荡的孤魂说起的。
他被圈禁在千岁府，并未受到苛待。
萧景只是让人围了高墙，断了他与外界的一切联系。
府里伺候的，还是从前的那些旧人。
他们说，千岁爷疯得越来越厉害了。
他命人将府里所有的陈设，都恢复到我在时的样子。
我住过的那个小院，他每日都会亲自去打扫。
院里的那架秋千，他常常一坐就是一下午，对着空空的秋千架，自言自语。
他不再碰那些公文奏折，而是开始学着画画。
他画了成千上万张我的画像。
有我笑的，有我哭的，有我生气的，有我发呆的。
每一张，都栩栩如生。
他将那些画，贴满了整个书房，然后坐在中间，痴痴地看。
他说：“阿鸢，你看，我把你画下来了。这样，你就永远不会离开我了。”
他还开始研究医书，尤其是关于“牵机”的记载。
他找遍了所有古籍，寻遍了所有偏方，试图找到解药。
可人死不能复生。
他做的这一切，都不过是徒劳。
他的身体，也一日不如一日。
满头白发，形容枯槁。
再也不见当年那个权倾朝野、翻手为云覆手为雨的九千岁的半分模样。
20.
他死在了一个桃花盛开的春天。
那天，他穿上了我们初见时，他穿过的那件白衣。
他抱着我的牌位，坐在了后院那棵最大的桃花树下。
那里，是他第一次吻我的地方。
他靠着树干，看着漫天飞舞的桃花，轻轻地哼着歌。
那是我曾最喜欢的一首江南小调。
他哼着哼着，声音越来越低。
最后，彻底没了声息。
他的脸上，带着一丝解脱的，安详的微笑。
他手里，还紧紧攥着一张纸。
那是他写的，一封没有寄出的信。
信上，只有一句话。
“阿鸢，黄泉路冷，我来陪你。”
21.
我以魂魄之身，看着这一切。
心中无悲无喜。
或许，在奈何桥上，我会遇见他。
他会是什么样子？
是意气风发的九千岁，还是白发苍苍的阶下囚？
他会和我说什么？
是道歉，是忏悔，还是……质问？
我不知道。
我也不想知道。
我只想喝下那碗孟婆汤，忘掉这前尘往事，干干净净地，去走我的轮回。
肖珩，萧景。
你们的江山，你们的权谋，你们的爱恨。
都与我无关了。
我叫阿鸢。
只是一只，渴望自由的，飞鸟。
如今，我终于自由了。
（全文完）