第三十九章 大婚惊变，北虏寇变
陈守谦与沈薇的婚事，在武隆全城军民的热切期盼和欢庆气氛中紧锣密鼓地筹备。这不仅仅是两个人的结合，更是武隆政权稳固、人心凝聚的象征。周杭郡守主动担起主婚人之责，林青带着女工们日夜赶制嫁衣，阿五跑前跑后张罗各种杂务，连慧明和尚都表示要在婚礼当日为新人祈福。
沈薇的身体在精心调养和喜悦心情的滋润下，有了明显好转，脸上渐渐有了血色。陈守谦则一边处理战后各项事务（整编降卒、分配缴获、抚恤伤亡），一边亲自过问婚礼细节，务求隆重而不奢靡，庄严而温馨。
婚礼定在腊月十八，据说是黄道吉日。然而，似乎总有无形的力量不愿看到这份安宁。
腊月十五，距离婚期仅剩三日。这天清晨，沈薇在格物院最后一次核对一批新冶炼出的、用于试验铸炮的钢材样本数据。陈守谦去城外军营检阅新整编的队伍。
突然，郡守府方向传来急促的钟鸣示警！紧接着，北门城楼也响起了代表最高紧急敌情的号角！
沈薇心中一凛，放下手中的东西，快步走出格物院。只见街道上人群有些慌乱，兵士正向北门方向奔跑。
“怎么回事？”她抓住一个跑过的传令兵。
“禀工师！北面！平凉郡王的大军突然出现，前锋已到二十里外！看旗号，是……是郡王本人亲征！兵力恐不下八千！”传令兵气喘吁吁，脸色发白。
平凉郡王，终于来了！而且选在了他们大婚前夕，显然是为了打击士气，更是为了报复丧子之仇！
沈薇强迫自己冷静下来：“陈公子呢？”
“陈公子已赶往北门城楼！”
沈薇立刻回到房中，换上一身利落的窄袖衣裤，将长发紧紧束起，拿起随时备好的装有重要图纸和工具的小包，对阿五道：“去北门！”
北门城楼，气氛肃杀到了极点。陈守谦一身戎装，面色冷峻如冰，正通过千里镜（缴获自黑风寨）眺望远方。地平线上，尘土遮天蔽日，黑压压的军队如同翻滚的乌云，缓缓迫近。旌旗之中，一面巨大的、绣着狰狞狼头的“平”字王旗格外刺眼。
“老贼终于舍得亲自出马了。”陈守谦放下千里镜，声音冰冷。他看到了对方军阵中那些庞大的投石机，以及一些覆盖着毡布、形制古怪的车辆。
“公子，看他们的阵型，似乎……不急于立刻攻城，像是在选择扎营地点。”旁边的将领观察道。
“他想围城。”陈守谦断然道，“八千兵力，足以将武隆围得水泄不通。他是想困死我们，不战而屈人之兵，或者等待我们粮尽自乱。”他看向沈薇，眼中带着歉意和决绝，“我们的婚事，恐怕要推迟了。”
沈薇走到他身边，握住他紧握剑柄的手：“婚事不急。当务之急，是破敌。他选择围城，而不是强攻，说明他对我们的守城能力，尤其是火器，仍有忌惮。这是我们的机会。”
她仔细观察着敌军阵型，大脑飞速运转：“他们远道而来，虽兵力雄厚，但补给线长，冬季野外扎营，士卒苦寒。我们不能让他安稳立营。趁其立足未稳，营垒未固，应当主动出击，挫其锐气！”
“你是说……夜袭？”陈守谦眼睛一亮。
“不止夜袭。”沈薇指向城外那些覆盖毡布的车辆，“我怀疑那些是他们的‘秘密武器’，可能是改进的攻城车，或者……他们也在尝试制造类似投石机的东西。必须想办法，在它们发挥威力之前，摧毁或缴获！”
一个大胆的夜袭计划，在两人迅速交流中成型。目标不是击溃大军（那不可能），而是制造混乱，打击士气，重点破坏其攻城器械和指挥系统。
“需要最精锐的死士，携带最好的火器和纵火工具。”沈薇道，“我让格物院和匠作营立刻准备‘猛火油柜’的便携版和燃烧瓶。另外，新试制的五枚‘铁壳开花弹’（内部填充铁珠和火药）也可以用了。”
“人我来挑！今夜子时动手！”陈守谦雷厉风行。
婚庆的喜悦还未散去，战争的阴云已骤然压顶。但武隆上下，经过连番恶战胜利的洗礼，恐惧虽在，却更多了一种破釜沉舟的悍勇。得知敌军压境，婚礼推迟，军民非但没有沮丧，反而同仇敌忾，纷纷请战。
格物院和匠作营再次高速运转起来。沈薇亲自调配燃烧剂，检查火器。陈守谦则从全军和黑风寨降卒中挑选出三百名悍不畏死、熟悉夜战和奔袭的勇士，组成突击队。
是夜，月黑风高。三百死士饱餐之后，携带火器、利刃、钩索，悄无声息地潜出西门，借着夜色和地形的掩护，向二十里外的敌军大营迂回而去。
沈薇依旧站在北门城楼，望着漆黑一片的北方。寒风凛冽，她裹紧了披风。这一次，他再次亲冒矢石，为了武隆，也为了他们的未来。
时间一分一秒过去，城头所有人都在焦急等待。
约莫丑时初（凌晨一点多），北方敌营方向，突然亮起数点火光，随即，火光迅速蔓延，越来越多！紧接着，沉闷的爆炸声隐约传来，一声，两声……连绵不绝！火光映红了半边天空，敌营方向传来隐隐约约的喧嚣和混乱声响！
成功了！突击队得手了！
城头守军发出压抑的欢呼。沈薇紧握的拳头终于松开，掌心全是冷汗。
然而，喜悦并未持续太久。敌营的混乱在持续了约半个时辰后，渐渐被压制下去，火光也似乎被控制住。天色将明未明之时，突击队残部陆续撤回，人人带伤，神情疲惫中带着悲愤。
陈守谦是最后一批回来的，他肩头中了一箭，鲜血染红了半边衣甲，脸色苍白，但眼神依旧锐利。他带回了战果，也带回了坏消息。
“我们烧毁了至少四架大型投石机和部分粮草，引爆了他们的一个火药堆放点（缴获自黑风寨的部分火药被平凉郡王获得），杀伤了数百人。但是，”陈守谦声音沉重，“那些覆盖毡布的车里，不是攻城车，而是……**十几架巨大的、可拆卸组装的弩炮**！比我们现有的床弩射程更远，力道更强！我们只来得及破坏了三架。而且，平凉老贼防范严密，中军大营未能突入，他本人无恙。”
更糟糕的是，突击队损失了近一百五十人，伤亡过半。
“他们早有防备，营盘布置得极有章法，巡逻严密。我们……中了埋伏。”陈守谦咬牙，“老贼用那些弩炮车和部分粮草作为诱饵，故意露出破绽，引我们上钩。”
沈薇的心沉了下去。平凉郡王不仅兵力雄厚，而且老谋深算，第一次交锋，就给了武隆一个下马威。
天色大亮，武隆军民清晰地看到，北方敌营虽然昨夜遭袭痕迹明显，但营盘依然稳固，狼头王旗在晨风中猎猎作响。更令人心惊的是，营前空地上，数架昨夜未被摧毁的巨型弩炮已经组装起来，粗大的弩箭在阳光下闪着寒光，遥遥指向武隆城头。
真正的考验，才刚刚开始。围城之战，注定惨烈。而他们的婚礼，在战火硝烟中，变得遥不可及。但两人相握的手，却比任何时候都更加坚定。
第四十章 矢石如雨，死守孤城
平凉郡王的报复，来得迅猛而酷烈。夜袭受挫的次日，数十架巨型弩炮便被推到阵前，配合着大量弓箭手，对武隆北门及两侧城墙开始了持续不断的远程压制射击。
粗如儿臂、特制的破甲重弩箭，带着凄厉的呼啸，狠狠钉在包着铁皮的城门和女墙上，深入数寸，木屑铁皮纷飞。更有火箭夹杂其中，试图引燃城头工事。守军被压得几乎抬不起头，伤亡开始出现。
与此同时，敌军营中号角连连，一队队步兵推动着加固的盾车、云梯、冲车，在弩箭和弓矢的掩护下，开始了第一波试探性进攻。虽不如上次东路军那般凶猛，但更加沉稳有序，步步为营。
“不要露头！稳住！等他们进入百步再放箭！滚木礌石准备！”李校尉在箭雨中嘶声呼喊，指挥防御。
沈薇没有留在相对安全的城楼内，她冒着流矢，在城墙上快速移动，指挥着有限的守城火器进行反击。
“弩炮对准敌军弩车阵地，压制射击！”
“左翼第三架云梯，投掷火油罐！”
“注意那些盾车缝隙，用长矛从垛口往下捅！”
战斗从清晨持续到午后，武隆守军凭借城墙之利和沈薇的调度，勉强击退了第一波进攻，但压力巨大，守城物资消耗迅速。
陈守谦肩头的箭伤草草包扎后，便回到了指挥位置。他面色沉静，但眼底燃烧着怒火与决绝。平凉郡王这是要用硬实力和资源，一点点将武隆磨死。
“不能这样耗下去。”沈薇来到他身边，脸上沾着烟灰，“我们的箭矢、火油、滚木消耗太快。弩炮对射我们吃亏，射程和威力不如对方。”
“你有什么想法？”陈守谦知道她一定有计较。
“擒贼擒王做不到，但可以打瞎他们的眼睛，打断他们的爪子。”沈薇指向那些巨型弩炮和后方不断调动兵马的旗号处，“我们需要一种射程更远、或者能曲射的武器，打击他们的弩炮阵地和指挥节点。”
“曲射？”
“就是炮弹……呃，重物不是直线飞过去，而是划个弧线，越过城墙，砸到他们后面去。”沈薇解释，“比如，改进我们的配重投石机，或者……尝试制造最简单的‘臼炮’。”
“时间来得及吗？”陈守谦看着城外再次开始集结的敌军。
“投石机改进可以立刻做，调整配重和抛射臂角度就行，但精度和射程提升有限。臼炮……”沈薇蹙眉，“需要合格的炮管，我们现在只有几段试验用的厚壁铁管，很短，口径大，最多能打几百步，而且非常危险，容易炸膛。”
“危险也要试！”陈守谦决然道，“立刻去做！我来争取时间！”
沈薇点头，立刻下城，赶往匠作营。路上，她看到民夫们正在抢运伤员，空气中弥漫着血腥和焦糊味。一个半大的孩子抱着头蹲在墙角哭泣，他的父亲刚刚战死在城头。沈薇心中一痛，更加快了脚步。
匠作营内，林青正带着工匠们拼命修复受损的守城器械，炉火熊熊。沈薇找到那几根试验用的短粗铁管，口径约有碗口大小，管壁是她要求加厚的，但铸造工艺粗糙，内壁不平。
“林姑娘，立刻按这个图，加工这几个铁管，一头封死，只留火门和引信孔，要绝对牢固！另外，铸造一批实心铁球，重量要一致，直径比铁管内径稍小。”沈薇飞快地画着草图，讲解着“臼炮”最简单的工作原理——从炮口装入火药压实，再放入弹丸，从尾部火门点燃发射。
林青虽不明原理，但毫不迟疑地执行。很快，几门简陋到极点的“铁臼炮”被加工出来，固定在沉重的木座上，炮口斜指向天。
沈薇亲自计算了最粗糙的射表和装药量（根据之前试验数据估算），选择了相对安全的减装药。她不敢在城内试射，命人将其中两门悄悄运上城墙侧面一处坚固的墩台，这里视野较好，且能避开敌军弩炮直射。
黄昏时分，敌军又发动了一波进攻，更加猛烈。城头多处告急。
沈薇看着那两门丑陋的铁疙瘩，深吸一口气。这是堵伯，可能杀敌，也可能自毁。
“装填！目标，敌军弩炮阵地后方，那个竖着蓝色令旗的指挥点！”沈薇下令。操作的是几名胆大心细的老兵，手都有些抖。
火药被小心倒入，用木杵压实，实心铁球放入。引信插入火门。
“点火！”
“嗤——！”引信燃烧。
所有人屏住呼吸，捂住耳朵。
“轰——！！！”
一声远比“轰天雷”沉闷、却更加震撼的巨响猛然爆发！铁臼炮猛地向后一坐，沉重的木座在地上划出痕迹，浓烟和火光从炮口喷涌而出！一颗黑点呼啸着划过高高的弧线，飞向城外！
所有人的目光追随着那个黑点。它飞得不算远，大约四五百步，远远越过了前线厮杀的士兵，然后……落在了敌军弩炮阵地后方偏右一些的空地上，砸起一片尘土，然后咕噜噜滚了一段，撞倒了一架堆放箭矢的小车，引起一阵小骚动。
没有直接命中目标，但落点已经足够让人心惊！这证明了曲射的可行性！
“调整角度！增加一分装药！再放！”沈薇眼睛一亮。
第二门臼炮紧接着发射，这次落点更靠近那蓝色令旗，甚至砸到了附近一名军官模样的骑兵，连人带马掀翻！
敌军后方明显出现了混乱！那蓝色令旗迅速移动后撤。
“成功了！”城头看到这一幕的守军发出欢呼！虽然没造成大规模杀伤，但这种能从天而降、打击后方的武器，对士气的打击是巨大的。
平凉郡王的攻势为之一滞。他显然没料到武隆还有这种手段。
趁着敌军调整，陈守谦立刻组织了一次小规模的反突击，将攻上城头的一股敌军赶了下去，暂时稳住了防线。
夜色降临，敌军收兵回营。武隆又熬过了一天，但每个人都清楚，这仅仅是开始。平凉郡王的主力未损，围困已成。城内的粮食、物资、士气，都将面临漫长而残酷的考验。
沈薇疲惫地靠在冰冷的城墙上，看着城外连绵的敌营灯火和隐约传来的金柝声。陈守谦走到她身边，将一件还带着体温的披风披在她身上。
“我们做到了第一步。”他声音嘶哑。
“嗯。”沈薇靠向他，汲取着温暖和力量，“但接下来的每一天，都会更难。臼炮数量太少，精度太差，材料也不可靠，不能作为依靠。我们得想别的办法，或者……等待变数。”
“变数？”陈守谦望向漆黑的天际。
“比如，‘影卫’和‘天工阁’……”沈薇低语，“又或者，其他被平凉郡王压迫的势力……我们不能把希望全寄托在自己身上。但无论如何，我们必须坚持住，一天，十天，一个月……直到转机出现，或者流尽最后一滴血。”
陈守谦握紧她的手，十指相扣：“那就坚持。你我一起，与武隆共存亡。”
寒风呼啸，掠过血迹未干的城墙。孤城之中，灯火阑珊，映照着两张年轻却写满坚毅的脸庞。战火肆虐，而他们的坚持，如同这黑夜中的微光，虽微弱，却执着地燃烧着，照亮彼此，也照亮着这座在绝境中挣扎求生的城池。