“啊啊啊！我恐高！”
林迩的尖叫刺破风层，身体正以失重的姿态坠向下方，心脏几乎要跳出喉咙。系统 975 扑腾着短短的机械臂，慌慌张张地抱住宿主。
“宿主你别怕！我们绝对不会死的 —— 啊啊啊！我也恐高啊！”975 的声线抖得不成样子
嘭！
一声闷响，冰冷刺骨的河水瞬间将林迩吞没。骤降的寒意激得林迩一个激灵，他猛地睁眼，入目却是一片浑浊的暗绿 —— 完了，掉河里了！
「975，我不会游泳啊！」
情急之下，975卯足了劲，死死揪住林迩的头发往上拽。
「痛痛痛！我的头发！」
林迩欲哭无泪，再这么拽下去，他就算没被淹死，也要被薅成秃顶了……
水下视线模糊，窒息的恐慌攫住四肢百骸。就在意识渐渐涣散时，一道模糊的人影朝他快速靠近。紧接着，一只有力的手臂揽住他的腰，带着他奋力向上游去。
得救了……
紧绷的神经骤然松弛，林迩眼前一黑，彻底陷入了昏迷。
...
林迩睫毛轻颤，缓缓睁开沉重的眼皮，入目是一间素净的木屋，屋内陈设极简，却收拾得干干净净。
身侧的托盘上搁着一杯热茶，清苦的茶香袅袅升起。他撑着被褥坐起身，指尖触到身上的偏大衣物。身上还有点冷，林迩随手端过那杯热茶，仰头便一饮而尽。温热的茶水滑过喉咙。
“吱呀” 一声，木门被轻轻拉开。一道身影走了进来，来人戴着一副天狗面具，遮住了整张脸，只露出线条温和的下颌。
“你醒了。” 男人的声音低沉平稳。
这就是救了自己的人，林迩立刻坐直身体，双手交叠放在膝上，微微躬身：“是您救了我吗？大恩不言谢，真的非常感谢您！”
心底暗自庆幸 —— 幸好遇到了好心人，不然自己要么被淹死，要么被 975 薅成秃头。珍爱生命，从此远离深水和不靠谱的系统！
脑海里立刻传来 975 委委屈屈的声音，「宿主我不是故意的嘛…… 」
鳞泷左近次微微颔首，走到一旁坐下，目光透过面具落在他身上：“我在河边听到落水声，便赶过去救了你。少年，你为何会掉到河里？”
林迩挠了挠后脑勺，飞快编了个借口，语气带着几分窘迫：“我…… 我本来想在河边看看有没有鱼，结果脚一滑就掉进去了。我叫林迩，您直接叫我名字就好，真的太感谢您了！”
“我是鳞泷左近次。” 男人报上姓名，语气平和，“这里是狭雾山。你已经昏迷了两天，我便冒昧将你带回住处照料。需要我派人去给你的家人送个信吗？”
话音刚落，林迩的脑海里炸开 975 激动到破音的叫喊：「宿主！是鳞泷左近次！他和主线情节直接挂钩啊！我们能通过他接触到目标人物，完成拯救任务！这运气也太好了吧！」
「别吵，把资料调给我看看。」林迩在心里回应。
一行行信息飞快划过脑海，他迅速浏览完毕，脸上露出恰到好处的惊讶，抬眼看向对方：“您就是水柱，鳞泷左近次先生吗？”
鳞泷左近次闻言微微一怔，面具下的目光多了几分讶异：“你认识我？不过我早已不是水柱了，如今的水柱，是我的弟子。”
林迩垂下眼帘，半真半假地胡诌道：“我以前住的村子里，有老人提起过您的事迹。至于带信给我的家人…… 就不用了，他们已经去世了。”失落的低下头。
鳞泷左近次看着眼前单薄的身影，沉默片刻，抬起手，轻轻摸了摸他柔软的发顶，动作带着几分安抚，轻叹一声。
感受到头顶的温度，林迩趁热打铁，眼神清亮而坚定，小心翼翼地问道：“鳞泷先生，我可以跟着您学习吗？我也想成为能斩杀恶鬼的人。”
鳞泷左近次的动作顿了顿，语气变得郑重起来：“杀鬼之路异常艰辛，不仅要忍受常人难以想象的痛苦，更要随时做好丢掉性命的准备。你真的想好了吗？”
他见过太多因仇恨或执念踏上这条路的孩子，最终大多落得个殒命的下场，实在不愿再看到一个年轻的生命轻易冒险。
林迩没有丝毫犹豫，用力点了点头，声音虽轻却坚定：“我想好了。”
...
接下来的四个月，狭雾山里，总能看见林迩穿梭的身影。
每日天不亮，他就得在鳞泷左近次和山下的猎人朋友布下的重重陷阱间辗转腾挪。
鳞泷左近次也暗自惊叹于这孩子的天赋与韧性 ，只用了两个月便已学会水之呼吸所有型，三个月时，便能将各型招式运用得娴熟流畅。
日子一天天过去，林迩最惦记的还是参加最终选拔的事。最近他每天练习完，总会黏着鳞泷左近次，软磨硬泡地追问何时才能参加选拔。
终于在第四个月，鳞泷左近次看着眼前身形愈发挺拔、眼神愈发坚定的少年，缓缓点了头。
“耶！”975 兴奋地在林迩头顶上下漂浮「宿主！你终于出师啦！呜呜呜太不容易了，我都要感动哭了！」
林迩嘴角也忍不住上扬。能顺利参加选拔、加入鬼杀队，就意味着离完成任务又近了一步。等任务结束，他就能找个安稳的小世界，舒舒服服的养老了！
察觉到宿主这美滋滋的念头，975 泼了盆冷水，语气里满是担忧：「宿主，不能掉以轻心啊！这是我们最后一次机会了！要是这次再搞砸，你就得永远困在这里，我、我就要被回炉重造了呜呜呜 ——」
林迩抬手，虚虚拍了拍 975 的机身，语气笃定：“放心，包在我身上。”
975 悄悄转了个身，小声嘀咕：「就是交给宿主你，我才最不放心……」