暴雨像天神打翻的墨汁，狠狠砸在柏油路面上，溅起半尺高的水花，模糊了车灯的光晕。虞楚握着方向盘的手指泛白，左腿传来撕裂般的剧痛——被大型货车追尾时，仪表盘碎片刺穿了小腿肌肉，鲜血早已浸透牛仔裤，黏腻地贴在皮肤上，随着车身颠簸不断牵扯伤口。他咬着后槽牙强撑，试图将失控的轿车稳住，可轮胎在湿滑的路面上疯狂打滑，最终狠狠撞向路边的护栏。
剧烈的冲击让虞楚眼前一黑，安全气囊弹开的力道撞得他胸骨发闷，意识在混沌边缘游离。朦胧中，他瞥见副驾驶座上的运动鞋被惯性甩飞，鞋底沾着的泥点清晰可见，下一秒，这只破旧的运动鞋竟像被无形的力量牵引，狠狠砸在他的额头。“操……”一声短促的咒骂卡在喉咙里，虞楚只觉得额角剧痛，眼前的黑暗瞬间吞噬了所有光亮，身体仿佛坠入无底深渊，失重感裹挟着刺骨的寒意席卷全身。
不知坠落了多久，虞楚在一片浓稠得令人窒息的雾气中醒来。那雾气并非寻常的白色，而是带着暗沉的灰紫色，像凝固的血雾般缠绕在周身，吸入鼻腔时带着铁锈与腐烂混合的异味，顺着呼吸道蔓延至肺部，带来轻微的灼烧感。他挣扎着撑起身体，才发现自己躺在一片松软却黏腻的腐殖层上，身下混杂着不知名生物的残骨与黏液，指尖按压时能摸到细碎的晶体颗粒，在雾中泛着微弱的紫光。
“这是……哪里？”虞楚低声呢喃，声音沙哑得如同砂纸摩擦。他下意识摸向眼尾，指尖却触到一片冰凉黏腻，抬手一看，掌心沾着紫黑色的液体，并非他自身的血液。更诡异的是左腿的触感，原本应该剧痛难忍的伤口竟毫无知觉，他低头看去，牛仔裤早已被撕裂，小腿皮肤下有淡紫色的纹路像有生命般疯狂游走，原本的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，那些纹路所过之处，皮肤变得坚韧而光滑，带着一种非人的质感。
幽烬雾——这个陌生的词汇突兀地出现在脑海中，伴随着零星的碎片信息：高维裂隙、烬源髓、共生与掠夺……虞楚皱紧眉头，试图抓住更多线索，却只觉得太阳穴突突直跳，精神像是被一只无形的手撕扯。他强迫自己冷静下来，眼下不是深究起源的时候，活下去才是首要目标。他撑着地面站起身，环顾四周，灰紫色的雾气遮蔽了视线，只能看清周身几米的范围，耳边传来此起彼伏的嘶吼声，时而遥远时而逼近，带着原始的嗜血与疯狂。
细碎的啃噬声突然从左侧传来，虞楚瞬间绷紧身体，缓缓转头。雾气中浮现出一团扭曲的黑影，那是一只半米长的蜥蜴状生物，却早已失去了寻常蜥蜴的模样——它的半张脸融化成黏腻的肉团，露出细密带倒刺的獠牙，墨绿色的内脏混着紫黑色血液从腹部的伤口滴落，沾在腐殖层上，瞬间腐蚀出细小的坑洞。这只异化蜥蜴正抱着另一只同类的残躯疯狂啃噬，颈椎骨外露的残肢还在微微抽搐，眼珠被啃食殆尽的眼窝中渗出浓稠的汁液。
虞楚的心脏骤然收缩，本能的恐惧涌上心头，可身体却先于意识行动。他目光扫过身旁，一截手腕粗的藤蔓斜插在腐殖层中，藤蔓表面布满尖锐的倒刺，泛着暗绿色的光泽。他毫不犹豫地伸手握住藤蔓，倒刺刺穿掌心的痛感让他瞬间清醒，异化蜥蜴似乎察觉到了动静，猛地抬起头，融化的脸部转向他的方向，发出尖锐的嘶鸣，带着腥臭的风扑了过来。
虞楚侧身避开扑击，同时手腕发力，将蚀雾藤狠狠刺向异化蜥蜴的头颅。倒刺轻易穿透了它脆弱的头骨，墨绿色的脑浆混合着紫黑色血液喷涌而出，溅在他的脸上和胸前。他没有松手，反而握紧藤蔓顺势搅动，彻底破坏了蜥蜴的脑部核心。异化蜥蜴的身体剧烈抽搐了几下，便瘫软在地，身体迅速干瘪，最终化为一滩紫黑色的黏液，融入腐殖层中，只留下几枚泛着紫光的细小晶体，还有一根灰白的骨头，形状似刀。
虞楚喘着粗气，缓缓抽出蚀雾藤，掌心的伤口正在快速愈合，紫黑色的纹路在伤口处流转一圈便隐去。他低头看着脸上的污渍，毫无波澜地抬起衣袖擦拭，指尖无意间碰到嘴角残留的血珠，竟下意识地舔了舔。一股冰凉腥甜的触感在舌尖蔓延，伴随着一股微弱的能量顺着喉咙涌入体内，四肢百骸传来淡淡的暖意，刚才战斗消耗的体力正在快速恢复。他的眼神中闪过一丝嗜血的猩红，又迅速被理智压制，“我的身体，好像有了奇怪的变化”，虞楚不清楚这变化是好是坏，但现在无暇顾及这个了，这个诡异的地方很危险，要立即离开。他弯腰捡起地上的细小晶体，入手冰凉，散发着微弱的紫光，隐约能感受到其中蕴含的能量波动。虞楚将晶体塞进衣兜，拿上那根骨刃状的骨头，目光警惕地扫视四周。幽烬雾越来越浓，嘶吼声越来越近，显然这片区域不止一只异化生物。他握紧手中的蚀雾藤，藤蔓表面的倒刺似乎因为吸收了异化蜥蜴的血液，光泽变得更加暗沉。
虞楚深吸一口气，强迫自己适应这残酷的环境，开始朝着雾气相对稀薄的方向摸索前进。腐殖层下布满了碎石与残骨，每一步都伴随着细碎的声响，他刻意放轻脚步，同时努力调动体内那股微弱的能量，试图感知周围的动静——这是一种模糊的直觉，能隐约捕捉到雾气中流动的能量轨迹，应是身体异化后带来的初步感知能力。
前行途中，他又遭遇了两只低阶异化生物，一只异化野兔和一只多足虫。异化野兔的耳朵暴涨三倍，牙齿外露如獠牙，速度极快，却被虞楚凭借初步感知预判了轨迹，用蚀雾藤缠住后腿，狠狠砸向岩石，脑浆迸裂而死。多足虫浑身覆盖坚硬的甲壳，却挡不住蚀雾藤的倒刺，被刺穿腹部后，体内的汁液喷涌而出，腐蚀了地面的残骨。虞楚每斩杀一只异化生物，都会被动吸收其残留的微弱能量，体内的紫黑色纹路愈发清晰，体力与感官也在不断强化，那股模糊的感知也逐渐敏锐。
在雾气深处的岩石缝隙中，一双漆黑的眼睛正透过缝隙偷偷注视着这一切。梅人语蜷缩在岩石后，浑身控制不住地发抖，尾巴紧紧夹在腿间，鼠耳贴在头顶，连呼吸都不敢大声。他是鼠族派来侦查雾核禁地的探子，本想寻找精神锚晶碎片，却意外撞见了虞楚的战斗。眼前这个人形生物太过诡异，明明没有异化兽的特征，却有着能直接吞噬异化生物的能量的能力，那双偶尔闪过猩红的眼睛，让他从骨髓里感到恐惧。
梅人语死死捂住嘴，生怕发出一点声音被发现。他看着虞楚单膝跪在异化野兔的尸体旁，徒手撕开其腹腔，取出核心处的烬源丝，眼神冰冷如霜，没有丝毫情绪波动。“怪物……绝对是怪物……”梅人语在心中默念，悄悄记下虞楚的特征，决定回去后立刻向部落汇报，将这个诡异的人形生物标记为极度危险目标。但他不敢贸然撤离——虞楚展现的吞噬能力太过特殊，若能收集到更多细节，对部落而言是重要情报，于是他强压恐惧，准备继续隐蔽追踪。
虞楚隐约察觉到一丝微弱的能量波动在雾中停滞，并未远离。在这雾核禁地中，隐藏的威胁无处不在，他没有精力去追踪每一个可疑目标，只能尽快逃离，先找到一个庇护所。他收起收集到的烬源丝，继续前行，直到找到一处相对干燥的岩缝。岩缝狭窄，仅能容纳一人，周围的岩石上覆盖着一层薄薄的晶体，能稍微抵御幽烬雾的侵蚀。
他靠在岩石上坐下，从衣兜中取出那枚泛着淡蓝光泽的晶体——这是异化蜥蜴死后留下的，并非普通能量晶，入手温热，散发着微弱的锚定髓息，让他紊乱的精神逐渐稳定下来。虞楚此时尚不知其名，只隐约察觉它能压制体内躁动，便暂且将其握在手中，闭上眼感受着能量共鸣，脑海中的碎片信息再次浮现，却依旧模糊不清。他现在只知道，想活下来，就必须找到更多这类晶体，提升自己的力量，再想办法收集此地的情报。
疲惫感涌上心头，刚才的连续战斗让他消耗不小，虽然吸收了异化生物的能量，却依旧需要休息。他将这枚不知名晶体握在手中，靠在岩石上缓缓闭眼。
可这份平静并未持续多久，岩缝外突然传来规律的脚步声，伴随着骨鸣哨的高频声波，刺破了幽烬雾的寂静。那脚步声沉重而整齐，显然是有组织的队伍，骨鸣哨的声音越来越近，带着强烈的目的性，直指这片区域。虞楚瞬间睁开眼，眼神恢复冰冷，握紧了身旁的蚀雾藤，同时将那枚晶体塞进衣袋。
他悄悄探出头，透过岩缝的缝隙看向外面。灰紫色的雾气中，数道黑影逐渐浮现，为首者身着破旧的皮甲，手中握着一个古朴的骨壶，壶身刻着诡异的符文，泛着暗紫色的光泽，正是乌祈道手下用来装载源初浸液的容器。这些人身材矮壮，皮肤呈灰黑色，脸上布满狰狞的疤痕，手臂上缠绕着蚀雾藤。他们手中握着沾满血污的骨刃，眼神凶狠，正在雾中搜寻着什么，隐约听见“特殊异化体”“乌祈道大人的命令”。
虞楚的心脏沉了下去，异化体？是不是指自己这种能吞噬烬源能量的存在。无论如何，被这些人发现都不会有好结果。他缓缓缩回身体，靠在岩石上，衣袋里的晶体依旧温热，可他的内心却一片冰凉。体力尚未完全恢复，又遭遇有组织的队伍，手中只有一截蚀雾藤和骨刃作为武器，胜算渺茫。岩缝外的脚步声越来越近，骨鸣哨的声波让他的骨骼微微震颤，幽烬雾似乎也因为骨鸣哨的影响，浓度变得更高了。他握紧蚀雾藤，眼神中闪过狠厉，若无法脱身，便只能死战。