第十九章：租客上门
第十九章：租客上门
电话那头的哈蒙德完全没想到，怎么突然扯到这个话题上。
“......你是说，那个在纽约大学读社会学，整天把‘社区营造’挂在嘴边的艾米莉亚？”
“没错，就是她。”
史密斯的语气里有着一种莫名的微妙感。
“上个月感恩节晚餐，她当着全家人的面叫我‘华尔街恶棍’，这把我气的够呛，而且她那篇关于底层社区的论文正愁没有地方实践，天天在家里烦得很。”
哈蒙德突然警惕了起来。
“你是想？......”
“那栋房子我不是租下来了吗？”
史密斯不怀好意道。
“反正空着也是空着，正好让她去那里折腾，省的天天在我耳边唠叨。”
电话那端的哈蒙德有点哭笑不得。
“那你是打算把她丢到严林那里，顺便还能看看那个年轻人会怎么应付她？”
史密斯没有否认。
“一举两得，不是吗？”
“艾米莉亚很聪明的，她很快就会发现你打的什么注意。”
哈蒙德好心提醒着。
“发现就发现把。”史密斯毫不在意。
“反正房子确实是我租的，他的论文也确实需要场地，我顶多算一个‘热心的祖父’。”
哈蒙德冷哼一声，并没有说什么，其实他打心底里也是想看看，这两个人能产生什么化学反应。
史密斯也没有继续聊下去的意思了，随口说了句‘改天一起吃饭’便结束了这段通话。
他想到自己的这个安排，嘴角不经意的笑了出来。
......
法拉盛的早上和曼哈顿完全不一样。
没有摩天大楼玻璃的反射，只有老旧的红砖墙和生锈的消防梯。
街边的电线杆上贴着褪色的广告，一辆垃圾车停在路口，司机正探出车窗和路人对骂。
窗外的天色还没有亮透，严林这时候被一阵敲门声吵醒。
“咚咚咚。”
间隔均匀，力度不像是马里奥的风格。
他套上外套，打开门。
门口站着一个身着黑色职业装的年轻女人，三十岁左右，妆容精致，手里拎着一个公文包。
她的身后停着一辆黑色的商务车，车辆的干净程度和这条街完全不搭。
“严先生？”
女人露出一个标准的微笑。
“我是惠特尼，受史密斯先生的委托来处理租赁手续。”
严林还没来得及回答，商务车的后门已经自动打开了。
先伸出来的是一双马丁靴，然后是过载牛仔裤里的小腿。
一个年轻的女孩从车后座钻了出来，栗色的长发随意的扎了个马尾，里面是白色T恤，外面套了件军绿色夹克。
目测和严林差不多的岁数。
但是让眼泪注意的是她的眼睛，这个‘湛蓝色’和史密斯一摸一样，只不过那个老头的眼中满是从容，而眼前的女孩眼里透露出的是一种审视。
她下车后，没有看严林和惠特尼，而是扫视着眼前的建筑，从墙角的裂缝到生锈的信箱。
这时候惠特尼微微侧身，贴近严林压低了声音，“严先生，史密斯小姐说话比较......直接，请多担待。”
说完往后退了半步，把场面让给了两人。
“所以？”
女孩观察完毕，这才看向严林开口道。
“这就是祖父给我找的地方？”
她从上到下观察着严林，虽然声音很好听，但是接下来的话，让人难免怀疑，她是不是来找茬的。
“衣服洗的发白，磨破边的帆布鞋，指甲里居然还有油渍，视觉上倒是很符合‘底层’的定位。”
严林斜靠在门框上，并没有动怒，而是平静的看着她。
“你是来租房的，还是来做人口普查的？”
听到严林的反问，艾米莉亚的眉毛动了一下。
“租房，但是我最主要的还是观察，你是这个街区的一部分，理论上也是在我的观察范围内。”
她顿了顿。
“当然，如果你没什么可观察的，那就是一个会喘气的背景板。”
严林盯着她看了两秒，然后转头看向了，站在一旁的惠特尼。
“你好，她一直都这么勇敢的吗？”
惠特尼还在努力的维持着职业笑容，不知道该如何回答。
艾米莉亚这时候皱了皱眉。
“勇敢？我在陈述事实，这和勇敢有什么关系？”
严林有点无奈，只能掠过这个话题。
“没什么关系，进来吧。”
他让开门口，对方迈上台阶的时候顿了一下，像是才想到什么。
“对了，还没有自我介绍，艾米莉亚.史密斯，我祖父说他在法拉盛给我找到了一个完美的调查据点，虽然目前看来，‘完美’这个词用的有点勉强。”
她偏过头，那双湛蓝的眼眸盯着严林。
“你叫什么？”
“严林。”
“严林。”她重复了一遍，就像是在确认发音。
“行，我记住了。”
说完她直接率先进入了客厅，马丁靴踩得地板嘎吱嘎吱响，惠特尼跟在她身后，经过严林身边的时候，再次递来一个歉意的眼神。
严林没说什么，带上了门。
客厅里，艾米莉亚已经开始了她的初步‘勘察’。
他显示站在屋子的中间，转了一圈，目光从天花板扫到墙角，再从墙角扫到窗户。
最后她走到了那扇窗户前，伸手推了推，纹丝不动。
“你这窗户打不开。“
“拍一下右边就行了。”
严林走过去，手掌在窗框右侧用力的拍了一下，然后往上一推，窗户发出一道不情愿的摩擦声，打开了。
艾米莉亚也在同样的位置摸了摸。
“拍哪里？”
“就这里。”
严林指了一下。
她用手掌在那个地方拍了一下，力气不算大，然后试着推动窗户，不过没有效果。
然后她又拍了一下，这次明显感觉到力气大了些，还是没有反应。
严林就在一边，没有帮忙的意思。
就在艾米莉亚拍了第三次的时候，整个手掌都红了，窗户终于嘎吱往上滑了一截。
她甩了甩手，转身看着严林。
“我看你那下很轻松。”
“我在这里住了二十多年。”
“所以呢？”
“所以我知道拍哪里，用多大力气，然后再往哪个方向推。”
艾米莉亚盯着他看了两面，然后从夹克口袋摸出笔记本，直接在上面记录了起来。
惠特尼这时候走上前，从公文包里拿出两份租赁合同。
“严先生，史密斯小姐，麻烦两位确认一下，如果没问题，可以在这个合同上签字。”
合同的条款很简单，租金一年三万五，租期用途写的是‘社区活动空间’。
严林仔细的看着合同中的每一项条款，然后才在签名栏签下了自己的名字。
当艾米莉亚签完名字后，惠特尼收好合同，冲两人点了点头。
“那我就先回去了，史密斯小姐。”
“知道了。”
随着惠特尼的离开，屋子里安静了下来。