第10章 再遇神秘商人！
顾长离屏息凝神，静待艾琳娜的下文。
艾琳娜走到窗边，推开那扇镶嵌着彩色琉璃的窗户，晚风裹挟着光明圣山特有的清冽气息涌入屋内，吹散了室内的氤氲水汽。
她望着远处被夜色笼罩的圣殿尖顶，声音平静却带着不容置疑的威严：
“长离，你可知晓，在光明圣殿疆域的最北端，横亘着一片被称为‘灰雾荒原’的禁忌之地。”
顾长离微微一怔，这个地名他略有耳闻。
前世时，这里是 30级以上玩家的禁区，传说中有强大的黑暗生物盘踞，是游戏初期的绝对死地。
“那里曾是上古光明与黑暗大战的古战场之一，”艾琳娜继续说道，“数百年间，那里常年弥漫着诡异的灰雾，普通生物一旦进入，极易受浊气侵蚀发狂，但最近半个月，圣殿派出的侦查骑士反馈，灰雾荒原的边缘地带出现了有组织的黑暗教徒活动迹象，他们似乎在挖掘什么，同时伴有微弱的空间波动。”
她转过身，目光灼灼地看向顾长离：“教皇冕下判断，这很可能是黑暗阵营在为某种仪式或开启某个遗迹做准备。更重要的是，根据古籍残卷记载，那位地精商人格罗克，在百年前曾短暂出现在灰雾荒原的一处‘星落遗迹’附近，与一位上古圣骑士有过交易记录。”
顾长离的心脏猛地一跳。
星落遗迹！或许这正是他获得【生命树枝】的关键所在！
“老师的意思是......”
“我要你即刻动身，前往灰雾荒原，”艾琳娜斩钉截铁地说道，同时从怀中取出一枚镶嵌着蓝宝石的水晶徽章，递了过去，“带上这枚【北境侦查徽章】，它能屏蔽黑暗教徒的探查，并能与圣殿保持实时联系。”
“另外你的任务有三：第一，查明黑暗教徒的具体目的；第二，若能保证自身安全，尝试进入星落遗迹探寻线索；第三，也是最重要的，密切留意地精种族的踪迹。”
她顿了顿，语气变得语重心长：“顾长离，你是天生的圣光之子，肩负着守护神域的重任，这趟北境之行，不仅是为了寻找格罗克，更是为了让你在实战中，真正理解‘骑士’二字的含义，白银阶的力量，不能只停留在训练场和理论上。”
【叮！触发主线任务：【北境迷雾中的圣光】】
【任务要求：前往灰雾荒原，调查黑暗教徒动向，探寻星落遗迹线索。】
【任务奖励：未知（取决于任务完成度），艾琳娜好感度+ 50，解锁特殊技能【圣光侦查】。】
系统提示音在脑海中响起，顾长离接过徽章，只觉入手冰凉，却仿佛重若千钧。
他深吸一口气，郑重地单膝跪地，右手抚胸：
“弟子领命！定不负老师与教皇冕下所托，以圣光之名，肃清北境阴霾！”
艾琳娜伸手扶起他，眼中闪过一丝欣慰：“去吧，海瑟薇会安排人手送你至边境驿站，切记安全第一，凡事不可强求。”
“是。”
告别艾琳娜，顾长离径直前往圣殿骑士团的军械库。他需要为这趟北境之行做最充分的准备。
军械库的管事是一位身材魁梧的黄金阶圣骑士，名叫巴顿。
见到顾长离手持大主教的令牌，对方不敢有丝毫怠慢，亲自领着他挑选装备。
“长离殿下，您是大主教亲传弟子，这趟北境之行凶险异常，属下为您准备了这套【守望套装】。”巴顿打开一个巨大的水晶柜，里面静静躺着一套通体银白、边缘刻有神圣纹路的板甲。
“这套装备由秘银混合圣光精金锻造，不仅能提供强大的物理防御，更能主动净化中阶以下的黑暗魔法。”
说到这里，巴顿又转身取出一些药剂瓶递过来：“此外这是十瓶【强效神圣净化剂】，专门用于对抗黑暗浊气，还有这柄【光铸长剑・黎星】，内含一缕高阶的圣光本源，可在危急时刻助你脱困。”
顾长离看着眼前的装备，心中暖流涌动。
这些可都是白银阶的顶级装备，对于现在的他来说，简直是雪中送炭。
“多谢巴顿管事。”
“殿下客气了，这都是属下的本分。”巴顿恭敬地行礼。
装备妥当，海瑟薇早已骑着一匹圣光战马等候在圣殿门外。
她今日换上了一身便于行动的皮甲，长发束成马尾，少了几分平日的清冷，多了几分英气。
“准备好了吗？”她翻身下马，将缰绳递给顾长离，“驿站的马车已经备好，我送你到边境，然后需即刻返回圣殿，母亲那边还有任务给我。”
“有劳姐姐了。”顾长离翻身上马。
两人并辔而行，离开了光明圣殿的主城，一路向北。
《神域》的地图广袤无垠，从南部的圣光城邦一路向北，穿越广袤的草原、森林，最终抵达气候严寒的北境。
马车行驶了整整一日，窗外的景色渐渐发生变化。
原本郁郁葱葱的林木变得稀疏，气温也越来越低，空气中开始弥漫着一股潮湿的、令人不安的腐朽气息，天空也被一层厚厚的、灰黑色的云层所笼罩，不见一丝阳光。
“这里就是灰雾荒原的边缘了。”海瑟薇勒住马缰，指着前方一片被灰白色雾气笼罩的区域，神色凝重，“再往前圣殿的传讯信号就会变弱，圣殿的传送阵也无法覆盖这么远的距离，你自己多加小心。”
她从怀中取出一个小巧的银色铃铛，递给顾长离：“这是【心之铃】，危机时刻摇响它，无论多远我都能感应到并向你传递圣光加持，但这会消耗我大量的精力，不到万不得已不要使用。”
顾长离接过铃铛，紧紧握在手中，心中一暖：“姐姐放心，我会照顾好自己。”
“嗯。”海瑟薇点点头，上前一步，抬手在他眉心轻轻一点，一道温和的圣光涌入他的体内，瞬间温暖了因寒风而有些僵硬的身躯。
“这是【奥义·圣光庇护】，关键时刻能为你抵挡三次致命伤害，前提是对方的修为不高于我，保重！”
说完，她深深看了顾长离一眼，然后翻身上马疾驰而去，转眼就消失在苍茫的天地之间。
顾长离望着她离去的方向，心中不免有些感慨。
前世他与这位光明圣殿的公主交集不多，甚至可以说是互为陌生人，从未想过今生能得到她如此真挚的关怀。
随即他收回目光，心中不再犹豫，催动坐骑缓缓踏入了那片被迷雾笼罩的禁区。
刚一进入灰雾荒原，一股阴冷刺骨的气息便扑面而来。
那股气息并非普通的寒风，而是带着一股蚀骨的恶意，试图侵蚀他的神魂与肉体。
顾长离立刻运转体内的圣光之力，一道耀眼的金色屏障瞬间笼罩全身，将那股阴冷气息隔绝在外。
他警惕地环顾四周，只见视线所及之处，皆是灰蒙蒙的雾气，能见度不足五米。
脚下的土地泥泞而潮湿，散发着腐烂植物和不知名生物的恶臭。
【系统提示：你进入了高危区域“灰雾荒原”，全属性降低 10%，持续受到“浊气侵蚀”效果影响，每十分钟损失 5点生命值，可通过圣光技能或净化道具解除。】
顾长离皱了皱眉。
这灰雾荒原的环境惩罚，比他想象的还要严苛。
他不敢大意，立刻施展了【圣光净化】。
一道金色的光束从掌心射出，融入周围的雾气中。
随着金光扩散，周围的灰雾似乎被驱散了一些，能见度略微提升了几分，那股令人不适的阴冷气息也减弱了许多。
“如此看来，圣光对这里的环境有一定的克制效果。”顾长离心中一定，将【圣光净化】设为了被动状态，让圣光之力在体内缓缓流转，持续净化着侵蚀而来的浊气。
他骑着坐骑，小心翼翼地在迷雾中穿行。
按照艾琳娜的指示，他需要先找到黑暗教徒的踪迹。
大约行进了一个小时，顾长离敏锐地听到前方传来了杂乱的人声和金属碰撞的巨响。
他立刻压低身形，收敛气息，悄无声息地靠近。
透过雾气的缝隙，他看到前方一片空地上，数十名身着黑色斗篷、面目狰狞的黑暗教徒正在忙碌。
他们围着一个巨大的、刻满诡异符文的石台，正在将一些黑色的晶石、兽骨和新鲜的血肉填入其中。
石台的中央，插着一柄造型扭曲的黑色长剑，剑身上流淌着粘稠的液体，散发出浓郁的黑暗气息。
在石台的顶端，站着一个身材高大、头戴骷髅面具的黑袍人，他的气息强大无比，竟然达到了黄金阶中期！
“大人，一切准备就绪，只待星落遗迹的能量潮汐到来，便可开启‘深渊之门’召唤吾主降临！”一个手下恭敬地向黑袍人汇报。
黑袍人发出一声低沉的狞笑：“很好！光明圣殿的那群蠢货，还以为我们在策划什么大动作，没想到我们真正的目标，是这个沉睡了千年的遗迹！等打开了深渊之门，整个神域都将臣服于黑暗！”
顾长离心中一凛。
深渊之门！这是黑暗阵营的一个重要计划，前世他也曾听闻过。
一旦这扇门被打开，无数强大的黑暗生物将涌入神域，后果不堪设想！
他强压下心中的震惊，继续观察。
很快他就发现，在石台的一侧有个不起眼的小洞穴，洞口被一块巨大的岩石遮挡。
而那名黑袍人，正时不时地将目光投向那个洞穴，神色警惕。
“看来，星落遗迹的入口，就在那个洞穴后面。”顾长离心中了然。
他没有轻举妄动。
现在动手，无异于以卵击石。
黄金阶中期的对手，加上数十名手下，他没有一丁点能够获胜的把握。
于是他悄悄后退，远离了黑暗教徒的营地，开始寻找进入星落遗迹的另一条路径。
根据艾琳娜的线索，格罗克曾在遗迹附近出现，或许那里会有更多关于他的蛛丝马迹。
凭借着前世的记忆和对地图的熟悉，顾长离在迷雾中七拐八绕，终于在一处陡峭的山崖底部，发现了一个隐蔽的入口。
这个入口被茂密的藤蔓和常年生长的苔藓所覆盖，若不仔细看很难发现。
入口处的石壁上，刻着一些模糊不清的古老纹路，散发着淡淡的圣光气息。
“就是这里了。”顾长离心中一喜，翻身下马，走上前去。
他伸出手，轻轻抚摸着那些纹路。
伴随指尖传来一阵温润的触感，那些纹路仿佛活了过来一般，在他的掌心缓缓流转。
【系统提示：你触碰到了星落遗迹的古老封印，你的圣光之力正在与封印产生共鸣。】
随着他体内圣光之力的涌动，那些原本模糊的纹路逐渐变得清晰起来，组成了一个复杂的圣光符文。
“嗡——”
一声轻响，石壁上的符文光芒大盛，耀眼的金光瞬间照亮了周围的迷雾。
覆盖在入口处的藤蔓和苔藓，在圣光的照耀下，瞬间化为灰烬。
厚重的石门缓缓向内开启，露出了一条黑漆漆的通道。
顾长离深吸一口气，握紧了手中的【光铸长剑・黎星】，迈步走了进去。
通道很长，两侧的墙壁上镶嵌着一些散发着微弱光芒的晶石，勉强照亮了前路。通道内异常安静，只能听到他自己的脚步声和呼吸声。
走了大约一刻钟，前方的视野突然变得开阔起来。
顾长离停下脚步，警惕地观察着四周。
眼前是一个巨大的地下空间，像是一个被遗弃的古代神殿。
神殿的穹顶高不可攀，上面镶嵌着无数璀璨的宝石，散发着柔和的光芒。
地面由洁白的大理石铺就，上面刻着精美的圣光图案，虽然历经千年，依旧清晰可见。
神殿的中央，矗立着一座巨大的白色雕像。那是一位身披铠甲、手持长剑的女性圣骑士，她的面容庄严而圣洁，目光望向远方，仿佛在守护着什么。
雕像的底座上，刻着一行古老的文字。
顾长离走上前去，仔细辨认着那些文字。
这是一种早已失传的上古神文，凭借着前世的积累和艾琳娜的教导，他勉强能够看懂。
“......当星辰坠落，圣光降临，生命之树将在灰烬中重生......”
他心中一动。
生命之树！这难道就是【生命树枝】的出处？
就在这时，一阵细微的、窸窸窣窣的声音，从雕像后方的阴影处传来。
顾长离立刻握紧长剑，全身圣光涌动，警惕地看向阴影处。
一道瘦小的、灰绿色的身影，缓缓从阴影中走了出来。
那是一个身高不足一米，尖耳、塌鼻、满脸皱纹的地精。
他穿着一身破旧的皮袍，腰间挂着数不清的钥匙和小袋子，手中拿着一个放大镜，正好奇地打量着顾长离。
当他看到顾长离身上那耀眼的白银阶圣光气息，以及手中的光铸长剑时，那双小眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上露出了难以置信的表情。
“白......白银阶？这种气息......圣殿的骑士？”地精结结巴巴地说道，声音尖细，“你怎么会在这里？这里不是你们这些光明女神的走狗应该来的地方！”
顾长离没有说话，只是紧紧盯着对方，心中掀起了惊涛骇浪。
他就是格罗克！
没想到，他竟然真的在这里遇到了这位神秘的地精商人！
顾长离压下心中的激动，缓缓收起长剑，语气平和地说道：“我并非来与你为敌，格罗克。我是顾长离，来自光明圣殿，我来找你，是为了一件东西。”
格罗克警惕地后退了一步，上下打量着顾长离，小眼睛里闪烁着狐疑的光芒：“你认识我？你找我做什么？我这里可没有你们光明圣殿想要的东西！”
“我要【生命树枝】。”顾长离直视着他的眼睛，一字一句地说道。
格罗克的身体猛地一震，脸上的表情瞬间变得无比精彩。
他先是惊讶，随即转为狂喜，最后又变成了深深的警惕。
“【生命树枝】？！”地精失声叫道，“你竟然知道【生命树枝】？！你知道它有多珍贵吗？！”
他快步走到顾长离面前，绕着他转了一圈，小眼睛死死地盯着他：“人类，且不说如今我也在找【生命树枝】，就算我找到了，你又凭什么认为我会把【生命树枝】交给你？”
顾长离微微一笑，伸出右手，掌心向上。
一股精纯的、带着生命气息的圣光从他掌心涌出，在他的手中凝聚成了一朵小小的、散发着勃勃生机的圣光之花。
“凭这个。”
格罗克的目光瞬间被那朵圣光之花吸引，他瞪大了眼睛，伸出颤抖的手，想要触碰却又不敢。
“传说......不，神话级天赋？！”地精的声音都在发抖，“你竟然拥有神话级天赋？！这怎么可能？！那是只有诸神才能具备的天赋！”
顾长离缓缓收回圣光，说道：“我不仅拥有神话级天赋，我还知道你想要复辟上古时期辉煌至极的地精王国。”
他顿了顿，继续说道：“我可以向你保证，只要你能帮我找到【生命树枝】，我愿意付出任何代价，除了我的灵魂。”
前世，顾长离之所以能从格罗克手中得到【生命树枝】，是与格罗克签注了灵魂契约，竭尽全力助其重建地精王国，否则灵魂将遭到永恒的放逐。
但这一世，已经具备神话级天赋的他，可以尝试更换这种代价了。
格罗克沉默了。
他盯着顾长离看了很久，小眼睛里的光芒不断闪烁，似乎在权衡着什么。
顾长离也没有催促，只是静静地看着他。
他知道，格罗克这种唯利是图又极度挑剔的地精，不会轻易答应任何事。
但他也有信心，自己的神话级天赋，足以打动这位一心想要复国的地精商人。
终于，格罗克像是下定了决心一般，猛地一拍大腿，尖声说道：“好！我答应你！人类！我可以帮你找到【生命树枝】！”
顾长离心中一喜，脸上却不动声色：“哦？你有什么条件？”
“条件很简单。”格罗克搓了搓手，小眼睛里闪烁着贪婪的光芒，“第一，你要帮我从那些黑暗教徒手里，拿回一件我曾存放在这里的东西；第二，等你拿到【生命树枝】之后，要分我一根它的枝条，我要研究一下它的生长特性；第三，你要保证，将来我复国的时候，你要尽全力来助我。”
“成交。”顾长离毫不犹豫地答应了。
这三个条件并没有任何限制，对他来说完全可以接受。
“好！爽快！”格罗克高兴地跳了起来。
“我这就告诉你【生命树枝】的下落！它就在这座神殿的最深处，生命之树的残根所在！不过想要拿到它，必须通过生命之树的试炼，只有具备足够的勇气和智慧，并且心怀善意的人才能通过这个考验。”
他指了指那座女性圣骑士的雕像：“那座雕像，就是生命之树的守护者，只有获得她的认可，你才能进入生命之树的残根之地。”
顾长离点了点头：“我明白了，另外黑暗教徒拿走了你的什么东西？”
“那是我地精一族的至宝。”格罗克叹了口气，有些无奈的摊了摊手，“【空间坐标仪】，如果没有它，我很难在这个遗迹里定位生命之树的残根。”
顾长离闻言点了点头。
如此看来，还是少不了要和那些黑暗教徒打个交道。
目前这趟北境之行，他算是成功了一半。
接下来，就要好好思考一下，究竟该如何完成艾琳娜老师和格罗克的任务了。