时光的长河静静流淌，冲刷着战争的创痕，却也侵蚀着记忆的堤坝。
距离那场将恶魔驱逐出赛兰迪尔的惨烈胜利，已悄然过去数千年。
昔日的传奇英雄们，无论其力量曾如何撼天动地，终究难敌时光无情的侵蚀。巨龙归于巢穴，贤者隐入传说，一位位曾照亮一个时代的星辰相继陨落，走向生命的终点。
随着他们的逝去，那些由力量与威望所维系的责任、许下的诺言与建立的信任，也开始在时间的风化中悄然崩塌。
联盟内部出现了裂痕，昔日的誓言在利益的考量下变得苍白，守护世界的重担，不再如往日那般被所有人毫无疑义地肩负。
与此同时，恶魔大军虽已败退，但深渊位面撕裂出的空间通道却难以弥合。
世界获得了喘息，却并未迎来真正的安宁。一种更深沉的危机，正潜伏在和平的表象之下。
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吱嘎————
“少爷你回来了。”
“兰德尔，说过很多次了，我现在已经不是少爷了。”里昂将门关紧，取下随身的佩剑随手放在家中的木桌上。
房间内站着一位老者，他正看向走进家中的里昂。
“少爷这次追查到什么线索了”
“宰了一只老鼠，不过又是血肉的仆人。”里昂坐靠在木椅上，抽出桌面上的资料进行翻看。
兰德尔站到身后，同里昂一起查看桌面的资料：“这已经是今年夏季抓到的第二只老鼠了，相比之前是有些过于频繁了。”
“看来恶魔最近又要有大动作了，只是不知道这次他们的目标会是哪。”里昂看着资料，手指轻敲桌面。
“少爷…虽然最近的战果很丰盛，不过家中的金币也所剩无几，您可能需要再想办法搞点钱了。”
里昂眉头一皱：“这么快就花光了？”
“少爷…最近战果虽丰，但家中的金币也所剩无几了。”兰德尔语气带着无奈，“您在战斗时卷轴消耗得太快了。对了，这次的赏金领了吗？”
里昂摩挲着右手摘下的戒指：“这次能追踪到，多亏了那位猎魔人死前用戒指在老鼠身上留下的记号……他有妻女，我让公会的人把赏金送过去了。”
兰德尔叹了口气：“那您得想办法再接些有报酬的任务了，不然我们可能很快就要另寻住处了。”
里昂拉开抽屉，从深处取出一个沉重的铁盒。打开，里面每一样物品，都曾属于一个再也回不来的人。他凝视片刻，将手中的戒指郑重放入盒中。
兰德尔静默地看着他关上铁盒，推回抽屉。
“我会想办法的，兰德尔。”
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温斯洛地区冒险者公会
“迷雾森林外围！消灭魔兽收集素材！临时团队还缺一名具备远程能力的朋友！法爷优先！”
“五颗疾风狼牙！没有狼王的！打包便宜卖了！”
“闪耀佣兵团收人！招强力战士！八级以上战士进队可免费提供坚毅护腕！”
“你听说了吗，前阵子迷雾森林里有人杀了个深渊异教徒，听说还是个十三级的狂信徒。”
“何止听说，有人亲眼看着那人带着头来领赏金！”
“那狂信徒可是偷袭过十四级的大魔导师，还杀了个高级猎魔人，上面当时气坏了……”
里昂推门而入，环顾四周，径直走向墙壁上的巨大任务板。
任务被整齐分类，低至寻人寻物、护送商队，高至森林深处探险或通缉悬赏。最上方单独划出的区域，全是与恶魔及其信徒相关的委托。
柜台后的负责人瞥见里昂，向同伴低语几句，快步上了二楼。
他敲响办公室的门。“会长，您让我们留意的那位，现在在楼下。”
桌后的中年男子——分会长瑟雷斯·彼得——放下文件。“知道了。”
门关上。瑟雷斯的目光落回桌上那份关于里昂的调阅资料，眉头微锁，又缓缓舒展。他拿起法杖，起身走到窗边，看向任务板前的那道身影。
声音直接在里昂脑中响起：“听闻阁下前日独自击杀了血肉之主的狂信徒。可否移步二楼一叙？”
里昂视线从任务板移开，余光扫过周遭——谈笑的冒险者，调解纠纷的管理员，一切如常。那声音只存在于他的意识。
他抬眼看向二楼。玻璃窗后，一位手持法杖、神态威严的中年男子正向他微微颔首。
里昂点头回应，转身走向二楼办公室。轻叩两声。
“请进。”
他推门而入。瑟雷斯刚好从窗边走回桌前，露出恰到好处的微笑：“听闻阁下清除了血肉狂信徒，正遗憾前日外出未能相见，没想到这么快就有机会了。我是温斯洛地区分会长，瑟雷斯。阁下怎么称呼？”
“里昂。会长找我有事？”
“请坐。”瑟雷斯坐回椅子，将法杖搁在一旁，目光审视着里昂的双眼，“蓝色瞳孔…阁下来自北境？前阵子来公会也未留全名，而是将赏金转给了那位猎魔人的遗属。”
他身体微微前倾：“我这里有一件重要的任务，需要强者协助。但在此之前，能否请您透露一下真实身份？”
“我叫里昂，从北境流浪至此而已。”
“这并不足以取信于人。”
“为了消灭恶魔，身份有时并不那么重要。”
瑟雷斯凝视他片刻，神色严肃：“确实。我也听说，阁下并非第一次击杀狂信徒了，邻城公会也传过您的消息。”
他站起身，从桌上取过一份文件，走到里昂面前郑重递出：“一位炼金师需要前往静语平原中部收集材料，已聘请一支佣兵团护卫。我希望您能加入这次任务。”
里昂接过文件，抬眼：“既然已有佣兵，为何还需要我？”
“我会在任务前单独支付您一笔定金，任务结束后再付双倍酬劳。”
“理由？”
瑟雷斯背过手来回走动，思考片刻后停下转身：“委托人的身份暂时不便透露，你只需知道是一位地位尊贵的炼金师。我们怀疑……有人盯上了她，很可能是恶魔信徒。我们需要额外且可靠的人手。”
里昂看向手中文件，手指微微收紧，又松开。沉默片刻，他低声说：“我可以接受。但我需要所有可能遭遇的恶魔信徒资料。”
“可以。你手里这份就是我们在目标区域锁定的潜在威胁。任务在四天后的午时，炼金师与佣兵团会在东门集结，届时请前去汇合。”
“我还需要静语平原的详细地图，以及那支佣兵团的资料。”
“稍后就可以准备好，你离开前能拿到。”
“我需要时间准备，其他资料我晚点来取。”
“没问题。”瑟雷斯回到桌边，从抽屉里取出一个小钱袋递过，“这是一百金币定金。任务结束后，可在任意公会领取余款。”
里昂起身接过钱袋，看着瑟雷斯紧绷的脸：“看来这位委托人的分量不轻。但愿不会有‘老鼠’来打扰。”
“这也是我们所希望的。”
里昂微微颔首，拿着资料转身离开。
待他下楼后，瑟雷斯走到窗边，望着里昂远去的背影，眼中仍闪过一丝紧绷。
“他可以信任吗？”房间阴影里，一个沙哑的声音忽然响起。
“我们没有选择。我们需要有人在城外牵制……只要我们能把他们主力拖在城里，那边就能安全些。”瑟雷斯没有回头，声音低沉。
“只能希望不会出意外了。最近那些深渊仆从动作越来越大，不管他们在谋划什么，这次……必须把他们彻底清洗干净。”
话音落下，房间重归寂静。