池塘清淤后的第三天，保安小张开始值夜班。
小张叫张浩，今年二十三岁。来盛世华庭当保安刚满三个月。之前在一家饭店当服务员，嫌工资低，辞了。他表哥在物业公司当个小头头，把他介绍过来的。
小伙子长得很精神，一米七八的个子，瘦长脸，眼睛不大却透着股机灵劲儿。穿上笔挺的保安制服，看着倒还挺像那么回事。
但他胆子不大。
这事儿他自己知道，但从来不跟人说。当保安的，要是让人知道你胆小，那还得了？所以他平时都装得很镇定。夜里巡逻的时候，哼着歌，拿着手电，大步流星地走。看着什么都不怕。
可实际上他心里头总打鼓，尤其是路过那些黑灯瞎火的角落时，后颈窝直冒凉气，总觉得阴影里正藏着什么说不清道不明的东西。
三个月晃悠过去，倒也平安无事，连个猫叫春的动静都没惊出过什么乱子。慢慢地，他那颗悬着的心也落了地，只当这小区是块安稳地界，没什么值得怕的。
池塘清淤后，经理老赵特意交代了：中心花园那边最近要多转转。业主们都看着呢，别出什么岔子。
保安们都记住了。
清淤后的第四天夜里，小张值夜班。从晚上十点到第二天早上六点。
前半夜没什么事。他在小区里转了两圈，没发现异常。回到值班室，跟同事小王聊了会儿天，刷了会儿手机。十一点多的时候，小王去睡了，小张一个人待着。
值班室不大，十来平方米。一张桌子，两把椅子，一个监控屏幕。屏幕上的九个小格子，显示着小区各个角落的画面。中心花园那个画面，黑乎乎的，只有路灯的光。
小张看了几眼，没什么异常。
到了半夜一点多，他有点困了，站起来伸了个懒腰，拿起手电和对讲机，出门巡逻。
这是今天的第三趟巡逻。路线是固定的：从值班室出发，沿着主路走到小区北门，然后绕到东边，经过十七号楼、十八号楼，穿过中心花园，再从南边回来。一圈下来，大概二十分钟。
前三分之二的路程，一切正常。
他走到十八号楼的时候，特意停下来看了看。十八号楼黑黢黢的，没有一户亮着灯。小张听同事说过，这栋楼住的都是有钱人。有钱人睡得早？他不知道。
他正要往前走，忽然听到一个声音。
是从中心花园那边传来的。
像是有人在哭。
小张愣了一下。站在原地，竖起耳朵听。
声音又来了。断断续续的，听不太清楚。但确实是哭声。不是号啕大哭，是那种压抑着的、细细的哭声。像是一个女人在抽泣。
小张后颈的汗毛“唰”地一下全竖了起来，连带着后脊骨窜起一阵凉意。
他下意识地握紧了手电，手电的光柱在黑暗里晃了晃，照在前面的小路上。
他想走过去看看。
但脚像是钉在了地上。一步都迈不动。
哭声又响了一阵，然后停了。
小张站在那里，足足站了有两分钟，一动不动。四周静得可怕，只有自己胸腔里“咚咚”的心跳声。
他深吸一口气，转身往回走。
越走越快，最后几乎是跑着回到了值班室。
他“嘭”地一声关上门，后背死死抵在冰凉的门板上，胸腔里的心脏像是要撞碎肋骨，咚咚的响声几乎要盖过耳边的嗡鸣。
“没事的，没事的。”他对自己说，“可能是听错了。风声，或者猫叫。肯定是猫叫。”
他一屁股坐到椅子上，眼睛死死盯着监控屏幕。中心花园的画面里，路灯昏黄的光铺在地上，树影像钉在原地似的纹丝不动，一切看起来都正常得有些反常。
小张端起桌上的搪瓷缸猛灌了一大口水，喉结滚了好几下，才勉强压下心底那股翻涌的慌乱。
他没跟任何人说。
怕丢人。当保安的，半夜巡逻听到哭声就跑回来了。说出去让人笑话。
第二天晚上，还是小张值班。
他心里头直犯怵，后背一阵阵发紧。但该巡逻的班还是得巡，要是因为这点事儿就缩回去，那不成了大家嘴里的逃兵了？
十一点多的时候，小王醒了。小王叫王磊，比小张大两岁，来这干了一年了，人挺实在，就是有点大大咧咧。
“走，一起巡逻去。”小张叫他。
小王打了个哈欠，穿上外套，拿起手电。“你今天怎么想起叫我一起了？平时不都自己转吗？”
“一个人转没意思。咱俩聊聊天。”
小王也没多想，跟着他出去了。
两人边走边聊。聊的都是些有的没的——哪家业主又投诉了，哪个快递员又跟业主吵架了。有一搭没一搭的。
走到十八号楼附近的时候，小张不说话了。
他竖起耳朵，听着。
小王还在说：“……上回那个送外卖的，你猜怎么着……”
“嘘。”小张打断他。
“怎么了？”
“你听。”
小王闭上嘴，听了听。
除了风卷着树叶发出的沙沙声，四周静得能听见自己的心跳声，什么异常的动静都没有。
“听什么？”小王问。
小张没回答。他在等那个声音。
等了大概半分钟。没有。
他松了口气。正要说话，那个声音又来了。
哭声。从中心花园那边传来的。细细的，悠悠的。像是一个女人在哭，又像是一个婴儿在哭。
这次小张听清楚了。不是风声，不是猫叫，就是哭声。
小王也听到了。
他的表情变了。从轻松变成紧张。手电的光开始晃。
“那……那是什么？”小王问。
“不知道。”小张说，“过去看看？”
两人对视一眼，都在对方瞪大的眼睛里看到了藏不住的害怕。
但两个人在一起，胆子比一个人大些。
“走。”小张说。
两人一前一后，朝中心花园走去。
脚步声在夜里显得很响。小张刻意放轻了脚步，但踩在石板路上，还是有声音。
哭声越来越近了。
他们走到池塘边。手电的光照在水面上，亮晃晃的。
哭声停了。
两人站在池塘边，四处张望。
假山后面，没有。
花圃里面，没有。
凉亭里面，没有。
什么都没有。
“是不是走了？”小王小声问。
“不知道。”
两人等了一会儿。没有声音。
“走吧。”小王说，“可能是哪个业主心情不好，躲在这哭。看到我们来了就走了。”
小张觉得这个解释说得通。但他心里总感觉不对。那哭声不像是从某个具体的人身上发出来的。它像是从四面八方来的，又像是从地底下钻出来的。
他们转身往回走。
刚走出十几步，哭声又响了起来。
这次更清晰了。更近了。
好像就在他们身后。
小张猛地转身。手电照过去。池塘边空空荡荡。水面泛着光，假山的影子黑漆漆的。
但哭声确实在响。
小张觉得自己的头皮在发麻，从头顶一直麻到后脑勺。
小王也转身了。他的手电也在照。两人四只手电，把池塘边照得通亮。
没有人。
哭声持续了十几秒，然后慢慢变小，像是有人在走远。最后消失了。
小张和小王站在原地，谁都没说话。
过了好一会儿，小王说：“走。”
一个字。声音发紧。
小张没答话，跟着他快步往回走。两人几乎是小跑着回到了值班室。
关上门，小王摸出烟盒，手指抖得厉害，连划了三根火柴才把烟点着。
“那到底是什么玩意儿？”他问。
“我不知道。”小张说，“但肯定不是人。”
两人沉默了很久。
“明天告诉老周吧。”小王说。
“老周能信吗？”
“信不信是他的事。咱们得说。”
第二天一早，班长老周来了。
老周叫周建国，四十五岁，在盛世华庭干了十年保安，从普通岗熬到班长，是这儿的元老。人正派，就是轴得很，总说自己干了十年，园区里的怪事没少见。说白了，就是什么怪事都没有。都是人自己吓自己。
小张和小王把昨晚的事跟他说了。
老周听完，皱了皱眉。
“你们俩都听到了？”
“都听到了。”小王说，“清清楚楚的。不是风声，不是猫叫。就是哭声。”
“女人的哭声？”老周问。
“对。听着像女人。”
老周想了想，说：“今晚我跟你们一起去看看。”
“行。”
当天晚上，十一点多。老周来了。
三个人一起出门巡逻。
老周走在前面，小张和小王跟在后面。老周走得很稳，手电也不晃。一副胸有成竹的样子。
走到十八号楼附近的时候，老周停下来。
“是这儿吗？”
“再往前走走。到池塘那边。”
三人继续往前走。到了中心花园，老周站在池塘边，四下看了看。
“行，就在这等。”
他们找了个能坐的地方，坐了下来。
时间一分一秒地过。
十分钟过去了。二十分钟过去了。半个小时过去了。
周围静得能听见心跳，什么异常动静都没有。
没有哭声。没有异常。连风都停了。
池塘的水面平得像一面镜子。月光照在上面，泛着银白色的光。
老周看了看手表。凌晨一点四十。
“你们说的那个时间，是不是快到了？”
小张看了看手机。他记得前两天听到哭声，大概就是一点四十。
“快了。”他说。
三人又等了十分钟。
一点五十了。什么都没有。
两点。什么都没有。
老周直起腰，抬手拍了拍裤子上沾着的夜露与浮灰，动作里带着几分漫不经心。
“听见了吗？”他问。
小张和小王都摇了摇头。
“我就说吧。”老周说，“哪有什么哭声。肯定是你们听错了。这小区我待了十年，什么怪事都没有过。”
小张想说什么，张了张嘴，又闭上了。
小王也不吭声了。
两人心里都清楚。他们昨晚明明听到了。不是一个人听到的，是两个人同时听到的。怎么可能听错？
但老周说得也有道理。今晚确实什么都没发生。
“走吧，回去睡觉。”老周说，“明天还要上班。别整天胡思乱想的。”
三人往回走。
老周走在前面，步伐轻快。小张和小王跟在后面，谁都没说话。
到了值班室，老周打了个哈欠，走了。
小张和小王坐在椅子上，面面相觑。
“你说……是不是咱们听错了？”小王问。
小张皱着眉捏了捏眉心，脑子里乱糟糟的，半点儿准主意都拿不定。
当时确实听得很清楚。那哭声，那方向，那感觉。不像是假的。
但今晚又确实什么都没有。
“可能是听错了吧。”小张说。
话一出口，他自己都先皱了皱眉，眼神飘向了窗外漆黑的夜色，显然连自己都没说服。
小王也没再说什么。两人各怀心事，盯着墙上的挂钟数着秒针转圈，窗外的天一点点从墨黑熬成了鱼肚白。
第二天，小张和小王都没再提这事。
老周也没问。
他们没向物业公司汇报。因为没有证据。因为老周说“听错了”。因为他们不想被人当成神经病。
事情就这么过去了。
但小张心里一直记着那个声音。
后来的夜班，他每次走到中心花园附近，都会放慢脚步，竖起耳朵听。
有时候他觉得自己又听到了什么。但仔细听，又没了。
他不确定那是真的，还是自己的幻觉。
只有一件事他很确定。
池塘清淤之后，有些东西不一样了。
他说不上来哪里不一样，但就是不一样。
那种感觉，像是一个人走夜路，总觉得身后有人跟着。回头看，什么都没有。但那种被盯着的感觉，一直都在。
小张没有跟任何人说起这种感觉。
他觉得说了也没人信。
就像那晚的哭声。
明明听到了，但就是找不到证据。
找不到证据，就等于没发生过。
这话是老周说的。老周说这话的时候，抽着烟，眼睛眯着，很笃定的样子。
小张看着他，忽然生出一个念头：老周在这待了十年，也许真的什么都没遇到过。
也许是因为老周的命好。也许是因为老周的胆子大，大到连那些东西都不敢靠近他。
但小张不一样，小张知道自己的胆子不大。
那天晚上，他听到了不该听到的东西。
他会记住那个声音。
很久很久。
（第一章完）