岩洞外的风里，混进了铁锈般的血腥味。
萨菲罗蹲在岩壁的阴影里，指尖轻轻摩挲着那枚查尔斯家族的徽章。徽章上的家纹是三把交叉的银剑，象征着家族引以为傲的“荣耀与秩序”——可正是这个所谓的“荣耀家族”，在他父亲战死边境后，毫不犹豫地将他这个“魔法废柴”像扔垃圾一样扔进了黑石山脉。
“来了。”
脑海中的残魂突然开口，声音里带着几分幸灾乐祸，“三个人，两个二阶战士，一个一阶魔法师，看来查尔斯家族对你很上心啊，专门派了一个小队来处理‘家族污点’。”
萨菲罗没说话，目光落在岩洞入口的阴影里。
那里，十二具地精尸骸正静静地趴伏着。它们的皮肤被他用黑石山脉特有的“夜影苔”涂成了暗灰色，关节处的骨骼被他用亡灵魔法强化过，行动时不会发出一丝声响。而在岩洞深处，那头被重组的狼人尸骸正趴在暗处，眼眶中的魂火忽明忽暗，像是一团随时会熄灭的鬼火。
“你打算怎么杀他们？”残魂问，“直接让尸骸冲上去？虽然你的亡灵术改良过，但对方毕竟有两个二阶战士，正面硬拼——”
“谁说我要硬拼了？”
萨菲罗打断了他，指尖轻轻划过地面，一道几乎看不见的黑色丝线从他指尖延伸出去，连接到岩洞入口处的一块巨石上。
“亡灵魔法的精髓，从来不是‘力量’，而是‘控制’。”
他站起身，转身走向岩洞深处。那里有一具刚刚被他改造完成的“特殊作品”——一具被剥了皮的地精尸骸，它的胸腔被他挖空，里面塞满了从地精部落废墟里找到的劣质火药，而在它的双手上，他用黑石山脉的“爆裂菇”粉末涂了一层又一层。
“这是……”残魂的声音里第一次带上了几分惊讶，“你居然把炼金术和亡灵魔法结合了？”
“这叫‘惊喜’。”
萨菲罗嘴角勾起一抹冰冷的弧度，轻轻拍了拍那具“特殊尸骸”的肩膀，“去吧，去迎接你的‘客人’。”
岩洞外，脚步声越来越近。
“雷蒙队长，前面就是那个废物的藏身之处了。”一个佣兵的声音传来，带着几分不屑，“听说他连魔法都用不出来，咱们三个对付他，是不是有点大材小用了？”
“别大意。”雷蒙的声音沉稳，“家族那边说了，这小子有点邪门，别忘了他父亲是‘银剑骑士’，说不定留了什么后手。”
“切，一个废物少爷能有什么后手？”
另一个佣兵嗤笑一声，抬脚踢开挡路的石头。就在这时，岩洞深处突然传来一声微弱的呻吟。
“救……救命……”
声音虚弱而颤抖，带着几分恐惧。
三个佣兵对视一眼，雷蒙皱了皱眉：“是那个废物的声音？”
“看来他真的不行了。”先前那个不屑的佣兵笑了，“走，咱们去把他的人头带回去，还能领一笔赏金。”
三人小心翼翼地走进岩洞，手中的火把照亮了岩壁上的阴影。
“没人。”佣兵四处张望，“那个废物跑哪儿去了？”
“别找了。”
一个平静的声音突然在岩洞深处响起。
三个佣兵猛地转过身，只见岩洞深处的阴影里，一个少年正静静地站着。他穿着一身破旧的家族长袍，脸上带着几分苍白，看起来弱不禁风。
“萨菲罗？”雷蒙眯起眼睛，“你居然还活着？”
“当然活着。”
萨菲罗嘴角勾起一抹淡淡的笑容，眼神却冷得像冰，“而且，活得比你们想象中更好。”
“找死！”
那个不屑的佣兵怒吼一声，拔出腰间的长剑就冲了上去。雷蒙刚想阻止，却突然发现地面有些不对劲——那层黑色的丝线，在火把的光线下，正泛着诡异的光芒。
“小心！”
雷蒙大喊一声，但已经晚了。
岩洞深处，那具被挖空胸腔的地精尸骸突然冲了出来，双手猛地抱住那个冲上去的佣兵，胸腔里的火药在一瞬间被引爆。
“轰！”
巨大的爆炸声在岩洞里回荡，碎石飞溅，火光冲天。那个佣兵的身体被炸成了碎片，而爆炸的冲击波直接将雷蒙和另一个佣兵掀翻在地。
“这是什么鬼东西？！”雷蒙挣扎着爬起来，脸上满是血迹。
“惊喜。”
萨菲罗的声音再次响起。岩洞两侧的阴影里，十二具地精尸骸突然冲了出来，它们的动作快得惊人，关节处的骨骼在黑暗中发出“咔咔”的声响。而在它们身后，那头重组的狼人尸骸缓缓站起身，眼眶中的魂火瞬间转为血红。
“杀。”
萨菲罗轻轻吐出一个字。
地精尸骸瞬间扑向剩下的两个佣兵，它们的利爪直接撕开了佣兵的防御，而狼人尸骸则一跃而起，直接扑向雷蒙。雷蒙毕竟是二阶战士，反应极快，他拔出长剑，一剑砍在狼人尸骸的脊椎上，却只砍出一串火花。
“这东西的骨骼怎么这么硬？！”雷蒙惊恐地发现，狼人尸骸的脊椎处竟然长出了尖锐的骨刺，直接刺穿了他的肩膀。
“因为，”萨菲罗的声音在他身后响起，“我给它做了‘强化’。”
雷蒙猛地转过身，却看见萨菲罗正站在他身后，指尖轻轻划过他的额头。一道黑色的光芒从萨菲罗指尖射出，直接没入雷蒙的眉心。
“啊！”
雷蒙发出一声惨叫，他的身体突然僵住，眼中的神采逐渐消失，取而代之的是一团幽暗的魂火。
“你……你对我做了什么？”
雷蒙的声音变得沙哑而冰冷，他的身体缓缓站直，却不再受自己控制。
“没什么，”萨菲罗淡淡地说，“只是让你成为我的‘新作品’而已。”
岩洞里的战斗很快就结束了。
剩下的那个佣兵被地精尸骸撕成了碎片，而雷蒙则站在萨菲罗身后，眼神空洞，像是一具没有灵魂的傀儡。
“这就是……亡灵魔法？”
残魂的声音再次响起，带着几分惊叹，“你居然能用火药和尸骸结合，还能直接控制人类的灵魂……小子，你到底在亡灵界学了什么？”
“学了很多。”
萨菲罗没回答，蹲下身从雷蒙身上搜出一个皮袋。皮袋里装着几枚银币，还有一张羊皮纸。
“这是……”他展开羊皮纸，眉头微微皱起。
羊皮纸上画着一张地图，标记着黑石山脉深处的一个地点，旁边写着一行小字：“地精部落废墟，疑似有‘古老炼金术’遗迹。”
“地精部落废墟？”残魂的声音突然变得有些激动，“小子，你发达了。地精虽然被光明神殿视为‘低等种族’，但他们的炼金术可是连神界都羡慕的。如果能找到那个遗迹，你的亡灵术就能再上一个台阶。”
“看来，我的‘第一笔资源’，比想象中更丰富。”
萨菲罗收起羊皮纸，转身看向岩洞深处。那里，十二具地精尸骸正静静地趴伏着，而雷蒙则站在他身后，像是一尊忠诚的卫士。
“走吧，”他轻声说道，“我们的‘狩猎’才刚刚开始。”
岩洞外的风里，血腥味渐渐散去，取而代之的，是一股淡淡的铁锈味——那是地精炼金术特有的味道，也是萨菲罗迈向“死亡主宰”的第一步。
“导师，”他突然开口，“你说黑暗之神的权柄是‘阴影与恐惧’，对吧？”
“没错。”
“那你觉得，”萨菲罗嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“当恐惧与死亡结合时，会是什么？”
残魂沉默了许久，才低声说道：“是……新的神格。”
“没错。”
萨菲罗抬起头，看向远方的夜空。黑石山脉的深处，隐约传来魔兽的咆哮声，而他的影子里，一群重组后的亡灵战士正静静等待着命令。
“复仇，只是开始。”
他轻声说道，指尖轻轻摩挲着那枚查尔斯家族的徽章，“接下来，我要让整个神眷大陆，都记住我的名字——萨菲罗·查尔斯，死亡的君主。”
岩洞外的风突然停了，夜空中的月亮被乌云遮住，整个黑石山脉陷入了一片黑暗。而在那片黑暗里，萨菲罗的身影逐渐消失，只留下一串冰冷的脚步声，像是死神的低语，缓缓传向远方。