第一章 鬼索命
开元二十三年，秋，长安。
西市，胡记绸缎庄的后院柴房里，发现了第三具尸体。
死者是绸缎庄的掌柜，胡大有。发现时，他直挺挺地跪在柴堆前，双手合十，面目狰狞扭曲，仿佛见到了极恐怖之物。最诡异的是，他的脖颈上，缠绕着三圈湿漉漉、滑腻腻的水草，勒痕深可见骨，而柴房干燥，方圆三里内并无水池。
长安县的不良帅沈墨赶到时，现场已被围得水泄不通。县尉擦着汗，脸色发白：“沈帅，您可来了！这、这已是本月第三起了！死状一模一样，都是跪姿，脖子上缠着水草……可这附近根本没水啊！坊间都传，是、是溺死鬼索命！”
沈墨没说话。他穿着一身洗得发白的青色公服，身姿挺拔如松，面容冷峻，唯有一双眼睛，黑沉沉的，扫过现场时，像能刮下一层皮来。
他蹲下身，仔细查看尸体。手指拂过那水草，冰凉滑腻，带着一股淡淡的河腥气。不是附近该有的东西。目光移向死者的指甲缝，里面有些暗红色的泥垢。他凑近闻了闻，有极淡的土腥和……一种熟悉的香料味？
“发现人是谁？”他起身，声音平静无波。
“是、是店里的伙计，阿福。”县尉连忙叫人。
阿福是个半大少年，吓得魂不附体，话都说不利索：“小、小人早上来取柴火，就、就看到掌柜他……他就这样跪着……呜呜，掌柜前天还好好的，还说要去进一批新货……”
“他最近可有什么异常？得罪过什么人？或者，去过什么特别的地方？”沈墨问。
阿福努力回想：“异常……好像没有。得罪人……掌柜做生意和气，应该没有。特别的地方……对了！大概五天前，掌柜去了一趟城外的‘忘忧观’，说是给道观捐些香火钱，求个平安。回来时脸色就不太好，但也没说什么。”
忘忧观？沈墨记下了这个名字。
“头儿！有发现！”一个咋咋呼呼的声音从柴房角落传来。只见一个穿着灰布短打、身材精瘦的年轻人，像只猴子似的蹲在窗沿上，正用手指捻着窗棂缝隙里的一点东西。正是陆小七，沈墨不久前从街面上“捡”回来的帮手。
沈墨走过去。陆小七献宝似的摊开手，掌心是几粒极细的、暗红色的砂砾，在阳光下微微反光。“窗台外面也有，一路往墙头去了。这可不是长安城里该有的沙子。”
沈墨接过砂砾，仔细看了看，又嗅了嗅。和死者指甲缝里的泥垢气味有些相似，但更浓。“追。”
“得令！”陆小七咧嘴一笑，身形一展，便如狸猫般翻上墙头，循着那几乎看不见的砂砾痕迹，朝外追去。沈墨向县尉简单交代几句，也快步跟了出去。
痕迹断断续续，出了西市，竟一路往南，出了安化门，直奔城外而去。约莫半个时辰后，两人停在了一片荒凉的河滩前。这里已是渭水支流，水流平缓，岸边满是淤泥和芦苇。
砂砾的痕迹，到此消失了。
陆小七挠挠头：“头儿，没了。难道那‘水鬼’是从这河里爬出来的，又爬回去了？”
沈墨没回答，目光锐利地扫视着河滩。忽然，他走到一处淤泥稍显凌乱的地方，蹲下身，用手指拨开表面的浮泥。下面，露出半个清晰的脚印——不是鞋印，更像是某种……编织物的痕迹？很大，不似人足。
“这是什么玩意儿的脚印？”陆小七凑过来，啧啧称奇。
沈墨站起身，望向河对岸。远处，一座道观的飞檐在树林掩映中若隐若现。正是“忘忧观”。
“去道观。”沈墨转身便走。
“啊？又走啊？头儿，我早饭还没吃呢！”陆小七哀嚎着跟上。
第二章 忘忧观疑云
忘忧观坐落在一片竹林之中，香火不算鼎盛，但颇为清幽。观主是个五十来岁的清瘦道士，道号“玄静”，接待他们时，神色如常，只是眼神深处似有一丝不易察觉的闪烁。
沈墨直接亮明身份，询问胡大有前来捐香火之事。
玄静道长稽首道：“确有此事。胡施主五日前来过，捐了十贯香油钱，祈求生意兴隆，家宅平安。贫道还为他做了一场简单的法事。之后他便离去了，并无异常。”
“道长，观中可有什么特别之处？或者，胡掌柜在观中，可曾去过什么不常去的地方？”沈墨问。
玄静迟疑了一下：“特别之处……敝观后山有一处天然石洞，名曰‘涤尘洞’，洞中有地下暗河涌出的一眼寒泉，据说有涤荡心神之效。不过那地方湿滑阴冷，寻常香客不会前往。胡施主……贫道倒未留意他是否去过。”
“可否带我们一观？”
玄静道长面露难色，但最终还是答应了。
涤尘洞位于道观后山深处，洞口藤蔓缠绕，颇为隐蔽。洞内果然阴冷潮湿，深处传来潺潺水声。借着火把光亮，可见洞壁湿滑，地上有浅浅水流。而在靠近寒泉边的石头上，沈墨发现了几处模糊的、与河滩上类似的编织物擦痕，以及一点暗红色的砂砾。
“道长，这洞中寒泉，通往何处？”沈墨问。
“这……贫道也不知。只听先师说，此泉是地下暗河涌出，具体源头，无人知晓。”玄静回答。
陆小七在洞里东摸摸西看看，忽然“咦”了一声，从一块凸起的石头后面，抠出一个小小的、已经干涸的泥块，泥块里似乎包裹着什么东西。他小心掰开，里面竟是一小片极薄的、近乎透明的……鱼鳞？还是绿色的！
“头儿！你看这个！”
沈墨接过那片绿色鳞片，对着火光细看。鳞片质地奇特，非金非玉，边缘锋利，泛着幽绿的光泽，绝非凡鱼所有。他看向玄静道长：“道长，观中可养有奇特的鱼类？或者，近来可有形迹可疑之人到访？”
玄静道长的脸色微微发白，眼神躲闪：“没、没有。敝观清修之地，怎会养此等异物？至于访客，皆是寻常香客……”
沈墨不再追问，收起鳞片，拱手道：“多谢道长。今日叨扰了。”
离开忘忧观，陆小七迫不及待地问：“头儿，那老道士肯定没说实话！还有这绿鳞片，难道是水鬼的？乖乖，这案子越来越邪乎了。”
沈墨沉吟片刻：“胡大有指甲里的香料，是‘龙涎香’，价比黄金，非富即贵之人不能用。河滩的脚印、洞中的痕迹、这绿色鳞片，还有龙涎香……这些看似无关的东西，背后必有联系。小七，你去查两件事：第一，另外两名死者的背景，看他们生前是否也去过忘忧观，或者接触过龙涎香。第二，暗中打听，长安城内，最近谁家大量购入或使用龙涎香，尤其是与道观、方士有关之人。”
“明白！”陆小七眼睛一亮，“打听消息，那可是我的老本行！头儿，您就瞧好吧！”
第三章 明月悬壶
陆小七的效率极高，不到一天便带回了消息。
“头儿，查清楚了！”他灌了一大口水，开始汇报，“第一个死的，是东市‘宝昌号’的东家钱老爷，十天前死的，死前三天去过忘忧观还愿。第二个，是平康坊一位姓柳的乐师，七天前死的，死前据说接过一桩私活，去给某位贵人在道观里的雅集奏乐，地点……好像也是忘忧观附近的一处别院。两人死状都一样，跪着，脖子缠水草。”
“至于龙涎香，”陆小七压低声音，“我找香料行的老伙计问了，最近几个月，城中最大宗的龙涎香采购，除了宫里，就数……赵王府！而且，赵王府最近好像请了一位很有名的方士入府，叫什么……公孙先生，神神秘秘的。”
赵王李琰？沈墨眉头微蹙。这位王爷风评极佳，乐善好施，礼贤下士，在朝野名声很好。会和他有关？
“还有，”陆小七补充道，“我顺道去看了看那柳乐师的尸体，还停在义庄呢。您猜怎么着？我在他头发里，也发现了一丁点那种暗红色的砂砾！”
所有线索，似乎都隐隐指向忘忧观和……赵王府。
沈墨需要更专业的验尸结果。他想到了太医署的李明月。他们曾因一桩旧案有过交集，那位女医官胆大心细，医术精湛，且不惧世俗眼光。
深夜，义庄。
李明月的到来让看守的老吏有些惊讶，但看到沈墨的令牌，便不敢多言。李明月一身素色衣裙，外罩一件深色披风，提着药箱，神色平静地走入停尸房。
她没有丝毫畏惧，仔细检查了三具尸体，尤其是脖颈的勒痕和那些水草。
“沈帅，”她洗净手，声音清冷悦耳，“勒痕很深，是生前所致。但奇怪的是，伤痕边缘有细微的灼烧和腐蚀痕迹，不像是普通水草能造成的。这些水草我也查验过，并非长安附近河道常见品种，倒像是……南方某些温热沼泽才有的‘鬼丝藻’，此藻夜间会散发微光，且含有轻微毒素，接触皮肤可引起灼痛、麻痹。”
她顿了顿，拿起沈墨带来的绿色鳞片，在灯下仔细观察，又用小刀轻轻刮下一点粉末，置于鼻尖轻嗅，再放入清水中。粉末入水，竟泛起一丝极淡的绿色荧光。
“这鳞片……非生物所有。”李明月肯定地说，“质地似琉璃又似金属，边缘经过特殊打磨，极为锋利。上面的荧光物质，与鬼丝藻的毒素有些相似，但更浓。我怀疑，凶手是用浸泡过特殊毒液的这种‘鳞片’或者类似工具，先麻痹死者，再将其勒毙。死者死前巨大的恐惧，可能也与此毒造成的幻觉有关。”
“至于龙涎香，”她看向沈墨，“此香有安神定惊之效，但若与某些特定的草药或矿物混合燃烧，也可能产生致幻、迷魂的效果。具体如何，需进一步实验。”
沈墨心中豁然开朗。不是鬼索命，是人为！利用特殊的毒物、伪造的“水草”和“鳞片”，制造恐怖诡异的现场，混淆视听。凶手对毒物、幻术颇有研究，且能弄到龙涎香和南方沼泽的水草，绝非普通人。
“多谢李医官。”沈墨郑重道谢。
李明月微微摇头：“分内之事。沈帅若还有需要，可随时来太医署寻我。”她收拾药箱，临走前，又轻声提醒，“此案牵涉恐怕不小，沈帅务必小心。”
第四章 王府夜探
有了李明月提供的线索，沈墨思路清晰了许多。凶手很可能就是赵王府那位公孙先生，而忘忧观，或许是他们的一个据点或试验场。但动机是什么？随机杀人？还是另有图谋？
陆小七又带来一个关键消息：他买通了一个赵王府负责采买的下人，得知那位公孙先生最近常需要一些稀奇古怪的东西，包括朱砂、硝石、还有……大量的鱼类，特别是颜色鲜艳的鲤鱼、金鱼。
“要鱼做什么？炼丹还是做菜？”陆小七不解。
沈墨却想到了那绿色鳞片。“不是要鱼，是要鱼鳞。或者，以鱼为媒介，培育或提取某种东西。”他决定夜探赵王府。光有推测不够，需要证据。
是夜，月黑风高。沈墨与陆小七换上夜行衣，潜入赵王府。王府守卫森严，但对沈墨和擅长轻功的陆小七来说，并非难事。根据陆小七探听来的消息，公孙先生住在王府西北角一个独立的僻静院落。
两人潜至院外，伏在屋顶。院内隐隐有灯光，还飘出一股奇异的腥甜香气，混合着药味。院中有一个不小的水池，在月光下泛着幽光。
忽然，院门打开，一个披着斗篷、身形高瘦的人影走了出来，手里提着一个木桶，走到水池边，将桶中东西倒了进去。借着月光，沈墨看得分明，那倒进去的，竟是许多活鱼！而那些鱼入水后，似乎异常兴奋，但很快，水面泛起不正常的泡沫，一些鱼翻起了肚皮，另一些则疯狂游动，鳞片在月光下反射出诡异的色泽。
那人影倒完鱼，并未离开，而是站在池边，口中念念有词，同时向池中撒入一些粉末。粉末入水，池水竟隐隐泛起微弱的绿光！与那绿色鳞片上的荧光如出一辙！
“他在炼毒！”沈墨心中凛然。
就在这时，另一人从屋内走出，锦衣玉带，气度雍容，正是赵王李琰！只见他对那高瘦人影颇为客气：“公孙先生，‘饵料’准备得如何了？”
公孙先生（想必就是他了）声音沙哑如铁石摩擦：“王爷放心，‘鱼龙变’已近大成。只需再以特定生辰八字之人的‘惊惧之魂’为引，便可彻底激活。届时放入水中，可令鱼群癫狂异变，其鳞含剧毒幻药，取其鳞粉混合龙涎香燃烧，可于无形中操控人心，放大恐惧，制造幻象。王爷大事可期。”
李琰满意点头：“好！此事若成，先生当居首功。只是……近日长安县那个沈墨，似乎盯上了忘忧观。会不会碍事？”
公孙无名阴恻恻一笑：“不过一小小不良帅，懂得些查案皮毛罢了。贫道已布下疑阵，他若识相便罢，若敢深究……哼，让他也变成‘水鬼’的祭品便是。”
沈墨在屋顶听得心惊。原来如此！所谓“鬼索命”，竟是他们用邪法炼制毒鳞，以此制造恐怖幻觉杀人！而杀人的目的，是为了收集所谓的“惊惧之魂”，来完善这种名为“鱼龙变”的邪术！他们想用这种能制造幻觉、操控人心的毒药，来达成不可告人的目的！
必须拿到证据！沈墨示意陆小七，准备潜入屋内，寻找毒鳞、配方或其他物证。
然而，就在他们准备行动时，院中一条被毒水刺激得异常凶猛的怪鱼，突然跃出水面，撞翻了池边一个瓦罐！
“哐当”一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。
“谁？！”公孙无名厉声喝道，目光如电，射向沈墨他们藏身的屋顶！
第五章 生死追击
“暴露了！走！”沈墨低喝一声，与陆小七同时从屋顶跃下，向王府外疾奔。
“有刺客！抓刺客！”王府顿时警铃大作，护卫从四面八方涌来。
公孙无名身形如鬼魅，几个起落便追了上来，袖中寒光一闪，数枚泛着绿芒的鳞片状暗器激射而出，直取二人后心！
沈墨听风辨位，腰间铁尺（不良帅常用武器）瞬间出鞘，叮叮当当将暗器击落。陆小七则凭借灵活身法，在假山树木间穿梭，躲避箭矢。
“分开走！老地方汇合！”沈墨知道目标太大，果断下令。
陆小七会意，一个鹞子翻身，钻进一处花丛，消失不见。沈墨则引着大部分追兵，向王府西侧马厩方向跑去。那里靠近外墙，且有马匹可以制造混乱。
公孙无名紧追沈墨不舍，手中不断射出毒鳞暗器，角度刁钻狠辣。沈墨左支右绌，手臂不慎被一枚鳞片擦过，顿时传来一阵灼痛和麻痹感。他心知有毒，咬牙强忍，奋力跃上马厩棚顶，再向外墙跳去。
就在他即将翻出墙外时，身后劲风袭来！公孙无名竟已追至，一掌拍向他的后心！掌风腥臭，显然含有剧毒！
沈墨身在半空，无处借力，只能勉强扭身，以铁尺格挡。
“砰！”掌尺相交，沈墨只觉得一股阴寒巨力涌来，喉头一甜，整个人被震得倒飞出去，重重摔在墙外的巷子里。
公孙无名如影随形，跃出墙外，一步步逼近，眼中杀机毕露：“小子，坏我好事，留你不得！”
沈墨挣扎着想站起，但手臂的麻痹感已蔓延至半边身子，内力运转滞涩。眼看公孙无名毒掌再至，忽然——
“看镖！”一声清叱，数点寒星从侧面射向公孙无名！
公孙无名挥袖击落暗器，却是几枚普通的铜钱。趁此间隙，一道纤细身影飞掠而至，扶起沈墨便跑！正是李明月！她不知何时竟跟到了附近，还出手相救！
“李医官？你怎么……”沈墨又惊又急。
“别说话！先走！”李明月力气不小，搀扶着沈墨，钻进旁边一条漆黑的小巷。她对这一带似乎很熟，三拐两拐，竟将追兵暂时甩开，躲进了一间废弃的民宅。
“你中毒了！”李明月点亮火折子，看到沈墨发黑的手臂和苍白的脸色，立刻从随身药囊中取出银针和药瓶，“这是混合了多种生物毒素的神经性毒药，幸好只是擦伤，入血不深。”她手法娴熟，快速施针封住沈墨心脉附近穴道，又喂他服下一颗清香扑鼻的药丸。
药丸入腹，一股清凉之意散开，手臂的麻痹感稍减。沈墨缓过一口气：“多谢……你又救了我一次。太危险了，你不该来。”
李明月一边为他清理伤口敷药，一边低声道：“我担心你查案遇到危险，本想远远跟着，若有需要可接应……没想到真用上了。”她顿了顿，抬眼看他，眼中有关切，“赵王府……是他们在搞鬼？”
沈墨点头，将听到的“鱼龙变”阴谋简要说了一遍。“必须尽快拿到证据，揭穿他们！否则不知还有多少人要受害，他们用此邪术，所图必然极大！”
“你的伤需要静养，毒素未清，强行运功会加重伤势。”李明月蹙眉。
“等不了。”沈墨咬牙站起，“陆小七可能已经回去了，我们得尽快汇合，制定下一步计划。赵王和公孙无名经此一事，必定会加快行动，或销毁证据。”
果然，当沈墨和李明月悄悄返回约定的秘密据点（陆小七在贫民区的一处安全屋）时，陆小七已经急得团团转。
“头儿！你可算回来了！吓死我了！”陆小七看到沈墨受伤，又是一惊，“呀！挂彩了？严不严重？这位是……李医官？”他认出李明月，眼睛眨了眨，露出“我懂了”的暧昧表情，被沈墨冷冷一眼瞪了回去。
“少废话。有什么新情况？”沈墨坐下调息。
陆小七正色道：“你们逃走后，王府戒备更严了。但我绕回去盯了一会儿，发现后半夜，有几辆马车悄悄从王府后门离开，往城南方向去了，车上盖得严严实实，但腥味很重，像是……装鱼的桶？还有，我偷听到两个换班的护卫嘀咕，说什么‘王爷要提前进行大祭’、‘地点在曲江池别院’。”
曲江池别院？那是赵王在曲江池畔的一处园林，平日用于宴客游乐。
“大祭……恐怕就是他们要用‘鱼龙变’作恶的时候！”沈墨目光一凝，“必须阻止他们！小七，你去查清楚，他们具体何时、在别院何处进行所谓‘大祭’。李医官，可否请你帮忙，配制一些能克制那毒鳞毒素的解药，或者让人保持清醒、抵抗幻象的药物？”
李明月点头：“我尽力。需要一些时间，也需要知道毒素的具体成分。”
沈墨将那片绿色鳞片交给李明月：“以此为依据。另外，我们还需要确凿的证据，证明赵王与这些诡案、与邪术有关。”
陆小七眼珠一转：“头儿，我有个主意！他们不是要搞‘大祭’吗？咱们给他来个‘偷梁换柱’！我去弄点巴豆粉，混进他们喂鱼的饵料里，让那些怪鱼先拉个干净，看他们还怎么‘鱼龙变’！”
沈墨：“……正经点。”
李明月却若有所思：“陆兄弟的想法，虽粗糙，但方向或许可行。若能破坏他们的‘饵料’或毒源，至少能拖延时间，或降低危害。不过，需要更稳妥的法子。”
三人低声商议起来。窗外，夜色深沉，一场更大的风暴正在酝酿。
第六章 曲江杀局
三日后，曲江池畔，赵王别院。
今夜这里张灯结彩，宾客云集。赵王李琰广发请帖，邀请了不少朝臣、名士，举办“秋夜雅集”，赏月观灯，吟诗作对，一派风雅。
沈墨、陆小七和李明月，却以不同的身份混了进来。沈墨扮作一名低眉顺眼的仆役，陆小七混进了乐师队伍（凭借他三脚猫的琵琶技艺和一张巧嘴），李明月则凭借太医署的身份，作为随行医官受邀——赵王为了显示体贴，每次宴请都会请太医署派人以备不时之需。
雅集在临水的大平台上举行，丝竹悦耳，觥筹交错。赵王李琰坐在主位，谈笑风生，那位公孙先生则不见踪影。
沈墨暗中观察，发现平台下方临水处，有几个不起眼的孔洞，正对着宾客们坐席的下方。水中，隐约可见一些色彩异常艳丽的鱼在游动，鳞片在灯光下反射着妖异的光。
“毒鱼已就位。”沈墨心中明了。他悄悄向陆小七和李明月发出信号。
陆小七收到信号，趁着演奏间隙，溜到负责给水中投放“特殊饵料”的仆役附近，假装醉酒呕吐，撞翻了仆役手中的食盒，同时将李明月特制的、能中和部分毒素的粉末撒了进去。那仆役骂骂咧咧，但碍于场合，只好匆匆收拾，并未察觉异常。
李明月则坐在女眷席附近，看似欣赏歌舞，实则时刻注意着风向和香炉。赵王为了助兴，命人在四周点燃了特制的“龙涎香”。李明月袖中藏有能提神醒脑、抵抗迷幻的香丸，她趁人不备，将香丸捏碎，粉末悄悄弹入自己下风处的几个香炉中。
宴会进行到高潮，赵王起身举杯，朗声道：“诸位，今日良辰美景，本王有一奇景，愿与诸君共赏。”他击掌三下。
乐声一变，变得空灵诡谲。平台周围的灯光忽然暗了下来，只有水中亮起幽幽的绿光。那些色彩艳丽的毒鱼仿佛受到刺激，开始疯狂游动、跳跃，鳞粉混入水中，又被特意设计的水车装置扬起，化作淡淡的水雾，飘向宾客席。同时，四周香炉中的“龙涎香”烟气也陡然变得浓郁，与那水雾混合。
一些宾客开始觉得头晕目眩，眼前出现种种幻象，有人惊叫，有人痴笑，场面隐隐有些混乱。这正是“鱼龙变”制造的群体幻象！
赵王眼中闪过一丝得意。他要的就是这个效果！让这些朝臣名士在幻象中出丑，乃至精神错乱，再通过事先安排好的“证人”，将此事渲染成“天降异象，警示朝纲”，进而攻击太子失德，为自己造势！
然而，预期的全场大乱并未出现。多数宾客只是稍感不适，揉了揉眼睛便恢复过来。只有少数几个体质弱或离得近的，反应稍大，但也很快被同伴扶住。李明月配制的解药和醒神香，起了作用！
赵王脸色微变。就在这时，平台一侧忽然传来一声惊呼：“走水了！走水了！”
只见存放乐器杂物的一处偏厢冒起浓烟（陆小七的杰作）。宾客们顿时惊慌，纷纷起身躲避，场面一时大乱。
沈墨趁乱，迅速接近平台下方水边的机关控制处，那里有一个小厮看守。他一个手刀将其击晕，迅速破坏了几处关键的传动装置，让扬起毒雾的水车停了下来。
“何方宵小，敢坏本王大事！”一声怒喝，公孙无名如同鬼魅般出现在沈墨身后，一掌拍来！他显然发现了不对劲。
沈墨早有防备，闪身躲过，铁尺如毒蛇出洞，直刺对方咽喉。两人在昏暗的水边激战起来。公孙无名武功诡异，毒掌凌厉，但沈墨胜在招式扎实，经验丰富，且服用了李明月提前准备的解毒丹，对毒功有一定抗性，一时斗得难解难分。
陆小七也摸了过来，手里拿着不知从哪顺来的锣，一边敲一边大喊：“有刺客！保护王爷！刺客要炸池子啦！”喊得煞有介事，进一步搅乱局面。
李明月则趁乱，迅速收集了水样、香灰以及几条翻肚皮的毒鱼尸体，作为证据。
赵王见事败，又惊又怒，指挥护卫：“快！拿下他们！格杀勿论！”
然而，就在护卫们要一拥而上时，别院大门忽然被撞开，一队金甲卫士鱼贯而入，为首一人高声道：“圣旨到！赵王李琰接旨！”
全场瞬间寂静。只见一名宦官手持黄绫圣旨，在一队羽林卫的护卫下，大步走入。竟是宫中来人！
赵王李琰脸色瞬间惨白，噗通一声跪倒在地。他怎么也想不到，事情会惊动宫中！
原来，沈墨在行动前，已通过特殊渠道，将赵王可能与连环诡案及邪术有关的密报，连同部分初步证据（如绿色鳞片、李明月对毒素的分析），递给了值得信任的、忠于太子的大理寺官员。此事关系重大，直接上达天听。皇帝闻讯震怒，但顾及皇家颜面，未立即发作，而是暗中派人调查。今夜曲江别院异动，调查的密探立刻回报，皇帝这才下旨，派人前来控制局面，并命大理寺彻查。
公孙无名见大势已去，虚晃一招，逼退沈墨，身形急退，想要趁乱逃走。
“想走？”沈墨岂能让他逃脱，铁尺脱手飞出，正中其腿弯！公孙无名惨叫一声，扑倒在地，被随后赶上的羽林卫按住。
圣旨宣读，赵王李琰勾结妖人，以邪术害人，图谋不轨，即刻褫夺王爵，圈禁宗正寺，听候发落。公孙无名及一干党羽，押入天牢，严加审讯。
一场看似诡异的“鬼索命”连环案，一场精心策划的宫廷阴谋，就此落下帷幕。
第七章 余波与明月
数日后，长安县衙。
沈墨的伤已无大碍，正在整理案卷。陆小七翘着二郎腿，啃着胡饼，含糊不清地说：“头儿，这下咱们可立大功了！听说圣上龙颜大悦，要重赏咱们呢！您说，会赏多少金子？”
沈墨头也不抬：“功是大家的。赏赐下来，少不了你的。”
“嘿嘿，那就好！”陆小七乐了，随即又压低声音，“不过头儿，赵王好歹是王爷，就这么圈禁了？会不会哪天又……”
“天心难测。”沈墨淡淡道，“但经此一事，他元气大伤，党羽离散，短期内难成气候。至于以后……自有法度。”
这时，衙役来报：“沈帅，太医署李医官来访。”
沈墨笔尖一顿：“请她进来。”
李明月依旧是一身素雅衣裙，提着药箱，走了进来。阳光从窗外照在她身上，仿佛镀了一层柔光。
“李医官，请坐。”沈墨起身。
“沈帅不必多礼，我是来为你复诊换药的。”李明月微微一笑，示意沈墨坐下，熟练地检查他手臂的伤口，“恢复得不错，毒素已清。再换两次药便可。”
“有劳了。”沈墨看着她专注的侧脸，心中微动。
陆小七眼珠子转了转，嘿嘿一笑：“那什么，头儿，李医官，你们聊，我忽然想起西市王婆家的糖饼快卖完了，我得赶紧去买！”说完，一溜烟跑了，还贴心地把门带上了。
屋里只剩下两人，一时有些安静。
“这次……多亏了你。”沈墨开口，语气比平日温和许多，“若非你及时相救，又配制解药，后果不堪设想。”
李明月轻轻包扎着伤口，低声道：“沈帅为民除害，不畏艰险，明月只是尽医者本分。况且……”她顿了顿，声音更轻，“查案验尸，追寻真相，亦是我所愿。”
沈墨看着她：“你不怕吗？验尸，追凶，与权贵为敌。”
李明月抬起头，目光清澈而坚定：“怕。但有些事，总得有人去做。若因惧怕而止步，何以对得起所学，何以面对那些无辜亡魂？”
沈墨心中某处，被轻轻触动。他见过太多人，或为利，或为名，或畏缩不前。像她这般，柔韧中带着铮铮风骨的，极少。
“以后……若再有疑难杂症，或诡谲案件，可能还需劳烦李医官相助。”沈墨说道，耳根微微发热。
李明月唇角微扬，露出一抹清浅笑意：“沈帅若有需要，明月义不容辞。”
窗外，长安城的天空湛蓝如洗。一桩诡案了结，但这座繁华帝都之下，仍隐藏着无数秘密与故事。而属于沈墨、陆小七、李明月的传奇，或许，才刚刚开始。
（全文完）