景和十六年的雪下得特别早。十月初八，镇北王府的白灯笼还没撤下，我就穿着一身不合身的嫁衣，被塞进了前往京城的马车。
我叫林笑笑，三天前还在现代社会的图书馆里赶毕业论文，现在却成了镇北王府的嫡女沈明珠——一个刚死了爹就要被送进宫当王妃的可怜姑娘。
马车颠簸得我胃里翻江倒海，贴身丫鬟小桃红着眼睛递来帕子：“小姐，您别忍着，想哭就哭吧。”
我倒是想哭，可眼泪不争气。穿越三天，我已经摸清了这个朝代的规矩：女子不得随意出门，不得抛头露面，不得与陌生男子交谈。至于我那个未婚夫——当朝皇帝的弟弟靖王萧景珩，听说是个不苟言笑、规矩比天大的主儿。
这简直是要我这个现代社恐兼宅女的命。
“小桃，”我掀开车帘一角，望着外面熙熙攘攘的街市，“京城是不是比北疆热闹多了？”
“小姐，快放下帘子！”小桃慌张地拉下帘子，“让人瞧见可不好。”
我撇撇嘴，心里已经开始盘算逃跑计划。
二
靖王府比我想象的还要沉闷。
红墙高耸，庭院深深，连仆人们走路都悄无声息。我被安置在西侧的清晖阁，一连三天，连萧景珩的影子都没见着。
第四天，他终于出现了。
那是个午后，我正趴在窗前看两只麻雀打架。门被推开，一个穿着墨色锦袍的男人站在门口，身形修长，眉眼深邃，只是那嘴唇抿成一条直线，活像谁欠他八百两银子。
“沈姑娘在王府可还习惯？”他声音冷淡，连称呼都透着距离。
我赶紧起身行礼——这动作我练了三天，总算有点样子了。
“回王爷，一切都好。”我低眉顺眼，努力装出大家闺秀的样子。
萧景珩点点头，目光在我脸上停留片刻：“三日后大婚，礼仪嬷嬷会再来教你规矩。你既已入府，便是靖王府未来的女主人，望你谨言慎行，莫要丢了沈家和皇室的脸面。”
他说完就走，连杯茶都没喝。
我对着空荡荡的门口做了个鬼脸。小桃吓得脸色发白：“小姐，那可是王爷！”
“是是是，规矩比天大的王爷。”我瘫回椅子上，觉得这日子没法过了。
三
大婚那天，我像个提线木偶似的被摆弄了一整天。厚重的凤冠压得我脖子生疼，繁琐的礼仪让我头晕眼花。等到终于被送进洞房，我已经饿得前胸贴后背。
萧景珩很晚才进来，带着一身酒气。他掀开盖头，烛光下，那张脸倒是比初见时柔和了些。
“睡吧。”他说了两个字，然后自顾自脱了外袍，在床外侧躺下。
我愣了半天，小声问：“王爷，合卺酒……”
“不必了。”他背对着我，“今日你也辛苦，早些休息。”
我眨眨眼，突然有点想笑。这算什么？政治联姻的商业互不侵犯条约？不过也好，省得我演戏了。
我轻手轻脚地爬到床里侧，和衣而卧。黑暗中，我听见他均匀的呼吸声，心里那点不安慢慢消散了。
也好，相敬如宾，各过各的，这大概是我在这个世界能期待的最好结局了。
四
一个月过去，我和萧景珩成了最熟悉的陌生人。
他每日上朝、处理政务，我则被困在清晖阁的一方天地里。我们同桌吃饭，但话不多；同床而眠，但中间能再睡两个人。
小桃总劝我：“小姐，您该主动些，哪有夫妻像您和王爷这样的？”
我往嘴里塞了块桂花糕，含糊不清地说：“这样挺好，互不干涉，自由自在。”
“可您哪里自由了？”小桃叹气，“这一个月，您连王府大门都没出过。”
这话戳中我的痛处。是啊，这跟坐牢有什么区别？
那天晚上，萧景珩难得回得早。用膳时，他突然开口：“明日宫中有宴，你随我一同进宫。”
我筷子一顿：“我也要去？”
“你是靖王妃，这种场合自然要出席。”他看了我一眼，“规矩都记得吧？”
“记得记得。”我连忙点头，心里却打起了小算盘。
进宫？那不就是出府的机会吗？
五
皇宫比王府大了十倍，也无聊了十倍。
宴席上，我被一群贵妇人围着，听她们说些家长里短、衣裳首饰。我赔着笑脸，脸都快僵了。萧景珩在不远处和一群大臣交谈，偶尔往我这边看一眼。
趁着没人注意，我溜出了大殿。
御花园的夜景很美，月光洒在结了薄冰的湖面上，闪着细碎的光。我深吸一口清冷的空气，觉得终于能喘口气了。
“王妃好雅兴。”
身后突然传来声音，我吓了一跳，转身看见一个穿着明黄常服的男人。他约莫三十出头，眉眼与萧景珩有几分相似，但气质更加雍容深沉。
我脑子飞快转动——明黄色，能在宫中随意行走，这个年纪……
“臣妾参见皇上。”我赶紧行礼。
萧景琛，当朝天子，萧景珩的兄长。我在大婚时见过他一次，不过那时盖着盖头，看不真切。
“免礼。”他微微一笑，“怎么一个人在这里？景珩呢？”
“王爷在殿内与诸位大人说话，臣妾觉得有些闷，出来透透气。”我低着头，不敢直视天颜。
“朕也有些闷，一起走走吧。”他说着，已经转身沿着小径走去。
我愣了下，只好跟上。
我们有一搭没一搭地聊着，多是他在问，我在答。问北疆的风土，问我在王府的生活，问我对京城的印象。
“臣妾入京不久，还不曾好好看过京城。”我说这话时，带着几分真实的遗憾。
萧景琛停下脚步，看了我一眼：“靖王府规矩多，倒是拘着你了。”
我心头一跳，不知该如何接话。
“若是无聊，可常进宫来陪太后说说话。”他语气温和，“太后常念叨，说景珩成了亲，她却连弟媳的面都没见过几次。”
“是，臣妾记下了。”我乖巧应道。
远处传来脚步声，是萧景珩找来了。他与萧景琛说了几句话，便带着我告辞了。
回府的马车上，萧景珩突然问：“皇上和你说了什么？”
“没什么，就是问问在王府习不习惯。”我如实回答。
他沉默了一会儿，说：“皇上日理万机，这些小事，以后不必烦扰他。”
我看着他线条冷硬的侧脸，突然有点好奇这对兄弟的关系。
六
宫宴之后，我在王府的日子越发难熬。那种被圈禁的感觉越来越强烈，我甚至开始做梦，梦见自己在现代社会的商场里疯狂购物，在电影院捧着爆米花大笑。
不能再这样下去了。
一个大胆的计划在我心里慢慢成形。
那日萧景珩出门后，我把小桃叫到跟前，递给她一张单子。
“小桃，帮我准备这些东西。”
小桃接过单子一看，眼睛瞪得溜圆：“小、小姐，这……这男子衣裳、束胸布、假喉结……您要做什么？”
“我要出府。”我压低声音，“你放心，我就出去转转，天黑前一定回来。”
“不行不行！”小桃头摇得像拨浪鼓，“这要是被王爷发现……”
“他不会发现的。”我按住她的肩膀，“他每天早出晚归，哪有空管我？好小桃，你就帮帮我吧，再在这府里待下去，我真的要疯了。”
小桃看着我，眼圈红了：“小姐，您从前不是这样的……”
“人都是会变的。”我拍拍她的脸，“快去准备，别让人发现了。”
三天后的午后，我穿上月白色的男子长衫，用束胸布把胸口压平，戴上假喉结，再把眉毛画粗些。铜镜里，一个清秀瘦弱的少年郎正朝我眨眼睛。
“怎么样？”我压低嗓音，故意粗着嗓子说话。
小桃围着我看了一圈，惊讶道：“若不是知道是您，还真认不出来。就是……太瘦弱了些，像个文弱书生。”
“书生就书生。”我转了个圈，很是满意，“我走了，晚膳前回来。”
“小姐，千万小心！”小桃追到门口，一脸担忧。
我朝她挥挥手，从王府后门溜了出去。
七
京城大街比我想象的还要热闹。
叫卖的小贩，嬉戏的孩童，挑着担子的货郎，还有茶馆里听说书的百姓。我沿着街慢慢走，看什么都新鲜。糖葫芦来一串，面人捏一个，听说书的听一耳朵，不知不觉，天色就暗了下来。
华灯初上时，我走到了城南最繁华的街道。这里与刚才的市井截然不同，楼阁精巧，丝竹声声，空气里飘着脂粉香。
“公子，第一次来？”一个浓妆艳抹的女人凑过来，香得我打了个喷嚏。
我抬头，看见“醉月楼”三个鎏金大字。青楼？我眼睛一亮。
在现代，我没少看古装剧，对青楼这种地方好奇得很。如今女扮男装，岂不是天赐良机？
“给我找个清静的位置，上壶好茶。”我压低声音，尽量让自己显得老成。
那女人掩嘴一笑：“公子，来咱们醉月楼只喝茶？不如让奴家给您介绍几位姑娘？”
“先喝茶。”我摸出一锭银子。
她眼睛一亮，态度更加热情：“公子楼上请，雅间安静，能看到大堂的歌舞呢。”
雅间确实雅致，珠帘相隔，既能看见外面，又不过分暴露。我点了壶龙井，几样点心，靠在窗边看楼下舞台上的歌舞。
舞姬水袖翩跹，乐师琴声悠扬，确实赏心悦目。我看得入神，没注意有人进了隔壁雅间。
“主子，靖王最近动作频频，与兵部、户部几位大人都走得近。”一个低沉的声音隐约传来。
我喝茶的动作一顿，下意识屏住呼吸。
“朕知道。”另一个声音响起，清冷威严。
是皇上！我手一抖，茶杯差点掉地上。
“北疆军权虽已收回，但沈家旧部仍有不少在军中。沈明珠嫁入靖王府，这联姻的意味，主子不可不防。”
“沈明珠……”萧景琛轻声重复我的名字，语气玩味，“那丫头，倒是有趣得紧。”
我心脏狂跳，几乎要蹦出胸腔。他们在谈论萧景珩，谈论我，谈论北疆军权……这是我能听的吗？
我轻手轻脚起身，想趁他们不注意溜走。可刚走到门口，就听见萧景琛说：“隔壁是谁？”
完了。
八
雅间的门被推开，一个侍卫打扮的人走进来，看见我，愣了下：“你是何人？”
“在下……在下只是来喝茶听曲的。”我低着头，努力让声音平稳。
“抬起头来。”萧景琛的声音从隔壁响起。
我硬着头皮抬头，隔着珠帘，对上他的眼睛。他显然也愣住了，盯着我看了好一会儿，突然笑了。
“你们都退下。”他说。
侍卫犹豫了下，还是退出去了，还带上了门。现在，这层楼只剩下我和皇帝两个人。
萧景琛掀帘走进来，在我对面坐下，给自己倒了杯茶：“靖王妃好兴致。”
我腿一软，差点跪下：“皇、皇上……”
“坐。”他抬抬手，“既然出来了，就不必多礼。朕倒是好奇，你是怎么说服景珩让你来这种地方的？”
“王爷……不知道。”我老老实实回答。
萧景琛挑眉：“女扮男装，私逛青楼。沈明珠，你胆子不小。”
我冷汗都下来了：“臣妾知错，请皇上责罚。”
“错？”他轻笑一声，“朕倒觉得，敢作敢为，比那些矫揉造作的闺秀强多了。只是，你就不怕被人认出来，丢了皇家脸面？”
“臣妾……臣妾只是太闷了。”我小声说，“王府规矩多，臣妾自小在北疆野惯了，实在受不了。”
“所以你就扮作男子出来？”他眼中笑意更浓，“这身打扮，倒有几分意思。”
我不知该如何接话，只盼着他赶紧放我走。
“既然出来了，就陪朕坐坐。”他却像看穿我的心思，“放心，朕不会告诉景珩。不过，下不为例。”
我松了口气：“谢皇上。”
那一晚，我和萧景琛在醉月楼聊了很久。出乎意料，他没有再提朝政，也没提萧景珩，反而问我北疆的风光，问我读过什么书，喜欢什么。
我说起北疆的草原、雪山，说起小时候和哥哥们偷溜去骑马打猎，说起看过的话本子，说着说着，就忘了对面是皇帝。
“你在王府，很不快活？”他突然问。
我愣了下，苦笑道：“也说不上不快活，就是……不自在。像笼中鸟，缸中鱼。”
萧景琛沉默片刻，说：“景珩性子冷，不懂体贴人，委屈你了。”
这话我没法接，只好低头喝茶。
“以后若在府中烦闷，可递牌子进宫，陪太后说话，或者，来御书房陪朕下棋。”他顿了顿，“总比你冒险扮男装出来强。”
我惊讶地抬头，对上他温和的目光，心头涌起一股暖意：“谢皇上体恤。”
九
那次“偶遇”后，我收敛了一段时间，没再出府。倒是萧景琛说到做到，隔三差五召我进宫，有时是陪太后，有时是真的去御书房下棋。
萧景珩起初不太高兴，但皇帝召见，他也不好说什么，只叮嘱我谨言慎行。
我也确实谨言慎行，至少在御书房是如此。但和萧景琛相处久了，我发现他并不像表面上那么威严。他会因为输棋皱眉，会跟我抱怨奏折太多，会在我讲北疆趣事时开怀大笑。
有一次下棋时，我顺口说了句：“皇上，您这儿有糕点吗？我午膳没吃饱。”
他愣了下，哈哈大笑，让太监端来各式点心，摆了满满一桌。
“你这丫头，在朕这儿倒是越来越不客气了。”他说这话时，眼里带着笑意。
我嘴里塞着桂花糕，含糊不清地说：“是皇上您说的，在御书房不必拘礼。”
“朕说的是下棋时不拘礼，没让你连吃相都不顾。”他摇头，却亲手给我倒了杯茶，“慢点，别噎着。”
那一刻，我心里突然有种奇怪的感觉。像是暖流，又像是慌乱。
十
我和萧景琛的“友谊”持续了两个月，直到那个雨夜。
那日萧景珩出城办差，说好了第二天才回。夜里突然下起大雨，我被雷声惊醒，怎么也睡不着，索性起来点了灯，找了本话本子看。
刚看了几页，就听见外面有动静。我以为是丫鬟，没理会，直到脚步声在卧室门外停下。
“谁？”我警惕地问。
门被推开，萧景琛站在门口，浑身湿透，发丝凌乱，完全没了平日的威严。
我惊得话本子都掉了：“皇、皇上？您怎么……”
“别声张。”他走进来，反手关上门，“朕的马车坏了，路过靖王府，见你还亮着灯，就进来了。”
这解释漏洞百出，但我没敢多问，赶紧找了条干毛巾递给他：“您擦擦，当心着凉。”
他接过毛巾，却不擦，只是看着我。烛光下，他的眼神深得让我心慌。
“明珠。”他叫我的名字，声音低沉，“朕想了很久，有些话，必须跟你说。”
“皇上请讲。”我低下头，不敢看他。
“第一次在御花园见你，朕就觉得你与众不同。后来在醉月楼，看你明明害怕却强装镇定的样子，朕就觉得有趣。这两个月，是朕这些年来最轻松的日子。”
我的心跳得厉害：“皇上……”
“听朕说完。”他走近一步，“朕知道你是景珩的妻子，知道这不合礼数，知道这是大错特错。可是明珠，有些心思，一旦起了，就压不下去了。”
我后退一步，背抵上了桌子：“皇上，您知道自己在说什么吗？”
“朕很清楚。”他苦笑，“朕这辈子，第一次这么清楚自己想要什么。明珠，你若愿意，朕可以……”
“皇上！”我打断他，声音发抖，“臣妾是靖王妃，是您的弟媳。今夜的话，臣妾就当没听过，您也忘了吧。”
他看着我，眼里有痛楚，有不甘，最后都化作了深深的疲惫：“你心里，一点都没有朕吗？”
我张了张嘴，却说不出话。没有吗？这两个月的点点滴滴，他的温和，他的理解，他看我的眼神……我不是傻子，我感觉得到，也……不是完全无动于衷。
可是，那又怎样？
“皇上，这是错的。”我听见自己说，声音轻得像叹息。
他沉默了很久，久到窗外的雨声都小了。最后，他转身走向门口：“朕明白了。今夜叨扰，是朕唐突了。”
“皇上，”我叫住他，“雨还没停，您……”
“无妨。”他没有回头，“明珠，保重。”
他推门出去，消失在雨夜里。我站在原地，浑身发冷，手里的毛巾掉在地上，发出轻微的声响。
十一
那夜之后，萧景琛再没单独召见过我。宫里宴席，他也只远远点头，不再与我多言。萧景珩似乎察觉到什么，看我的眼神多了几分探究，但也没问。
我以为事情就这么过去了，直到半个月后，宫里传来消息：皇帝要选妃了。
太后召我进宫帮忙相看，我推脱不过，只能去。看着那些如花似玉的姑娘，我心里说不清什么滋味。
“明珠，你觉得这个如何？”太后指着一位蓝衣姑娘问。
“很好，端庄大方。”我机械地回答。
“哀家也觉得不错，皇上应该会喜欢。”太后笑眯眯地说。
我低下头，假装整理名册，手指却微微发抖。
选妃的事进行得很顺利，萧景琛没有反对，定了三位姑娘入宫。宫里开始张灯结彩，准备册封典礼。
那段时间，萧景珩很忙，常常深夜才回。我问过一次，他只说朝中事务繁多，让我别多问。
册封典礼前三天，萧景珩突然早早回府，脸色凝重。
“收拾一下，我送你出城。”他说。
我一愣：“出城？去哪？”
“别问，快收拾，只带必要的。”他语气急促，“小桃，帮你家小姐收拾，一炷香后出发。”
我被他严肃的样子吓到了，不敢多问，匆匆收拾了几件衣裳。马车早已备好，萧景珩亲自驾车，连夜出了城。
“到底发生什么事了？”马车出了城门，我终于忍不住问。
萧景珩沉默了很久，才说：“皇上要对沈家旧部动手了。”
我脑子“嗡”的一声：“什么意思？”
“你父亲虽然去了，但北疆军中仍有不少沈家旧部。皇上一直不放心，这次选妃，选的都是朝中重臣之女，下一步，就是要彻底清洗北疆军权。”他声音低沉，“你是沈家女，又是靖王妃，皇上不会动你，但难免会被牵连。我先送你去庄子上避一避，等风头过了再接你回来。”
我手脚冰凉：“那你呢？”
“我是皇子，他暂时还动不了我。”他看了我一眼，眼神复杂，“明珠，有件事，我一直没告诉你。”
“什么？”
“当初皇上指婚，让我娶你，不只是为了安抚北疆，也是为了牵制我。”他苦笑，“我是先帝幼子，母亲出身将门，在军中有些威望。皇上继位后，一直忌惮我。娶了你，我就和沈家绑在一起，皇上便能一石二鸟。”
我震惊得说不出话。所以，这场婚姻从头到尾都是算计？我只是个棋子？
“那你为什么告诉我这些？为什么还要救我？”
萧景珩沉默片刻，说：“这两个月，我看着你在王府里一天天憔悴，看着你强颜欢笑，看着你偷偷扮男装出去……明珠，我知道你不快乐，知道这场婚事委屈了你。我虽给不了你想要的，但至少，不能眼睁睁看着你陷入险境。”
我看着他冷硬的侧脸，突然觉得，我好像从未真正了解过这个人。
十二
萧景珩把我安置在城郊的一处别庄，留下几个可信的护卫，又匆匆回城了。
别庄很安静，也很安全，但我心神不宁，总觉得要出事。果然，第三天夜里，庄外来了一队人马，火光通明。
我以为是萧景珩，跑到门口，却看见一张熟悉的脸——是萧景琛身边的侍卫统领。
“王妃，皇上请您回宫。”他态度恭敬，语气却不容拒绝。
“王爷呢？”我问。
“靖王在宫中与皇上议事，特让属下来接您。”
我心中警铃大作。萧景珩若在宫中，怎么会让别人来接我？而且，为什么要半夜来接？
“我收拾一下。”我转身回屋，想从后门溜走，却发现后门也被守住了。
无奈，我只能跟着他们走。马车没有回城，而是驶向了西山行宫。我心里越发不安，攥紧了袖子里的剪刀——这是我唯一能找到的防身之物。
行宫很安静，安静得诡异。我被带到一个偏殿，侍卫退下，关上了门。
殿内烛火通明，萧景琛坐在桌前，正在独自对弈。
“皇上。”我行礼，声音干涩。
“免礼。”他抬眼看我，笑容温和，眼神却深不见底，“坐，陪朕下完这局棋。”
我硬着头皮坐下，看着棋盘。黑白棋子纠缠，局势复杂，我看不懂，也没心思看。
“明珠，你知道朕为什么喜欢你吗？”他突然问。
我手一抖：“皇上……”
“因为你真实。”他落下一子，“宫里的人，要么怕朕，要么求朕，要么算计朕。只有你，敢在朕面前放肆，敢说真话，敢做自己想做的事。”
“可是皇上，臣妾是靖王妃……”
“很快就不是了。”他打断我，语气平静，“景珩勾结北疆旧部，意图谋反，证据确凿，已被拿下。”
我猛地站起来，打翻了棋盘，棋子哗啦啦散了一地：“不可能！”
“怎么不可能？”他慢条斯理地捡起一颗棋子，“他本就不甘为臣，又有北疆军权做筹码，反是迟早的事。朕不过是，先下手为强。”
我浑身发抖：“所以您早就计划好了？娶我是计，宠我是计，如今拿下他也是计？您对我……也是计？”
他抬眼看我，眼神复杂：“对你，三分是计，七分是真。明珠，若你愿意，朕可以给你一个新身份，让你留在朕身边。朕能给你的，比景珩多得多。”
我看着他，突然想笑。是啊，他是皇帝，要什么有什么，怎么会真心待一个人？那些温柔，那些理解，不过是为了今天。
“若我不愿意呢？”我听见自己问。
他眼神一冷：“你是聪明人，该知道怎么选。”
“是，臣妾知道。”我慢慢跪下，“但臣妾选不了。臣妾是沈家女，是靖王妃，这一生，只能站在靖王这边。”
他盯着我，眼里最后一点温度也消失了：“哪怕他从未爱过你，只是利用你？”
“哪怕如此。”我抬起头，直视他的眼睛，“皇上，您不也是在利用臣妾吗？”
他沉默了很久，最后挥挥手：“带下去，好生看管。”
十三
我被软禁在行宫的一个小院里，一日三餐有人送，但不能出门，也不能见人。萧景琛再没出现过，倒是听说，朝中风声鹤唳，与靖王府有牵连的官员纷纷下狱。
第七天夜里，小院突然起火。火势起得很快，转眼就吞没了半个院子。我被浓烟呛醒，还没反应过来，就被一个人捂住嘴，拖出了房间。
是萧景珩！他脸上有伤，衣服破了，但眼神依旧锐利。
“别出声，跟我走。”他压低声音。
我点点头，跟着他穿过燃烧的院子，从后门溜出去。外面有马，我们翻身上马，冲进了夜色里。
“你怎么……”我话没说完，就被风吹散了。
“以后再解释，先离开这里。”他策马狂奔，我紧紧抱住他的腰，听见他有力的心跳。
我们跑了半夜，在一处山林停下。他下马，从怀里掏出水囊递给我：“喝点。”
我接过，喝了一大口，这才缓过气：“到底怎么回事？你不是被拿下了吗？”
“将计就计。”他靠在一棵树上，喘着气，“皇上早就想动我，这次不过是借题发挥。我假意被擒，暗中安排旧部接应。那场火，也是我的人放的，制造你被烧死的假象。”
我愣住：“你……你早就计划好了？”
“从我知道他要对沈家动手开始。”他看着我，眼神认真，“明珠，对不起，一直瞒着你。但若不这样，瞒不过皇上，也救不了你。”
我心里五味杂陈：“那现在怎么办？”
“去北疆。”他说，“那里还有沈家旧部，还有愿意追随我的人。皇上逼我反，我就反给他看。”
“可是……”我犹豫，“这太危险了。”
“留在京城更危险。”他苦笑，“明珠，你可以选择。我可以送你去南方，给你一个新身份，保你一世平安。这场争斗，本就不该把你卷进来。”
我看着他。月光下，他脸上有伤，有疲惫，但眼神坚定。我想起在王府的日子，想起他的冷淡，也想起他深夜回府时，会放轻脚步怕吵醒我；想起我生病时，他请来太医，守在床边一夜；想起他明明知道我去青楼，却从没拆穿。
“我跟你去北疆。”我说。
他愣住：“你确定？这一去，可能就回不来了。”
“确定。”我笑了，“反正我也没什么地方可去。而且，你不是说我爹的旧部在那儿吗？我也是沈家人，该回去看看。”
他看着我，眼里有什么东西在闪动。最后，他伸出手，轻轻碰了碰我的脸：“好，我们一起去。”
十四
去北疆的路不好走，我们日夜兼程，躲过好几拨追兵。萧景珩的伤没好全，加上连日奔波，脸色越来越差。我劝他休息，他总是摇头：“不能停，皇上的人很快就到。”
第五天，我们在一处山谷被围住了。追兵比想象中多，萧景珩的人拼死抵抗，但寡不敌众，渐渐落了下风。
“待会儿我引开他们，你往东走，那里有马，你一直跑，别回头。”萧景珩把我推到一块大石后，低声说。
“我不走！”我抓住他的袖子，“要死一起死！”
“别说傻话！”他难得严厉，“你是沈家最后的血脉，不能死在这里。听话，走！”
我还想说什么，他却突然低头，在我额头轻轻印下一个吻：“明珠，对不起，还有……保重。”
然后他转身冲了出去，剑光如雪，杀入敌阵。我咬着唇，眼泪模糊了视线，但还是转身往东跑。
我跑啊跑，不知道跑了多久，直到听见身后传来马蹄声。我以为追兵来了，回头，却看见一队人马，为首的，是萧景琛。
他骑在马上，居高临下地看着我，眼神复杂。
“明珠，跟朕回去。”他说。
我摇头，往后退。
“景珩已经死了。”他声音平静，“负隅顽抗，被乱箭射杀。你还要逃吗？”
我眼前一黑，几乎站不稳。死了？那个说要带我去北疆，说要反给他看的人，就这么死了？
“跟朕回去，朕既往不咎。”他下马，朝我走来，“朕答应你，给你自由，你想去哪就去哪，想做什么就做什么，只要你留在朕身边。”
我看着他，突然觉得很累。这一场闹剧，到底为了什么？皇位？权力？还是那一点点可怜的真心？
“皇上，”我听见自己说，“您知道臣妾当初为什么扮男装去青楼吗？”
他愣住。
“不是因为好奇，也不是因为贪玩。”我笑了，眼泪却掉下来，“是因为王府太闷了，闷得我喘不过气。我想要的自由，不是您给的自由，是我自己挣的自由。”
“那现在呢？”他问，“景珩死了，你还要自由吗？”
“要。”我擦掉眼泪，“皇上，您放过我吧。就当沈明珠已经死在那场大火里，从此世上没有靖王妃，只有一个普通人，想去哪去哪，想做什么做什么。”
他看着我，看了很久。最后，他转身，上马。
“你走吧。”他说，“但记住，若让朕再见到你，绝不会再放手。”
我看着他带人离开，消失在视野里，终于瘫坐在地上，放声大哭。
十五
三年后，江南某小镇。
我开了家小茶馆，名“自在居”。生意不错，街坊邻居都爱来坐坐，喝杯茶，聊聊天。
“老板娘，听说你以前在京城待过？”有熟客问。
“待过几年。”我笑着斟茶。
“京城好啊，天子脚下，繁华得很。”
“是繁华，但太吵，还是这儿清静。”
正说着，门外进来一个人。风尘仆仆，脸上有疤，但眉眼依旧熟悉。
我手一抖，茶壶差点掉地上。
“客官，喝茶？”我努力让声音平稳。
他看着我，笑了：“老板娘，有没有安静点的位置？我想歇歇脚，听听故事。”
我领他到后院，那里有棵老槐树，树下有石桌石凳，是我最喜欢的地方。
“坐。”我说，给他倒了杯茶。
“你的茶馆，叫自在居？”他问。
“嗯，自在自在，自由自在。”
“好名字。”他喝了口茶，“老板娘一个人？”
“一个人。”我看着他的脸，那疤从左眉划到右颊，很深，但不难看，反而添了几分沧桑。
“老板娘可曾婚配？”他又问。
“嫁过一次，夫君死了。”我平静地说。
他沉默了一会儿，说：“巧了，我也娶过妻，妻子也死了。”
我抬眼看他。
“不过后来听说，她没死，在江南开了家茶馆，过得挺自在。”他看着我，眼里有笑意，“所以我一路找来，想问问她，还愿不愿意再嫁一次。”
我没说话，只是看着他，看着看着，眼泪就掉下来了。
他慌了，伸手要给我擦，又停住：“别哭，你若不愿意，我这就走，不打扰你……”
“谁说不愿意了？”我打断他，又哭又笑，“萧景珩，你个王八蛋，让我以为你死了，哭了三天三夜！”
他愣住，然后也笑了，笑着笑着，把我拥进怀里。
“对不起，我来晚了。”他在我耳边说。
“是来晚了。”我捶他，“茶钱还没付呢。”
“付，付一辈子。”他抱得更紧。
槐花纷纷扬扬落下，落在我们肩上。远处传来茶馆里的说笑声，市井的喧嚣，生活的热闹。
我想，这就是我要的自由。