艾尔德循声望去，只见大厅侧面的阴影中冲出一道纤细的身影。
那是一个看起来不过十七八岁的少女，穿着一身明显大了一号的旧皮甲，腰间别着一把锈迹斑斑的长剑。
她有着一头乱糟糟的金发，碧绿色的眼眸里写满了警惕与愤怒，像是一只炸毛的小猫。她咬着嘴唇，双手紧紧握着剑柄，却因为紧张而微微颤抖，剑尖在空中画着毫无章法的圆圈。
“我是黑棘堡领主的女儿，达丝琪·怀特！”少女深吸一口气，努力让自己的声音听起来威严一些，但尾音还是忍不住带上了一丝颤意，“你们这两个……奇怪的家伙，到底什么人？为什么管家会听命于你？”
艾尔德眼睛扫过少女胸前，心想‘你这样的，跑几步都喘吧，还练剑呢？’
“我是新上任的领主，管家自然听我的了。”艾尔德慵懒地坐着烤火，淡淡的回答道。
达丝琪看见了那道隐晦的目光，这家伙原来是个色鬼，气死了，一边大喊着一边持剑朝艾尔德冲去，骂道：“你这色鬼，我父亲只是失踪，不是死去了，不可能有新的领主，不许你来胡说！”
艾尔德无奈地叹了口气，正准备随手将她制服，一道红色的残影却比他更快。
“呵呵。”
伴随着一声轻笑，绯夜·爱丽丝不知何时已经挡在了艾尔德身前。她甚至没有拔出武器，只是轻轻抬起手中的红伞，伞尖精准地点在了达丝琪刺来的剑刃上。
“叮——”
一声清脆的金属撞击声响起。达斯琪手中的长剑脱手飞出，“哐当”一声掉在地上。而她整个人也被这股力量带得失去了平衡，直接向前扑去。
预想中的疼痛并没有到来。达斯琪惊讶地睁开眼，发现自己正被那个恐怖的紫裙女人单手拎住了后颈的衣领，像一只被命运扼住咽喉的小鸡仔一样悬在半空。
“哈哈，你这像个炸毛的小猫，哈哈，笑死我了。”艾尔德在一边慵懒地躺着笑道。
“呵……”爱丽丝那双淡金色的竖瞳戏谑地盯着达斯琪，嘴角勾起一抹玩味的弧度。她没有说一个字，但那无声的轻笑比任何嘲讽都更具压迫感。
“放、放开我！”达斯琪羞愤欲死，手脚并用地挣扎着，但在爱丽丝面前，她的反抗就像是在挠痒痒，“你这个怪物！放开我！”
爱丽丝挑了挑眉，似乎对这个称呼很感兴趣。她转头看向艾尔德，眼中闪过一丝促狭的光芒，随后再次发出一串低沉的笑声：“呵呵呵……”
而此时，艾尔德终于站起身，来到达丝琪面前，直接说道：“我们都是怪物哦，你怕不怕，哇哦，一口吃掉你，哈哈，还有她是我姐姐，绯夜.爱丽丝，我想你们应该算是认识了。”
艾尔德轻轻拍了拍爱丽丝的手臂：“算了，爱丽丝。她只是个孩子，而且……很有意思啊，哈哈。”
爱丽丝闻言，撇了撇嘴，随手将达丝琪扔在了地上。
“哎哟！”达丝琪摔了个屁股墩，疼得龇牙咧嘴。她揉着屁股爬起来，恶狠狠地瞪着两人，却又不敢再轻易动手。
“听着，达丝琪小姐，”艾尔德收敛了笑意，正色道，“我对你的家族没有恶意。相反，我希望你能留在这里，继续做你的大小姐，咱们一起建设发展领地，照顾好领地的族人，说不定哪天你父亲回来了呢，你不希望他看见一个破败的领地吧？”
达斯琪愣了一下，显然没料到艾尔德会这么说，眼中的敌意稍稍褪去了一些。
“谁、谁稀罕你的施舍！”她嘴硬地说道，但身体却很诚实地往后退了几步，显然是被刚才爱丽丝展现出的恐怖实力吓到了，“我……我会变强的！总有一天，我会用真正的骑士剑术打败你们，夺回我家的领地！”
“好，我等着呢，不过这会我要去洗澡了，你能带我去我的房间吗？”
“你休想，你这色鬼。”说完，她捡起地上的长剑，像只受惊的兔子一样，飞快地跑出了大厅。
看着她落荒而逃的背影，艾尔德无奈地摇了摇头。“真是个有趣的丫头。”
此刻爱丽丝撑着红伞，走到壁炉旁，喉咙里依旧时不时溢出一两声意味不明的低笑，“呵……”
“走吧，爱丽丝。”他转身向楼梯走去，“让我们去看看，这位老管家为我们准备了什么惊喜。”
莫尔斯管家早已在楼梯口候着，见两人上来，便微微躬身引路。穿过一条铺着暗红色地毯的长廊，老管家推开了厚重的橡木门。
“领主大人，这是为您准备的主卧。热水已经准备好了，晚餐等一下会有侍女送来。”莫尔斯的声音依旧平稳，但在转身离去前，他还是忍不住开口说道，“另外，关于达丝琪小姐……请您不要太过在意她的冒犯。自从老领主失踪后，她一直紧绷着一根弦，像只受惊的小兽，生怕连这最后的家也保不住。”
艾尔德摆了摆手，示意自己并不介意：“无妨，领地太安静了也不好，有个活泼的丫头吵吵闹闹，倒也不失为一种生机。”
待管家离开，艾尔德关上门，他长舒一口气，终于卸下了那副从容领主的伪装，艾尔德将自己浸泡在热水中，洗去了满身的血污与尘埃，这一路的奔波与诡物化的折磨，早已让他疲惫不堪。
当他换上一身干净舒适的衣服走出浴室时，爱丽丝正百无聊赖地坐在窗台上。
没过多久，敲门声响起，一名年迈的女仆推着餐车走了进来。
艾尔德刚拿起一块面包咬了一口，门外突然又响起重物落地的闷响和少女气急败坏的喊叫声：“哎呦！痛死我了！”
这声响差点让他笑岔了气，真是一个呆得可爱的家伙。还没等他说话，达丝琪的那颗脑袋就出现在门缝中，她说道：“喂！那个……色鬼领主！本小姐绝对不是想蹭饭，你千万不要误会！”
说着，她的肚子却发出了声音“咕——”。
空气瞬间凝固了三秒。
“呵呵……”窗台上的爱丽丝发出一声极轻的嘲弄低笑。
艾尔德刚想说话，却听见，
“当当当”
突然敲钟声急响，艾尔德还不知道这意味着什么。