守望港是圣兰德帝国最东面的一座临海小城，即便是放眼整片瓦洛里亚大陆，也可算是最东端的一座人类城池了。
守望港虽不大，但在帝国中却是远近闻名。
其之所以有名，是因为从城东港口出航，直行不到百里的深海之中，有着一座恶名昭著的“绝境岛”！
一条十几里长的石板主道沿海岸由东到西横穿整座守望港。街道东头是一个繁忙的小海港，通向深海的那座罪恶之岛；街西头地势渐渐升高，化作一片陡峭的山坡，山上赫然耸立着一座威严的哥特式城堡，正是守望港执政官的堡垒驻地。
堡垒尖塔林立，暗灰色的花岗岩透着冷硬的色调，十几尺高宽的厚重橡木大门两旁，伫立着一对相貌狰狞的石像鬼雕塑。门前上百阶宽阔的石台朝远处的大街缓缓铺展，一派宏伟森然。
守望港的大街上人来人往，熙熙攘攘，主道两旁铁匠铺、酒馆、旅店以及各类商会林立铺陈开来。
长街中部有一个巨大的圆形广场，作为城内定期举行商贸集市的场地，平时也聚集着各色人等，熙来攮往，好不热闹。
正午时分，广场处的一个角落顿然围起了一群人。人群中间有个满面皱纹的老游吟诗人，面前的废弃橡木桶上放着一杯满是泡沫的劣质麦酒。他左手抱着一把破旧的鲁特琴，右手握着一枚拨片。
老人拿起拨片在橡木桶上重重一敲，簇拥而至的人群肃然安静下来。老者清了清嗓子，用沙哑的嗓音唱诵道：“话说……”
老人刚一开口便顿住了，翻了个白眼朝向人群问道：“诸位，昨天我的故事讲到哪啦？”
下面刚刚安静下来的听众顿时发出一阵阵起哄的嘘声，其中一位年迈的码头工人高喊道：“说到关于那座绝境岛的传说！”
老人满意地点了点头，继续说道：“话说本城西边百里外就是深不可测的黑海，而黑海中央有一座被诅咒的黑色岛屿，俗称绝境岛……”
就在这时，街头突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着金属铠甲碰撞的铿锵作响。众人回头，只见一名身穿黑底红纹胸甲的骑兵手执帝国鸢尾花令旗，如同疾风般穿过长街，远远奔向山坡上的执政官堡垒。
“散开！统统散开！”
只听城卫军们大声呼喝，粗鲁地驱散街道两边的人群，让出一条宽敞的街心大道。紧接着，一队骑着高头大马、全身笼罩在黑色罩袍下的重甲骑士涌入街道，两侧还跟随着数十名全副武装的步兵。
“是黑翼骑士团……”路边有人压低声音，认出了这些黑骑士的身份。他们可是直属于帝国最高裁判所的精锐武装，专门负责逮捕和押送帝国的异端与重犯。
此时的执政官堡垒，从门前的阶梯一直到内廷，也早已排开了两道腰挎十字长剑的城卫军。
“出什么事了，老汉克？”看到这么大的排场，一名站在门前队列里的年轻卫兵低声问旁边的老兵，显然他刚加入城卫军不久。
“帝国裁判所押送重犯去绝境岛。”老汉克目不斜视地低声回答。
“绝境岛？”年轻人疑惑不解地重复了一遍，“但我明明记得，去年秋天不是才押送过一批人去吗？”
“流放绝境岛的囚犯，通常是每四年从帝国各个行省聚集起来送来守望港的。但也有特例，碰到实在危险、难以关押的异端重犯，裁判所就会不定期临时将他们押来这里，好趁早送上岛去，以免节外生枝。看来这一次黑翼骑士团押来的，就是后者了。”老汉克神情凝重地说道。
虽然普通的城卫军对这些内幕知之甚少，但老汉克毕竟在守望港当差二十多年了，年轻时甚至还有过一次亲自押送犯人去那座黑森森海岛的经历，故而对此颇为隐秘的事情了解一二。
旁边的年轻卫兵闻言，忍不住倒吸了一口凉气。
“上一次临时押送重犯去绝境岛，应该已经是十多年前的事了吧。”老汉克心中感叹，目光似乎陷入了回忆。
他清楚地记得，上次临时押送到岛上的犯人，竟然是一个才三四岁大的幼童。这幼童小小年纪便成了帝国重犯，据说他的家族得罪了帝都的高层枢机主教。虽然全家人都被送上了火刑架，但为了永绝后患，唯一留下活口的幼童还是被判了极其严酷的流放之罪。送来绝境岛，显然是为了斩草除根。
“那可怜的小家伙想必早就成了野兽的粪便了吧。”老汉克暗自叹息。他虽见惯了人世间的阴暗与残酷，但一回想起当日那个瘦弱的幼童，心中还是不禁泛起一丝悲悯。
据传，绝境岛是专门用来关押这世上最穷凶极恶之徒的地方，入岛便如踏入深渊炼狱，向来只进不出，从来没有活人能从里面逃出来，更何况区区一名幼童。
此外，这座岛上不设任何狱卒与守卫。并不是帝国军方不愿意设立哨所，而是从前派去的驻军，无论剑术有多高超，往往不出数日便会音讯全无，离奇失踪。
久而久之，自然便再也没有人愿意去那儿了——毕竟谁也不想把自己的灵魂献祭给恶魔。
而帝国官方对此的解释则是：让岛上的暴徒以恶治恶。
其实，有没有守卫对岛上关押的凶徒来说影响并不大。因为绝境岛附近的海域受到过某种古老魔法的诅咒，水质奇特，普通的木材在里面会像石头一样沉底，仅有使用极其罕见的黑铁橡木打造的特殊帆船，才能勉强在上面航行往来。
正因为如此，圣兰德帝国每过四年，才会将国内最穷凶极恶的暴徒集中押运到守望港。一来是流放的人数并不多，二来是因为动用黑橡木船和护卫骑士，需要花费极大的人力和财力。
此时，等黑翼骑士团的押送队伍走过之后，广场一角人群的注意力又回到了游吟诗人身上。老人拨弄了一下琴弦，继续用沙哑的声音说道：“那绝境岛，乃是一座真正的人间地狱……”
……
黑海之上，乌云密布。一团黑沉沉的死亡瘴气，犹如巨大的罩衣，死死包裹着一座堆满暗白色礁石的孤岛。
此岛虽然被阴霾之气笼罩，地表却覆盖着大片的原始密林。只是那些树叶少了几分鲜翠的生机，更多的是呈现出一种令人不适的墨绿色。
近海区域的海水漆黑如墨，水面上腾起丝丝缕缕的阴冷雾气，海水粘稠异常，仿佛腐烂的沼泽一般诡异。
远远看去，除了那些如幽灵般漂浮着的瘴气外，这地方似乎毫无生命迹象。
不过若深入岛内，倒是能看见一些生性凶残、磨牙饮血的变异野兽。这些活物大都嗅觉敏锐，生命力极其顽强，既能像疾风般奔袭，又能潜行打洞，完全适应了这片被诅咒的土地。
岛屿上空的黑色雾气中，偶尔可见几只翼展骇人的魔禽掠过；甚至在白天，也有嗜血的巨型蝙蝠诡异地穿行在林间，寻觅着猎物。
这岛上的生命有且只有一个铁律法则：生存，除了生存，还是生存。
当然，这些活物中间也包括人类。但在这个岛屿上，人类也仅仅是残酷食物链上的一个环节而已。
唯一不同的是，人类是一群懂得组织的野兽。在这里，人们将昔日的文明与智慧全部压缩、扭曲，变成了纯粹为了厮杀和谋取生存权利的杀人技。
此刻，在绝境岛的某处荒芜山坡上，一群人正围成一个圈，大声呼喊叫嚣着。圆圈中央，一名十三四岁的黑发少年，正手持一柄生锈的铁质短剑，与一名身材魁梧、满脸横肉、犹如半兽人般的巨汉在做着殊死搏斗。
围观的人群容貌各异，大多丑陋不堪，有的满身可怖的伤疤，有的断了手臂或少了耳朵。在这个岛上，残疾似乎也是一种力量的勋章。他们唯一相同的地方，就是腋窝下都烙印着一朵扭曲的黑色鸢尾花——那是帝国给重犯留下的特殊刺青。
这些人个个凶相毕露，衣着普遍破烂不堪，有的甚至赤裸着身体，只用一些捣碎的植物汁液涂抹在身上，脸上画满斑驳的图腾，看起来完全就是一副未开化的野蛮人模样。
被围在中间的十三岁少年个子不高，稍微偏瘦的身体下却隐藏着难以察觉的爆发力。他那被污垢弄得发黑的脸孔上，一对黑曜石般的眼眸深处正闪烁着灼灼的幽光，暗藏着刺骨的杀气，给人一种如同孤狼般极其危险的感觉。
但纵然如此，少年此刻在巨汉暴风骤雨般的狂攻下，已是遍体鳞伤。鲜血沿着横七竖八的伤口往下流淌，在皮肤上凝结成暗红色的血痂。
围观的人群大致分成了两拨。左边一拨领头的是一个光头壮汉，长着一张暴戾的熊脸，后脑勺上爬着一条像巨大蜈蚣般的恐怖刀疤。
“起来！亚瑟，你这个小杂碎，快给我爬起来！”光头大眼瞪得滚圆，双拳紧握着在空气中疯狂挥舞，咬牙切齿地对着少年咆哮。
而另一派的头目则是个独眼佣兵，年纪不到四十，瞎掉的一只眼窝黑乎乎地往里凹陷着，像是一截枯树干上的树洞。
独眼佣兵此时双手交叉抱在胸前，破烂亚麻衣下的粗壮肌肉紧绷得像是要爆炸开来。他冷漠地注视着场上的血腥打斗，仅存的那只独眼中却暗暗闪过一丝残忍的喜色。
当名叫亚瑟的少年被巨汉一记重拳轰倒，匍匐在泥地里不再动弹时，围观的人群顿时沸腾了。有的人将脏兮兮的手指插进嘴里吹着尖锐的口哨，有的人模仿着恶狼或斑虎的嘶吼，声嘶力竭、激情四射地狂叫着。
而就在少年重重倒地的瞬间，他的脑海中却闪过了数日前发生的一幕。
……
三天前。
岛上的幽暗密林中，少年正犹如鬼魅般追踪着一只罕见的银角白鹿。他的手里，握着一把几乎和他自己一样高的紫衫木长弓。
也许是绝境岛恶劣环境的刺激，这岛上的猎物个个都极其机警。尤其这种银角白鹿，更是以闪电般的速度闻名。猎人往往刚看到一抹白影，连惊呼都没来得及发出，它就消失在树丛中了，更别提靠近或是追捕。
但少年硬是靠着自己远超常人的耐力和敏捷如豹的身手，死死咬住这头猎物的踪迹，追踪了整整一个下午。
正当这只白鹿跑到一片低矮灌木丛边缘，准备跃起的瞬间，少年的右手闪电般探向背后的箭袋。抽箭、搭弦、拉满长弓、瞄准，动作一气呵成。
“嗖——！”
一声尖啸撕裂空气，前面那只银角白鹿发出一声哀鸣，瞬间仰天翻倒，砸进了一片宽大叶片的草丛里。
少年紧绷的神经终于松懈下来，长出了一口气，当即提着弓慢慢走了过去。为了追这头畜生，他体力透支，身体早已疲惫不堪。
然而就在这时，前方的草丛中猛然窜出一个肩上扛着宽刃大刀的魁梧巨汉。他一抬头看到亚瑟，先是一怔，但等目光扫到近处那头倒地的银角白鹿后，顿时狂喜起来。
“哈哈哈！没想到在这种鬼地方还能遇到这种好事。小鬼，多谢你把这么肥美的猎物主动送上门来！”巨汉狂笑着，大步上前，一把将死鹿捞起扛在粗壮的肩膀上，看都不看少年一眼，转身就要走。
“把东西放下。那是我的猎物。”
少年见状，缓缓垂下手中的长弓，深邃的黑眸中骤然爆射出凛冽的凶光，用一种没有任何感情色彩的低沉声音说道。