希拉没有等到南方。
她开始偷窃。
为了给母亲和弟弟办一场像样的送灵仪式——她买不起愿券，付不起祭司的引灵钱，甚至连一块刻名字的墓碑都租不起。
在帝都，穷人的灵魂没有坐标，死后会变成地缚残愿，在街巷里游荡，最终消散，或被教会当作"浊愿"清理。
尽管缇云愿意免费为她的家人送灵，但她拒绝了。
“大人，您的慈悲已经足够了，接下来，便是我理应独自做的了。”
第一次，她偷了一条面包，被面包师抓住，挨了顿打，缇云替她赔了钱。
第二次，她偷了一枚愿券，被巡逻的卫兵发现。
她跑，慌不择路，撞进了一辆马车的路径里。
马车的主人，正是维克多·维兰德。
那不是意外。
或者说，在帝都，穷人的意外总是恰好撞上贵族的车轮。
希拉被马夫的鞭子抽倒，后脑磕在路沿石上。
她没死，但卫兵赶到时，她手里还攥着那枚偷来的愿券。
"盗贼，"维克多从车窗探出头，声音里带着一种猫捉老鼠的厌倦，"灵火污浊，愿力盗窃，按《凡火法典》……哦，她缴不起罚金。那就送到苦役营吧，让她用骨头去赎。"
希拉被拖走时，眼睛望着人群。她看见了缇云——年轻的牧师站在街角，被几个平民挡在身后——他们不想这位好心、纯善的牧师靠近污浊的灵魂。
她的嘴唇动了动，没有声音，但缇云读懂了那个口型。
"大人……谢谢。"
缇云推开人群。
他的灵火在胸腔里燃烧，金色的纹路从心脏向四肢蔓延，那是神术即将释放的前兆。
他可以用治愈术让她站起来，可以用神术屏障挡住卫兵，甚至可以用攻击术——如果他想成为叛道者的话。
但他没有。
因为他看见维克多胸前那枚圣辉徽记正在阳光下反光，看见街道尽头大教堂的尖顶刺破云层，看见燃誓厅的方向飘起一缕象征"公正"的白烟。
他看见整个系统正笼罩在希拉头顶，像一张密不透风的网。
而这张网的织线，正是教会自己纺出的。
他第一次拿出了费蒙家的身份，免除了希拉的罪行。
他听到了维兰德子爵从远处传来的笑声。
第三次，她死了。
没什么理由，她偷了几个苹果，被摊主追上，拖到街巷里想要教训她一番。
希拉被拖进巷口时，挣扎中撞翻了路边的水桶。
她的后脑再次磕在青石台阶上。
这一次，没有声音。
她的灵火像被风吹灭的蜡烛，闪了一下，然后彻底熄灭。
摊主惶恐地逃跑，只留下一具逐渐失去温度的躯壳。
街巷前人来人往，无一人在意。
在帝都，死一个平民并不比死一只老鼠更值得驻足。
直到缇云闻讯而来，他站在原地，感觉到有什么东西在体内断裂了。
不是血管，不是肌腱，而是某种更深层的东西——一根连接着他与头顶那片"圣辉"的脐带，无声地崩断了。
三天后，圣辉大教堂，晨祷。
缇云站在中殿的侧廊阴影里，看着维克多·维兰德跪在创世女神像前。
子爵穿着最昂贵的祷告礼服，胸前别着那枚金徽记。
他的双手交叠，额头触地，念诵着《圣辉教典》中关于"财富正当性"的篇章。
愿力在他周身汇聚。暗金色的、浑浊的、带着血腥味的愿力，从帝都的各个角落向他涌来——不，是向大教堂涌来，而他是这网络中一个被标注为"高等供奉者"的节点。
神术的光芒从穹顶洒落，笼罩着他，像一层温暖的羊水。
维克多抬起头，脸上带着虔诚的潮红。他望向女神像低垂的眼眸，低声祈求："愿圣辉之主赐予我更多的财富，更大的权柄，让我能更好地侍奉您的荣光。"
缇云看着这一幕。他看着一个杀人凶手被神光沐浴，看着一个破碎的灵魂在泥土中腐烂，看着誓焰为谎言保持沉默，看着女神像的嘴角维持着那亘古不变的慈悲微笑。
他转身离开，步伐平稳，没有发出一丝声响。
那是圣辉历某年某月，一个普通的雨夜。
维克多·维兰德子爵在"金玫瑰"酒馆买醉至深夜。
他拒绝了侍从的搀扶，独自走向马车停放的后巷。
雨水冲刷着帝都的石板路，将白天的污秽冲进下水道。
他踉跄着，酒气与神痂的腥甜混合在一起，让他头晕目眩。
然后，他脚下一滑，跌入了后巷旁的水渠。
水不深，只到胸口。但酒让他的四肢失去了协调，神痂让他的灵火迟钝得无法自救。
他扑腾着，昂贵的礼服吸饱了水，将他往下拽。
"救……救命……"他呛着水，声音被雨声撕碎。
巷口，一个黑色的身影停下脚步。
缇云撑着一把旧伞，站在雨幕中。
他看着维克多在水渠里挣扎，看着那只戴着金徽记的手伸出水面，宝石戒指在那双手上闪着亮眼的光芒，像某种丑陋、发光的水草。
子爵的眼睛在黑暗中辨认出了他，瞳孔里迸发出求生的光。
"牧……牧师……救……我……给你……什么都给……"
缇云没有动。
雨水顺着伞骨滑落，在他脚边溅起细小的水花。
他看着那只手渐渐无力，看着暗金色的神痂在水下溶解，看着维克多·维兰德子爵的灵火从剧烈闪烁到微弱，再到……熄灭。
整个过程，大约一百二十次心跳。
缇云数着自己平稳的心跳。
希拉一家的惨死、燃誓厅被蒙蔽的誓焰一幕幕在脑海闪过。
他依旧信奉圣辉之主的本心，但这腐朽的管道，早已容不下公道。
让该沉的东西，沉下去。
维克多的尸体浮在水面，像一块被泡发的朽木。
缇云收起伞，走入水渠，将尸体捞起，扛在肩上。
雨水冲刷着尸体苍白的脸，那枚金徽记还挂在胸前，只是不再反光，戒指已经不在手上。
缇云扛着尸体，穿过空无一人的街道，走向维兰德府邸。
他的牧师袍被尸水浸透，又很快被雨水洗净。
他将尸体放在维兰德府邸的门前。
敲门。
在仆人的尖叫声中转身离去。
一周后，他接到了来自圣辉教主教会议的旨意。