树林里，四个人围在火堆旁，各自包扎身上的伤口。
“安娜贝尔，你最好给我解释一下。”玛尔冷冷地问，没有一丝情感。
安娜贝尔低着脑袋，道歉的声音小到几乎听不见：“对……对不起……我……太害怕老鼠了……”
“害怕一只老鼠？！”加文突然插话，语气中带着一种难以压制的怒火。“你刚才差点把我们都给活埋了！就因为一只该死的——”
“够了，加文！”玛尔转过头看向加文。
加文直视着玛尔的眼睛，强忍着怒火:“这是我的问题，队长，但她……”加文顿了顿，将话咽了回去，眼睛却狠狠瞪着安娜贝尔。
玛尔沉默了几秒，开口说道：“算了，先活下来再说吧，反正大路现在我们已经走不了，只能换条道走。”
“往哪走？”加文疑惑地问，将药瓶塞回包里。
“黑鸦林。”玛尔从包里掏出一张地图，指着一条崎岖的小路回答。
话音落下，加文和安娜贝尔几乎同时用震惊的目光看向玛尔，甚至连一直低着头的艾莉森，也抬起了脑袋，不明所以地看着三人。
“队长……”安娜贝尔的声音里带着哭腔。“那是……那是去旧帝都的方向，地图上标注的黑色禁区啊！”
“我知道。”玛尔长长叹了一口气，无奈地摇头，“走原先的逃跑路线，我们一定会碰到蒂亚丝派来的追兵，反正横竖都是死，还不如赌一把。”玛尔转头看向有些胆怯的艾莉森：“怕吗？”
艾莉森看着她，嘴唇动了动，然后眼神坚定地看着玛尔：“不怕。”
“好。”玛尔点点头，随即看向加文和安娜贝尔。“你们俩在前面探路，我来断后。艾莉森跟紧我，不要掉队。”
暗鸦林里，光线被繁密的树枝吞噬，安娜贝尔操控着荧火虫，在黑暗里指明前进的道路。这里寂静无声，只有枯叶被踩碎的沙沙声。
不知道过了多久，一座坍塌的城堡映入众人的眼前，空气中弥漫着苍白色的灰烬，味道有些呛人。就在这时，加文好像察觉到了什么，立马举起拳头，示意众人停下。
“有情况？”玛尔低声问，迅速地移到加文的侧面。
加文没有回答，眼睛死死盯着那片废墟中央一个高大的身影。
那是一副沾满污渍的铠甲，风格至少是几个世纪前的。他的双手靠在一柄深深插入地面的巨剑剑柄上，表面布满了暗红色的锈斑。他一动不动，像一尊被遗忘很久的骑士雕塑。
玛尔的手紧紧握在剑柄上，她曾在王都的英雄广场上，在那华丽的浮雕上见过类似的铠甲样式——那是奥瑟兰帝国的黄金时代，宫廷近卫军所配备的盔甲。
“所有人都后退！”玛尔突然察觉到不对劲，她能感觉到，那具铠甲好像还“活着”。
正如她想的那样，那副铠甲突然抬起头，头盔下的眼部缝隙一片漆黑，但所有人都能感觉到，这副铠甲在盯着他们看。
他的手指一根一根地握住剑柄，将剑拔起。起初，铠甲的动作有些僵硬，但很快就变得流畅起来，甚至有些轻盈。
面甲下面，突然传来一道低沉的声音，是古奥瑟兰语，语法十分古老，玛尔勉强能辨认其中的意思：
“……气息……闯入者……死……”
他的话音未落，玛尔怒吼一声：“跑！”然后猛地将身边的艾莉森推到身后，抽出长剑，挡在了那副盔甲的正前方。
加文的弩箭几乎在玛尔喊出声的那一刻就射了出去，但却被弹开了，盔甲表面完好无损。他缓缓抬起巨剑，那柄巨大的剑身仿佛在撕裂空气，带着呼啸声斩向玛尔。
玛尔没有硬接，她俯身翻滚，剑尖划向铠甲的关节，只留下一道极浅的划痕。那副铠甲仿佛没有知觉，快速转身，将巨剑狠狠朝着她向下劈去，玛尔用脚一蹬，向后退去，那势大力沉的一击，将路面的石板一分为二。
安娜贝尔伸出双手，似乎想要施展魔法，但剧烈的疼痛感让她的手抬到一半又无力地垂了下去。此时的艾莉紧紧拽着安娜贝尔的衣角，眼睛却死死盯着那副肮脏的铠甲，这种来自本能的恐惧让艾莉森的大脑放空，不知所措。
玛尔的剑术虽然精湛致命，但每一击都难以对铠甲造成实质上的伤害，反而被那看似笨重实则灵巧的剑法逼得连连后退。
“队长！小心左边！”加文一边吼道，一边用弩箭干扰铠甲的注意，但收效甚微。
玛尔在收到加文的提示后侧身躲开铠甲的一击重劈，转手就将长剑刺向铠甲的脖颈处。
铠甲好像察觉到玛尔的意图，他猛地一偏头，玛尔的剑擦着他的面甲划过。“该死……”玛尔心中一沉，这怪物不仅力大无穷，防御惊人，连战斗技艺都要远胜于自己。
铠甲似乎也因刚才的那一击被激怒了，他的动作猛然加快了一个档次，巨剑挥舞出连绵不断的灰影，几乎封死了玛尔所有的退路。
突然，一直盯着铠甲的艾莉森好像发现了什么，在铠甲的心脏位置的附近，一道不起眼的缝隙透着光，她这才惊讶地发现，那副铠甲，是一副空壳。
“胸口！”艾莉森竭尽全力地大喊。“玛尔！他胸口是空的！”
此刻的玛尔被逼得不停向后退去，在听到艾莉森的提示后，她也想不了那么多了。俯身往前一冲，手中的长剑化为一道笔直的寒光，刺了过去。
玛尔虽然精准地刺入那条不起眼的裂缝里，但还没插进去半寸，就再也无法推进。那副铠甲的动作没有丝毫的减慢，而是以更快的速度拦腰斩向玛尔，逼得她不得不松开手。
“该死！”加文怒吼，他立马扔掉手中的箭弩，拔出匕首就冲了过去。
铠甲终于被彻底激怒了，它放弃追击玛尔，转向艾莉森的方向，猛地将巨剑抬起。加文立马扑向侧面的一堆废墟里，抓起一把沙子扔在铠甲的面甲上，试图遮挡住他的视线。
“加文！安娜贝尔！”玛尔大喊，“动手！”
安娜贝尔跪在地上，伸出那双缠满绷带的手，十指艰难地做出一个扭曲的结印。
加文毫不犹豫地将手中的匕首全力掷向铠甲的脑袋。但还是被弹开了。虽然微不足道，但也足够给玛尔争取这一丝宝贵的时间。
突然安娜贝尔的指尖露出橘红色的光芒，一股赤红色的火焰瞬间从长剑的根部点燃开来，沿着剑身疯狂蔓延，顷刻间吞没了整把长剑，
玛尔爆发出最后的力量，从地面一跃而起，扑向那团熊熊燃烧的烈焰。她的手紧紧握住剑柄，脚下用力一蹬，身体前倾，使劲向前一拧。
噗嗤！
燃烧的长剑终于彻底贯穿了那片胸甲，很快，铠甲高举的双手无力地垂了下去，那庞大的身躯摇晃了一下，轰然向前跪倒，最后摔在地上，烟尘四起。
突然，那副已经倒地不起的铠甲，缓慢地抬起手，将那柄贯穿胸膛的长剑给拔了出来。然后，它用那柄剑作为支撑，极其艰难地爬了起来。
面甲下，那个低沉的声音再次响起：
“抱歉……”
玛尔没有说话，眼神警惕地看着他。
“我……控制不住……尤其是……感觉到活物……”铠甲抬起头，看向严阵以待的四人。“我没想……伤害你们……”
“你究竟是谁？！”玛尔终于开口问他。
铠甲沉默了片刻，淡淡地说：“多明尼克……洛威斯……”
听到这个名字后，四人不约而同地瞪大了眼睛，不可思议地看向眼前的庞然大物。
多明尼克·洛威斯——奥瑟兰帝国最后的剑圣。这个名字即便在七百年后也如雷贯耳。他独自一人镇守帝都最后的隘口，直至与邪魔同归于尽。
“你……你还活着？！”加文震惊地问他，完全不敢相信这位大名鼎鼎的剑圣还活到了现在。
多明尼克点了点头，“如你们所见……我的肉体……早没了……只剩下灵魂……被困在了里面……要不是……安德森……我就已经死了……”他拍了拍胸膛。
“安德森？！是安德森·索恩吗？！”艾莉森的声音突然响起，她迫不及待询问多明尼克。
“安德森……索恩……就是他……大概……三十多年前……我们打了一架……是我失控的时候……是他帮我……稳固住了灵魂……你是她的……什么人……”多明尼克疑惑地问艾莉森。
“安德森·索恩，是我的父亲，我叫艾莉森·索恩，是他的女儿。”艾莉森的眼眶微微发红，看着多明尼克回答道。
多明尼克缓缓点了点头，看向众人，有些不解地问：“……你们……这是要去哪……为什么跑到……这里……”
玛尔简短地说出艾莉森被通缉和选择黑鸦林这条路的原因。
“白塔……安全委员会……”多明尼克嘴里重复着这几个字，“几百年了……他们还是……这样……安德森……当年提醒过我……看来……他出事了……”
玛尔点点头，没有说话。
多明尼克沉默了很久。他缓缓起身，俯视着众人：“这里……不能久留……我的清醒……维持不了太久……”他顿了顿，似乎下定了决心。
“我送你们出去……穿过黑鸦林……然后……”多明尼克看向东边，那是王都的方向。“我也很久……没出去过了……顺便……还安德森的人情……”
他伸出手，将剑还给了玛尔。“还能用……找个铁匠修修……”然后，在众人震惊的目光下，多明尼克双手将艾莉森托起，放在了自己的肩膀上。“出发吧……趁太阳……还没落下……”