第001章 第三步
训练场的钟声响到第三下时，路恩又慢了。
不是完全失败。
如果完全失败，反而简单。教员会让他退出阵圈，记录板上写一个不合格，今天的事就结束了。
可路恩每次都只慢半拍。
第一步，引息入身。
第二步，压息入线。
前两步他都能跟上。灰白色的训练光沿着脚下刻线亮起，顺着小腿往上爬，像一条被驯服的细蛇。
到了第三步，转息入骨。
那条细蛇就像突然撞到一处看不见的凸起，微微一顿。
半拍。
就这半拍，记录板上的白光立刻从稳定变成迟缓。
教员的声音也随之落下。
“路恩，第三步反馈迟缓。”
训练场里响起几声压低的笑。
路恩站在阵圈中，额角渗出汗，手指一点点收紧。
他不是没练。
这套标准修炼法一共九步，学院每个预备生都从它开始。天赋好的人三天跑顺，普通人半个月也能摸到门。路恩练了两个月，仍然卡在第三步。
每次都是这里。
每次都慢半拍。
教员走到他面前，手里的记录板冷冷亮着。
“再来一次。”
路恩低声道：“是。”
阵圈重新亮起。
第一步，引息。
第二步，压息。
第三步——
那股熟悉的拖拽又来了。
像有人在他身体里拉了一根线，不让气息顺着标准路线过去。路恩咬紧牙，强行往前推。
白光抖了一下。
记录板响起短促的提示音。
失败。
这一次，笑声大了些。
“又是第三步。”
“他是不是和第三步有仇？”
“阶段考核还有五天，他这样还不如主动退出。”
路恩没有回头。
他已经习惯这些声音。
教员却没有习惯他继续站在阵中。
“路恩。”教员的声音沉了些，“标准法不是让你硬扛的。你反馈迟缓，说明你和这套基础路径适配不足。再这样拖下去，只会浪费培养名额。”
培养名额。
这四个字比嘲笑更重。
训练场另一侧，伊诺刚完成第九步收束。白光从他脚下稳稳回流，记录板上亮起一行清楚的评价：优秀。
伊诺摘下手套，看了路恩一眼。
那一眼没有多余表情。
正因为没有表情，才更像一种理所当然。
他顺着标准路走得很稳。
路恩却连第三步都跨不过去。
这时，训练场外的记录员把一叠灰色名单送了进来。
所有预备生的目光都跟着那叠名单移动。
正式培养序列每月都会筛一次人，大家嘴上不说，心里都清楚：名单越靠后，资源越少；连续两次落进危险区，就会被转去杂务课，连基础修炼阵的使用时长都要削减。
路恩上个月就在危险区。
这个月，如果还是第三步迟缓，他连边缘培养的名额都未必保得住。
他听见身后有人小声说：“他其实挺能熬的，可惜能熬没用。”
“标准法都跑不通，熬十年也没用。”
那些话像细砂，落在耳朵里不疼，却磨得人发涩。
路恩低着头，看着自己脚边那一截暗下去的刻线。
他不是没想过放弃。
可每一次想放弃，第三步前那一下拖拽又会冒出来。
太固定了。
固定到不像他的身体随便坏掉。
教员把记录板转向众人。
“阶段考核名单已经下发。五天后，所有预备生进行基础回路测试。无法稳定跑通九步者，转出正式培养序列。”
训练场瞬间安静。
转出正式培养序列，意思就是边缘。
资源减半，课程降级，半年内没有起色，就会被彻底淘汰。
路恩的名字，就在危险名单最下面。
教员看着他，语气没有讽刺，只是公事公办。
“路恩，你还剩五天。”
钟声的余音散在训练场上。
训练结束后，教员没有立刻让众人散开。
他让所有危险名单上的学员留下，逐个重新核对状态。
路恩排在最后。
前面两个人虽然成绩也差，但至少能跑到第五步、第六步。教员给他们的建议是“加强稳定”和“减少波动”。轮到路恩时，记录板上的建议只有一行。
第三步迟缓，连续两月无明显改善。
建议降低培养优先级。
这行字出现时，场边还没离开的几个学员都看见了。
有人移开视线。
有人轻轻吸了口气。
也有人用一种“果然如此”的眼神看他。
路恩反而没觉得意外。
最难受的不是被嘲笑。
是所有证据都像在证明别人说得对。
他确实慢。
确实卡。
确实两个月没能给出任何能反驳的结果。
教员收起记录板：“路恩，如果五天后还是这样，我会建议你转出正式培养序列。”
他说得很平静。
路恩却听见自己的心脏重重跳了一下。
转出。
不是暂时落后。
而是这条路不再给他留位置。
路恩低头看着脚下那条刚暗下去的刻线。
第三步的位置，仍残留着一点微弱的热。
像刚才那半拍，不是他的错觉。
危险名单贴出来后，训练场没有立刻散。
有人围在榜前看自己的位置，有人松了口气，有人脸色发白。路恩没有过去，因为他不用看也知道自己在哪里。
倒数第三。
下面两个是刚入序列不久的新人，考核时还能申请一次保护。路恩不行。他已经在边缘序列里拖了两个月，所有宽限都用完了。
记录员从他身边经过时，顺手把一张补给表贴到墙上。正式培养序列，三份凝息粉，一次独立阵圈时长。边缘危险名单，半份凝息粉，共用边缘小阵。
资源差距明晃晃摆在那里。
越练不好，资源越少。资源越少，越没机会练好。
这就是标准筛选的规矩。
路恩以前也觉得公平。谁强，谁拿资源。可当自己被卡在第三步时，他才知道，有时候你不是输在终点，而是从第一天起就被堵在门口。
他弯腰捡起掉在地上的训练布带，指腹不小心擦过第三步刻线。
那里已经彻底冷了。
可他仍觉得，刚才那一下拖拽还留在骨头里。
那里真的有什么东西，拽了他一下。