1 《森林新芽·飞天皮皮》
第二卷《森林新芽·飞天皮皮》
第一章：春雨润物，林间奇异绿种
春雨落下来的时候，皮皮正躺在橡树落叶堆上打盹。
那些雨丝细细软软的，穿过层层叠叠的树冠，落在他的鼻尖上，凉丝丝的。他眯着眼翻了个身，鼻塞的老毛病在暖融融的春季里轻了许多，胸口闷闷的感觉也淡了一些。
小黑安静地趴在他身旁，甲壳上的暗红纹路被雨水洗得发亮。它在看着皮皮。看了很久。
就在这时候，一阵微风吹过树冠，一片卷曲的落叶从高处打着旋儿飘下来，不偏不倚，正好落在皮皮的鼻尖上。皮皮被痒得打了小喷嚏，睁开了眼睛。
落叶被他的鼻息吹开，露出底下藏着的东西。
一枚莹绿色的种子，比蒲公英的种子大不了多少，像一滴凝固的露水，安安静静地嵌在橡树树皮的缝隙里。它发出的光极其微弱，像萤火虫尾巴上最后一星亮，不仔细看根本发现不了。
皮皮歪着脑袋凑过去，用鼻尖轻轻碰了一下。
那粒种子忽然亮了。
柔软的光从它内部涌出来，像春天的溪水慢慢涨满河床。它微微颤动着，从树皮缝隙里滚落下来，沿着皮皮的鼻梁滑到他的唇边。皮皮还没来得及反应——咕咚。他把它咽下去了。
皮皮愣住，低头看看自己的肚子，又仰头看看小黑。
"刚刚……什么东西？"
小黑走过来，触角轻轻探了探皮皮的喉咙和胸口，复眼安静地亮着。它感知到了一股温和的气息从皮皮体内缓缓扩散开，像泥土里一棵种子正在苏醒。
它沉默了一会儿。
"森林送给你的。"小黑的声音低低的，"吞下去就好，别怕。"
皮皮眨眨眼，低头蹭了蹭自己的肚子。暖融融的，真的不难受。他仰头望着雨后满目青翠的山林，那些被春雨洗过的树叶绿得发亮，花瓣上一颗颗水珠像碎银子一样滚来滚去。他忽然觉得心里涌上一股热乎乎的劲头。
"皮皮要做大英雄！要保护好大家！"他朝着森林大声喊。
声音在树冠间回荡了一下，惊飞了两只麻雀。小黑静静地看着他，触角微微撇了撇，没有打断他。
那些话还是孩子气的，轻飘飘的，像蒲公英。可小黑知道，种子已经落下了。皮皮蹦蹦跳跳地去追水珠里映出的彩虹，把所有心事都甩在身后，看起来和昨天一模一样。
他只顾着笑，还不知道体内那粒微小的绿种，正在慢慢生根。
2 清晨异变，头顶长出四瓣嫩芽
第二天破晓，皮皮是被痒醒的。
有什么东西在他的头顶正中央拱来拱去，像一根新生的草茎在顶开泥土。他迷迷糊糊伸出爪子去挠，碰到两片软得不可思议的小嫩叶。
他猛地睁眼："什么——！"
小黑已经醒了。它蹲在皮皮面前，复眼一动不动地盯着他的头顶。晨光从树叶缝隙漏下来，照在皮皮脑袋正中央——四瓣嫩芽，拇指指甲盖那么小，浅绿色带着极淡的金色光晕，像四片刚从土里钻出来的小耳朵，微微张开又轻轻合拢，仿佛在呼吸。
皮皮愣住了。他跳起来跑到旁边一汪积水跟前，俯身去看水里的倒影。他真的看见了自己头顶上长出了四瓣嫩绿嫩绿的芽。
"哇——！"他跳起来，爪子乱扑腾，"皮皮头上有草！皮皮头上有草！"
他转着圈想看清头顶的新东西，转晕了也看不清，最后咕咚一屁股坐地上。小黑走过去用触角轻轻碰了碰那四瓣嫩芽。触角和嫩叶接触的瞬间，皮皮头顶的芽猛地亮了一下，像清晨被阳光点燃的露珠。
皮皮浑身一抖，感觉一股暖流从头顶灌进身体，顺着脊背流到尾巴尖。他打了个激灵，马上又蹦起来。
"皮皮最聪明！皮皮最棒了！"他大声给自己打气，尾巴摇得像风车。
小黑收回触角，安静地看着皮皮绕着自己转圈。它看得出来，皮皮此刻只是新奇、兴奋、慌乱，根本搞不明白这四片小叶子是什么东西、有什么用。他像抱着一个会发光的玩具，开心得不知如何是好。
"它能干嘛呀？"皮皮问小黑，"我会变成一棵树吗？"
小黑想了想。"暂时不会。"
"那就好——"皮皮松了口气，又开始追自己的尾巴，"皮皮要做会跑的大英雄，不要做站着的树！"
小黑没有告诉他更多。现在还太早了。它只是蹲在那里，守着这个兴奋地满林子疯跑的小家伙，看着那四瓣嫩芽在他头顶一颤一颤的，像风中刚刚站稳的新叶。
3 触角轻触，高空惊魂大失控
特训是在第三天清晨开始的。
小黑把皮皮带到了林间一块开阔空地，周围的树冠在头顶围出一个圆形的天窗。晨光直直地照下来，把空地中央的野花晒得暖暖的。
"你头顶的芽，"小黑说，"和种子连在一起。种子是森林给的，你试试去感受它。"
皮皮蹲在空地中央，闭上眼睛。"感受……感受什么呀？我什么也感觉不到。"
小黑走到他面前，用触角轻轻碰了碰那四瓣嫩芽。
那一瞬间，皮皮感觉自己被一股气流猛地托了起来——整个人像一片被风卷起的叶子，"嗖"地弹射上了天空。
"哇啊啊啊啊——！"
他手脚乱蹬，尾巴僵直，四只爪子拼命在半空中刨着空气。青绿色的光芒从头顶嫩芽涌出来，在他脚下汇成一片小小的半透明伞面，托着他越升越高，高过了树冠，高过了鸟的翅膀。
冷风灌进他的鼻子里。那种熟悉的感觉又来了——呼吸变短，胸口发紧。他在半空中剧烈地咳嗽起来，拼命挣扎，脚下的青叶伞面开始忽明忽灭地闪烁。
"放我下去——！小黑——！救、救命——！"
小黑在地面上狂奔，四条腿几乎要飞起来，追着皮皮在空中的轨迹跑。它仰着头，声音又沉又急："皮皮别怕！有我在！"
"我不行——我控制不了——它不听我的——！"
"别慌！把呼吸放慢！你越慌它越乱——"
可皮皮听不进去。恐惧像一只大手攥住了他的喉咙。高空的风太大太大了，他的小身板像一片随时要被撕碎的纸。他疯狂挣扎，每一次扑腾都让青叶伞更不稳定。他在半空中被风吹得翻滚，头朝下栽下来又猛地被拽回去。
就在他觉得自己要摔碎的时候——
他咬着牙，把所有力气攥成一小团。
"我不怕疼！"他在风里大喊，"我皮皮最厉害——！"
青叶伞猛地一颤，托着他开始下降。可下降的路线歪歪扭扭，他撞断了两根小树枝，又被藤蔓挂了一下，最后"扑通"一声，屁股先着地砸在了一片软草堆上。
他趴在地上，大口大口喘气，浑身都在抖。嫩芽的光暗了，像蔫了的叶子，软趴趴地垂在头顶。
小黑跑到他身边，触角轻轻碰了碰他的脸。
皮皮把脑袋埋进爪子里。那些原来每天挂在嘴上的大话，现在一个字都说不出来。他终于明白了：想要保护别人，不能永远只会害怕、冲动。如果连自己都控制不住，连自己都保护不了——那句"大英雄"，不过是一句轻飘飘的空话。
小黑守在他身边，没有再说话。晨光洒下来，嫩芽在缓缓地重新舒展。
4 同心落地，初懂克制的意义
那天剩下的时间，皮皮一直趴在草堆上没有动。小黑给他叼来了一片宽大的野芋叶盖在身上挡风，然后安安静静地蹲在他旁边。
暮色来的时候，皮皮终于翻了个身。
"小黑。"他的声音闷闷的，"我……我其实一直以为，只要心里想做好事，就一定能做好。可是我今天飞上去的时候，什么都做不了。只会叫，只会哭。"
小黑把触角轻轻放低，搭在皮皮的爪子上。
"天真的心意很好。"它的声音低沉，像老树根在地底下慢慢地伸，"但力量不懂克制，只会带来危险。你要救别人，先要让自己站得稳。"
皮皮耷拉着耳朵，沉默了很久。
"那……我怎么才能站得稳？"
小黑站起来，走到空地中央，仰头看了看那圈圆形的天窗。暮色从那里漏下来，把它的甲壳镀成深金色。
"明天开始。从最低的地方练。先学会不慌，再学怎么飞。"
皮皮爬起来，走到小黑身边，把脑袋抵在小黑的前腿上。"你陪着我吗？"
"我不走。"小黑说，"哪儿都不去。"
皮皮贴着小黑温热的外壳，呼吸慢慢平了下来。头顶的嫩芽在夜色里微微亮着，像一枚小小的、安安静静的灯。他闭上眼睛，第一次认认真真地想——原来"大英雄"的第一步，不是往前冲，是先学会站稳。
5 温柔特训，褪去浮躁，学会掌控力量
第二天开始，皮皮在空地边低低地练习起落。小黑用草茎和藤蔓编了一个软圈，让皮皮在圈里反复试——升起来，落下；升起来，稳住，再落下。每一次失控，软圈会接住他。每一次稳住了，小黑就在旁边轻轻颤一下触角。
翻车了无数次。有一次皮皮被气流推到一棵矮树冠上，四只爪子挂在树枝上荡来荡去，晃了半天才被小黑顶下来。他趴在地上，耳朵彻底耷拉。"不想练了……好难……"
小黑走到他面前，触角碰了碰他头顶蔫蔫的嫩芽。"加油！皮皮，你是最棒的！"
皮皮抬起湿漉漉的眼睛看它。小黑很少说这么多话。"可是我好笨，一直摔。"
"我摔过更多次。"小黑说。
皮皮一愣。小黑没有再往下说，只是用脑袋轻轻顶了顶皮皮的肚子，把他从地上拱了起来。皮皮爬起来，甩了甩毛，深吸一口气。
"皮皮要做大英雄！要保护好大家！"
他重新站到软圈旁边，闭上眼睛，这一次没有急着用力。他先感受那四瓣嫩芽在头顶轻轻张合的节奏，像四片小耳朵，在听风的声音。他放慢呼吸，然后——嫩芽亮了，青色的光缓缓铺开，把他托起来。
没有失控。
他浮在半空中，离地只有一个小狗的身高，安安静静地悬着。
那一刻，他耳边的风声忽然变了。多了一层细碎的、轻轻沙沙的声响，像有人在很轻很轻地说话。他侧耳仔细去听——是脚底下那一小片野花。
"好暖……今天的太阳真舒服……""他踩到我的叶子了……哦没关系，他小小的……""头顶那个亮亮的东西是什么呀……"
皮皮猛地落地，瞪大眼睛。"小黑！我听见了！花儿在说话！"
小黑走过去，用触角碰了碰他的嫩芽。"万物共鸣。你能听懂它们的声音了。"
皮皮兴奋地转圈："那、那我可以和它们聊天了？"
"可以。"小黑顿了顿，"但要记住——听太久、听太多，你的嫩芽会累。你替它们难过，它们也会分走你的力气。"
皮皮眨眨眼，蹲下来小声对最近的一朵白色野花说："你好呀！我叫皮皮！"
野花在风里轻轻晃了晃，没有回答——它不会说话，只是把那股又软又暖的气息传了过来。皮皮听着那股气息，忽然觉得鼻子有点酸。这些花安安静静地开在这里，迎着风迎着雨，谁都不知道它们在想什么。可他现在能听到了。一点点的，很少很少的。
他抬头看小黑，小黑正蹲在夕阳里看着他，甲壳上的暗红纹路和暮色融在了一起。
"走吧。"小黑说，"明天继续。"
6 失足落水，解锁水上漂浮天赋
特训的第七天，皮皮已经能在低空稳稳地悬浮半分钟了。他开心地在软圈上方飘来飘去，把自己当成一片真正的叶子，从这边摇到那边。
"皮皮最聪明！皮皮最棒了！"他大声喊着，尾巴在空中摇摆。
然后——"啪嗒"。
他太得意了，忘了看方向，一头撞进空地旁边的小浅水塘里。
"呜呜——咕噜咕噜——"
水灌进鼻子里，他猛憋一口气，爪子乱刨。可就在他憋气的那一瞬间——头顶的嫩芽亮了，比平时亮了整整一倍。青色的光顺着他的脊背蔓延到四肢，在他身体周围形成一层薄薄的光膜。然后，他浮起来了。不是在水面上扑腾，是安安静静地、稳稳当当地浮着，像一片完整的荷叶。冷水被光膜隔绝在外，他的鼻子里干燥暖和的空气，一丝潮气都透不进来。
皮皮在水塘中央漂了好一会儿，才反应过来。他低头看看自己浮在水面上的肚皮，仰头看看水面上方目瞪口呆的小黑。
"小黑你看到了吗——？"他大喊，"我不会沉下去——！"
小黑从水边走过来，触角探进水面感受了一下那层光膜，复眼里闪过一道亮光。它抬起头看着皮皮，那个从未有过的、堪称温柔的弧度，在触角尖上轻轻弯了一下。
"皮皮是英雄。"小黑说。
皮皮愣在水中央。
"皮皮是我的好朋友。"小黑继续说，声音低低的，却很稳，"我为你骄傲。"
皮皮的尾巴在水面下疯狂摇动。他把自己从水塘里"飘"出来——是的，他现在可以自由控制那层浮水的力量了——浑身干干爽爽地落在草地上，开心地原地蹦了三圈。
"皮皮再也不会感冒了！再也不会怕冷了！再也不会打喷嚏打不停了！"
他蹦到小黑背上，把脑袋埋进小黑甲壳的缝隙里。"谢谢你小黑！"
小黑被他压得前腿弯了一下，又稳稳站住。它没有说话，只是把触角绕过来，轻轻拍了拍皮皮的脑袋。可皮皮忽然从它背上滑下来，安静了几秒。他蹲下来，用鼻子碰了碰小黑前腿上一道旧疤。
"小黑……你以前摔过很多次吧。你说你也摔过更多次。"
小黑没有躲开，也没有动。它的复眼垂下去，暗了一瞬。
"很久以前的事了。"
"疼吗？"
小黑沉默了很久。风从林间穿过来，把它的触角吹得微微晃动。
"后来就不疼了。"它说。
皮皮没有再追问。他只是把头靠在那个疤痕旁边，安安静静地待了一会儿。头顶的嫩芽亮着微光，那光落在小黑的旧伤上，像在替他说一些他还说不出来的话。
7 寻访森林伙伴，以共情化解隔阂
拥有万物共鸣之后，皮皮和小黑开始在林子里慢慢走动。不再只是赶路，而是真正地听一听这座森林里都有谁。
第一个遇到的是球球。
球球是一只公橘猫，两岁，一身蓬松的橘毛，看起来威武得很。可皮皮靠近他的时候，万物共鸣轻轻打开，他听见的东西和眼睛看到的不太一样——那些藏得很深的、又细又软的声音，像一根被揉皱的绳子。"反正迟早都要走……反正没有谁会一直留着……反正……"
皮皮蹲在离球球两步远的地方，没有冲上去摇尾巴。他就那样安安静静地蹲着，把嫩芽的微光轻轻朝球球的方向送了一点点。那光极其微弱，只是春风拂过耳尖的温度。球球抬起头，金色的眼睛眯了眯。
"你——"
"我叫皮皮。"皮皮说，声音轻轻的，"你饿不饿？我这里有一颗黑莓。"
球球盯着他手里的黑莓看了好一会儿，最后低下头，慢慢走过来，把黑莓叼走吃掉了。它蹲在旁边舔爪子的时候，皮皮听到了新的声音，比刚才那只"绳子"松了一点点。
"他……好像不会走。"
皮皮没有说破。他只是又趴下来，陪着球球一起晒太阳。
第二个遇到的是跳跳。
跳跳是一只红松鼠，独居，把森林边缘一棵老榆树的树洞塞得满满当当。松果、榛子、橡子，层层叠叠码得整整齐齐。可那几天连下了两场暴雨，树洞地势低，雨水灌进去，最底下那一层存粮全泡了汤。皮皮和小黑赶到的时候，跳跳正抱着一颗湿透的榛子，站在洞口发呆。
"完了完了完了……冬天吃什么呢……"
皮皮蹲在洞口看了看里面的情况。水渍漫到了树洞深处，底层的坚果全泡了。他想了想——不是冲上去就搬——转头对跳跳说："你把好的挪到上面来，我上去帮你遮雨。"
他催动嫩芽，低低飘起来，用青色的光在洞口上方拢出一片薄薄的伞形屏障。雨水被挡在外面，跳跳抱着干粮跑上跑下，终于把没泡水的部分全部转移到了高处。
跳跳抱着最后一颗幸存的松果，仰头看着半空中那个还穿着水珠光膜的小黄狗。它愣了好久，然后认认真真地，把最大的一颗松果，塞到了皮皮的爪子里。
"你、你下次饿了过来拿。"
第三个是一整群七星瓢虫，红红和她的六个小伙伴。那天林间起了大雾，七只瓢虫飞散了，在浓白的雾气里撞来撞去，谁都不知道该往哪儿走。皮皮飞到半空，嫩芽亮起来，催动一丝微风，像一根看不见的细线，把他听到的每一声"我在这！"轻轻系在一起。微风吹开雾帘，七只瓢虫顺着风的牵引慢慢汇合，一只都没少。
"他怎么找到我们的？"蓝蓝趴在红红背上问。红红看着半空中那个头发被风吹得乱糟糟的小黄狗，翻了个身："不知道。反正以后有事找他没错。"
最后一个是软软。
一只刺猬，胆子特别小，可她的刺能帮她穿过最密的荆棘。皮皮在一片石堆旁边遇见她时，她正用鼻子一下一下顶着一块巴掌大的石头，石头底下压着一株刚冒出两片叶子的野花。软软的动作很轻很轻，怕伤到花，可石头太重了，她推了很久都没有动静。
皮皮蹲下来，这回没有急着出手。他先听了听——野花的声音细得像一根游丝，整株都在颤抖。软软的心跳又急又轻，像怕做错事的小孩。皮皮用嫩芽的光轻轻探了探石头的受力点，然后对软软说："你用刺顶右边那一角，我从上面抬。一起。"
一、二、三——石头挪开了。小花在新鲜空气里轻轻抖了抖叶子，舒展了。软软缩成一团，过了一会儿又悄悄探出脑袋，看着皮皮，刺慢慢顺下来。她伸出一只小爪子，轻轻碰了碰皮皮的脚踝。
皮皮蹲下来蹭了蹭她的刺尖，像拍一个好朋友的肩膀。
傍晚回到空地的时候，皮皮趴在小黑旁边，头顶的嫩芽微微发亮。他翻了个身，四仰八叉地躺着。
"小黑，我以前帮别人，就是想也没想就冲过去。现在……我能听见他们了。有时候他们不用说话我也知道。和以前不太一样。"
小黑安静地看着他。"哪里不一样？"
"以前帮完人就跑。现在……帮完了还想多待一会儿。陪着他们，好像他们舒服一点，我也舒服一点。"
小黑把触角轻轻落在他头顶。"你长大了。"
皮皮耳朵动了动，没有反驳。他只是往小黑怀里蹭了蹭，在暮色里闭上眼睛。
"皮皮是所有人的皮皮。"他迷迷糊糊地说。
这是他第一次说出这句话，甚至没意识到自己说了。可风把这话带到了很远的地方，带给了每一片他今天遇见的花叶，每一只他今天安抚过的小动物。它落下去，像一粒种子，轻轻钻进泥土里。
8 浓雾危机，小队首次集体协作
那天深夜，林间忽然起了一场大雪一样的浓雾。白茫茫的水汽从四面八方涌进来，温度骤降，薄霜悄无声息地爬上草尖和树梢。
最先出事的是西坡的一片野花丛。皮皮被一阵微弱的哭声惊醒——是植物们的声音，细细的，密密麻麻的，像许多小孩在黑暗里哭。他翻身坐起来，头顶嫩芽猛地亮了。
"小黑！冷！很多花被冻住了！还有——"他闭眼去听，更多声音涌进来，"好像有小鸟掉下来了，还有——跳跳那边——"
小黑已经站起来，复眼在浓雾里亮着暗红色的光。"你指挥。"
皮皮愣了一下。浓雾中什么都看不见，风灌进他的胸口，他吸了一口冷气，胸口又微微闷了起来。可这一次他没有慌。他的头顶嫩芽稳稳地亮着，他深吸一口气，把声音压稳：
"球球！你能爬最高的树吗？帮我看方向！"
球球橘色的身影在雾里一闪，窜上了一棵老榆树的顶端。金色眼睛穿透雾气，扫了一圈："西边！西边有东西在动——小、小幼鸟！卡在树杈上了！"
"跳跳！你仓库干草多！搬到南边那个石洞里去！那边有幼兽冻着了！"
跳跳抱着满满一捧干草从雾中闪现："知道了！那边还有路吗？雾太大我看不清——"
皮皮头顶嫩芽一颤，一道微弱的青风从他身边送出，像一条发光的小蛇，蜿蜒穿过浓雾，指向南方。"跟着风走！"
"红红！你们七个分头去东边和北边！把迷路的都往石洞那边引！"七点彩色的小身影从雾气中散开，像彩色的棋子落进棋盘。
"软软！石洞旁边的荆棘丛你帮我探一下！有一条小蛇缩在底下动不了了！"
软软从雾中滚出来，小小的身体一闪就钻进荆棘丛，刺穿雾气，很快传回声音："找到了！它、它冻僵了——我把它拱出来了——"
皮皮自己飞到半空。嫩芽的光照穿了最浓的那一层雾。他催动青风，把那层浓得化不开的白雾一层一层吹散。可他同时还在听着——听古树的根在更深的地方传递震动的消息，听冻伤的野花用最后一丝气力告诉他哪里的泥土还暖，听水草提醒他西边有一片洼地结了一层薄冰。所有声音汇成一张大网，他悬在网中央，把每一条线轻轻牵向该去的地方。
风散了，雾薄了。西边树杈上的幼鸟被球球用尾巴卷下来，叼着送到了石洞。南边的刺猬幼崽在跳跳的干草堆里暖了过来。北边迷路的甲虫一家跟着红红的光点慢慢回到了自己的树皮下。东边一只被冻得不会跳的小青蛙被软软顶着，一步一挪滚进了石洞。
月亮从薄雾后面露出来的时候，空地上已经聚了一圈小动物。幼鸟蜷在球球怀里，刺猬幼崽挨着跳跳的尾巴，甲虫一家趴在瓢虫背上，小青蛙靠着软软的刺。它们都抬起头，看着半空中缓缓落下来的那只黄色小狗。
皮皮落地的时候腿有点软，头顶的嫩芽暗了好几个度，像一株被晒了一整天的花。小黑走过去，用身体挡住风口，把他稳稳地接住了。皮皮靠在小黑身上，看着石洞门口那些安安静静挤在一起的毛茸茸的小家伙们。他咧开嘴，尾巴轻轻摇了一下。
"都——都找到了吧？"
球球从树上跳下来，蹲在皮皮旁边，别别扭扭地蹭了一下他的肩膀。"哼。就、就算你今天还行吧。"
跳跳把最后一捧干草铺完，跑过来把一颗最大的松果放在皮皮面前："你吃。吃完有力气。"
红红带着六个小彩点落在他头顶的枯枝上："北边都清了。"
软软缩成一个球，滚到皮皮的爪子旁边，轻轻顶了他一下。
皮皮看着这一圈伙伴，眼眶热热的。头顶蔫蔫的嫩芽在月光里微微亮了一下，又暗下去了。可他不在乎。他伸出一只爪子，碰了碰小黑的前腿。
"小黑……我没有慌。"
小黑低头看着他，触角轻轻落在他头顶的嫩芽旁边，没有碰上去——嫩芽太累了，它会疼。小黑的触角就那样悬在嫩芽上方，像一把小小的伞。
"皮皮是所有人的皮皮。"小黑说。
皮皮闭上眼睛，靠着小黑睡着了。今夜整片森林都平安，而他是那个守护它的人。
9 橡树密谈，知晓生命母树的宿命
大雾过后的第三天，皮皮的嫩芽恢复了饱满。
那天傍晚，它们围坐在大橡树下。大雾救援中结识的所有伙伴都在：球球趴在低枝上，跳跳蹲在树根上，红红小队落在橡树叶背面，软软卷成一个刺球靠在皮皮旁边。小黑坐在皮皮身后，触角微微朝上，像在等待什么。
皮皮的嫩芽先亮起来的。然后，橡树的树干深处传出一阵极其厚重的共鸣——像大地在翻身时发出的一声悠长叹息。那不是语言，是古树用它千百年的年轮在传递画面：一棵比橡树还要大无数倍的巨树，通体莹绿，树冠几乎覆盖了小半个天空。它的根须延伸进整片森林的每一寸土地，像一张看不见的大网，把所有生命系在一起。那棵树在慢慢枯萎。边缘的叶片开始泛黄，根须末梢一节节断裂。森林因此失去了许多生机，花朵开得小了，果结得少了，冬天的风比以前更冷了。
"生命母树。"老橡树的声音在皮皮的万物共鸣里轻轻回荡，"她正在老去。你吞下的那粒种子，是她最后结出的馈赠。你的嫩芽连着母树的根。只有你能滋养她、唤醒她。"
皮皮安静地听完所有话，没有立刻跳起来说"好我去"。他低下头，看着自己前爪上沾着的泥巴，看了一会儿。然后他转头看了一眼小黑。
"你早就知道？"
小黑沉默了片刻。"我知道这里有母树。我的族群的传说里，妖魂靠近母树的根须会平顺下来。很久以前我们的祖先和母树有共生关系……后来断了。很久很久了。"
"那你为什么带我到这里来？"
小黑抬起头，看着皮皮。复眼里有一种很深的东西。
"因为你来了以后，我的妖魂第一次稳了。"它说，"我也不知道为什么。可跟着你，好像是对的。"
皮皮把脑袋抵在小黑的前腿上蹭了蹭，然后转回身，面对橡树。
"母树在哪？远不远？路上危险吗？"
橡树的叶子轻轻晃了一下。"在密林深处。路上有沼泽、断崖、常年不散的浓雾。你们的队伍要有准备。"
皮皮站起来，甩了甩毛。嫩芽在晚风里舒展着。他回头看了看蹲在树枝上的球球，球球哼了一声但尾巴在摇。看了看抱着一颗松果啃的跳跳，跳跳竖起耳朵。看了看六只小彩色瓢虫在树叶背面探头探脑。看了看软软从刺球里慢慢探出小脑袋，又缩回去，又探出来，朝他点了点。
"我们商量一下。"皮皮说，"不是明天就走。要准备。跳跳，你看要带多少干粮。球球，你帮我把路上的高处地形踩一遍。红红，你要帮我们记路。软软，断崖附近的荆棘你帮我看路好不好？"
伙伴们动起来了，各自散去忙活。皮皮留在橡树底下，靠着小黑坐下。晚风穿过树冠，吹得他的耳朵一抖一抖的。
"小黑。我记得我很久以前老说一句话。"
"嗯？"
"我好想主人接我回家。"皮皮轻轻说，"现在好像不太说了。"
小黑没有接话。
皮皮歪头想了想。"我现在好像有自己的家了。好多小伙伴，还有你。我哪儿都不去了。"
小黑把触角放下来，轻轻覆在皮皮的背上，像一条温暖的毯子。
"那就哪儿都不去。"小黑说，"我们带着他们一起走。"
10 卷末启程，怀揣天真，身负担当
出发的日子定在第三天清晨。
跳跳用树叶子包了三天的干粮——松果、榛子、浆果干，一样一样码得整整齐齐，塞进自己尾巴底下夹着，又分给球球一小包。"省着吃！"它叮嘱了好几遍。
球球一早就爬上了林边最高的树，瞭望了一圈，回来报告："东边走，前十里还算平。再远看不清楚了。"
红红把七只瓢虫分成了三组：一组在前方探路，一组在两翼警戒，一组跟在后面防止掉队。软软在最前面钻荆棘，每钻通一条小径就缩回来滚到队伍旁边，用刺轻轻戳一下皮皮的脚踝示意"通了"。
皮皮最后把那枚褪色的旧项圈从落叶堆里刨出来。他低头看了一会儿，然后把它塞进了跳跳的干粮包里。"帮我带着。回来再拿。"
"你不戴脖子上啦？"跳跳问。
"不戴了。"皮皮说，"那是我以前等主人接我的时候才戴的。现在我有你们了。不用天天看着它了。"
他站起来，头顶嫩芽被晨光照得透亮。轻风从嫩芽尖上淌下来，把他整个身子托起来，离地不过一个猫的高度。他控制得稳稳当当的，悬在队伍的正前方，看了一眼前方那片雾霭蒙蒙的密林深处。
"皮皮要做大英雄！要保护好大家！"他大声喊了一句。
然后他回头看了看身后的队伍——球球蹲在高枝上甩着尾巴，跳跳抱着干粮包踩着小碎步，红红带着六个彩色小点在晨光里排成一串，软软在荆棘丛边探着半个脑袋朝他眨眼睛。小黑走在他正下方，仰头看着他，触角被朝阳照成金色。
"走吧！"皮皮说。
队伍动起来。第一个踏进密林的是软软，她的小刺拨开第一丛荆棘。球球从高处跃过，落在第二棵树上。红红小队像一串彩色的珠子滚进了树叶之间的光斑里。跳跳跑在最后面，时不时回头看一眼，确认没有人落下。
皮皮飘在最前面，嫩芽亮着稳定而轻柔的光。他回头看了一眼下方的小黑，小黑正稳稳地走在他投在地面的影子里，一步都没有落下。皮皮收回目光，望向密林深处那片未知的远方。他的尾巴在风里摇了摇——还是那只开心了就会摇尾巴的小狗。
天真没有消失。只是被担当轻轻地裹住了。前方有沼泽、断崖、浓雾，和一棵等待了百年的巨树。可他的背后有一整个队伍，一整个森林的温柔。
他们并肩踏入密林深处，阳光从树叶间追上来，落在每一只小动物的背上，像无声的祝福。
（第二卷完）