古堡大厅内的空气仿佛凝固了，只有墙上那座巨大的机械挂钟发出沉闷的“咔哒、咔哒”声，像是在为众人的生命倒计时。距离十二点还有五分钟，餐桌中央那个被黑色天鹅绒覆盖的巨大盲盒，正散发着令人心悸的压迫感。
“夜阑，你说的‘不存在之物’，到底在哪里？”老K推了推眼镜，额头上渗出一层细密的冷汗。作为智囊型玩家，他的大脑正在飞速运转，试图解析姬夜阑那句没头没脑的话，但无论如何推演，这大厅里除了他们八个大活人，就只剩下死物了。
“死物怎么可能去开盲盒？难道要让鬼魂来开？”雷虎暴躁地捶了一下桌子，盘子发出清脆的碰撞声。
姬夜阑依旧维持着那副受惊小鹿般的模样，她缩在谢妄的身后，手指紧紧攥着谢妄的衣角，指节因为用力而泛白。她怯生生地看了一眼角落里的阴影，声音细若蚊蝇：“那个……我觉得，这里好像有‘客人’在看着我们呢。”
“客人？”苏娜尖叫了一声，神经质地环顾四周，“别吓我！这里哪来的客人？”
“是猫。”姬夜阑突然抬起头，那双湿漉漉的眼睛里闪过一丝诡异的光，快得让人抓不住，“一只很漂亮的……大猫。”
话音刚落，大厅角落的阴影里，传来了一声极其轻微的、像是肉垫踩在地板上的声响。
*沙沙。*
所有人的寒毛瞬间炸起。
“谁在那儿！滚出来！”雷虎大吼一声，手中具现化出一把巨大的战斧，猛地朝阴影处挥去。然而，战斧劈开的只有空气。
就在众人惊疑不定时，一道优雅的身影从黑暗中缓缓踱步而出。那是一只体型硕大的缅因猫。它拥有银灰色的长毛，宛如流动的月光，脖颈处的鬃毛浓密而华丽。它戴着一副精致的金丝边眼镜，那双金色的竖瞳冷漠地扫视着在场的每一个人，最后，视线“冷漠”地扫过了姬夜阑，仿佛在看一个陌生人。
姬夜阑的心脏猛地一跳。她的“大猫”下属，正在配合她的演出。
“天哪……好、好大的猫……”林婉捂着嘴，虽然觉得这猫出现在A级副本里极其诡异，但那身华丽的皮毛和优雅的气质实在太过迷人，让她下意识地放松了警惕。
“这是……副本的NPC？”晏无咎眯起眼睛，手中的蝴蝶刀转了个花弯。他能感觉到，这只猫身上没有任何杀意，反而有一种居高临下的审视感，就像是一个微服私访的君王。
“它……它看起来好凶。”姬夜阑往后缩了缩，声音里带着一丝恰到好处的颤抖，“我们……我们还是离它远点吧。”
她嘴上说着害怕，脚下却像是被什么牵引着一样，并没有后退，反而停在原地，目光“惊恐”地与那只猫对视。
那只缅因猫优雅地走到餐桌旁，并没有理会任何人，只是用那双金色的竖瞳死死盯着那个盲盒。
“它想干什么？”老K惊呼道。
“它在看那个盒子。”姬夜阑突然开口，声音虽然还在发抖，但逻辑却异常清晰，“规则三说，不要相信眼睛，要相信逻辑。既然我们找不到‘不存在之物’，那为什么不看看这位‘客人’想做什么？它一直在这里看着我们，它才是这个房间真正的‘观测者’？”
老K的瞳孔猛地收缩：“你是说……让它去开盲盒？可是，动物有智慧去开盲盒吗？”
“它不需要有智慧。”姬夜阑躲在谢妄身后，只露出一双眼睛，“它应该……只需要……碰一下。如果这只猫是‘不存在’于我们认知逻辑中的生物，那么它的观测，就不会导致我们人类的死亡坍缩。这应该就是……薛定谔的猫。”
“疯子……这简直是堵伯！”苏娜颤抖着后退。
“赌一把吧。”晏无咎突然开口，他看着姬夜阑那副看似柔弱实则掌控全局的样子，嘴角勾起一抹玩味的笑，“反正离十二点只剩一分钟了。与其坐以待毙，不如信这只‘猫’。”
挂钟的指针指向了11点59分32秒。
那只缅因猫似乎听懂了晏无咎的话，它轻蔑地甩了甩尾巴，发出一声低沉的“喵”声，仿佛在嘲笑人类的愚蠢。
下一秒，它轻盈地跳上了餐桌。
*嗒。*
猫爪落在桌布上，没有发出一点声音。
它迈着优雅的步伐，一步步走向那个黑色的盲盒。
所有人的呼吸都停滞了。
雷虎握紧了战斧，林婉闭上了眼睛，老K死死盯着猫的动作。
缅因猫走到盲盒前，停下脚步。它回头看了一眼姬夜阑，那双金色的竖瞳里闪过一丝不易察觉的温柔，但转瞬即逝，快得让其他人以为那是错觉。
随后，它抬起前爪，那锋利的指甲在灯光下闪过一道寒芒。
*嗤啦——*
没有丝毫犹豫，猫爪狠狠地拍在了盲盒上。
并没有预想中的爆炸，也没有毒气，更没有怪兽冲出。随着猫爪的触碰，那个黑色的盲盒瞬间变得透明，然后化作无数光点消散在空气中。盒子里静静地躺着一把古铜色的钥匙。
【 系统提示：观测成功 】
【 状态坍缩：安全 】
【 恭喜玩家触发隐藏机制：“猫的馈赠” 】
【 恭喜玩家“姬夜阑”获得：“猫的青睐” 】
【 ‘‘猫的青睐’’：随机保护 】
“呼……”林婉瘫坐在地上，大口喘着粗气，“活、活下来了……”
“真的……真的只是只猫？”雷虎难以置信地看着那只正在舔爪子的缅因猫。
只有晏无咎，目光深邃地看着姬夜阑。刚才那一瞬间，他分明看到那只猫在触碰盲盒前，对着姬夜阑露出了一个极其拟人化的、宠溺的眼神。
“这只猫，不简单。”晏无咎在心中暗自说道。
此时，挂钟敲响了十二下。
*当——当——*
沉闷的钟声回荡在古堡内。
那只缅因猫叼起那把古铜色的钥匙，跳下桌子。它没有把钥匙给任何人，而是径直走向了姬夜阑。
姬夜阑“吓了一跳”，下意识地往后退了一步：“它……它要干什么？”
谢妄立刻挡在她身前，手中的长刀出鞘：“别过来！”
然而，那只猫却像是没看到谢妄一样，径直走到姬夜阑脚边，将钥匙轻轻放在她的脚背上，然后用头蹭了蹭她的脚踝。
“喵。”它叫了一声，声音里带着一丝撒娇的意味。
“它……它好像是把钥匙给我了。”姬夜阑小心翼翼地捡起钥匙，看着那只猫，“它……它是在……让我拿着钥匙吗？”
“也许吧。”老K推了推眼镜，神色复杂，“这只猫……似乎对你没有恶意。”
“它叫……雪球。”姬夜阑随口胡诌了一个名字，眼底笑意更深，“它是我的……呃，临时宠物？”
“雪球？这名字……”晏无咎嘴角抽搐了一下，看着那只威风凛凛的缅因猫，心想这名字真是辱没了它的气质。
“那……走吧……”谢妄走到姬夜阑身边，不动声色地隔开了那只猫和姬夜阑的接触，虽然他也觉得这猫对姬夜阑没有恶意，但男人的直觉告诉他，这猫看姬夜阑的眼神，太黏糊了。
一行人朝着通往二楼的楼梯走去。
………………