这边，独孤老爷子走到书房门前，抬手轻叩门板：“咚咚咚。”
“请进。”书房内传来独孤司瑶清亮的声音。
独孤老爷子推门而入，见孙女正埋首于古籍之中，神情专注，心底不由得生出几分满意。独孤司瑶察觉有人进来，半晌没听见动静，便依旧垂着眼看书，随口疑惑发问：“爷爷，您找我有事？”
老爷子踱步到一旁的檀木椅上坐下，没有直接回答，反而用慈爱的语气唤道：“瑶丫头，过来爷爷这儿。”
独孤司瑶心中满是疑惑，却还是听话合上书卷，抬眼望向老人含笑的眉眼，不多追问，顺从走到他身前。
老爷子见少女站定，自椅上起身，二话不说咬破指尖，挤出一滴殷红血珠，轻点在独孤司瑶额间。紧接着双手掐出繁复印诀，口中低诵晦涩咒语，细碎的念诵声静静回荡在书房。
独孤司瑶垂眸默然 —— 她认得这套仪式，每次下山前爷爷都会为她施术，唯有隐去额间那朵标志性彼岸花，老人才肯放心放她离开。片刻后，额间灼热感消散，那抹艳红花朵彻底消失。老爷子收了法印，重新坐回椅上，望着孙女缓缓开口：“瑶丫头，收拾一番，跟着砚舟下山去吧。”
“爷爷，您不和我一同走吗？” 独孤司瑶抬眸看向他，澄澈眼底盛满不解，指尖不自觉攥紧衣角。
“不了。” 老爷子轻轻摇头，花白的鬓发在书房微光中泛着霜色，语气里裹着几分挥之不去的沧桑，“爷爷心里清楚，你此番陪我半月，并非真心避世静养，是你父亲托你来劝我下山。可我年岁已高，身子经不起奔波折腾，只想守着这座老宅安度余生，再也不愿周旋世间那些虚与委蛇的应酬。”
他顿了顿，布满皱纹的手掌轻轻拍了拍她的肩，目光愈发慈爱，像浸了暖阳：“该叮嘱的，爷爷这些年早就跟你说遍了，你性子刚直，却也沉稳，爷爷放心。” 说罢，他缓缓起身，腰背比记忆中佝偻了许多，“爷爷累了，先回房歇息。”
就在转身的刹那，老爷子忽然停住脚步，回过头来，眼神骤然变得郑重，语气沉甸甸的：“瑶丫头，此次去墨老头那里，他会托付你一件要事。记住，这不仅关乎墨、独孤两家几十年的生死承诺，更与你之前查的‘一百多年前冤案余孽’息息相关房 —— 那桩案子，远比你想象的更复杂。还有，” 他补充道，“余孽一直在追查独孤家后人，你必须隐藏身份，切不可暴露女儿身。”
老爷子没再多说，佝偻的身影缓缓走向书房门口，衣角扫过门槛时，带起一丝微不可察的风。独孤司瑶望着他日渐蹒跚的背影，鼻尖骤然一酸，眼眶瞬间泛红 —— 记忆里，爷爷教导她术法、训诫她心性时，背脊永远挺得像山巅的白杨树般笔直，可如今，岁月的重负早已悄悄压弯了他的脊梁。
她在原地怔怔立了许久，连周遭的风声都仿佛凝固成了背景，脑海里反复回响着爷爷的话。直到一道熟悉的呼唤在耳边反复响起，带着几分焦灼：“小小姐，小小姐……”
她仍望着老者离去的方向出神，听见李婶的喊声才骤然回神，恍如大梦初醒。往日清亮的眼眸蒙着一层茫然，应答都慢了半拍：“啊！李婶，怎么了？” 话音落下，她轻轻蹙起眉，懊恼自己方才失神失态。
“小小姐，老爷让我过来问问，东西收拾妥当了吗？墨少爷在外厅等候多时了。” 李婶语气温和。
“糟了，我竟全然忘在脑后！” 独孤司瑶抬手轻拍额头，语气急切，“李婶，劳烦你帮我拾几件换洗衣物与随身常用物件，我先回房沐浴更衣，片刻便到。”
“好嘞，小姐尽管放心。”
得到应答，独孤司瑶不再耽搁，脚步匆匆地朝着自己的院落快步走去。
独孤司瑶踏入卧房，径直走向鞋柜，换下脚上精致的绣花鞋，换上舒适的凉拖。她旋即来到衣柜前，从中取出一套剪裁利落的男装与一卷束胸绷带，转身便快步走进了浴室。
不多时，李婶提着一只黑色行李箱走入屋内，手脚麻利地整理行囊，衣物、随身法器杂物一一规整收纳，动作有条不紊。
十几分钟后，浴室门被推开。独孤司瑶走了出来，模样已然焕然一新 —— 原本的乌黑长发变成了利落的亚麻色碎发，原本丰盈的身形被绷带束得平整，身上的齐胸襦裙换成了一身贴合的男士休闲装，俨然一副清秀少年郎的模样。
她扫了眼房间，李婶早已收拾完毕离去，唯有那只黑色行李箱静静立在床前。独孤司瑶走到鞋柜前，换上一双白色休闲鞋，拉起行李箱便朝着客厅方向走去。
走进外厅，不见老爷子身影，唯有墨砚舟端坐在檀木椅上。她开口时，声线刻意压成清亮少年男声，带着几分歉意：“你便是墨砚舟？抱歉，让你久等。”
墨砚舟的目光落在她脸上，细细打量，深邃的眼眸中难辨思绪。
独孤夜（伪装身份）似看穿他心中疑惑，主动伸手，依旧用男声从容解释：“墨先生，久仰。容我自我介绍，我名独孤夜，是独孤司瑶的龙凤胎兄长。”
“原来如此。”墨砚舟颔首，伸手与她轻握，指尖相触片刻便收回。
“若是准备好了，我们便出发吧。”独孤夜收回手，话音落，转身就朝门外走去。墨砚舟没有多问，起身紧随其后。
两人行至住宅门前，独孤夜侧头叮嘱：“待会儿紧跟着我，别走远。”
墨砚舟微微颔首，示意明白。独孤夜径直走向院中的巨石，刚在石旁站定，他便紧随其后，站到了独孤夜一臂之遥的位置。
就在此时，两人脚下忽然亮起一圈耀眼的白光。光芒中，一个圆形阵法缓缓浮现，阵内符文流转闪烁，随着白光愈发炽盛，周遭景致骤然扭曲变换。不过瞬息之间，两人已稳稳站在了山脚下。
墨砚舟望着眼前景象，心底波澜翻涌。他忽然记起临行前祖父的嘱咐：“独孤家世代修习玄术，有诸多常人无法理解的本事，往后撞见任何异象都不必惊慌，只需按约定接人返程即可。”
虽早有耳闻，可这般玄幻场景亲身体验，还是让他暗自震惊。但他很快便敛去眼底的异色，快步走到独孤夜身边接过行李：“行李我来拎。”
行至车前，他打开后备箱放好箱子，绕到驾驶座开门落座。
独孤夜本打算开自己的代步车，见他动作干脆，便不再推辞，径直拉开车后座车门坐入。
车子启动上路，墨砚舟目视前路，状似随意开口确认：“直接前往我爷爷的山间别墅，车程约莫四小时，你若是困倦，可以先小憩片刻。”
独孤夜靠在椅背上，指尖轻轻敲击着膝盖，闻言淡淡应了一声：“好。” 顿了顿，又补充了一句，“方才那阵法是家族传承的短距传送术，只能在固定点位使用，寻常时候用不上。”
墨砚舟 “嗯” 了一声，没有多问，只是握着方向盘的手紧了紧 —— 亲耳证实独孤家的灵异传承，比听闻时更觉不可思议。
四小时车程转瞬而过，一座守备森严的山峰映入眼帘。山脚层层士兵值守，往来巡逻，出入核查十分严苛。墨砚舟出示专属通行凭证，经过多轮核验，车辆才得以放行，最终停在一栋雅致别墅门前。
车辆缓缓驶入院门停下，二人先后推门下车。
独孤夜下车后，目光扫过眼前的别墅，随即看向正朝大门走去的墨砚舟，清了清嗓子开口：“墨先生，我今夜需要在此留宿吗？”
话中暗藏心思：天色早已暗沉，若无需留宿，她便打算自行驱车返回市区；若是要住下，也好取回随身行李箱。
墨砚舟脚步一顿，抬眼望向沉沉暮色，缓缓回身看向她：“天色这么晚，你还要独自开数小时车回城？安心住下就好，我爷爷一早吩咐周叔备好客房了。”
话音落，他才想起后备箱里的行李箱，转身走过去打开后车盖，将箱子拎了出来。
独孤夜正伸手想去接，墨砚舟却微微侧身避开了：“不沉，我来便可。”她愣了一下，随即反应过来，便不再强求，收回了手。
二人一前一后走入别墅客厅，墨老爷子正坐在沙发上，听见脚步声转头望向门口。一旁勤务兵周礼见墨砚舟提着箱子，连忙快步上前接过行李。
“周叔，麻烦你给独孤同志准备一间客房。”墨砚舟吩咐道。
“明白，首长。”周礼应声退下。
墨砚舟走到墨老爷子身前，眉眼带笑：“爷爷，独孤爷爷看完书信后，便命我带他的孙子独孤夜前来见您。”
独孤夜上前半步，对着墨老爷子微微颔首，笑意清爽利落：“墨爷爷，晚辈独孤夜，有礼了。”
墨老爷子仔细端详着她，眼底先是闪过一丝追忆，随即漾满慈爱，笑着起身招手：“可不就是独孤家小子嘛！当年还是个扎羊角辫的小娃娃，如今竟生得这般英挺。随我来书房一趟，你祖父托我有要事转告你。”
独孤夜不敢推辞，乖乖点头应下。