我叫沈砚，穿越到大梁，混了个官身。
我的差事是辅佐当今天子，可这位主子是个货真价实的昏君。
不过没关系，我脑子里有个系统。只要我提的正确谏言被他驳回，我就能领一份奖励。
于是满朝之上，我成了最孤单的那个忠臣。
“陛下，北狄在边关集结兵马，理当增兵设防！”
昏君：“荒唐！朕要造避暑行宫，此事不许再提！”
【叮！谏言被驳，获得“神级练兵图录”。】
“陛下，江南遭了大旱，该开仓赈济，安抚灾民！”
昏君：“一派胡言！朕要遴选秀女填充后宫，银子得使在正经地方！”
【叮！谏言被驳，获得“随身乾坤袋，方圆百里，粮草堆满仓”。】
三年下来，满朝文武都笑我蠢，笑我痴，笑我对着石头弹琴。
他们不晓得，我过得比谁都舒坦。
直到那一日，北狄的铁骑踏碎了边关，大军压到城下。
昏君指着我的鼻子，逼我交出压根不存在的妹妹去和亲。
我笑了。
退休金攒够了，这破班，老子不伺候了。
1
“爱卿，你抬头瞧瞧，朕这只玉盏是不是通体剔透，天下再找不出第二只？”
金銮殿上，姬澈举着一只灰扑扑的杯子，两眼放光。
那杯子黑黢黢的，像是从灶膛里掏出来的。
底下的文武百官，以丞相裴衡为首，立刻开了彩虹屁的闸门。
“陛下圣明！此乃天降祥瑞，预示我大梁万世昌隆啊。”
“臣活了大半辈子，从未见过如此宝物，陛下这是有洪福庇佑。”
我站在队伍里，脸上没什么表情，心里盘算着晌午那顿吃点什么。
系统的声音不紧不慢地在我脑子里响起。
【发布日常任务：匡扶社稷。请针对“天子沉溺奇珍，疏于朝政”一事，进献至少一条有效谏言。】
来了。
上班了。
我抬脚出列，往前走了一步。
整座大殿霎时安静下来，几十道目光齐齐落在我身上。
有怜悯的，有讥笑的，也有等着看热闹的。
裴衡嘴角挂着一丝冷笑，那眼神像是在说，瞧，这个呆子又要挨训了。
这种场面我早看惯了。
我朝龙椅上的姬澈拱手行礼，声音不高，却字字清楚。
“陛下，臣有本要奏。”
姬澈脸上的笑意一点点淡了下去，眉头也拧成一团。
他放下杯子，不耐烦地睨着我。
“讲。”
“陛下，北境都护府送来八百里加急军报，北狄在边关集结了三万铁骑，劫我商队，杀我边民，狼子野心已昭然若揭。”
“臣以为，当务之急，是把采买这些奇珍的银子拨往北境，增兵固防，扬我国威。”
我这话说得铿锵，每一个字都踩在治国的正点子上。
大殿里死一般的寂静。
几个尚有良心的老臣，悄悄点了点头。
裴衡那老东西眼皮跳了跳，没吭声。
他在等。
等皇帝发作。
姬澈的脸果然黑得像锅底。
他啪地一声，把那玉盏拍在龙案上。
“沈砚！你这是什么意思！”
“你是说朕不配享乐，只配去跟那帮蛮子打生打死是吗？”
“区区三万北狄骑兵，也值得你天天在朕耳边聒噪！边关那些将军是白吃俸禄的吗？”
“朕看你分明是危言耸听，成心搅了朕的兴致！”
来了来了，熟悉的配方，熟悉的味道。
我在心里默默给他点了个赞。
骂得好，再多骂两句。
我垂着头，装出一副痛心疾首的模样。
“陛下，北狄包藏祸心，不可不防啊。此非儿戏，实乃社稷大事。”
“够了！”
姬澈一拍龙椅扶手，霍地站起身。
“此事不许再提！朕要拿这陨铁，给朕的爱妃打造一座独一无二的暖阁，谁再敢劝，就是跟朕作对！”
“退朝！”
他气冲冲一甩袖子，走了。
殿角的太监尖着嗓子喊。
“退朝——”
文武百官松了口气，三三两两往外挪。
打我身边过时，那眼神一个比一个精彩。
裴衡走在最前头，路过我时脚步慢了半拍。
“沈大人真是忠心可鉴啊。”
我拱手，一脸恭顺。
“丞相谬赞。”
他冷哼一声，拂袖而去。
我站在空荡荡的大殿里，等所有人都走远了，才咧开嘴。
【叮！谏言被驳，任务达成，获得“九边舆图·全境虚实标注版”。】
我摸了摸下巴。
三年了，这份差事真是越干越顺手。
2
回到我那间四处漏风的小宅子，我把门一关，长长舒了口气。
“系统，把今天的进账给我盘一盘。”
【当前退休金进度：八成三。距离“功成身退”解锁，尚差一千七百点忠言值。】
我一屁股坐在藤椅上，脑子里不由自主地翻起三年前那档子事。
三年前，我还是京郊私塾里一个教蒙童认字的穷酸先生，姓沈，单名一个砚字。
那天我批完最后一本描红，趴在桌上打了个盹。
再睁眼，我就成了这具身体的主人——一个刚被点了谏议大夫、却连家底都掏空了的落魄书生。
原主是个真忠臣，为了给灾民请命，当廷顶撞天子，被拖出去打了三十廷杖。
回来就咽了气，把这个烂摊子留给了我。
我接手的头一天，系统就冒了出来。
【检测到宿主怀“致仕归隐”之志。特开启“昏君辅佐系统”。】
【核心规则：向天子进献于国有益之正谏，谏言被驳回者，即获奖励;谏言被采纳者，无奖励，且倒扣忠言值。】
【集满忠言值，可解锁“功成身退”，携全部所得，归隐山林，永享太平。】
我当时就乐了。
这世上竟有这般好事。
我一个想安安稳稳养老的人，偏偏摊上一个从不听劝的主子。
我说东他往西，我劝他俭他偏要奢，我劝他战他偏要和。
我提的谏言越对，他驳得越狠，我领的奖励就越丰厚。
三年里，我领了练兵图录，领了乾坤粮仓，领了九边舆图，领了神医手札，还领了整整两箱金银。
满朝的人都当我是个撞了南墙也不回头的傻子。
太傅周景元有一回私下拉住我，语重心长。
“沈砚呐，你何苦呢？陛下的脾性你还不清楚？你越劝他，他越是要反着来，你这是往火坑里跳。”
我叹了口气，装出一副愁苦相。
“太傅，食君之禄，忠君之事。明知不可为而为之，这是臣子的本分。”
周景元看着我，眼眶都红了。
“难得，难得啊。满朝文武，也就剩你还记得什么叫忠臣了。”
我低头应着，心里却在偷着乐。
老爷子，您可别哭。
我这哪是往火坑里跳，我这是往钱堆里扎。
您要是知道我每挨一顿骂就能领一份大礼，怕是要把我这张脸皮给撕下来。
系统的声音又响了。
【温馨提示：宿主近日进项稳定，建议保持。】
我摸出袖子里那卷刚到手的九边舆图，就着油灯慢慢展开。
图上山川关隘、兵力虚实标得清清楚楚，连北狄哪个部落有多少人马都一目了然。
我盯着北境那一片，眉头忽然动了动。
图上标注，北狄集结的兵力，早就不止三万了。
“系统，这数不对吧。”
【回答宿主：此图为实时更新。截至今日，北狄集结之兵,已逾八万。】
我手指在图上顿了顿。
八万。
比朝堂上报的多了整整一倍还不止。
我把舆图卷起来，塞回袖中，摇了摇头。
管他八万十万。
反正这破江山又不是我的。
再熬几个月，攒够退休金，我就带着这一身家当，找个山清水秀的地方钓鱼去。
3
第二天一早，我照旧顶着满朝的白眼去上朝。
今天姬澈的兴致格外高，龙案上摆着一卷绢帛，笑得合不拢嘴。
“众爱卿，朕昨夜想通了一件大事。”
“朕要在城西建一座望仙台，高九丈九，取九九归一之意，供朕与爱妃赏月观星。”
裴衡第一个出列，满脸堆笑。
“陛下此举顺应天心，臣愿督办此事，定叫望仙台成为大梁头一等的胜景。”
“好，好，还是丞相懂朕。”
我在队列里翻了个白眼，随即系统就来了活。
【发布日常任务：谏止靡费。请针对“天子大兴土木，劳民伤财”一事，进献有效谏言。】
我心里一喜，脚步利索地出了列。
“陛下，臣以为望仙台不可建。”
姬澈脸上的笑僵住了。
“沈砚，又是你。”
“朕就知道，朕但凡想开开心心过一天，你就得跳出来扫兴。”
“陛下，”我一本正经，“国库空虚，江南旱情未解，此时大兴土木，需征调民夫两万，耗银百万两。届时民怨沸腾，恐生变故啊。”
我这话，句句在理，字字戳心。
裴衡却在一旁皮笑肉不笑地开了口。
“沈大人这话就危言耸听了。区区一座台子，怎就动摇国本了？我看是沈大人自己没本事替陛下分忧，才成天拿这些吓人的话堵陛下的嘴。”
好家伙，倒打一耙。
我瞥了他一眼，没接话。
跟这种人吵架，纯属浪费我攒退休金的宝贵光阴。
姬澈被裴衡一撺掇，脸更黑了。
“沈砚，朕看你就是见不得朕好！”
“望仙台朕建定了！你若再敢多嘴，朕就罚你三个月俸禄，让你也尝尝没银子花的滋味！”
【叮！谏言被驳，任务达成，获得“江南水利图·治旱疏引方案”。】
我垂首领罚，心里却在乐开花。
三个月俸禄才几个钱。
我这一趟领的治旱方案，够养活半个江南了。
“臣，遵旨。”
我退回队列，正碰上周景元投来的痛惜目光。
老爷子那眼神，活像在看一头即将被送上祭台的牛。
散朝后，裴衡特意等在宫门口。
“沈大人，”他慢悠悠踱过来，“你这忠臣当得可真是清苦啊。”
“三个月没了俸禄，府上可还揭得开锅？”
我拱手，笑得云淡风轻。
“劳丞相挂心。粗茶淡饭，臣吃得惯。”
他上下打量我，眼里闪过一丝疑惑。
“怪了。”
“你被罚了这么多回，怎么脸色还是这般红润？”
我心里咯噔一下。
这老狐狸，鼻子倒灵。
我忙拉长了脸，挤出一副菜色。
“丞相说笑了。臣这是……强撑罢了。”
裴衡盯着我看了半晌，才冷笑一声转身走了。
我望着他的背影，摸了摸自己那张实在藏不住福气的脸。
看来往后得多喝几碗清粥，把这红光压一压。
不然退休金还没攒够，先被这老东西看出破绽，那就麻烦了。
4
我这担心，没过三天就应了验。
那天朝会，殿门刚开，一个浑身是血的驿卒就被架了进来。
“报——北境八百里加急！”
“北狄破了雁门外的三座烽燧，屠了两个村寨，边军死伤过千！”
满殿哗然。
姬澈的脸唰地白了，随即又涨得通红。
“胡闹！朕的边军何等精锐，怎会被区区蛮子破了烽燧？”
“来人，把这满口胡言的驿卒拖出去，重打二十！”
我心头一紧，出列拦下。
“陛下不可！”
“军报如火，杀信使乃是自蒙耳目。北狄此番来势汹汹，绝非小股劫掠，还请陛下速调京畿大军北上支援。”
系统适时响起。
【发布突发任务：御敌于国门。请进献退敌之策。】
我把这几日琢磨的方略一股脑倒了出来。
“陛下，臣请调三万禁军北上，据雁门天险固守，同时开太仓放粮，稳住边民军心。北狄劳师远征，不出一月粮草必绝，届时不战自退。”
我这一番话，条理分明，环环相扣。
殿上不少武将都听得连连点头。
姬澈却烦躁地摆手。
“又是打打打！沈砚，朕怎么觉得，你就盼着我大梁生战乱呢？”
裴衡立刻接上。
“陛下明鉴。臣以为北狄不过是想讨些财帛。不如遣使议和，送些金银绢帛，破财免灾，何必大动干戈，坏了望仙台的工期。”
“对对对，还是丞相老成谋国。”
姬澈一拍案，“就依丞相，遣使议和！沈砚这套穷兵黩武的说辞，休要再提！”
【叮！谏言被驳，任务达成，获得“三千玄甲·随身可控精兵”。】
我垂着眼，心里那点为边民揪起来的情绪，被这份大礼冲淡了大半。
三千玄甲。
系统给的东西，一次比一次实在了。
散朝后，周景元颤巍巍拉住我，老泪纵横。
“沈砚，你今日之言，才是真正的老成谋国。可惜……可惜陛下听不进去啊。”
“北狄若真大举南下，我大梁危矣。”
我看着老爷子花白的胡子抖个不停，心里忽然有点不是滋味。
这老头是真忧国。
而我，满脑子都是退休金。
我张了张嘴，想说点什么，最后只憋出一句。
“太傅保重身子。”
“天塌下来，总有个高的顶着。”
周景元愣了愣，没听懂。
我也没解释。
我摸了摸袖中那张调兵的令符，转身走进了雨里。
有些话，现在说出来，只会被当成疯话。
不如等退休金攒满那天，我再一次性给他们看个够。
5
议和的使团派出去了。
我本以为能消停几日，可裴衡不知怎的，忽然盯上了我。
那天他派人递来一张请帖，请我去府上赴宴。
我心里犯嘀咕，还是去了。
裴府的酒宴排场极大，我一个五品小官坐在末席，倒也自在。
酒过三巡，裴衡忽然举杯，笑眯眯地看我。
“沈大人年少有为，一片忠心，老夫佩服。”
“只是老夫有一事不明，想请沈大人解惑。”
我心里一沉，面上仍旧笑着。
“丞相请讲。”
“沈大人被罚俸三月，府上却仍能张灯结彩，衣食无忧。”
“更奇的是，昨日老夫的人在城南米市看见,沈府的下人一口气买了三十石好米。”
“沈大人这俸禄都停了，哪来的银子买这许多米粮啊？”
满桌的目光唰地聚到我身上。
我端着酒杯的手，稳如泰山。
心里却在飞快盘算。
坏了。
那三十石米，是我前几日从乾坤袋里悄悄倒腾出来，托下人拿去接济城郊灾民的。
一时心软，露了马脚。
“回丞相，”我从容放下酒杯，“那些米,是臣变卖了亡妻的嫁妆换来的，打算施与城外灾民。”
“臣虽清贫，却见不得百姓饿死。”
这话半真半假，情真意切。
裴衡眯起眼，笑意不减。
“好一个见不得百姓饿死。”
“沈大人这般忧国忧民，倒显得我等尸位素餐了。”
“来人，记下沈大人这份仁心，明日老夫要在朝上,好好替沈大人向陛下请功。”
我心里警铃大作。
这老狐狸哪是请功，分明是要把我架在火上烤。
我一个五品谏议大夫，私自赈济灾民、收买人心，这罪名往大了说，够砍头了。
“丞相言重了，”我忙推辞，“区区小事，何足挂齿，万万不敢劳动丞相。”
裴衡却不依不饶，眼底寒光一闪。
“沈大人不必谦虚。”
“忠臣义士，就该让满朝上下都瞧瞧。”
我端起酒杯，仰头一饮而尽，借着酒意压下心头的乱。
酒液滑进喉咙，我在心里骂了句娘。
退休金还差一千点，偏偏这时候撞上这么个坎。
看来这最后一程，不好走了。
6
第二天的朝会，果然如我所料。
裴衡一出列，就把我夸上了天。
“陛下，臣要参沈砚一本。”
嚯，翻脸比翻书还快。
“沈砚身为五品谏议，不思报效朝廷，却私散粮米、笼络民心。城郊灾民如今只知有沈大人，不知有陛下。此乃收买人心、图谋不轨之举，其心可诛！”
满殿骤然安静。
姬澈的脸色一点点沉下来，那双眼睛落在我身上，头一回带了几分真正的杀意。
“沈砚，可有此事？”
我出列跪下，不慌不忙。
“回陛下，臣确曾变卖家资,接济灾民数十户。”
“臣一片赤诚，只为替陛下分忧，绝无半点私心。”
“分忧？”姬澈冷笑，“朕看你是嫌自己名声不够响！”
“你三天两头在朝上顶撞朕，如今又私自邀买民心，你到底想干什么？”
裴衡趁热添柴。
“陛下，依大梁律，官员私结民心者，当革职查办。臣请陛下即刻拿下沈砚，交刑部审问。”
我跪在冰凉的金砖上，垂着头。
系统这会儿一点动静都没有。
因为这不是进谏，是被参。
没有奖励，只有实打实的杀身之祸。
我心念电转，忽然抬头，直视姬澈。
“陛下要杀臣，臣不敢辩。”
“只是臣死之前，有一句话，不吐不快。”
姬澈皱眉。
“讲。”
“北狄大军已逾八万，绝非议和能退。”
“议和的使团此刻只怕已经遇害，边关一破，铁骑旬日之间就能兵临京城。”
“到那时，陛下的望仙台建到一半，禁军又调不动，这满朝上下，谁来护驾？”
我一字一句，砸得整个大殿鸦雀无声。
姬澈的脸青一阵白一阵。
裴衡厉声打断。
“一派胡言！沈砚这是临死前妖言惑众，动摇军心，罪加一等！”
“陛下，此人不杀，不足以安朝纲！”
姬澈被两边一夹，烦得直揉太阳穴，最后一拍龙案。
“够了！”
“沈砚妖言惑众，革去官职，打入天牢，待北境使团归来，再行发落！”
“拖下去！”
殿前侍卫上来架起我的胳膊。
我没挣扎，任由他们把我往外拖。
经过裴衡身边时，他俯下身，压低声音，只有我俩听得见。
“沈砚，识相的，就在牢里老实待着。”
“等使团一回来，你那点‘忠心’，就该陪葬了。”
我看着他得意的脸，忽然咧嘴笑了。
“丞相。”
“你猜使团还回不回得来？”
裴衡脸上的笑，僵了一瞬。
7
天牢阴冷潮湿，我却睡得比在府里还香。
【叮！系统检测到宿主蒙冤入狱，触发隐藏进度。忠言值+八百。】
【当前退休金进度：九成七。】
我在草席上翻了个身，笑出了声。
好家伙，坐个牢还能涨这么多。
早知道我该早点进来。
只差三百点了。
再熬几天，我就能带着满身家当，从这鬼地方全身而退。
就在我盘算着去哪座山头养老时，天牢的铁门被人推开。
来的是周景元。
老爷子拄着拐杖，一进来就红了眼眶。
“沈砚，苦了你了。”
“老夫已经上书三次，替你求情，可陛下……唉。”
我隔着栅栏拱手。
“太傅有心了。您年纪大了，别为我这将死之人奔波。”
“胡说什么将死！”周景元气得胡子直抖，“你是忠臣，老天有眼，不会……”
话没说完，牢外又传来一阵急促的脚步声。
一个禁军校尉连滚带爬冲进来，脸色惨白。
“太傅！太傅不好了！”
“边境八百里加急，议和使团在雁门外……全被北狄斩首示众了！”
“北狄十二万大军已破雁门，正朝京城压来，前锋不日就到！”
周景元手里的拐杖啪地掉在地上。
我靠在墙上，慢慢闭上了眼。
十二万。
比舆图上又多了四万。
比朝堂上报的三万，多了整整九万。
姬澈啊姬澈，你这三年，可算把家底败了个干净。
周景元踉跄着扶住栅栏，死死盯着我。
“沈砚……你三个月前就说过……你早就知道……”
我睁开眼，看着老爷子那张写满震惊的脸，轻轻叹了口气。
“太傅，我说过。”
“天塌下来，总有个高的顶着。”
“只是我没想到，这天，塌得比我攒退休金还快。”
周景元听不懂，只当我被吓糊涂了。
他颤着手，从怀里掏出一道明黄的圣旨。
“陛下……陛下方才下的旨。”
“说……说朝中无人可退北狄，唯有沈砚一人曾三次预言此祸，或有退敌良策。”
“命老夫即刻放你出狱，官复原职，戴罪立功。”
我盯着那道圣旨，愣了半晌，忽然乐了。
三年了，昏君头一回，采纳了我的意见。
【叮！谏言被采纳，倒扣忠言值三百。】
【当前退休金进度：九成六。】
我：“……”
好家伙。
眼看就要功成身退，你临了给我来这么一出？
8
我被放出天牢时，京城已经乱成一锅粥。
城门紧闭，家家户户闭门谢客，街上跑的全是搬家逃难的车马。
我被禁军护着直入皇宫，一路上耳边全是哭喊。
金銮殿里，姬澈坐在龙椅上，脸色灰败得像是一夜老了十岁。
裴衡站在下首，垂着头，再没了往日的趾高气昂。
看见我进来，姬澈猛地站起身。
“沈砚！朕的好爱卿！”
我：“……”
昨天还要砍我脑袋，今天就成好爱卿了。
这变脸的功夫，比我们村唱大戏的还溜。
“沈砚，”姬澈几步冲下来，一把抓住我的胳膊，“北狄十二万大军就要到了，你有退敌之策，快说，快说！”
我不动声色地抽回胳膊，拱手。
“陛下，臣三个月前就说过，当调禁军北上，据雁门固守。”
“可陛下要建望仙台，把禁军的军饷挪去买了石料。”
“如今雁门已破，禁军又拿不出粮饷，臣……巧妇难为无米之炊啊。”
姬澈的脸涨成猪肝色。
裴衡在一旁忽然阴阳怪气开了口。
“沈砚，事到如今你还在这里翻旧账、推卸责任。”
“陛下命你退敌，你若拿不出章程，便是欺君！”
我斜了他一眼。
“丞相不是主张议和吗？”
“怎么，使团的人头都挂到雁门城墙上了，丞相这议和的良策,不接着往下说了？”
裴衡的脸唰地白了。
姬澈这才想起是谁力主议和、害得使团被杀，眼里闪过一丝阴狠，却没发作。
眼下城池要紧，他还得指望我。
“沈砚，你莫要与丞相置气。”
“朕问你，可有法子退敌？只要你能保住京城,朕封你做宰相，与你共享富贵！”
宰相。
我在心里冷笑。
三年前，我要的不是宰相，是你能听一句劝。
如今大厦将倾，你拿相位来堵我的嘴，晚了。
我垂着头，装出一副为难的样子。
“陛下，退敌不是没有法子。”
“只是……”
“只是什么？”姬澈急得直跺脚，“你快说！”
我抬起头，一字一顿。
“只是臣需要陛下下一道旨,把京城的兵马钱粮，尽数交由臣一人调度。”
“无论臣做什么，满朝上下，包括丞相在内,不得掣肘。”
“陛下，可敢应？”
殿内死一般安静。
姬澈的手抖了抖，眼里满是犹疑。
把兵权尽数交给一个昨天还在天牢里的罪臣，这可不是小事。
可城外的北狄铁骑，不会等他慢慢犹豫。
9
姬澈犹豫的工夫，殿外又冲进来一个探马。
“报——北狄前锋三万，已至城北四十里！”
“北狄王放话，三日之内不献城投降，破城之后,鸡犬不留！”
殿上百官吓得腿都软了，跪倒一片。
姬澈脸上最后一点血色也褪尽了。
他一把攥住我的手腕，指甲几乎掐进肉里。
“朕应！朕都应！”
“沈砚，从此刻起，京城兵马钱粮，全凭你调度，朕绝不掣肘！”
“来人，取虎符,取印信,统统交给沈爱卿！”
裴衡急了，扑通跪下。
“陛下不可啊！沈砚一介书生，从未领过兵。把京城交到他手里,与自寻死路何异！”
“依臣看，不如趁早开城,向北狄王请降，兴许还能保全性命。”
此言一出，满殿哗然。
我看着裴衡那张恨不得立刻卖国求荣的脸，忽然笑了。
“丞相。”
“你三个月前主张议和,害死了使团。”
“今日北狄兵临城下,你又主张开城请降。”
“我怎么越看，越觉得丞相您,像是早就跟北狄王,通好了气呢？”
裴衡浑身一震，猛地抬头。
“沈砚！你血口喷人！”
“是不是喷人，一查便知。”我不紧不慢，“陛下,臣斗胆请查丞相府近三月的往来书信,与城中几家胡商的账目。”
“若查无实据，臣任凭发落。”
姬澈本就疑心裴衡误国，此刻被我一点，眼里的杀意再压不住。
“来人！封了裴府，把丞相给朕看押起来，任何人不得探视！”
裴衡瘫软在地，面如死灰。
“陛下……陛下饶命……老臣冤枉啊……”
侍卫上前，架起他就往外拖。
经过我身边时，他死死瞪着我，压着嗓子从牙缝里挤出几个字。
“沈砚……你到底是什么人……”
我俯身，学着他前几日在天牢里的样子，凑到他耳边。
“丞相。”
“我是你们盼了三年,都盼不来的那个——真忠臣。”
裴衡的瞳孔骤然缩紧。
我直起身，不再看他。
姬澈把虎符和印信双手捧到我面前，声音都在发颤。
“沈爱卿，京城的百万黎民,朕的江山社稷,就都托付给你了。”
我接过那冰凉的虎符，掂了掂。
沉甸甸的。
系统的声音幽幽响起。
【叮！宿主已获京城全权兵马调度之权。检测到大量“功成身退”前置条件解锁。】
【当前退休金进度：九成八。】
我攥紧虎符，抬眼望向殿外阴沉沉的天。
行吧。
最后再上一次班。
上完这一次，我就带着全部家当,给自己放个永久的长假。
10
拿到兵权的头一件事，我先去了趟京城武库。
结果一看，我差点没气笑。
偌大的武库,空空荡荡,连套完整的甲胄都凑不齐。
管库的老吏跪在地上直哆嗦。
“大人……军械……军械都被丞相以修望仙台为名，抵了石料钱……”
我扶额。
好家伙，裴衡这卖国,是从根上卖起的。
京畿禁军名册上写着五万,实际能拉出来打仗的,不足八千,个个面黄肌瘦。
粮仓里的存粮，撑不过五日。
换个人接这摊子,怕是当场就要上吊。
可我不慌。
我摒退左右,独自一人走进武库最深处那间空屋,反手关上门。
“系统，把家底给我倒出来。”
【正在解锁乾坤袋……方圆百里,粮草满仓。】
刹那间,空屋里凭空堆起一座座粮山。
白米、黍麦、干粮、马料,把整间屋子塞得满满当当,连下脚的地方都没有。
我又摸出那卷玄甲令符,轻轻一催。
【三千玄甲精兵,听凭宿主调遣。】
屋外的空地上,悄无声息地立起三千黑甲士卒。
甲胄锃亮,刀枪如林,鸦雀无声,只等我一声令下。
这三年攒的家当,今日总算派上了用场。
我推开门,叫来周景元。
老爷子一进来,看见满屋粮山和满院玄甲,当场腿一软,扶住门框。
“沈……沈砚……这……这从何而来……”
我拍了拍他的肩。
“太傅,别问了。”
“您只需替我做一件事——把京城所有能拿刀的青壮,都给我召集到校场。”
“我有练兵之法,三日,能练出一支能守城的兵。”
周景元张着嘴,半晌说不出话。
他哆嗦着伸手,想碰碰那粮山,又不敢。
“三年了……”老爷子忽然老泪纵横,“三年了,老夫一直当你是个撞南墙的呆子……”
“原来你……你藏了这么深……”
我笑了笑,没解释。
系统在这时,不合时宜地响了。
【叮！检测到宿主即将力挽狂澜。忠言值+二百。】
【当前退休金进度：满。“功成身退”条件,已全部达成。可随时解锁。】
我心头一跳。
满了。
三年了,退休金,终于攒满了。
只要我一声令下,就能带着这一身家当,归隐山林,从此再不受这昏君的窝囊气。
我望着窗外那三千肃立的玄甲,又想起城外十二万嗷嗷待哺的北狄铁骑,和城里那百万等着我救命的黎民。
手指在“解锁”二字上悬了很久。
周景元还跪在粮山前,一遍遍念着。
“大梁有救了……大梁有救了……”
我收回手,长长叹了口气。
“系统。”
“先别解锁。”
“这班……我再上最后三天。”
11
校场上,我站在点将台上,望着底下黑压压的三千玄甲和两万临时召集的青壮。
周景元凑过来,压低声音。
“沈砚,你当真有把握?北狄十二万啊。”
我从袖中取出那卷“神级练兵图录”,摊开在案上。
“太傅,您看好了。”
我依着图录上的阵法,把这两万三千人拆成三部。
三千玄甲为骨,列于阵前。
两万青壮为肉,依着图录里的号令法,分成前后左右四营。
图录神异,凡是被我依法编入阵中的兵卒,不出半日,便个个如臂使指,进退有度。
那些昨日还扛锄头的农夫,今日握起长枪,竟也有了几分肃杀之气。
三日之后,一支两万余人的守城军,硬是被我练了出来。
姬澈亲自到校场犒军,看着阵列森严的兵马,眼睛都直了。
“沈爱卿……这……这真是你三日练出来的?”
我拱手。
“回陛下,是。”
“只是光有兵还不够。北狄骑兵利在野战,我军当据城死守,再断其粮道。”
“臣已命人依江南水利图,在城北低洼处掘渠引水。北狄铁骑一到,人马陷于泥泞,便是我军反击之时。”
姬澈听得一愣一愣的,忽然抓住我的手。
“沈爱卿,你早有此等大才,为何这三年从不显露?”
我心里嘀咕。
显露?
我要是早显露了,哪还攒得下退休金。
面上,我却叹了口气。
“陛下从前,听不进臣的话啊。”
姬澈老脸一红,讪讪松开手。
就在这时,城北探马飞骑来报。
“大人!北狄前锋三万,已至城下!北狄王传话,再不献城,即刻攻城!”
满城百姓的哭喊声,隐隐传到校场。
姬澈吓得又抖了起来,一把揪住我的衣袖。
“沈爱卿,如何是好,如何是好!”
我按住腰间虎符,一步步走上城楼。
城下,北狄的骑兵黑压压铺满了原野,战马嘶鸣,杀气冲天。
为首一员北狄大将,勒马阵前,用生硬的中原话高声叫嚷。
“城上的听着!献出你们的皇帝,再送十万石粮、百名美人,我王饶你们不死!”
“否则破城之日,鸡犬不留!”
城头的守军听得两腿发软。
我按着城垛,不慌不忙,忽然扭头问身边的传令兵。
“城北的水渠,掘好了吗?”
“回大人,昨夜已经掘通,只等大人号令放水。”
我点点头,望着城下那三万气焰嚣张的北狄前锋,慢慢勾起嘴角。
“传令下去。”
“放水。”
12
城北的堤坝轰然掘开。
积蓄了三日的河水,裹着泥沙,咆哮着冲向城下那片低洼的原野。
北狄的骑兵还没反应过来,战马的四蹄就陷进了泥泞。
人仰马翻,乱作一团。
“弓弩手!”我抽出令旗,猛地下压,“放!”
城头两万守军,依着练兵图录里的号令,齐刷刷张弓搭箭。
箭如飞蝗,泼向城下动弹不得的北狄骑兵。
惨叫声连成一片。
那员叫嚣的北狄大将,座下战马中了三箭,轰然倒地,把他重重甩进泥水里。
三千玄甲趁势杀出城门。
黑甲如墨,刀锋似雪,在泥沼里横冲直撞,如入无人之境。
不过一炷香的工夫,城下三万北狄前锋,溃不成军,丢下满地尸首,狼狈北逃。
城头死寂了一瞬,随即爆发出震天的欢呼。
“赢了!我们赢了!”
“沈大人神威!沈大人神威!”
姬澈站在城楼上,看着城下那片狼藉,又看看城门口浑身浴血、却毫发无损的三千玄甲,张大了嘴,半天合不拢。
“神……神兵天降……沈爱卿,你这兵马……究竟从何而来?”
我抹了把脸上溅到的泥点,懒得再编瞎话。
“陛下,您就当是……上天见我大梁气数未尽,赐下的援兵吧。”
姬澈信以为真,当即朝天连拜三拜,口中念念有词。
我在一旁看得直翻白眼。
拜吧拜吧。
这天要是真管用,也不会让你这昏君坐三年龙椅了。
周景元颤巍巍走过来,拉住我的手,老泪纵横。
“沈砚,老夫今日才算真正看清你。”
“三年隐忍,一朝惊天。你才是我大梁真正的擎天之柱啊!”
我摆摆手,谦虚了两句,心里却在盘算。
前锋是退了,可北狄王手里,还有九万主力。
这仗,还没完。
系统适时响起。
【叮!首战告捷,声望大涨。检测到隐藏支线“扬名立万”开启。】
【额外奖励：“摄魂鼓·可乱敌军心智”一面。】
我摸了摸下巴。
好家伙,这奖励发得越来越应景了。
就在这时,一个禁军统领跌跌撞撞跑上城楼,脸色煞白。
“大人!不好了!”
“看押在府里的裴丞相……跑了!”
“昨夜有人接应,劫走了他,连夜出了西城门,往北狄大营去了!”
我脸上的笑,慢慢收了起来。
裴衡投敌了。
这老东西,果然跟北狄早有勾结。
他熟知京城虚实、粮道布防,一旦把这些告诉北狄王……
我按住虎符,眼神冷了下来。
“备马。”
“看来这最后一班,还得再加两天。”
13
裴衡一投敌,城里的情势立刻变了。
第二天,北狄王果然改了打法。
大军不再强攻城北,反而绕道城东,直取粮仓所在的方位。
我站在城楼上,看着北狄那精准得可怕的调度,冷笑一声。
“裴衡把咱们的软肋,一五一十全告诉他们了。”
周景元急得团团转。
“这可如何是好?粮仓若失,满城军民,不出三日就要断粮啊!”
我却不急。
因为我手里,还有一张裴衡不知道的底牌——那座随身乾坤袋里的粮山。
“太傅,粮草的事,不劳您费心。”
我叫来心腹,如此这般吩咐了一番。
当夜,我让人大张旗鼓地把城东粮仓“搬空”,故意让北狄的探子看见,以为我军已经缺粮。
北狄王果然中计,以为破城在即,当即命裴衡为向导,率九万大军,连夜压向城东。
而我,早已依着九边舆图,在城东唯一的隘口——落雁谷,布下了埋伏。
三千玄甲藏于谷两侧的山林,两万守军扼住谷口。
我立在谷顶,手里握着那面摄魂鼓。
当北狄的大军全数涌入落雁谷时,我抡起鼓槌,狠狠砸下。
咚——
那鼓声一响,凡是听见的北狄士卒,眼神瞬间涣散,呆立当场,竟像是丢了魂。
“放箭!滚木!”
谷两侧箭雨如注,滚木礌石轰然而下。
北狄大军猝不及防,被堵在谷中,自相践踏,死伤无数。
裴衡骑着马,在乱军中被挤得东倒西歪,一张老脸吓得惨白。
“沈砚!你有埋伏!你竟然有埋伏!”
我站在谷顶,居高临下地看着他,慢悠悠开口。
“丞相,你把京城的虚实都卖了。”
“可你不知道,我沈砚最大的底牌,从来就没在明面上。”
裴衡在乱军中挣扎嘶吼。
“不可能!你一个五品小官,哪来的三千精兵,哪来的堆山粮草!你到底藏了多少东西!”
我笑了。
“藏了三年。”
“就为了今天,一次给你们看个够。”
我扬起手,令旗猛地下压。
“三千玄甲,出击!”
黑甲如潮,自山林两侧倾泻而下,直插北狄大军的心脏。
落雁谷里,喊杀震天。
14
落雁谷一战,北狄九万主力,折损过半。
北狄王见大势已去,带着残兵仓皇北逃,连王帐都来不及收。
而裴衡,在乱军中被一支流矢射中肩膀,滚落马下,当场被三千玄甲擒获。
我命人把他五花大绑,押回京城。
金銮殿上,姬澈看着阶下这个昔日呼风唤雨、如今却狼狈不堪的丞相,又惊又怒。
“裴衡!朕待你不薄,你竟敢通敌卖国!”
裴衡瘫在地上,再没了往日的从容,只剩下不住的哆嗦。
“陛下……陛下饶命……老臣一时糊涂……”
我站在一旁,慢条斯理地把从裴府和北狄王帐里搜出的书信、账目,一一呈上。
“陛下,这是裴衡与北狄王往来的密信。”
“三年来,他借修园林、建行宫为名,将军械、粮饷源源不断输往北狄。”
“边关烽燧被破,议和使团被杀,皆是他与北狄里应外合,一手策划。”
姬澈翻着那一封封铁证,气得浑身发抖,一把将信摔在裴衡脸上。
“好啊!朕的江山,险些就断送在你手里!”
“来人!把这个卖国贼,拖出去凌迟处死,九族流放!”
裴衡瘫软如泥,被侍卫拖了下去,一路哀嚎。
“沈砚!是你!都是你害的!你不得好死——”
我看都没看他一眼。
殿上百官,这才如梦初醒,齐刷刷朝我拜倒。
“沈大人力挽狂澜,救我大梁于危亡,真乃社稷之臣!”
“沈大人德才兼备,当为百官之首!”
昨日还笑我痴傻、看我笑话的那些人,此刻一个个把脑袋磕得山响。
我站在殿中,看着这满地的马屁精,心里没什么波澜,只想着退休金早就攒满,该走了。
姬澈快步走下龙椅,一把握住我的手,满脸激动。
“沈爱卿!你救了朕,救了大梁!”
“朕要封你为一品宰相,总揽朝政,加封护国公,世袭罔替!”
“从此以后,你就是朕的左膀右臂,咱们君臣同心,共创大梁盛世!”
殿上百官齐声道贺。
换了别人,此刻怕是要感激涕零,三跪九叩了。
可我,却轻轻抽回了手。
“陛下。”
“臣,有一事相求。”
姬澈笑容满面。
“爱卿但说无妨,莫说一件,十件朕都准了!”
我深吸一口气,拱手,一字一句。
“臣,想告老还乡。”
15
满殿哗然。
姬澈脸上的笑,僵在了那里。
“告……告老还乡?”
他难以置信地看着我,像是听错了。
“沈爱卿,你才三十出头,正是建功立业的大好年华,告什么老,还什么乡?”
“是不是朕给的封赏太薄?你尽管开口,朕加!加到你满意为止!”
我摇了摇头,神色平静。
“陛下,不是封赏的事。”
“臣自入朝为官,苦劝陛下三年。”
“臣劝陛下增兵固防,陛下要建园林。”
“臣劝陛下开仓赈灾,陛下要选秀女。”
“臣劝陛下调兵御敌,陛下要遣使议和。”
“三年里,臣说的每一句话,陛下都当成了耳旁风。”
殿内鸦雀无声。
姬澈的老脸,一阵红一阵白。
我顿了顿,继续说下去。
“直到北狄兵临城下,陛下走投无路,才肯听臣一句。”
“陛下,臣不是不愿辅佐您。”
“臣是怕,下一回,不是北狄十二万,而是二十万、三十万。”
“到那时,臣纵有天大的本事,也回天乏术了。”
姬澈被我说得哑口无言,嘴唇动了动,半晌憋出一句。
“朕……朕往后,改还不成吗?”
“朕保证,以后爱卿说什么,朕都听!”
我看着他那副急赤白脸的模样,心里忽然有点想笑。
三年了,昏君头一回,求着我留下。
可惜,我的退休金,早就攒满了。
“陛下,”我拱手,退后一步,“江山是您的,治理它的,该是您自己,而不是臣一个人。”
“臣该做的,都已经做完了。”
“如今北狄已退,奸臣已除,朝堂清明,正是陛下重整旗鼓的时候。”
“臣,也该功成身退了。”
姬澈还想再劝,周景元却忽然出列,老泪纵横地跪了下去。
“陛下,让沈砚走吧。”
“他为大梁熬了三年,受了三年的委屈。如今大厦既已扶正,该还他一个太平的下半生了。”
殿上不少老臣,也跟着跪了下去。
姬澈望着阶下的我,又看看满殿跪伏的臣子,张了张嘴,终究没能再说出挽留的话。
他颓然坐回龙椅,长长叹了口气。
“罢了……罢了……”
“朕,准你所奏。”
我心头一松,深深一揖。
“谢陛下。”
系统的声音,在这一刻,幽幽响起。
【叮!“功成身退”条件全部达成。是否立即解锁,携全部所得,归隐山林?】
我望着这座我上了三年班的金銮殿,望着龙椅上那个终于长大了些的昏君,慢慢勾起嘴角。
心里默默念了两个字。
解锁。
【解锁成功。恭喜宿主,功成身退。】
我转身,朝殿外走去。
阳光正好，洒了我一身。
身后,姬澈忽然扬声问了一句。
“沈爱卿,你走了,往后朕若再遇难事,该向谁去问?”
我脚步没停,只回了一句。
“问您自己。”
“毕竟这江山,姓姬,不姓沈。”
殿门在我身后缓缓合上。
我摸了摸袖中那只装着满身家当的乾坤袋,长长舒了一口气。
退休金攒够了。
这破班,老子,不上了。
16
“客官，您这鱼篓，今儿又是空的？”
村口摆酒摊的王老汉探头一瞧，忍不住咂嘴。
我把钓竿往肩上一扛，笑得散漫。
“钓鱼图的是个清静，钓着钓不着，都无所谓。”
我在这落霞村住了小半年。
村子背靠青山，前临一泓碧水，日头暖，风也软。
我用乾坤袋里的金银，置了三亩薄田，一处小院，雇了个老仆烧饭。
每日睡到日上三竿，提着钓竿去溪边一坐，看云卷云舒，听蝉鸣鸟叫。
这才是人过的日子。
三年金銮殿的窝囊气，总算是熬到头了。
“系统，我这退休金，还剩多少家当？”
【回禀宿主：乾坤袋粮草仍余七成，金银两箱，玄甲三千仍可随身调遣，另有神医手札、摄魂鼓各一。此为宿主永久所得，不再回收。】
我满意地点点头，往嘴里丢了颗花生米。
功成身退，衣食无忧，还带着一身能横着走的家当。
这退休，退得漂亮。
日子安逸得让我险些忘了京城那摊子破事。
直到那天黄昏，一辆破马车摇摇晃晃停在了村口。
车帘掀开，钻出个满头白发的老头，一下车就腿软，扑通跪坐在地。
我定睛一看，手里的花生米差点没拿住。
是周景元。
老爷子半年不见，苍老了何止十岁，官服皱巴巴的，脸上尽是风尘。
“沈砚！可算找着你了！”
他连滚带爬扑过来，一把抓住我的衣袖，老泪纵横。
“大梁……大梁又要完了啊！”
我心里咯噔一下，扶起他。
“太傅，您慢慢说，出什么事了？”
周景元喘了半晌，才断断续续把话说全。
“北狄王……北狄王没死。”
“他逃回草原，联了西凉，凑了整整二十万大军，眼看又要压境了！”
我皱眉。
二十万。
比上回还多了八万。
“那陛下呢？禁军呢？我留下的那套防务呢？”
周景元一听这话，脸都白了，捶着大腿。
“垮了！全垮了！”
“你走之后，陛下身边来了个妖道，自称玄机子，会呼风唤雨、撒豆成兵。”
“陛下信他信得五体投地，把你留下的军备全拆了，改去给那妖道修法坛、炼仙丹！”
我端着酒碗的手，顿在了半空。
好家伙。
我前脚刚走，这昏君后脚就换了个新主子伺候。
“太傅，”我把酒碗放下，慢悠悠开口，“这事，跟我沈砚，可没关系了。”
17
“怎么会没关系！”
周景元急得胡子直抖，一把攥住我的手腕。
“满朝上下，能退北狄的，只有你一个！”
我抽回手，往嘴里又丢了颗花生米，慢条斯理地嚼。
“太傅，我这退休金早攒满了，人也告老还乡了。”
“朝堂上的事，自有陛下和那位玄机子国师操心，轮不到我一个田舍翁多嘴。”
周景元愣住，随即老泪滚落。
他絮絮叨叨，把京城那半年的荒唐事，一件件抖给我听。
那妖道玄机子，是真真正正的一朵奇葩。
他一进宫，就跟姬澈说，北狄之所以来犯，是因为京城龙脉被压，得建一座通天法坛来镇。
姬澈深信不疑，把我攒下留