苏晚穿书的时候，手里正举着一根鸡毛掸子。
眼前是一个跪在地上的小男孩，约莫六七岁，穿一件洗得发白的旧棉袍，后背上隐约有几道还没消的旧痕。他低着头，肩膀微微发抖，但没哭，嘴唇抿得紧紧的，像一只被逼到墙角的小兽。
脑子里的记忆像开闸的水一样涌进来——她穿进了一本叫《权臣的继母》的古言小说，原主也叫苏晚，是当朝工部侍郎谢恒的继室。谢恒前妻病故，留下一个儿子谢瑾，原主嫁进来之后表面贤惠，暗地里虐待继子，打骂、克扣饭食、冬天不给添炭火，整个一恶毒后妈教科书。按照原著情节，谢瑾长大后成为权倾朝野的一代权臣，第一件事就是把继母全家发配岭南，原主死得极其难看。
而此刻，苏晚穿进来的节点，恰好是原主正准备用鸡毛掸子抽谢瑾——因为"他把书房的花瓶打碎了"。
苏晚低头看了看手里的掸子，又看了看地上那个缩着肩膀的孩子，愣了三秒，然后把掸子扔到了墙角。
"你起来吧。"
谢瑾没有动。他保持着那个跪姿，像在等待意料之中的抽打落在背上。苏晚蹲下来，跟他平视，语气尽量放轻："花瓶碎了就碎了，我不打你。你起来，回自己屋去吧。"
谢瑾慢慢抬起头看了她一眼。那双眼睛黑沉沉的，不像一个七岁孩子该有的样子——里面有警惕、有怀疑、还有一种提前预判疼痛的麻木。他看了她几秒，然后站起来，退后两步，转身快步走出了屋子。
苏晚看着他瘦小的背影消失在门口，长长吐出一口气。
穿书第一天，她做的第一件事是把原主藏在柜子里的各种"家法工具"——竹板、戒尺、藤条——全翻出来扔进了后院柴房。第二件事是翻了一遍库房，发现原主克扣了谢瑾不少东西：冬天该给的新棉袄没给、月例银子压了一半、连一日三餐都比她自己吃的差了一档。她让人把谢瑾的份例补上，棉袄现做，晚饭从今天起跟她同桌吃。
管家听到指令时表情很微妙，像是想确认什么但又不敢问，最后只应了一声"是"就退下了。
晚饭时，谢瑾被丫鬟领到了主院的饭桌上。他站在椅子旁边不肯坐，眼睛看着桌面，像在等什么暗号。苏晚正低头喝汤，见他不动，拍了拍旁边的椅子："站着干什么？坐下吃。"
谢瑾抿了抿嘴，犹豫了几秒才爬上椅子，坐姿很拘谨，只坐了一半椅面。苏晚给他夹了一块红烧肉放到他碗里，他盯着那块肉看了好久，像在判断它有没有毒。苏晚也不催他，自己吃自己的。
过了大约一分钟，谢瑾终于夹起那块肉，小口咬了一下，咀嚼的动作很轻。咽下去之后他又看了苏晚一眼，然后默默把一整块吃完了。苏晚又给他夹了一块。
那顿饭吃得安静得出奇。但谢瑾破天荒地吃了两碗饭，比他平时多了一碗。
苏晚放下筷子时心里在想：书中谢瑾黑化的原因，除了原主的虐待，还有一个关键点——他亲娘留给他的唯一遗物，原主后来给烧了。她赶紧在脑子里翻了一下原主的记忆，那枚玉佩目前还被原主锁在梳妆台的暗格里。她得赶紧拿出来还给谢瑾。
当晚她就翻了暗格，找到那块玉质温润的平安扣，用一块干净的手帕包好，第二天早上让丫鬟送去了谢瑾的院子。
丫鬟回来的时候脸上表情有点怪："夫人，小少爷拿到那玉佩的时候，一直攥着没松开，也没说话，但……他眼眶红了。"
苏晚正在吃早饭，闻言夹包子的手顿了一下。
那天下午，谢瑾第一次主动出现在主院的门口。他没有进来，只是站在门槛外面，手里攥着那枚平安扣，往里探头张望了一下。苏晚正在院里晒太阳剥橘子，看见他，冲他招了招手："进来坐。"
谢瑾挪了进来，在离她一米远的地方站定。苏晚剥了一瓣橘子递过去，他接过去吃了，然后小声说了一句："谢、谢谢母亲。"
那个"母亲"两个字他叫得生涩，像从喉咙里硬挤出来的。苏晚心里忽然软了一下，但脸上没表现出来，只"嗯"了一声，又递了一瓣橘子给他。
穿书第三天，谢瑾出现在了主院的饭桌上，坐的还是原来那把椅子，但这次他主动拿起了筷子。苏晚没给他夹菜，他自己夹了一块蒸蛋，吃得嘴角沾了蛋黄，苏晚递了张手帕过去，他接过去擦了擦，小声说了句"谢谢"。
管家站在旁边看着这画面，下巴差点掉下来。他伺候了谢家十年，这是头一回看见小少爷在他继母面前没有缩着脖子说话。
苏晚低头继续喝粥。心里默默算了一下距离原主被发配岭南还有多少年——谢瑾长大掌权大约需要十几年。她有的是时间把这颗"黑化"的小苗慢慢养回来。养不回来也没关系，至少让这孩子能多吃几口热乎饭。
她放下了粥碗，对谢瑾说了一句："晚上想吃什么？让厨房做。"
谢瑾抬起头看她，第一次跟她的目光对上了，没有闪躲。他小声回了一句："……那个红烧肉。"
苏晚笑了："行，红烧肉。"
阳光从窗格子漏进来，照在饭桌边缘。碗里的粥还冒着热气。
穿书第七天，谢瑾彻底变了。
变化不是突然的，是细碎的、一点一点渗出来的。最开始是他会站在主院门口等苏晚出来吃饭，然后变成他会主动往主院跑——早上跑一趟，中午跑一趟，晚上跑一趟，像打卡一样准时。后来他连午觉都不在自己院里睡了，抱着小枕头出现在苏晚的偏厅门口，站在门槛外探头张望。
苏晚正靠在榻上看书——虽然原主的书她基本看不懂，都是繁体竖排，她只是装个样子——抬头看见他那个小脑袋探进来，叹了口气："想进来就进来。"
谢瑾立刻抱着枕头走进来，在榻边找了块地方坐下，然后把枕头摆好，乖乖躺下来盖好自己的小毯子。他睡觉很安静，不打呼噜不说梦话，呼吸轻轻的，像一只收好爪子的小猫。苏晚等他睡着了，低头看了一眼——他手里还攥着那枚平安扣，睡着了也没松手。
又过了几天，谢瑾开始对苏晚提要求了。
第一次提的要求是"母亲可不可以陪我去后花园看鱼"——苏晚放下手里的瓜子跟他去了，两个人在后花园的池塘边蹲了半个时辰，看锦鲤抢食。谢瑾难得笑得露出了两颗门牙，腮帮子鼓鼓的。
第二次是"母亲晚上能不能给我讲个故事"。苏晚坐在他床边，绞尽脑汁编了一个"一只会做饭的兔子"的故事，讲到一半自己都忘了内容，随口胡诌说兔子开了面馆。谢瑾听得津津有味，听完之后认真地问了一句："那兔子卖的面好吃吗？"
"好吃。加辣加香菜。"
谢瑾满意地闭上了眼。
第三次提的要求比较惊人。那天晚饭桌上，苏晚正啃一块排骨，谢瑾忽然放下筷子，抬头看着她，用一种极其正经的语气说："母亲，你以后能不能不要再打我了。"
苏晚嘴里的排骨差点卡住。她赶紧咽下去："我什么时候打你了？"
谢瑾歪了歪头："以前……你打过我。但最近没有。"
苏晚放下骨头，认真看着他的眼睛："以后也不会有。我保证。"
谢瑾坐在椅子上，小手放在膝盖上，像是在消化这句话。过了一会儿他点了点头，拿起筷子继续扒饭，嘴角似乎比刚才弯了一点。
从那之后，谢瑾的"黏人"程度升级了。苏晚去库房查看物资，他跟在后头像条小尾巴。苏晚在院里晒太阳发呆，他搬个小凳子坐在旁边看书。苏晚跟管家说话，他站在不远处竖着耳朵听。有一天苏晚随口对管家说了句"想吃城西的糖炒栗子"，第二天谢瑾就捧着一袋热乎乎的栗子站在了她面前。
"管家叔叔帮我买的。"他有点不好意思地把纸袋递过去，"母亲你昨天说的。"
苏晚接过那袋栗子，低头看了他好几秒。这孩子穿了件新做的石青色小棉袍，头上扎着小髻，脸颊比半个月前圆润了一些，终于不像刚见面时那个"缩在墙角等挨打"的小东西了。
她剥了一颗栗子塞进他嘴里，他鼓着腮帮子嚼，眼睛亮晶晶的。
但谢家的平静日子在第十天被打破了。
那天下午，谢瑾的舅舅——谢恒前妻的亲兄长，一个姓魏的中年商人——忽然登门拜访。魏家兄妹感情深厚，妹妹病逝后魏舅舅一直担心外甥受继母欺负，隔段时间就会来看看。今天他来的时候没提前递帖子，直接登门，苏晚带着谢瑾去前厅见客。
谢瑾一看到舅舅，立刻从苏晚身边跑了过去，扑到魏舅舅怀里："舅舅！"
魏舅舅搂着他，视线却越过孩子的头顶落在苏晚身上，带着审视和冷意。上回他来看谢瑾时原主刚打过谢瑾，胳膊上还有淤青，魏舅舅跟原主大吵了一架差点动手。这次来他做好了再吵一架的准备，但低头一看——谢瑾脸颊红润、棉袍崭新、眼神活泛——和上回见时判若两人。
他愣了一下，把谢瑾扶着站直，上下仔细打量了一遍："瑾儿，你还好吗？"
谢瑾点头，然后回头指了指苏晚："母亲给我做了新棉袄，还每天让我跟她一起吃饭。她昨天还给我讲了兔子的故事，兔子开面馆……"
魏舅舅的表情从警惕变成了困惑。他抬头看向苏晚，苏晚正站在厅门旁边，穿了一件素净的藕荷色袄裙，没有珠翠满头，也没有浓妆艳抹，看着和上回那个尖刻的女人判若两人。
"谢夫人，"他试探着开口，"上回来我说话重了些，但那是为了瑾儿。如果瑾儿过得好，我也不想跟谢家为难。"
苏晚点了点头："魏大哥放心，瑾儿是我养着的孩子。以前有过不对的地方，以后不会再有。"
魏舅舅又看了她一眼，那一眼里的敌意消了大半。他低头摸了摸谢瑾的头，声音温和了许多："那你好好跟着母亲，舅舅过些日子再来看你。"
送走魏舅舅后，苏晚回到后院，发现谢瑾正蹲在廊下，手里攥着一片落叶在地上划拉。她走过去蹲在他旁边："你舅舅走了。你高兴吗？"
谢瑾点了点头，又摇了摇头。他把落叶翻了个面，用小石子在上面画了一个歪歪扭扭的图案——像两个人拉着手。然后他抬头看着苏晚，说了一句让她心口微微发烫的话："母亲和舅舅都很好。我可以两个都要吗？"
苏晚看着地上那个歪歪扭扭的图案，沉默了一会儿，伸手揉了揉他的发顶。
"可以。两个都给你留着。"
那天晚上苏晚坐在自己屋里，翻着原主留下的旧账本，发现原主过去半年私吞了谢瑾名下不少东西。她列了一份清单，打算明天让人补回去。她刚写完最后一笔，门口探进来一个小脑袋。
"母亲，今天还讲故事吗？"
苏晚放下笔看着他——穿着那件新棉袍，头发有点乱，怀里抱着小枕头，站在门口眼巴巴地等着。
"上来吧。今天讲一个兔子开面馆之后的故事。"
谢瑾爬上榻，乖乖裹好小毯子，把平安扣攥在手心，闭上了眼。
苏晚靠在榻头，随手编了一个兔子面馆被全森林动物排队吃的故事。讲着讲着低头一看，谢瑾已经睡着了，鼻翼翕动，嘴角还带着一点余笑。
她帮他把被角掖好，轻轻说了一句："睡吧。明天还给你做红烧肉。"
窗外月亮正圆，院子里安安静静的。
穿书第二个月，麻烦找上门了。
麻烦是原主娘家那边带来的。苏晚的父亲苏茂才是个五品小官，靠着把女儿嫁进谢家勉强撑门面。原主以前每月都会往娘家送银子和东西，苏晚穿来之后停了这笔"进贡"，苏家那边派人来催了两回，苏晚都回绝了。第三回，苏茂才亲自来了。
那天苏晚正带着谢瑾在院子里晒被子，门口忽然传来一阵脚步声和杂乱的说话声，紧接着苏茂才带着一个中年妇人闯了进来——那妇人是原主的继母，姓刘，一张圆脸盘子上挂着标准的假笑。
苏茂才进门先扫了一圈院子，视线落在苏晚身上时带着明显的不满："晚丫头，你最近怎么回事？账房那边说你这俩月往家里送的钱少了七成。"
苏晚放下手里的被子，拍了拍手上的灰："爹，我嫁进谢家是来当主母的，不是给娘家搬钱的。以前送得多是因为我……当时糊涂，现在我想明白了，谢家的银子得花在谢家自己人身上。"
苏茂才脸色一沉："你这是什么话？你嫁进谢家就是谢家的人，但你姓苏！你弟弟今年要考童试，束脩、笔墨、打点关系哪样不花钱？你这个当姐姐的不帮衬谁帮衬？"
刘氏也在旁边帮腔："就是啊晚姐儿，你弟弟若是考上了功名，将来你这个当姐姐的面上也光彩不是？你总不能眼睁睁看着你弟弟耽误前程吧？"
苏晚静静听着，心里翻了个白眼。原主的弟弟苏成，在书里是个标准的纨绔，后来原主被流放的时候他跑得比谁都快，连送行的银子都没给。所谓的"考童试"只是个幌子，苏成连私塾都没正经上过几天。
她刚要开口拒绝，袖子忽然被扯了一下。低头一看，谢瑾不知什么时候从院子里跑了过来，站在她身边，小手紧紧攥着她的衣袖，仰头看着苏茂才和刘氏，小脸绷得紧紧的。
"你们不要欺负我母亲。"他的声音不大，但说得很清楚，黑亮的眼睛里带着一种和年龄不符的认真劲儿。
苏茂才愣了一下，低头看着这个小不点："瑾儿，这是大人的事，你回屋里玩去。"
谢瑾没松手。他把苏晚的袖子攥得更紧了，往前站了半步，像要把她挡在身后似的，虽然他的个头只到苏晚的腰。"她是我母亲。你们跟她要钱，就是欺负她。"
全场安静了两秒。苏晚低头看着挡在她前面那个小小的后背，心里忽然像被人轻轻撞了一下。她蹲下来，把谢瑾揽到身边，然后抬头对苏茂才说："爹，话我说清楚了。谢家的钱不进苏家账房，以后也不会。您要是缺钱，找弟弟自己挣去，别拿我的日子去填他的窟窿。今天不留饭了，您二位请回吧。"
苏茂才气得胡子抖了两下，但谢家不是他能硬闯的地方，加上旁边管家已经带了两个家丁过来候着，他只能冷哼一声，甩袖走了。刘氏跟在后面叽叽咕咕地骂了两句，但没敢大声。
院子里重新安静下来之后，苏晚蹲下来平视谢瑾。小家伙的脸还有点绷着，攥着她袖子的手没松开，但小胸膛微微起伏，像刚才鼓了很大勇气。
"你刚才为什么要站我前面？"苏晚问。
谢瑾抿了抿嘴，低下头看着自己的鞋尖："因为……以前没有人站我前面。母亲站过我前面，我也想站母亲前面一次。"
苏晚眼眶忽然有点热。她伸手把他抱了一下——这是穿书以来第一次主动抱他。小家伙身体僵了一瞬，然后慢慢放松下来，小手轻轻搭在她的肩头。
"以后有这种事别冲出来。"苏晚松开他，揉了揉他的脑袋，"你还小，该大人挡在你前面的时候不要抢。"
谢瑾歪了歪头："那等我长大了呢？"
"长大了再说。"
"那我快点长大。"他认真地点了点头。
那天晚上苏晚破天荒地让厨房多做了一个菜——谢瑾最爱的红烧肉，还额外加了一碟他最近喜欢上的糖醋藕片。饭桌上谢瑾吃得比平时更香，一边扒饭一边时不时抬头看看她，像在确认她还在对面坐着。
苏晚给他夹了一块藕片，心里在想一件事：原著里谢瑾后来之所以把继母一家流放岭南，是因为继母虐待他、夺他遗产、烧他亲娘遗物。这三件事，她一样都没做。而且她做了相反的事——给他夹菜、陪他看鱼、讲兔子开面馆的故事、把亲娘遗物还给他、在他被人逼着要钱时站在他前面。
那本书的情节，从她把鸡毛掸子扔到墙角的那一刻起，就已经跑偏了。
穿书第三个月，谢瑾开始膨胀了。
这里的"膨胀"是指他不再满足于"被照顾"的状态，开始反过来照顾苏晚，并且以一种非常严肃且认真的方式监督她的日常起居。
最开始是早上。苏晚有一个穿书前就有的习惯——睡懒觉。穿书后没了996，她更理所当然地每天睡到日上三竿。但谢瑾每天早上准时出现在她院门口，先是站着等，等不到就蹲着等，蹲着等不到就趴在门缝往里看，最后实在忍不住了，敲门喊："母亲，该起来吃饭了。早饭凉了。"
苏晚裹着被子翻了个身："……再睡一会儿。"
门外的声音沉默了三秒，然后传来一句极其认真的话："母亲，不吃早饭对身体不好。你前天说胃疼。"
苏晚在被子里闷声说："……那昨天不是吃了。"
"昨天吃了，今天也要吃。母亲你说话要算话。"
苏晚最终被他那句"说话要算话"逼得坐了起来。她顶着乱糟糟的头发开了门，谢瑾站在门口，手里端着一碗还冒着热气的白粥，旁边放着一碟酱菜。他个子太矮，端着碗的手微微发抖，但表情极其严肃，像在完成一项重大任务。
"管家叔叔说粥里加了山药，养胃的。"
苏晚接过来喝了一口，温度刚好。她低头看了看谢瑾——他正仰着头，眼巴巴地等着她的反馈。
"好喝。"她说。
谢瑾立刻笑了，眼睛弯成月牙。
从那天之后，苏晚的早饭由谢瑾"承包"了。他每天准时出现在她门口，端着碗，风雨无阻。有一次下了雨，他从主院端到偏院走了好一段路，到的时候碗底压了块油布挡雨，粥还是热的，但他自己的袖子湿了一大截。
苏晚看着他湿漉漉的袖口，放下粥碗，拉着他进屋换了件干衣服。换衣服的时候谢瑾有点不好意思，缩着脖子小声说："我自己会换……"
"你袖口都湿透了，换完再穿回去。"苏晚把干衣裳递给他，转身背过去等。身后传来窸窸窣窣的声音，然后是他的声音："换好了。"
苏晚回头一看，那件石青色小棉袍已经穿正了，就是领子后面翘了一角。她伸手帮他抚平，谢瑾乖乖站着没动，等她的手放下来之后，他才抬头说了一句："母亲，你以后出门也要打伞。"
"知道了，小管家公。"
谢瑾对她的监督不止于吃穿。有一次苏晚跟管家说想买一只新首饰——原主的柜子里实在没什么像样的东西，她想添个镯子戴着玩玩——第二天谢瑾就捧着一只小木盒来找她了。盒子里装着一只银镯子，细圈，上面刻着简单的梅花纹，成色不贵重但胜在清爽好看。
"这个是我娘以前给我的。"谢瑾把盒子递过去，"她说等我长大了给我媳妇。但我想先给母亲戴。"
苏晚看着那只银镯子愣住了。她低头看了看谢瑾，又看了看盒子里那只细细的银镯。花纹简单，边角被摩挲得微微发亮，是被人珍惜过的痕迹。
"这是你娘留给你的东西，我不能收。"她把盒子轻轻推回去，"你好好留着，将来给你……给你喜欢的人。"
谢瑾抱着盒子皱起了眉头，小脸上写满了不解："我喜欢母亲，不可以吗？"
苏晚被他这句直球打得没接住话。她张了张嘴，最后只憋出一句："……可以是可以，但镯子你先收着。"
谢瑾虽然不太明白为什么，但还是乖乖把盒子收回了怀里。但他走的时候又回头补了一句："那母亲你以后想要什么，告诉我，我攒钱给你买。"
苏晚等他走远之后，坐在椅子上发了三分钟的呆。一个七岁的小孩，攒钱给继母买首饰，这情节是哪个写手编的——哦，她自己编的。
她揉了揉太阳穴，但嘴角没压住。
日子就这样在谢瑾的"监督"下一天天过着。苏晚的懒觉缩减到每周只睡一次懒觉，因为谢瑾会在她睡懒觉的第二天一脸严肃地劝她："母亲，你今天起晚了，明天不能再晚了。"她出门必带伞，因为谢瑾会在门口盯着她背上那把油纸伞才放行。她吃饭不能挑食，因为谢瑾会把她不吃的青菜默默夹到她自己碗里，然后用一种"你不吃我就看着你"的表情凝视她。
管家有一次私下跟苏晚说了一句话："夫人，小少爷现在这性子，跟您刚来时已经不像一个人了。"
苏晚正在看账本，头也没抬："怎么不一样了？"
管家想了想："以前他走路是贴着墙根走的，现在他走路——是迈着步子走的。"
苏晚合上账本，往窗外看了一眼。院子里谢瑾正蹲在地上用树枝跟一只路过的小虫子对峙，神情专注而认真。他蹲得大大方方的，背挺得直直的，不再缩着肩膀，不再贴着墙根。
她看了几秒，然后低下头继续翻账本，但翻页的动作比平时轻了一点。
穿书半年后，谢恒回来了。
谢恒——原主的丈夫、谢瑾的亲爹——之前奉旨出京督办河道工程去了大半年，音信全无。某天傍晚他忽然带着随从风尘仆仆地回来了，进门时苏晚正和谢瑾在饭桌前对着一盘糖醋排骨进行"谁吃最后一块"的友好争夺。
谢恒走进饭厅时看到的就是这幅画面：他儿子坐在凳子上，小脸吃得油光发亮，正举着筷子冲对面的继母喊："母亲你上次已经吃了最后一块了，这次该我了！"苏晚举着筷子不让："你上上次也吃了！"
两个人正僵持着，余光忽然瞥见门口多了一个人影。谢瑾先看到的，筷子一下子定住了："爹……"
谢恒站在门口，灰色的旧袍上还沾着尘土，面色疲惫但精神尚可。他低头看着饭桌上那盘排骨，又看了看儿子——脸圆润了、棉袍整洁、眼神亮堂，和他离家前那个瘦弱沉默的孩子简直不像同一个人。
他慢慢走过来，在谢瑾身边坐下，伸手揉了揉儿子的发顶："在家乖不乖？"
谢瑾点头，然后指了指对面的苏晚："母亲带我吃饭，讲故事，还陪我喂鱼。"
谢恒的目光落在苏晚身上。他和原主成亲三年，感情淡薄，原主过门后只顾着往娘家扒拉东西，对他儿子表面客气背地里动手。他出京前甚至考虑过和离，但碍于官场颜面一直没提。可现在他看到的苏晚，和他记忆里那个尖刻的女人完全是两个人。她正低头给谢瑾夹菜，动作自然随意，嘴角还带着一点刚才争排骨时没来得及收回去的笑意。
他沉默了一会儿，没有多说什么，只拿起筷子夹了一块排骨放进自己碗里。那盘排骨最后只剩下一块，苏晚和谢瑾对视了一眼，同时把筷子缩了回去，异口同声："爹你吃。"
谢恒看着面前这一大一小的两张笑脸，忽然觉得这趟回来推门的方式好像推错了——他推开的不是原来的那个家，而是另一个，暖融融的，冒着菜香的，他儿子正在笑的地方。
晚饭后谢恒把苏晚叫到了书房，关上门。苏晚以为他要质问或者训话，做好了应对的准备，但谢恒开口第一句话是："这半年辛苦你了。"
苏晚愣了一下。
"瑾儿以前的样子我知道，"谢恒靠在椅背上，声音不高，"我以为他这辈子都不会笑了。今天回来我看到他坐在饭桌上跟你抢排骨的样子……我想跟你说声谢谢。"
苏晚站在书桌对面，手指微微蜷了一下。她本想说"不用谢，我只是做了该做的"，但话到嘴边换成了另外一句："他也是我的儿子。不用谢。"
谢恒看了她很久，然后点了点头，站起来走到她面前，从袖口掏出一只小布袋放在桌上："这次出京带了些土产，里面有给瑾儿买的笔和纸，还有……"他顿了一下，"给你带了一盒酥糖，听人说那边的酥糖做得好。你收着。"
他说完转身走了，步子有点急，像再说下去就不自在了。
苏晚站在书房里，看着桌上那只鼓囊囊的小布袋，伸手戳了一下，里面确实有一盒包着油纸的酥糖。她忍不住笑了一下——这父子俩，一个会给继母攒首饰，一个会给继室带酥糖。都不太会说话，但都会往人手里塞东西。
第二天早上，谢瑾照例端着粥来敲门。苏晚开了门，发现今天端粥的人多了一个——谢恒站在谢瑾身后，手里端着一碟刚出锅的煎饺，表情略显不自在："厨房说早上做多了。"
谢瑾仰头看了看他爹，又看了看苏晚，忽然咧开嘴笑了。他一手扯着苏晚的袖子，一手扯着谢恒的衣角，把他们两个往屋里拽："进来进来，外面冷。"
苏晚被拽着走了两步，回头看了一眼谢恒，他抿着嘴没说话，但顺从地跟着儿子迈进了门槛。
三个人围着一张不大的方桌坐着吃早饭。谢瑾左手端着粥碗右手夹煎饺，忙得不亦乐乎。苏晚低头喝粥的时候，余光瞥见谢恒把自己那碟煎饺悄悄往她那边推了推，然后若无其事地低头喝茶。
她没拆穿，默默夹了一只吃了。
窗外阳光正好，院子里那棵老桂花树抽了新芽，嫩绿嫩绿的。谢瑾吃得嘴角沾了油，苏晚递手帕过去，他接了但没擦，反而先拿手帕给苏晚擦了擦她嘴角的面粉——不知道什么时候沾的。擦完他把手帕折好放在桌边，继续喝粥，动作自然得像做过一百遍。
谢恒看着这一幕，端着茶杯的手停在半空，过了好几秒才放下来。
那天下午，苏晚在廊下晒太阳嗑瓜子，谢瑾搬着小凳子坐在她脚边看一本带画的启蒙书，时不时指着画问她："这个是什么字？"苏晚磕着瓜子低头看："……这是'饭'。你看上面像不像一个碗。"
谢瑾认真记下了。
过了大约一炷香的时间，他忽然放下书，仰头看着苏晚，表情极其正经，像酝酿了很久才开口："母亲，我以后也要像你照顾我一样照顾你。"
苏晚磕瓜子的手停了："怎么突然说这个？"
"因为你照顾我了。我也要照顾你。"他掰着手指数，"你吃饭的时候我帮你夹菜，你出门的时候我帮你打伞，你胃疼的时候我给你端粥。像你对我做的那样。"
苏晚低头看着他亮晶晶的眼睛和认真绷紧的小脸，忽然觉得鼻子里有点酸。她把瓜子放下，伸手揉了揉他的脑袋，声音比平时轻了一点："行啊。那你慢点长大，别太快。"
"为什么？"
"因为你长大了就会有自己的事要忙了。"
谢瑾歪着头想了想，然后极其笃定地摇头："不会的。我会一直跟母亲在一起。"
苏晚别过头去假装看天上的云，把眼角那一丁点湿润逼了回去，再转回来时脸上是正常的笑："行，你说的。到时候可别嫌我烦。"
谢瑾伸出小拇指："拉钩。"
苏晚看着那根小小的伸过来的手指，愣了一下，然后伸了自己的手勾住。他的手指瘦瘦的，带着孩子的温热，用力勾了一下，像在签一个重要的约。
不远处，谢恒站在书房的窗后面，端着一杯凉透了的茶，看了院子里那一大一小的背影很久。
院子里的阳光暖洋洋的，桂花树的新叶子在风里轻轻晃。苏晚继续磕瓜子，谢瑾继续翻那本启蒙书，偶尔抬头问一个字，苏晚就低头告诉他。
没有恶毒后妈的戏码，没有流放岭南的结局，没有黑化权臣的反手一刀。有的只是一盘糖醋排骨、一盒酥糖、一只小拇指勾住的约定。
风从院子那头吹过来，带着初春泥土的潮气。
谢瑾打了个小小的喷嚏，苏晚顺手把他后领子拢了拢。
"说了多少遍，出门戴帽子。"
"我忘了。"
"明天别忘了。"
"好。"