男爵、子爵的爵位没法永久代代相传，如果一个家族两百年之内没能培养出能继承爵位的后人，王国就会直接收回爵位。这条规矩逼着所有靠着打仗起家的贵族，只能安排自家年轻子弟不停参加加洛王国对外的战争。
这套制度一方面给普通人留了晋升贵族的渠道，另一方面也能持续给加洛王国对外扩张提供兵力。
“奥莱·米伦、贾克·洛丁。”
听见伊安·莱昂斯再次喊自己，刚刚宣誓效忠莱昂斯家族的两人一同低下头，等着伊安布置任务。
“带上你们自家的私兵，我再从我父亲统领的耀光军团调一支黄金骑士团交给你们调配，整合起来作为先锋部队，从防线最北边直扑暮晖堡。暮晖堡的领主是暗夜精灵莫洛尔伯爵家族，这场圣战刚开始的时候，莫洛尔家族就给我父亲送过密信，表明愿意归顺加洛王国。”
“这次行动你们听从黄金骑士团团长指挥，带着私军跟着队伍接管暮晖堡。团长已经拿到他想要的奖赏，这次作战所有战功全部记在你们两人名下。”
“这次任务获得的功勋，足够你们换齐突破黄金骑士需要的全部物资，剩下的功勋甚至还能再组建一整支青铜骑士团。”
奥莱·米伦和贾克·洛丁晋升白银骑士之后，修为一直卡在白银中段。白银骑士普遍拥有一百五十年左右寿命，他俩现在才七十多岁，正是实力巅峰阶段，可想要突破到黄金骑士，只靠独自修炼根本行不通，必须花费大量金币或者用战功兑换暮影凝魂剂，才能稳固体内斗气。
当然也有极少数天赋顶尖的人，不用药剂辅助也能顺利突破，但奥莱和贾克显然不属于这类人。他俩四十岁才从青铜骑士晋升白银，在战场厮杀整整十年才稳住白银中段，天赋上限摆在那里，纯靠自己修炼最多只能摸到高阶白银。
元素魔法师更是底层小贵族不敢奢望的发展方向。培养一支百人规模的青铜骑士团，整体开销才两万金币；但培养一名元素法师，光是入门阶段就要投入巨额资源：一枚元素共鸣水晶一千二百金币，魔法典籍和魔力法阵图纸合计七百金币，还要长期服用市价六百金币的低阶魔力滋养草药，仅仅启蒙就要两千五百金币。这还只是起步花费，后续修炼、突破所需的魔晶、药剂、施法装备，价格高到普通伯爵根本负担不起。
两人心里都十分庆幸当初选择效忠莱昂斯家族。他们刚晋升伯爵，家族家底几乎全部掏空，莱昂斯家族先是给他们发放了五十份光索药剂作为补贴，如今又安排他们跟随黄金骑士团接收暗夜精灵伯爵家族的投诚势力，整场行动的战功还全部归他们所有。
这份功勋足以支撑米伦、洛丁两个家族在一众伯爵里站稳脚跟，还能重新组建属于自家的青铜骑士团。
听完伊安·莱昂斯下达的指令，奥莱·米伦和贾克·洛丁一同低头行礼。
“好了，奥莱·米伦、贾克·洛丁，你们直接去瓦金骑士团，报上我的名字，团长就清楚安排了。”
伊安·莱昂斯分别拍了拍两人的肩膀，示意他们前去执行任务。
二人点头行礼，转身离开了会议室。
走出房间，贾克·洛丁难掩兴奋，凑到奥莱·米伦身边低声感慨：“命运女神在上，奥莱老兄，我们这次真的撞上天大的机缘了。”
“可不是嘛，我从来没想过莱昂斯这种顶级大家族，会愿意扶持我们这种不起眼的小家族。”奥莱·米伦点头附和。
……
一个月过后。
原先摆放巨型石桌的作战会议室已经清空改造，变成了庆功会场。
热闹的庆典当中，凯伦·塞维尔在所有人的注视下走上演讲高台。
“命运女神在上，各位领主，本次圣战我们收获了巨大战果，加洛王国的边境防线向外推进了整整四百公里。这份成果离不开罗恩·莱昂斯麾下伦曦耀光骑士团，还有各位贵族派出的四支黄金骑士军团的全力奋战。在此，我代表塞维尔王室，向莱昂斯家族与在场所有贵族致以谢意。”
听完凯伦的发言，庆功宴的气氛更加热烈，连会场外的训练场都被热闹的氛围笼罩。
近千名从战场活下来的骑士在训练场点燃篝火，一同庆祝圣战胜利。
还有不少贵族离开宴席，三两成群站在月光下闲谈。
月光之下，伊安·莱昂斯正向罗恩·莱昂斯汇报家族事务与本次圣战的收尾情况。
“父亲，有个好消息，母亲已经检查确认，艾拉怀上孩子了。”
听见儿媳艾拉·塞维尔怀孕的消息，罗恩·莱昂斯脸上的喜悦，甚至盖过了打赢圣战的开心。
站在伊安身侧的青年笑着开口：“大哥，你进度也太快了，我和三弟到现在都还没找到合适的伴侣。”
这人是伦恩·莱昂斯，伊安的亲二弟。
“伦恩，是你自己不愿主动接触，别把我扯进去。”
罗恩看向自家小儿子弗恩，有些好奇地发问：“弗恩，听你这话，难道你已经有心仪的姑娘了？”
弗恩点头回应：“这正是我想跟父亲、大哥说的，圣战开战之前我外出游历，遇见了那个让我心愿所属的人。”
“很好，在家族维系之中，你大哥已经和塞维尔家族进行联姻，对于你和伦恩的婚姻，我和你大哥都不会插手，只是有一点不准损害家族利益。”
罗恩莱昂斯点头回应道。
听到父亲对自己的叮嘱，弗恩莱昂斯点点头表示认可，“我清楚父亲。”
“父亲，二弟，三弟。”
一道柔和悦耳的女声从四人身后响起。
伊安·莱昂斯听见声音，立刻快步上前伸手扶住女人。
罗恩看清来人，温和地点了点头。
“大嫂。”
伦恩和弗恩一同上前，语气恭敬又亲切地唤道。
艾拉没有躲开伊安伸出的手，顺势让他搀扶着自己。
“我带着莱昂斯家族即将降生的幼虎，过来见见家族的掌舵者。””
……