裴烬是被浓重的血腥味呛醒的。
后背磕在冰冷坚硬的水磨石地砖上，钝痛顺着脊椎往脑袋里钻。
鼻尖萦绕一股混杂铁锈与腐朽的气息，地砖缝隙下，温热黏腻的液体正缓缓往外渗，浸湿了他袖口的布料。
他没有急着弹身而起。
指尖微微蜷缩，活动指骨，确认四肢完好无损，脖颈缓慢左右转动，骨头传来几声沉闷的咔咔声响。
视线朦胧，眼前还残留着被拉扯传送时那一片撕裂般的白光，耳膜嗡嗡作响，刚才那一瞬间空间扭曲带来的眩晕还没有彻底散去。
大厅横七竖八躺满了人。
有的人蜷缩在地，肩膀不受控制地剧烈发抖，牙齿不停打颤，死死捂住嘴巴不敢发出半点哭声；
还有好几个人直挺挺倒在地面，双目圆睁，瞳孔涣散空洞，临死之前脸上残留着极致的恐惧。
一地狼藉，破碎的背包、打翻的矿泉水、散落一地的零食包装袋到处都是，刚刚这里，已经经历过一场无声的死亡。
裴烬撑着地面缓缓坐起身，抬手抹了一把脸颊，掌心沾到一层冰凉的尘土。
【你总算醒过来了】
灵球的声音突兀地在意识深处响起，带着一丝不易察觉的卡顿，像是系统刚刚重启完毕，语气还夹杂着几分吐槽的倦怠，【刚刚直接断联四十多秒，裴烬，你该不会又原地交代了？】
“只是摔懵了。”裴烬低声回应，嗓音带着刚苏醒的沙哑。
【摔懵能四十秒毫无反应？上回你挨怪物重击摔在地上，三秒就爬起来挥剑砍人了】灵球在识海里幽幽吐槽，【别跟我打马虎眼，老实交代，是不是又死一次？】
“这地面硬度不一样。”裴烬懒得跟它争辩，缓缓站起身，拍干净身上沾满灰尘与暗红污渍的外套。
周围幸存下来的幸存者三三两两聚在一起，脸色惨白，互相紧紧依偎，小声交头接耳，恐慌的情绪在大厅之中无声蔓延。
绝大多数人都是普通人，突然被拖拽进这个诡异的规则世界，恐惧已经攥紧了每一个人的心脏。
大厅正墙悬挂一块巨大的黑色电子显示屏，屏幕散发冷幽幽的蓝光，一行行白色字体静静浮现。
裴烬迈开步子，穿过遍地狼藉，径直走到屏幕跟前，一字一句看完上面所有内容。
欢迎来到规则世界——办公楼
本场存活人数：127
规则如下：
1. 不要乘坐电梯
2. 不要进入没有灯光的房间
3. 晚上10点前必须回到自己所在的楼层
4. 不要回应任何呼唤你名字的声音
5. 不要在同一层停留超过两小时
6. 不要在走廊里奔跑
7. 不要打开窗户
8. 如果听到钟声，请立刻返回一楼大厅
裴烬目光扫过八条规则，唇角缓缓勾起一抹浅淡的笑意，笑意却没有抵达眼底。
【你还笑得出来？八条规则，比上一次规则还要多两条，这难度摆明往上抬了】灵球的声音凝重几分。
“上一次六条规则，进场一百一十多个人，最后活着走出去的，不到四十。”
裴烬抬起右手，虚空之中泛起一缕细碎耀眼的金光，古朴厚重的金剑缓缓浮现，稳稳落入他的掌心。
剑身流转细碎金芒，剑刃锋利凛冽，微光映出他一张清冷的侧脸，一双异瞳格外惹眼，右眼鎏金，左眼泛着幽冷的碧色。
【别忘了，上一回你连续死了三次】灵球毫不留情地揭短。
“死三次又如何，最后我依旧活着离开了。”裴烬手腕轻轻一转，金剑在空中划出一道利落弧光，金光一闪而逝，收敛大半锋芒，“死亡在这里算不上什么天大的事情，真正可怕的，是死得毫无价值。”
“喂！站住！”
身后传来一声呵斥。
一个戴眼镜的男生快步上前拦住去路，他浑身都在发抖，却硬着头皮开口，“屏幕上的规则我们还没有捋明白，所有人最好待在一楼大厅抱团，你要去哪里？”
裴烬脚步顿住，没有回头。
“楼梯间。”
“现在就上楼？太冒险了！谁都不清楚楼上藏着什么东西！”眼镜男眉头紧锁，周围好几道目光齐刷刷投射过来，有忌惮，有不解，还有一丝侥幸。
不少人心里都打着算盘，抱团待在一楼，或许就能苟过整场。
“规则白纸黑字写在墙上，看得懂汉字，就不需要反复捋。”裴烬微微侧过脑袋，鎏金色的右眼微光一闪，“想苟，就安心留在大厅，钟声敲响之前，这里相对安全。”
眼镜男下意识追问：“你凭什么确定一楼安全？”
“猜的。”
轻飘飘两个字落下，周围众人神色一阵复杂。
裴烬不再多言，伸手推开侧边厚重防火门。
“哐——”
楼梯间大门重重合拢，隔绝身后大厅嘈杂的人声。
楼梯间幽深昏暗，只有墙面应急绿光灯忽明忽暗，惨淡绿光洒在一级级冰冷台阶之上，四周安静得可怕，只有自己的脚步声不断回荡。
封闭的空间放大所有细微声响，每一步落下，回声层层叠叠向上飘去，不知道会惊扰黑暗深处潜藏的什么东西。
【你打算直接往上闯？那些普通玩家抱团守一楼，万一触发什么集体灾祸，跟我们毫无关系】灵球在识海里说道，【不过别忘了你的身份，你是入侵者，这个副本的规则，天生对你带着敌意】
裴烬一步一级台阶向上行走，手掌无意识摩挲着金剑古朴的剑柄纹路。
“就算告诉那群普通人我是入侵者，又能改变什么？”他语气平淡，“他们既对抗副本里的诡异，也护不住自己，知晓真相只会徒增恐慌，到头来只会一窝蜂敌视我，平白多出一堆麻烦。”
【那倒也是实话】灵球咂了咂嘴，【被一群普通人猜忌针对，副本怪物还在暗处盯着你，两面受敌属实难受】
“躲开反而清净。”
裴烬缓步来到二楼转角，脚下骤然停下。
空气里飘来一股古怪的气息，焦糊混杂着一种甜腻腥气，淡淡的，若有若无，顺着楼梯缝隙从上一层缓缓弥漫下来。
普通人大概率会直接忽略这一缕微弱气味，但经历过数场生死副本，裴烬的感官早就被磨砺得异常敏锐。
他抬眼望向楼梯上方无边无际的漆黑。
下一瞬间，双眼异光骤然绽放。
右眼金光汹涌，左眼碧色幽芒向外扩散，两道异色光芒刺破周遭沉沉黑暗。
视线穿透朦胧阴影，二楼楼梯出口的位置，一道人形轮廓静静伫立在那里。
那东西拥有大致人的身形，肢体比例却扭曲怪异。
双臂过分修长，垂落下来几乎抵到膝盖；
脖颈短得近乎消失，头颅直接架在双肩之上。
整张面部光滑平整，没有眼、耳、口、鼻，只有一片灰白如同揉皱再摊开的蜡质皮肤。
它就安安静静站在楼道门口，一动不动。
明明不存在眼睛，裴烬却无比清晰地感知到，它的注意力牢牢锁死了自己。
一股寒意顺着脊背悄然爬升。
【好家伙】灵球的语气瞬间严肃，收起平日里嬉皮笑脸的模样，【这玩意儿绝对不是用来对付普通入局者的，是专门蹲在这里等你的？】
“嗯。”裴烬五指攥紧剑柄，指节微微泛白，“寻常怪物不会守死楼梯转角，一上来就定点埋伏。”
【那现在怎么办？后撤返回一楼？】
裴烬嘴角勾起一抹近乎病态的笑意，胸腔之中甚至泛起一丝微弱亢奋。
“退什么。”
话音未落，那道灰白色的身影骤然动了。
它没有迈步行走，整个躯体如同冰冷阴影，贴着地面急速滑行，转瞬之间便冲到裴烬面前。
修长畸形的胳膊高高扬起，五根细长尖锐如同钢针一般的指尖直扑裴烬面门而来，空气被利爪划破，带出一阵尖锐的破空声响。
周遭绿光疯狂闪烁。
裴烬不闪不避，脚下猛地向前踏出一步，金剑自下而上凌厉撩起。
“嗤——”
剑刃切割躯体的触感十分诡异，既不是割裂血肉，也不是劈砍木头，仿佛刺入半凝固的高温蜂蜡。
软硬交错，阻力忽大忽小。
怪物整条胳膊被利刃剖开大半，却没有喷涌鲜红血液，切口不断流淌出灰白色粘稠浆液，顺着剑身滴滴答答落在台阶。
灰白色人形躯体微微僵住，光滑无面的头颅轻轻向一侧偏转，仿佛正在审视眼前这个没能一击得手的猎物。
裴烬不给它任何缓冲调整的机会。
手腕翻转，横刀直斩，剑锋朝着它短粗的脖颈劈砍过去。
“铛！”
一声沉闷碰撞，剑刃撞上一层坚硬如同合金的内核，巨大反震力顺着剑柄传到裴烬手臂，虎口一阵阵发麻。
下一秒，一阵刺耳至极的尖啸凭空爆发。
声音并非从口鼻传出，而是从怪物整具躯体每一寸皮肤渗透出来，尖锐刺耳，无数细碎音波狠狠冲击耳膜。
裴烬脑袋一阵眩晕，耳朵嗡嗡作响，眼前景象短暂恍惚，脚下踉跄半步，但是他依旧没有后退半寸。
趁着怪物尖啸爆发、躯体出现短暂凝滞的间隙，裴烬压低身形，侧身从它超长双臂的缝隙之间钻过。
金剑蓄力狠狠向前一送，锋利剑身直直刺入怪物胸口正中。
整柄长剑尽数没入躯体，剑柄紧紧贴住那层灰白蜡质皮肤。
大量灰白色滚烫浆液汹涌涌出，泼洒到裴烬手背，温度温热，触感近似温热的人血。
怪物浑身剧烈震颤。
毁灭从胸口剑伤的位置开始向外蔓延，躯体如同燃烧的蜡烛，一点点消融坍塌。
肩膀、四肢、头颅，一寸寸化作粘稠浆液，顺着冰冷台阶缝隙不断向下渗透，短短十余秒，原地只剩下一滩浅浅水渍，仿佛刚刚这一场生死搏杀只是一场虚幻错觉。
裴烬迅速抽出金剑，手腕用力一抖，把剑身上残留的灰白色残液尽数甩落。
剑身金光缓缓收敛，只余下刃口一层淡淡的冷光。
他大口呼吸几下，胸腔剧烈起伏，刚刚那一声尖啸对听觉造成不小损伤，耳朵还在不停鸣响。
手臂虎口已经被震得通红，隐隐作痛。
【三招，第一招试探躯体材质，第二招试探防御内核，第三招抓住啸叫破绽直击弱点，哈哈】灵球复盘着刚刚的厮杀，语气带着几分复杂，【又是拿自己去赌，裴烬，你是不是骨子里就喜欢这种刀尖擦着脖颈的感觉？】
“总要有试探的。”裴烬低头看向地面那一滩正在消失的浆液，淡淡开口，“第一次对上同类诡异，我硬拼，死了；第二次想着逃跑，它的速度远超预估，依旧死了；第三次我才摸索明白，它胸口那一块，是全部本源所在。”
【所以这一次明知道危险，依旧主动上前赌破绽】灵球叹了一口气，【疯，你是真的疯】
“现在才看出来？太晚了。”
裴烬抬脚，跨过地上残存的痕迹，继续向着楼上前行。
二楼、三楼、四楼……
每抵达一层楼道出口，裴烬都会短暂驻足。
异瞳微光流转，仔细探查走廊灯光明暗，门缝底下透出的光线，凝神分辨走廊深处有没有飘忽的脚步声、低语声。
确认暂时没有危险，才继续向上攀登，绝不漫无目的冲进未知房间。
楼梯间寂静无声，只有他一步一步向上的脚步声在封闭楼道来回回荡。
一路相安无事，直到第十层的楼梯转角。
墙面漆黑记号笔留下一行潦草凌乱字迹，下笔仓促慌乱，墨迹深浅不一，书写之人当时必然满心惶恐，笔尖甚至好几次划破墙面涂料。
不要停。
它在数你走了多少层。
漆黑字迹牢牢印在灰白墙面上。
裴烬站在原地，静静凝视这一行警告，伸出食指指尖轻轻触碰字迹边缘。墨水早就彻底风干，深深嵌进墙体表层，写下这句话的人，已经离开很久了。
【有人提前来过这里】灵球的声音沉下来，心底升起一股寒意，“它在数层数”，这句话听得人后背发凉，写下警告的那个人，到底看见了什么东西？】
“不清楚写下字迹的是谁，但是这个人，比我走得更高更远。”裴烬收回手指，指尖沾了一点墙面脱落的黑色碎屑。
【你就一点都不忌惮？】灵球忍不住问道，“它正在一层一层清点你的脚步，等数到某个数字之后，它就会正式找上门。
我们现在掉头下楼返回一楼行不行？”
裴烬抬眼望向楼梯上方望不见尽头的沉沉黑暗，眼底闪烁着一丝亢奋冷光，低声轻笑一声。
“它想数，那就随它数。”
“我倒要好好看一看，数到第几层的时候，它才敢真正现身。”
话音落下，他再次抬脚，向着无尽幽深的上层走去。
一金一碧两道微光，在昏暗楼梯间之内交替明灭。
脚步声不停，一级一级台阶向后退去，整栋诡异高楼藏在黑暗之中的秘密，正在一点点向他敞开。