黑暗像潮水一样从走廊两端涌来。
沈七夜的手摸到了口袋里的打火机。
金属外壳冰凉，拇指大小的砂轮在他的指腹下等待着。
七个脚步声越来越近。
"嗒。嗒。嗒。"
整齐划一，像七个人踩着同一个节拍。每一步落下去，地板都在微微震动，像是整栋楼在跟着那个节奏呼吸。
沈七夜的大脑在疯狂运转。
上一套房子里，他了愿用的是烧——烧了红鞋，烧了冥婚的契约，怨灵就散了。火能烧掉怨灵依附的东西。
但那是"一对一"。
现在是七个。
来不及想更多了。
"啪——"
打火机的火苗蹿起来。
橘黄色的光在黑暗中像一只小小的萤火虫，微弱得可笑。但它是这层楼里唯一的"阳气"。
七个人影同时停住了脚步。
沈七夜愣了一下。
停了？
最前面的王建国，那张青紫色的脸距离火苗不到三米，脚定在地上，不再前移。他的舌头还伸在外面，脖子以一个不可能的角度歪着，但眼珠子——如果那还能叫眼珠子的话——在往火苗的方向看。
不是恐惧。是躲避。
它们在避火。
"七夜。"欧阳艳的声音从旁边传来，平静得不像话，"火只能撑一会儿。它们不是怕火——是怕你'点'的那一下。"
"什么意思？"
"点火是'生'的动作。它们属阴，火属阳。但你手里这点阳气，撑不了多久。打火机里的油是有限的，人身体里的阳气也是有限的。"
沈七夜低头看了看打火机。金属外壳开始发烫，但火苗稳住了——不再像刚才那样发颤。
"'了愿'也是'生'——送它们走，就是让它们'生'。"
他做了一个疯狂的决定。
举着打火机，朝最近的王建国走过去。
一步。两步。三步。
王建国的脸在微微后退。不是走——是"滑"。脚不动，身体在往后移，像是地板上有什么东西在推他。
"你是王建国。"沈七夜说，"2023年中元节，你死在这栋楼的四楼走廊。吊死在消防栓上。"
王建国的眼珠子转了一下。
"你不是自愿死的。"
沈七夜蹲下来，把打火机举高。近距离看，王建国那张青紫色的脸比远处更加恐怖——勒痕深陷，舌头肿胀发黑，嘴角有干涸的涎水痕迹。
但沈七夜注意到了一个细节。
王建国的眼睛里，有一滴眼泪。
不是死人脸上残留的痕迹——是此刻正在流的。活的。
"你不想死。"
王建国的嘴唇动了动。没有声音。但沈七夜读出了他的口型——
"救我。"
沈七夜站起来，深吸一口气。
他知道自己该怎么做了。
不是用火驱赶它们——是靠近它们，听它们说话。
每一个被吞的魂，都有一个"愿"。了了那个愿，它们就能走。
他扫了一眼其余六个人影。
刘芳——脸上还挂着水珠，嘴唇发白，像刚从水里捞出来。
陈小明——额头凹进去一块，脸上的表情是空白的，像被抹掉了一切情绪。
张秀英——皮肤焦黑，眼窝里没有眼球，两个黑洞洞的眼眶对着他。
李大鹏——手腕上的伤口还在淌血，一滴一滴落在地上，但血落地就消失了。
赵雅琴——脸上的表情是恐惧。极度的恐惧。不是对死亡的恐惧——是对某种"还在发生"的事情的恐惧。
周磊——他在笑。和之前一样。
七个魂。七种死法。七个愿。
但他不可能一个一个来。
现在是七个。他需要找到一个"总开关"。
他退回走廊中间，环顾四周。
七个人影都在三米之外定住了。火光暂时安全，但打火机的外壳越来越烫，手指已经开始发红。
他需要更多信息。
走廊墙壁上，那些疯狂浮现的红字下面，还有另一层更旧的字。像是很久以前刻上去的，被新字覆盖了。沈七夜把打火机凑近了看。
那层旧字写的是——
"香燃名唤，七归其位。"
"镜破局散，非人开途。"
"风中有物，物中有口。"
"口吞七魂，魂生不熄。"
沈七夜一字一句地念完，把每一句的意思在脑子里过了一遍。
香燃名唤，七归其位——点上香，叫名字，七个魂各归其位。这说的是"合门"完成后的状态——七个魂各就各位，被"口"彻底消化。
镜破局散，非人开途——打破镜子，局就散了。但需要"非人"来开路。
封下有物，物中有口——"封"的下面有东西。那个东西里面有一张"口"。
口吞七魂，魂生不熄——那张口吞了七个魂，魂就一直不会熄灭。永远被困在里面。
他掏出手机，单手飞快地把这几行字拍了下来。
心跳在加速。不是害怕——是兴奋。
他从没想过，凶宅中介这行当能做到这一步——不是烧符纸、不是念咒语，是"读规则"。每套凶宅都有自己的规则，读懂规则就能找到破绽，找到破绽就能"了愿"。
爷爷干了一辈子这行。
现在他懂了。
然后他看向欧阳艳。
"你看到了吗？墙上的字。"
"我看不到。"欧阳艳说，"这些字是给'中介'看的。只有阴契眼能看到。"
"那你怎么知道这栋楼的规则？"
"我是规则的一部分。"
沈七夜沉默了两秒。
"你说你需要一个'替身'才能活。什么意思？"
"不是变成活人。是'活过来'。"欧阳艳的声音很平，没有起伏，像在叙述一件和自己无关的事。"我没有死。我是被'吃'掉的。"
"吃？"
"这栋楼底下有一张'口'。它吃人的方式不是杀——是'替'。它用一个'替身'把活人替换掉。替身拿走活人的身份、记忆、外貌，在外头走动。活人本身就被吞进'口'里，变成楼的一部分，永远出不来。"
沈七夜的后背一阵发凉。
"周磊就是被吞的。"
"对。七间房满了，七个人被吞了，七个魂被锁住了。但'口'不满足——它还要更多。所以它'合门'，把整层楼变成一个陷阱。你进来了，就是第八个。"
"那你是谁？"
"三年前，'口'也吃了我。它用我的'替身'在外面走了三个月——就是你在公司签的那个'欧阳艳'。签完合同，替身的任务完成了，它就把替身收回去了。"
"那现在站在我面前的——"
"是原来的我。"她指了指自己，"我从'口'里逃出来了。但我出来之后就不完整了。我没有影子，没有体温，没有心跳。再过一段时间，我就会被'口'重新吸回去。"
沈七夜忽然想起了一件事——他第一次见欧阳艳的时候，她的脸色就很白。白得不正常。不是那种贫血的苍白——是没有血色的白，像是从来没有血液流过皮肤。
"所以你来找周磊。"
"周磊是我的朋友。他最后一个被吞。他身上有我的东西——一件白T恤。那是我的名字。'口'认名字不认脸。谁穿着那件T恤，谁就是'欧阳艳'。替身穿着它，就变成了我。"
沈七夜忽然笑了："你刚才在走廊里吓唬我，说什么'我需要替身才能活'——你是在试探我？"
"不全是试探。我确实需要你帮忙。但不是让你当替身——是让你当中介。"
"'了愿'七个魂？我了不了。"
"你可以。你只需要让'口'把它们'吐'出来。"
"怎么吐？"
"打破'口'。"
沈七夜想到了墙上的那行字——"镜破局散，非人开途。"
镜子。又是镜子。
爷爷临终前说"别信镜子"。墙上的规则说"镜破局散"。
这两句话说的是一回事——"别信镜子"不是"不要看镜子"，是"不要相信镜子里看到的东西"。因为镜子里的画面是"口"让你看的幻象，不是真的。
他们走进404室。
里面的空间比之前更大了。走廊变宽，天花板变高，墙壁上有大片的水渍——不是普通的渗水，是像被水长期浸泡的痕迹。墙面鼓起了一个个水泡，用手一按，"噗"地冒出一股浑水。
空气里弥漫着潮湿的腥气。像河底的味道。
"刘芳溺死在浴缸里。"沈七夜说。
"对。404是她的房间。"欧阳艳跟在后面，"每个被吞的人，都被困在自己最害怕的东西里，一遍一遍地经历死亡。刘芳怕水。她生前从不碰浴缸，但'口'让她泡在里面，永远泡在里面。"
他们走进卫生间。
空间不到两平米，墙壁的瓷砖发霉了，角落里有水垢。洗手台上方挂着一面圆镜，直径三十厘米，边缘有锈迹，镜面上蒙着一层灰。
沈七夜用袖子擦了擦。
镜子里出现了一张脸——不是他的脸。是一个三十多岁的女人，短发，表情疲惫，眼眶发黑。
刘芳。
镜子里的画面在动——不是反射，是一段"录像"。
刘芳站在浴缸的边缘，身体在发抖。水面下有无数只手伸出来，抓住她的脚踝、小腿、膝盖。
她想跳下来，但那双手在拉她。不——不是拉她下去，是把她"定住"。
然后水面开始上涨。
脚踝。小腿。膝盖。腰部。胸口。脖子。
刘芳在尖叫。
但没有声音。镜子里的画面是无声的。
水面漫过头顶。
刘芳消失了。水面恢复平静。
然后，水面上浮起了一个东西——一个泥封的坛子。和孙大爷说的那七个坛子一模一样。
"'口'把魂吞了之后，把它们的怨气封在坛子里。"沈七夜说，"七个坛子，七个魂。"
"对。"
"那这面镜子——是'口'的'眼睛'？"
"镜子是'口'延伸出来的一个'孔'。透过它能看见'口'里面的东西。但你要砸的不是这面小镜子——是'口'的本体，那面'大镜子'。"
"大镜子在哪？"
"在地下。在'口'里面。"
沈七夜看着镜子里自己的倒影。
然后——倒影笑了。
不是他笑的。
嘴角向上弯，弯得和周磊一模一样。那种笑——不是开心，不是嘲讽，是一种"被看穿了"的笑。
"那不是你的倒影。"欧阳艳说，"那是'口'在试你的脸。它在看——你的脸能不能用。"
沈七夜后退一步。
"它在找新的替身。"
"对。"
"我不给它。"
从404出来时，走廊变了。
七个人影不再静止了。它们缓慢地、一步一步地朝各自房间的方向走去。
不是朝着沈七夜走来——是背对着他，朝着远离他的方向走。
"它们在归位。"欧阳艳压低声音，"'香燃名唤，七归其位'——等它们各自回到自己的房间，'合门'就彻底完成，'口'就完全苏醒。"
沈七夜心里一沉。他得在七个人影归位之前离开四楼。
"走。下楼。"
他拉着欧阳艳往楼梯口跑。
跑到楼梯口——
楼梯没了。
不是断了。是消失了。楼梯口的位置变成了一面墙。白色的、光滑的、没有任何缝隙的墙。墙面像是刚长出来的，和周围的旧墙壁截然不同。
沈七夜伸手摸了摸。
墙面是温热的。
像有什么活的东西在墙的另一边呼吸。一下、一下、一下——他甚至能感觉到脉搏。
"'合门'把出口抹掉了。"他说。
"窗户。"
欧阳艳走到走廊中段的一扇窗户前。这扇窗户和楼下的不一样——窗框是木头的，不是铝合金。玻璃上没有灰，是干净的。
她伸手推开。
窗外不是楼下的小区。
是另一条走廊。和四楼一模一样的走廊——同样的灰色墙壁，同样的七扇门，同样的灯泡。
"这栋楼没有'外面'。"欧阳艳说，"窗户只通向自己。你从窗户看出去，看到的是另一层楼的走廊。跳出去也到不了地面——你会一直在楼里面循环。四楼到三楼，三楼到四楼。无限循环。"
沈七夜靠在墙上。
被困住了。
楼梯没了，窗户通向楼内。七个人影在归位，"口"即将苏醒。
他看了看手里的打火机。火苗还在，但金属外壳烫得发疼，已经开始变形了。
"你只有一次机会。"欧阳艳指着那面温热的墙，"这面墙是'口'的'血管'——'口'把整栋楼变成了一个身体，走廊是血管，墙是皮，房间是器官。火能烧穿'血管'。穿过去，就到了'口'的面前。"
沈七夜深吸一口气。
他把打火机举起来，按在墙上。
火苗舔上墙面。
墙面没有着——但开始"化"。像冰遇到了热水，白色物质往下淌，露出下面黑色的、湿润的、像肉一样的东西。
那东西在动。在呼吸。
沈七夜把手伸进去。
感觉到的不是空气——是一种黏稠的、温热的、像浸泡在羊水里的触感。有什么东西在他的手指周围蠕动，像是在试探他。
"我进去了。"
"别松手。"欧阳艳的声音从身后传来，"松手你就被'口'吞了。"
"你信我吗？"
"不信。"欧阳艳说，"但我没有别的选择。"
沈七夜笑了一下："跟我一样。"
他闭上眼，往墙里面迈了一步。
黑暗吞没了他。
他在下沉。
不是往下走——是整个人被一种黏稠的力量往下"吸"。像是被一根无形的绳子从脚底往下拽。
周围全是紫色的雾。右眼看到的怨气浓度到了他从未见过的等级——比四楼的深紫更浓、更稠，像是整个世界被泡在一缸紫色的墨汁里。
左眼也在痛。但这次不是刺痛——是一种胀痛，像是有什么东西在他的眼球后面膨胀。
他不知道下沉了多久。十几秒？几十秒？
脚碰到了地面。
不——是镜子。
他站在镜子上。四面都是镜子。头顶是镜子，脚下是镜子，前后左右全是镜子。
一个六面全是镜子的封闭空间。
每面镜子里都映着他——但每面镜子里的"他"都不一样。
左边的镜子里，他是一个老人。头发花白，满脸皱纹，背佝偻着。
右边的镜子里，他是一个孩子。三四岁，穿着开裆裤，嘴里叼着奶嘴。
前面的镜子里，他是一具尸体。青白色的脸，闭着眼，身上盖着白布。
后面的镜子里——没有人。镜子是空的。他的背后没有倒影。
"这就是'口'的胃。"一个声音从四面八方传来。低沉的、缓慢的，像从很深很深的地底冒上来的气泡。
"你是谁？"沈七夜问。
"我是第一个被'口'吞的。比七个坛子还早。比镇土庙还早。"
"你怎么会在这里？"
"我是拆庙的时候，第一个打开坛子的人。坛子里封的是'口'的'牙齿'——七颗。我打开坛子那天晚上，牙齿散了，'口'就醒了。当晚工地上死了一个人——从楼顶跳下来的。那个人就是我。"
沈七夜想起了孙大爷说的话。想起了小五查到的资料——1985年，拆庙建楼，地基下挖出七个坛子，当晚死了一个工人。
"你是自愿被吞的？"
"不是。'口'醒了之后见人就吃，我跑不掉。但我因为在坛子旁边待得最久，沾了'口'的气——它没消化我，把我留在了这里。久了，我就变成了'口'的一部分。能看见一切，但出不去。"
"'口'原来是什么？"
"'口'原来是一面'照妖镜'。不知道谁把它埋在地底下的。它照出人心里的鬼——贪、嗔、痴、恨、惧。但后来这片地方的人越来越多，人心里的鬼也越来越多，它照不过来了。照不过来就反了——它不照鬼了，改吃人。"
"怎么让它变回来？"
沉默了很久。
"砸了它。但你砸不了——你现在站在它里面，砸它就等于砸自己。"
"那怎么办？"
"'非人开途。'你身边有一个'非人'。她能找到镜子的'缝'——那是'口'消化不了的地方，是它的弱点。她找到缝，你来砸。"
"拿什么砸？"
"你需要'口'自己的'牙齿'。七颗牙齿化成了七种死法——吊死、溺死、坠楼、自燃、割腕、心脏骤停、消失。找到一种死法留下的'痕迹'，就是找到了一颗'牙齿'。用它砸镜子的'缝'，就能破局。"
"但我时间不多了。七个人影快归位了。"
"对。它们一归位，'口'就完全苏醒。到时候你砸的不是镜子——是'口'的'胃壁'，它会把你消化掉。"
"怎么阻止归位？"
"让一个人影'不归位'。七进一出——只要有一个位置空着，'口'就闭不上。"
沈七夜想了想。七个人影——六个是死了被吞的，一个是活人被吞的。
"周磊。他还活着。他的魂不需要'归位'——因为他的身体可能还在外面。找到他的身体，他的魂就不会回去。七缺一，'口'就闭不上。"
"对。"声音说，"但你先出去。让那个女人带你——她能'找到缝'。"
"欧阳艳！"沈七夜喊了一声。
没有回应。
他又喊了一声。还是没有。
他低头看了看脚下的镜子。
镜子里的"他"，嘴唇动了。
不是沈七夜在说话——是倒影自己在说话。
"你爷爷来过这里。"倒影说。
沈七夜浑身一震。
"他说，等他孙子来了，带一句话——"
倒影笑了。那种和周磊一模一样的笑。
"别信镜子——信照片。"
然后——所有镜子同时碎了。
玻璃碎片在空中飞舞，每一片都映着一张不同的脸。
一股巨大的力量把他往上推——
他睁开眼。
躺在四楼走廊的地板上。头顶是灰蒙蒙的天花板。
欧阳艳蹲在他旁边，手按在他的额头上。
她的手——有了温度。一点点温度。不是冰的了。
"'口'被震了一下，'合门'被打断了。"她说。
沈七夜坐起来。走廊恢复了正常。七扇门都开着，门上的黑水碗不见了，墙壁上的红字也消失了。
"七个人影归位了？"
"没有。你砸了里面的镜子——'口'被震了，它们停在半路上。但没有回到房间。它们还在等。"
"等什么？"
"等'了愿'。"欧阳艳说，"你是中介。它们被困住了，走不了。它们需要你。"
沈七夜站起来，走到楼梯口。
楼梯回来了。正常的楼梯，往下延伸到一楼。
他回头看了一眼四楼——走廊尽头，七扇门后面，七个人影静静地站着。面目不再模糊了。但也不恐怖了。
它们在看着他。
像是在说——带我们走。
沈七夜深吸一口气。
他知道自己该做什么了。
找到周磊的身体。让他的魂不归位。七缺一，"口"闭不上。
然后找到"口"的本体——那面大镜子——用"牙齿"砸了它的"缝"。
七个魂，七颗牙齿，七种死法。一一回收。
这才是"了愿"。
这才是爷爷干了一辈子的活。
他们走下楼梯。每下一层，空气就暖一度。到一楼，推开单元门，走进夜色中。
小区里很安静。路灯还亮着。一切像什么都没发生过。
沈七夜站在单元门口，回头看了一眼那栋楼。
四楼的窗户不再黑洞洞的了——有光。微弱的、紫色的光。
"'口'在修复。"欧阳艳说，"天亮前能修复一半。"
沈七夜低头看了看欧阳艳的脚下。
路灯的光照在她身上。
影子——有影子了。
淡淡的，很短，但有了。
"'口'被震了一下，对你的'锁定'松了。"他说。
欧阳艳低头看了看自己的影子，愣了一下。
暗红色的瞳孔已经消失了。她的眼睛恢复了正常的黑色。
很黑。很亮。像一个活人的眼睛。
"沈七夜。"她说。
"嗯？"
"谢谢你。"
"别急着谢。"沈七夜掏出手机，"等我把这个局破了再谢。"
他拨了老赵的号码。响了两声，老赵接了。
"七夜！你他妈终于——"
"赵叔，周磊还活着。他的身体在哪？"
电话那头安静了两秒。
"什么？"
"城东老宅最后一个失踪的人——他的魂被困在四楼，但他的身体可能还在外面。他在哪？"
"你怎么知——"
"我在'口'的胃里走了一趟。赵叔，这栋楼底下有一面'照妖镜'变的'口'——它吃了七个人，现在正在修复。我需要找到周磊的身体才能破这个局。"
老赵沉默了很久。
"你来公司。"他说。
"现在？"
"现在。我给你看一样东西——你爷爷留下的，关于周磊的。"
沈七夜挂了电话。
"去公司。"他对欧阳艳说。
车停在小区门口。他走过去，拉开车门，发动引擎。
后视镜里，那栋六层老楼在黑暗中矗立着。四楼的紫光在闪烁，像一只正在愈合的眼睛。
周磊的身体。"口"的本体。爷爷的秘密。
别信镜子——信照片。
所有的线索都指向同一个方向。
他踩下油门，车冲进了夜色里。
副驾驶上，欧阳艳安静地坐着。她看着窗外闪过的路灯，忽然开口："你有没有想过，你爷爷为什么要把槐树巷17号圈出来？"
"想过。"
"如果那栋楼底下也有一面'照妖镜'呢？"
沈七夜的手在方向盘上收紧了。
"如果所有的'口'都是连着的呢？"欧阳艳说，"城东老宅有一面，槐树巷17号也有一面。它们是同一张'嘴'的不同'牙齿'。你爷爷圈出17号，不是因为那里面有什么——是因为那里面是'根'。"
沈七夜没有说话。
车窗外，城市的灯光在后退。
他的脑子里只有一个念头——
爷爷，你到底留下了什么给我？
（第四章完）