太子选妃那日，全京城一百零八位贵女同时病了。
三十六位头疼，四十二位腹痛，二十九位病得五花八门。
至于最后一位，也就是我，右手风痹，不能执笔。
太医院忙得脚不沾地，连门口晒药的童子都被抓去送药。
而我蹲在自家书铺后院，数着替她们写请病帖赚来的银子。
一共一百零七份。
我的那份没收钱。
做人可以没有良心，不能连自己的钱都赚。
我数到一百零六，院门被人一脚踹开。
五名东宫侍卫堵住门口。为首那人弯腰，从我鞋边捡起最后一锭银子。
“谢姑娘，皇后娘娘请你入宫解释解释。”
我镇定地把银子拿回来，塞进袖中。
“解释什么？”
他抖开一沓请病帖。
“为何一百零八位姑娘的病帖，是同一个人写的？”
“字是我写的，病是她们自己生的。”
“什么病？”
“不想嫁。”
侍卫沉默了一会儿。
“那你呢？”
“我病得最重。”
“娘娘说了，你这个病叫胆大包天。”
他侧身让出一条路。
“宫里能治。”
半个时辰后，我跪在凤仪宫里，终于知道病不能乱装。
尤其不能装右手风痹。
因为顾皇后让人把我写过的所有病帖，整整齐齐贴满了一面墙。
墙上全是我的字。
字迹流畅，笔锋有力，别说右手风痹，抄一夜佛经都不见得会抖。
顾皇后坐在上首，手里捏着我给自己写的那张帖。
“谢知微，礼部郎中谢守礼之女，年二十一，未定亲。”
她念一句，抬眼看我一下。
“右手遇风便抖，不能执笔，恐殿前失仪。”
我把右手往袖里藏了藏。
“娘娘，臣女这病时好时坏。”
“见了银子就好？”
“银子性温，活血。”
顾皇后没说话。
她身旁的宫女先把头低了下去，肩膀抖得像也犯了风痹。
我正琢磨欺瞒中宫要挨多少板子，屏风后忽然传来一声轻咳。
一个年轻人走了出来。
玄色常服，玉冠束发，眉眼生得极好，就是脸上没什么人气。
像户部刚封好的账箱。
不用猜也知道，这是那位把全京城姑娘吓出病来的太子萧景珩。
他走到病帖墙前，随手揭下一张。
“平阳侯遗女陆明珠，闻金玉声便晕眩。”
他又揭一张。
“太常寺卿之女孙妙仪，每逢宫宴便起疹。”
第三张。
“定远将军之女周兰枝，乘车入宫必呕吐。”
他看向我。
“你给人看病，倒很会因人下药。”
“殿下误会，我只代笔。”
“一张一两？”
“熟客也一两。交情归交情，生意归生意。”
“孤排在第几等？”
“您这种情况复杂，得另算。”
萧景珩盯了我片刻，把病帖重新贴回墙上。
“母后，她能用一百零八个理由让人不来，或许也能找出一个让人愿意来的理由。”
我心里刚冒出一点不祥，顾皇后便把茶盏放下。
“谢知微，本宫给你三十日。”
“三十日内，从名册中找出一个真心愿意入东宫的人。若能找到，这一百零八张病帖，本宫只当没见过。”
“若找不到呢？”
“选妃照旧。”
顾皇后指了指那面墙。
“一个都不能少。”
“礼部收上来的家主签押里，她们可全是自愿。照旧例，本宫只能按这份名册选。”
我忙抬头。
“娘娘，这不公平。她们不愿意，绑进来也不能变成愿意。”
“所以本宫让你去问。”
“可臣女只是个替人写信的。”
萧景珩从宫人手中接过一卷册子，丢到我面前。
册子落地，滚出去半丈长。
“东宫择妃三十条。”
我低头看了几眼。
每日卯时起身。
熟读宫规，掌东宫账册，接见命妇，核对各处用度。
遇事不得啼哭，不得推诿，不得以娘家压人。
若有异议，须当面说清，不许背后猜测。
我越看越不对。
“殿下，您这是选太子妃，还是给自己招一个少詹事？”
“有区别？”
“少詹事有俸禄。”
“太子妃也有。”
“少詹事干得不好能辞官。”
“孤不会娶一个不愿意的人。”
我抬起头。
萧景珩的神色不像说笑。
顾皇后揉了揉额角，像是听这话听过不止一回。
“他把这三十条挂在礼部门口半个月，满京城都说东宫不是娶妻，是招长工。”
“母后若觉得不妥，可以停了选妃。”
“你若肯停了做太子，本宫也能停。”
母子二人对视片刻。
我忽然觉得自己跪在这里很多余。
也很危险。
顾皇后看回我。
“事情因你而起。三十日内，你暂充东宫选妃女史，找出一个双方都愿意的人。”
我看了看墙上那一百零八张病帖。
这些姑娘把不敢对父母说的话，花一两银子告诉了我。
若我撒手不管，她们明日就得坐着马车入宫，后半辈子押在一场谁也不想参加的挑选上。
我咬了咬牙。
“臣女接了。”
萧景珩纠正我。
“是领命。”
“民间收钱办事，都叫接活。”
“孤没给钱。”
“所以臣女办得不好，殿下多担待。”
顾皇后摆了摆手。
“带她出去。再说下去，本宫也要请病了。”
出了凤仪宫，我抱着那卷三十条，追上萧景珩。
“殿下，既然要找双方都愿意的人，臣女也有三条。”
他脚步没停。
“说。”
“第一，姑娘们能问您问题。”
“准。”
“第二，她们能说不。”
“准。”
“第三，您也得被挑。”
萧景珩终于停下。
旁边的宫人齐齐吸了一口气。
我抱紧册子，准备随时跪得利索些。
他却只问：“怎么挑？”
“臣女还没想好。”
“想好了送来。”
他继续往前走，走出几步，又丢下一句。
“别再按一张一两收钱。”
“殿下放心。”
我在他身后应得十分诚恳。
“选太子，怎么也得十两起。”
当天傍晚，我在玉京茶楼包下最大的雅间。
一百零七位姑娘，从后门、侧门、厨房门陆续进来。
其中一位是从二楼窗户翻进来的。
周兰枝落地时踢翻了茶壶，拍了拍裙角。
“我爹派了四个亲兵守门。想拦我，门都没有。”
我看了一眼她身后的窗户。
“确实没走门。”
屋里坐不下，姑娘们一直挤到了走廊。
我站在桌上，把凤仪宫的原话说了一遍。
话音刚落，哭声、骂声、算盘声一齐响起来。
打算盘的是陆明珠。
她坐在角落，面前摊着一册账，手上还沾着刨木头留下的细屑。
“选妃照旧的话，我娘明日就会把我捆进马车。”
她拨了两下算珠。
“从我家到宫门一共六条街。跳车三次，成功的可能不到两成。”
“你为何不愿意？”我问。
“我家在城外有三座水碾坊，去年坏了两座。我改过轮轴，能省三成水力。我娘把图纸烧了，说太子妃不需要碰木头。”
孙妙仪从人群里探出头。
“我想行医。入了东宫，我娘说我只需学会给殿下熬参汤。”
周兰枝更直接。
“我不喜欢太子那张脸。”
满屋突然安静。
她补了一句：“长得太端正，一看就很难骗。”
大家又活了过来。
有人已经有心上人。
有人不想离家。
有人愿意嫁人，但不想嫁进一座连笑都得先看规矩的宫殿。
还有人小声说，她其实愿意试试，只是听说太子吃饭不许人出声，怕自己打嗝被拖出去。
我听了半日，总算弄明白一件事。
她们怕的不全是萧景珩。
她们怕的是一旦走进东宫，自己想做什么、爱吃什么、愿不愿意，从此都不算数了。
“躲不是办法。”
我拍了拍桌子。
“病帖能替你们挡一次，挡不了一辈子。既然太子要挑太子妃，你们也挑一回太子。”
“怎么挑？”
“每人出一个问题。”
我让伙计抱来纸笔。
“想嫁的人问清楚，不想嫁的人也问清楚。问完以后，谁愿意，谁自己举牌。”
周兰枝先提笔。
“我问他能不能挨打。”
“换一个。”
“会不会武？”
“这个行。”
孙妙仪写：“成婚后，我还能不能给外人看病？”
有人问能不能保留自己的嫁妆。
有人问夫妻吵架谁先赔礼。
还有人问，东宫每日究竟吃几顿，能不能加夜宵。
我收了一百零七张纸。
最后走到陆明珠面前。
她的纸上只有一句话。
“妻子的本事若不在内宅，殿下容得下吗？”
我把纸折好。
“这句我替你问。”
三日后，顾皇后在御花园办了一场芙蓉宴。
名义上赏花，实际上赏太子。
萧景珩独自坐在凉亭里，面前摆着一只铜盆。
答得好，姑娘们往盆里投白玉棋子。
答得不好，投黑子。
顾皇后听完规则，看我的眼神像在看一个很想活，又不太会活的人。
“谁教你这么选太子？”
“娘娘，病急乱投医。”
第一位姑娘隔着屏风问：“殿下若与妻子争吵，谁先赔礼？”
萧景珩答：“谁错谁赔。”
“若两人都觉得自己没错呢？”
“各写一张陈情帖，交谢女史断。”
我猛地转头。
“为何交给臣女？”
“你擅长写帖，也擅长收费。”
屏风后笑倒一片。
第一枚白子落进铜盆。
第二位问：“婚后，妻子的私房钱归谁？”
“归她。”
“那殿下的私房钱呢？”
“归孤。”
屏风后有人不满地咳了一声。
萧景珩补充：“东宫公账一同看。各自私账，各自做主。”
又有三枚白子落下。
孙妙仪问了行医的事。
萧景珩只反问一句：“你有行医的本事，为何成婚后便没了？”
白子落得像下雹子。
周兰枝问他会不会武。
他让侍卫取来一张硬弓，三箭全中百步外的柳叶靶。
周兰枝趴在屏风缝上看了一眼，把两枚白子一起扔进盆里。
“一枚是我的，一枚替我爹投。他最喜欢能拉硬弓的女婿。”
轮到陆明珠时，她迟迟没有开口。
我替她把那张纸递给内侍。
萧景珩看完，抬眼望向屏风。
“东宫要的是一个人，不是一件锁进内宅的摆设。”
“她若有本事，孤会给她用本事的地方。她若只想在家睡觉，也没人逼她立功。”
陆明珠捏着白子，半天没有松手。
她身后的丫鬟急得直扯她衣袖。
最终，她把棋子放回了桌上。
“话好听。”
她低声说。
“我还要再看看。”
我反而松了口气。
至少这一次，她没有让任何人替自己给答案。
后面的题越问越怪。
有人问太子妃一年能回几次娘家。
萧景珩答：“想回便回。若遇宫中大典，提前商量。”
屏风后立刻有人站起来。
“可《太子妃戒条》上写，一年只许归宁一次，擅自回府要抄宫规百遍。”
萧景珩皱眉。
“孤没写过。”
又有人问：“每日三餐只能喝白粥，也不是殿下定的？”
“东宫还没穷到这个地步。”
“太子妃要亲手养一百零八条蚕呢？”
“孤怕虫。”
周兰枝在屏风后笑出了声。
“怪不得许姑娘写见白粥便痛哭，宋姑娘写离家三日就梦游，轮到我时只剩养蚕。我从小怕虫，见一条打一条。谢知微怕我把东宫梁柱一起打塌，才给我换成坐车呕吐。”
一句话提醒了我。
这一百零八张病帖，正好对应京中流传的那一百零八条规矩。
我赶紧让人取来抄本。
萧景珩只看三页，脸色便比刚才拉硬弓时还难看。
他从内侍手里拿过另一册，摆到顾皇后面前。
两册纸张不同，字句却十分相似。
真册子叫《东宫诸司节用百八条》。
到了外面的假册子里，“东宫诸司”四个字，全被换成了“太子妃”。
“尚膳局不可无故添夜食”，变成太子妃不许吃夜宵。
“典衣局每季新制首饰不得逾三匣”，变成太子妃只能有三件首饰。
最离谱的是蚕。
原文分明写着，织造处每年养蚕的损耗不得超过一百零八条。
传到京中，竟成了太子妃要亲手养一百零八条蚕。
萧景珩看向我。
“所以你照着假规矩，一条配了一种病？”
“省事。”
“你没想过先查真假？”
“殿下也没想过，为什么全京城忽然都怕您？”
他被我问住了。
顾皇后翻完两册，轻轻敲了敲桌面。
“假的规矩要查。真的婚也要选。”
我和萧景珩同时看向她。
她面不改色。
“两件事不耽误。”
有姑娘从屏风后问：“既然白粥是假的，那东宫有夜宵吗？”
萧景珩看了我一眼。
“从今日起有。”
铜盆里又落下十几枚白子。
我忽然发现，太子这人治名声的本事虽差，认错倒不算慢。
眼看铜盆里的白子渐渐多起来，一队贵妇忽然从园门外进来。
为首的是平阳侯夫人，也是陆明珠的母亲。她奉命协理此次宫选，掌着女塾教仪和册本分发，京中都称她陆夫人。
她身后跟着十二位陆氏教仪堂教出来的姑娘，步子一样，笑容一样，连头上簪花的位置都差不多。
“臣妇听说娘娘寻不到愿入东宫之人，特意带了十二位贤淑女子来。”
陆夫人向顾皇后行过礼，目光落到我身上。
“免得有人拿几张胡编的病帖，坏了满京城姑娘的名声。”
那十二位姑娘依次上前。
我问第一位：“你为何愿嫁太子？”
“臣女愿侍奉殿下，孝顺娘娘，为皇家开枝散叶。”
第二位一字不差。
第三位连停顿都在同一个地方。
问到第七位，我没忍住。
“你们是一个师父教的，还是一张纸传着背的？”
第七位姑娘下意识答：“陆夫人说，第三句要抬头，显得真诚。”
陆夫人的脸当场绿了。
凉亭里静了一瞬，随即爆出笑声。
顾皇后用帕子挡住唇，萧景珩则认真地看向那姑娘。
“除了这些，你自己想要什么？”
姑娘愣住。
她想了好一会儿，小声说：“想吃酱肘子。”
“家里不让吃，说姑娘胖了不好议亲。”
萧景珩吩咐内侍：“给她上一盘。”
剩下十一位也不背了。
有的想回家，有的想学画，还有两位是被母亲许了新首饰才肯来的。
十二个“真心愿意”，一转眼散了个干净。
陆夫人攥紧手里的团扇，却没有发作。
她径直走到陆明珠身边，从女儿袖中抽出一张折得发软的病帖。
“闻金玉声便晕眩？”
她把腕上的金镯往石桌上一磕。
当的一声。
陆明珠立刻闭眼，熟练地往我身上一倒。
我差点被她压进荷花池。
陆夫人冷声道：“站起来。”
陆明珠睁开一只眼。
“娘，我还晕着。”
“你的账，我回府再算。”
陆夫人转向我，忽然从袖中取出另一张病帖。
“谢姑娘忙着替别人问愿不愿意，怎么不问问自己？”
她把病帖呈给顾皇后。
“谢知微同在选妃名册，年岁相合，家世相合。她既无病，又未定亲，为何能站在局外挑挑拣拣？”
所有人的目光都落到了我身上。
我这才认出，她拿的是我给自己写的那张右手风痹帖。
我看向顾皇后。
“娘娘，臣女负责找愿意的人。”
“那你愿意吗？”
我张了张嘴。
不等我回答，陆夫人已经接话。
“她若说不愿，便证明今日这场荒唐问答毫无用处。姑娘家一时任性，难道婚姻大事真能全由她们自己胡来？”
这一次，她没有骂我，也没有逼陆明珠。
她把矛头对准了我定下的规矩。
我可以转身就走。
可我一走，那一百零七位姑娘也会被重新塞回名册。
我低头看了看铜盆里的白子。
“我不知道。”
陆夫人笑了。
“连谢姑娘都不知道，何谈真心？”
“不知道，才要看。”
我抬起头，对上萧景珩的目光。
“臣女可以入选，但也要按双方都能拒绝的规矩来。”
萧景珩问：“你想怎么看？”
我还没答，顾皇后已经替我定了。
“不必隔着屏风看了。”
她一锤定音。
“明日卯时，谢知微搬进东宫，与太子试婚七日。”
园子里静得能听见鱼吐泡。
我怀疑顾皇后误会了“试一试”的意思。
“娘娘，臣女说的是看一看。”
“住得近，看得清。”
“可臣女尚未成婚。”
“住东宫西院，有尚仪和十二名宫女陪着。太子住东院，中间隔着一座议事堂、两道门和四十名侍卫。”
顾皇后顿了顿。
“他若过得去，先被侍卫打断腿。”
周兰枝从屏风后探出头。
“娘娘，臣女也能帮忙。”
萧景珩面无表情地看了她一眼。
我想笑，又觉得自己明日就要搬进来，不太笑得出。
“试婚期间，臣女能拒绝吗？”
“能。”
“太子也能？”
“能。”
“那一百零七位姑娘呢？”
顾皇后看向满园屏风。
“试婚结束后，本宫再问一次。今日投过白子的，也可以改主意。”
我这才行礼领命。
陆夫人站在一旁，团扇遮住了半张脸。
她没有再争。
可她临走时看我的那一眼，像是已经替我挑好了棺材木料。
第二日卯时，我带着八只大箱子搬进东宫。
萧景珩站在西院门口，看着宫人一箱一箱往里抬。
“你准备常住？”
“一箱衣物，七箱问题。”
“一百零七人，每人一个，不需要七箱。”
“有姑娘交了补充题。”
我打开最上面一只箱子。
满满一箱纸，最上面压着周兰枝的字。
第一问，殿下会不会武。
第二问，殿下挨打以后记不记仇。
第三问，若太子妃不小心打了殿下，算夫妻争执还是行刺。
萧景珩合上箱盖。
“这一箱可以烧了。”
“不行，客人的东西要留底。”
“你还收了补充题的钱？”
“殿下放心，入宫以后没收。”
他神色稍缓。
我继续道：“都记在您的账上。”
他转身便走。
我抱着账本追上去。
议事堂中已经摆好两份试婚约。
一份是东宫拟的，字密得像一群蚂蚁围着饭粒开会。
另一份是空白。
我坐下来，提笔先写第一条。
“双方都可随时说不，不得牵连家人，不得翻旧账。”
萧景珩看了一遍，签了名。
我又写：“试婚只试相处，不试生孩子，不试侍奉公婆，不试三从四德。”
他的笔停在半空。
“后两项孤明白。第一项为何特意写？”
我指了指窗外。
院墙后，一排宫女正竖着耳朵偷听。
“防的是她们明日把话传成我已经怀了。”
墙后传来一阵慌乱脚步声。
萧景珩低头签字。
“有先见之明。”
第三条，我写每日辰时起身。
他划掉，改成卯时。
我再改成巳时。
他又改回来。
两个人来回改了五次，纸差点磨破。
“谢知微，卯时已是东宫最迟的时辰。”
“殿下，鸡卯时起，是因为鸡不用做太子妃。”
“你若辰时才起，早膳已经撤了。”
“夜宵可以留到早上。”
他看了我片刻，在卯和辰中间写下三个字。
“卯时半。”
我没听过这种时辰。
但想到全东宫都在等我们为半个时辰打架，只好勉强签了。
签完约，尚仪送来试穿的太子妃礼冠。
我双手接住，腰差点跟着折下去。
“这里面塞了秤砣？”
尚仪板着脸道：“凤冠重十二斤，方显皇家威仪。”
我盯着桌上的西瓜看了看。
片刻后，凤冠戴在了西瓜上。
西瓜裂了。
汁水顺着桌腿往下流。
满屋宫人一起低头，谁也不敢说话。
萧景珩从外面进来，看看瓜，又看看我。
“你做的？”
“臣女替自己的脖子看了病。”
“病情如何？”
“再戴一刻，瓜就是臣女的下场。”
他让尚仪把凤冠送回去，改用轻些的珠冠。
尚仪急道：“这是祖制。”
“祖宗若问，让她把西瓜带去。”
这是我第一次听见萧景珩说这么长的笑话。
他本人还没笑。
我先笑得趴在了碎瓜旁边。
当晚，东宫果真加了夜宵。
一碗肉丝面，一碟酱黄瓜。
我端着碗去议事堂时，萧景珩还在看那两册真假规矩。
他的晚膳原封不动摆在一边，早凉透了。
“殿下不饿？”
“忙。”
“真册子是为了节用，您自己连饭都省了，怪不得外头相信您让太子妃喝白粥。”
我把另一碗面推给他。
他没动。
“这是夜宵。”
“看得见。”
“给钱。”
他抬起眼。
“孤自己宫里的面，为何给你钱？”
“是臣女端来的。送到桌边，要收跑腿钱。”
萧景珩摸出一块碎银，放在桌上。
“够吗？”
我把面又往前推了一寸。
“殿下胃口真好。”
他终于拿起筷子。
我们一边吃，一边把假册子翻完。
一百零八条里，九十六条改了主语，十二条凭空添出。
抄册用的纸出自京中几家女塾。
其中流传最广的一版，封底印着“陆氏教仪堂”的小章。
那是陆夫人教官家姑娘礼仪的地方。
我用筷子点了点小章。
“难怪她来得那么快。”
“凭这个不能说册子是她改的。”
“可她至少见过。今日还装作全不知情。”
萧景珩放下筷子。
“孤让人去查。”
“您一查，她就会说太子为娶我灭口。”
“灭口？”
“京中传话一向不费脑子。今日说您查一本册子，明日就能变成您杀了一家书坊。”
他沉默片刻。
“那你说怎么办？”
“让姑娘们自己来核对。”
我抽出一张纸，写下四个字。
无病茶会。
“把一百零八条规矩的真本和假本摆在桌上。谁怕什么，自己问。谁想走，自己说。”
“陆夫人不会让陆明珠来。”
“陆明珠会翻窗。”
萧景珩点了点头。
“有理。”
无病茶会定在试婚第三日。
帖子上只写了一句话。
“有病的来看病，没病的来说人话。”
辰时不到，东宫西门外停了六十多辆马车。
剩下的姑娘有爬墙来的，有换成丫鬟衣裳来的，还有一位躲在送菜的筐里，进门时头上顶着两棵白菜。
陆明珠来得最费工夫。
她把自己藏在一架新做的水车里，让四个工匠抬进东宫，说是送给太子的贺礼。
水车刚落地，她从轮子中间钻出来。
头发上全是木屑。
“我娘锁了三道门。”
她拍了拍水车。
“幸好窗户够大。”
“你家窗户能把这个送出去？”
“拆开送，出来再装。”
她说得轻巧。
我看着那架比人还高的水车，第一次相信她真的能省三成水力。
连我在内，一百零八个人到齐，议事堂塞不下，只能坐到院里。
我让宫人摆出三块木牌。
愿意。
不愿意。
还要再看。
“先别看家里想让你们举哪块。也别看太子坐在哪儿。”
我把萧景珩请到最角落，顺手拿屏风挡住他。
“现在选。”
九十二个人站到“不愿意”后面。
连我在内，十五个人选了“还要再看”。
只有一位站在“愿意”后面。
是那位想吃酱肘子的姑娘。
她怀里还抱着东宫厨子送的一只食盒。
“你是因为太子，还是因为肘子？”我问。
她认真想了想。
“再上两盘，我就能想清楚。”
屏风后传来萧景珩的声音。
“把她移到‘还要再看’。”
众人笑成一团。
笑过以后，我让她们逐条核对真假册子。
见白粥便哭的姑娘得知东宫一天三顿有菜，哭得更厉害了。
“我在家装了三日，娘真让我喝了三日白粥。”
怕养蚕的周兰枝，当场要求看织造处。
听说那里一条活蚕都没有，她遗憾地收回拳头。
假规矩一条条被拆开，十六位“还要再看”的姑娘渐渐变成了二十三位。
可“不愿意”后面的人仍然最多。
孙妙仪说：“册子是假的，我想行医是真的。”
周兰枝说：“我爹想要太子当女婿，也是真的。”
她回头冲萧景珩喊：“殿下若后悔，现在还能跑。我爹已经托人来问您的生辰八字了。”
萧景珩坐在屏风后，难得没有立刻回答。
陆明珠一直没说话。
她把两册规矩翻到最后，忽然问：“假的册子是从我家女塾传出去的，对吗？”
我点头。
“只知道最早的一批从那里出来，不能断定是谁改的。”
陆明珠盯着封底的小章，手指沾了一点朱砂。
“这个章平时锁在我娘书房。”
院里慢慢安静下来。
她抬头看我。
“给我两日。我回去找原抄本。”
“你怎么回去？”
“还坐水车。”
四名工匠已经在旁边满脸绝望。
萧景珩从屏风后走出来。
“今日不查谁改的。先改真的。”
他让人取来那三十条择妃规矩，放在众人面前。
姑娘们看了不到一页，便开始皱眉。
“‘内外有别，各守其职’，是什么意思？”
“‘母家不得干政’，若我娘进宫探望，算干政吗？”
“‘有异当陈’，到底找谁陈？”
我看向萧景珩。
“殿下，您写的每一个字都认识，合在一起就不像人话。”
“这是礼部拟的。”
“礼部拟给礼部看。太子妃又不是从礼部娶。”
他把笔递给我。
“你改。”
我没接。
“您和谁成婚，谁一起改。”
于是，一百零八位姑娘围着三十条规矩，改了整整一个下午。
“太子妃可保留嫁妆及婚前产业”，改成“你的钱还是你的钱”。
“有异当陈”，改成“有话当面说，不许让宫女猜”。
“母家不得借势求官”，后面加了一句：“东宫也不得借婚事吞并女方产业。”
周兰枝又添：“夫妻争执不得动手，切磋除外。”
被我划掉了。
萧景珩没有把它们当笑话。
每一条，他都认真看过。能答应的留下，不能答应的说明缘由。
最终三十条剩了十一条。
他把改好的册子递给我。
“谢女史还有什么？”
“最后一条。”
我在末尾写下：“即便前面十一条都能做到，双方仍可说不。”
萧景珩看了很久，提笔在旁边写下一个“准”。
那天散会时，二十三位“还要再看”，变成了三十一位。
没人站到“愿意”后面。
我却觉得这比一百零八个人齐声说愿意，更像一件好事。
晚上，我回到西院，发现桌上摆着一碗热面。
碗底压着一块碎银。
旁边还有萧景珩写的一张纸。
“跑腿钱预付七日。”
我把银子收进荷包，面吃得一根没剩。
第四日一早，全京城便开始传，我收买贵女、勾引太子，故意编出假规矩，好让自己成为唯一的太子妃。
传言说得有鼻子有眼。
连我收了多少银子都分毫不差。
一百零七两。
中午，第一户人家来书铺要回银子。
下午，又来了二十七户。
到了傍晚，我爹拿着一封联名陈情书进宫，脸比宫墙还白。
“知微，外头都说你为了攀附东宫，骗满京城姑娘装病。”
他把一封联名陈情书递给我。
上面有七十二家签押。
她们说病帖全是我诱骗所写，家中女儿从未拒绝选妃。
我一眼就在末尾看见陆家的印。
陆夫人换了打法。
在园子里压不住我们，她便逼所有人先保家族的脸面。
只要姑娘们不敢承认“不愿意”，我做的一切就会变成一个人攀龙附凤的骗局。
顾皇后把我叫回凤仪宫。
“七十二家联名，本宫不能当没看见。”
“娘娘要罚臣女？”
“本宫要你自己选。”
她把两样东西放在我面前。
左边是侍卫从我带进西院的箱中取出的代笔名册，上面记着每位姑娘真正不愿入宫的原因。
右边是一张认罪帖。
“你若公开名册，便能证明她们说过什么。”
“若不公开？”
“你收银代写、扰乱宫选的责任，一人担。”
萧景珩站在窗边，忽然开口。
“母后，孤可以证明茶会所见。”
顾皇后看他一眼。
“你如今说什么，外面都会当成护着她。”
他不说话了。
我翻开名册。
陆明珠想修水碾。
孙妙仪想行医。
周兰枝不想离开军营。
还有人的心上人姓名、家中难处、从没对父母说过的打算。
她们花银子买的不只是一张病帖。
还买了我闭嘴。
我合上册子，把认罪帖拿过来。
“臣女不公开。”
顾皇后问：“想清楚了？”
“银子是我收的，病帖是我写的。她们不敢认，是她们的事。我不能拿她们告诉我的话救自己。”
萧景珩转过身。
“孤可以下令，不追究任何人。”
“然后呢？”
我看着他。
“全京城会说，太子为了一个女人压下丑事。她们依旧没说过不，我依旧是靠您保下来的骗子。”
“至少你不会受罚。”
“可我们忙这几日，不就是为了让每个人自己说吗？”
我在认罪帖上签名按印，放回顾皇后案上。
“您替我说，也不算我自己说。”
顾皇后收起帖子。
“公开验病之日，再一并定责。这几日你不得离京。”
回到东宫，我清点了所有银子。
一百零七两，一文不少。
我原本准备拿它修书铺漏雨的屋顶，再换两排不被虫蛀的书架。
如今只能继续用盆接雨。
我让伙计逐家送还。
有些人收得很快，有些人把门关得很响。
孙妙仪家的银子被退了三次，又送回来三次。
最后她把银子换成一包治头疼的药，叫人扔进我家院子。
药包上写：“治胆大包天，一日三服。”
我爹看了半天。
“这药真治？”
“爹，您生的这个，治不好。”
第五日夜里，我去议事堂交退选帖。
萧景珩独自坐在灯下，桌上摊着我改过的十二条。
“试婚还有两日。”
“不用试了。”
我把退选帖放到他面前。
“臣女不参加这次宫选。”
他没有接。
“因为流言？”
“因为殿下一早就知道，墙上那些病帖是我写的，对不对？”
白天去凤仪宫清点原帖时，我在最底下发现一张东宫便笺。
日期在侍卫抓我前一日。
上面只有一行字。
“诸帖笔迹相同，拟请谢氏女入宫问志。”
萧景珩沉默片刻。
“是孤请母后召你。”
“您不是刚好看见我能办这件事。您早就挑中了我。”
“孤需要一个能让一百零八个人一起行动的人。”
“所以您把我当成一把好用的刀？”
“起初是。”
他的坦白比辩解更让人生气。
我把试婚约从袖中取出来，摊到桌上。
第一条是我亲手写的。
双方都可随时说不，不得牵连家人，不得翻旧账。
“殿下，您想替她们拒绝一场婚事，这份心没错。”
“可您借那一百零七个人的去留逼我做女史，跟那些替女儿说愿意的父母，有什么区别？”
萧景珩看着那行字，很久没开口。
灯芯爆了一声。
他伸手拿起退选帖，在末尾盖上东宫印。
“没有区别。”
我没想到他会认得这么快，准备好的三页骂人话全堵在了嗓子里。
“谢知微，孤向你赔礼。”
他的语气仍旧平直，每个字却说得很慢。
“你可以走。那一百零七人的事，孤不会牵连你。”
“她们的事还没完。”
我收起盖过印的退选帖。
“我退出选妃，不退出这桩生意。”
“你已经退钱了。”
“这回不收钱。”
我走到门边，又回头。
“殿下，七日跑腿钱只用了五日。剩下两日不退。”
萧景珩低头看了一眼空面碗。
“记账。”
回到家时，书铺屋顶正好漏雨。
我爹摆了七只盆，坐在盆中间翻礼部旧档。
见我抱着行李进门，他先看我身后。
“太子没来追？”
“爹，您到底盼谁回来？”
“当然盼你。”
他把最大的盆往我脚边推了推。
“顺便也盼个人来修屋顶。”
我在他旁边坐下，雨水从梁缝落进盆里，一滴一声。
“爹，当初选妃的懿旨怎么写的？”
“京中五品以上适龄未婚女，先问名，再问志，择德才相宜者入宫。”
“问志？”
我抢过他手里的旧档。
那两个字端端正正写在第一行。
“礼部怎么问的？”
“把名册发到各家，由家主填报。”
“所以您也替我填了愿意？”
我爹盯着接雨的盆。
“礼部催得急。我想着只是入册，真进了宫，你还能想法子落选。”
“可您没先问我。”
“是爹错了。”
他这句说得很小声，却没找别的理由。
“女儿的志，为何问家主？”
我爹张了张嘴。
屋里只剩水滴声。
半晌，他说：“从前一直如此。”
“从前一直错，也不能把错字当祖训供着。”
我拿过纸，照着那一百零八张病帖的样式，重新写了一张。
这回不写病名，不写脉象，也不写一听见东宫便上吐下泻。
纸上只有三行。
我愿意。
我不愿意。
我还要再看。
底下留着签名和按印的位置。
我爹看了半天。
“这叫什么？”
“问志帖。”
“谁送？”
“以前怎么送病帖，现在还怎么送。”
我把家里剩下的纸全搬出来。
“只是这一回，不替人写。”
当天夜里，一百零七张空白问志帖从书铺后门送了出去。
我自己的那张，压在柜台最底下。
病帖能编，愿不愿意不能代写。
我只附了一句话。
“七日后，宫中公开验病。你可以继续装病，也可以亲口说真话。无论选哪一个，都不收钱。”
帖子送出去以后，我没有坐着等。
陆氏教仪堂的章只能证明假册子从那里流出，不能证明是谁把“东宫诸司”换成了“太子妃”。
陆夫人大可以说书坊抄错，也可以推给一个早已离京的教习。
我得让她再传一次。
我进宫向顾皇后借了三只中宫封套。
“又想做什么？”她问。
“给耗子下饵。”
京中协理选妃教仪的一共有三家女塾。
顾皇后让凤仪宫分别密发一份“待核抄本”，说是东宫准备增补的新规，请三家先看，不得外传。
三份抄本，每份都夹着一句不同的假话。
赵氏女塾收到的是“太子妃不得养兰”。
钱氏女塾收到的是“太子妃不得食栗”。
陆氏教仪堂那份，写的是“太子妃不得养猫，私藏一只，罚抄宫规三百遍”。
封套、递送时辰和收件人，全记在凤仪宫的发抄簿上。
第二日早上，京中各家女塾门口都贴出了第一百零九条。
没有人提兰花，也没有人提栗子。
满城只剩猫遭了殃。
中午，便有人托我写新的病帖。
有人离猫半日便胸闷。
有人每晚必须听猫叫才能入睡。
最厉害的一位说自己上辈子就是猫，入东宫等同手足相残。
我一张都没接，只把新传出的规矩送进凤仪宫。
三条假话，只漏了一条。
那只“耗子”自己咬住了陆氏教仪堂的封套。
第三日，陆明珠又从我家窗户翻了进来。
这回没带水车，只抱着一块刻满字的雕版。
落地时，她裙角勾住窗框，整个人倒挂在半空。
我和我爹一人抱腰，一人抱腿，好不容易把她拔下来。
她头还没抬，先把雕版塞给我。
“从我娘书房的协理档柜里找到的。”
版上刻的正是那一百零八条假规矩。
协理宫选的刻版和发抄单都要留存核账，不能擅自销毁。陆夫人只能把它们锁起来。
“还有这个。”
她掏出两张发抄单。
一张写着“真册一份，送陆府内院”。
另一张写着“改册百份，分送各家女塾”。
末尾都是陆夫人的私印。
我问：“你拿出来，你娘怎么办？”
陆明珠坐在地上，半天没有说话。
“我娘十八岁嫁进侯府，十九岁守寡。族中叔伯欺她年轻，连我的满月礼都想拿去抵债。”
“她靠着平阳侯夫人的身份，把他们一个个赶出了账房。”
陆明珠摸着雕版上的字。
“她总说，女子手里没有一个够重的身份，连说话都没人听。”
“所以她想让我做太子妃。”
“假册刚传出去时，她还告诉我，外面的规矩都是吓退旁人的。我若入了东宫，自然不用守。”
我明白了。
陆夫人不是不知道女儿想要什么。
她只是认定，水车、账本、本事，都没有一顶凤冠靠得住。
“你会后悔吗？”我问。
“会。”
陆明珠答得很快。
“可后悔也该后悔我自己选的。”
她从袖中取出问志帖。
“你替我写过一次假病，这次我自己写。”
她在“我不愿意”后面，按下了指印。
到了问志帖约定的第七日，公开验病设在太液池畔。
这主意是陆夫人提的。
她说一百零八位姑娘以病欺瞒中宫，必须让太医逐个查验，再追究幕后主使。
她以为把所有人和父母都叫到一起，便没人敢承认。
我也觉得这主意很好。
省得我一家一家敲门。
验病那日，太医院来了二十位太医。
桌上摆满药箱、白粥、金镯、蚕匣和各式各样的奇怪东西。
顾皇后坐在上首。
萧景珩坐在她右侧。
我因为已经退选，没有资格坐，只能站在场中。
陆夫人看见我，先皱了眉。
“谢姑娘既已退出宫选，为何还来？”
“看病。”
“你不是说自己无病？”
“有。”
我朝她行了一礼。
“见到假话就想拆，见到不平就想管。两样都是老毛病。”
顾皇后用指节敲了敲桌面。
“开始吧。”
第一位是见白粥便痛哭的许姑娘。
太医把一碗白粥放到她面前。
她看了看粥，又看了看身后的母亲。
眼泪还没落，先从袖中取出问志帖。
“娘娘，臣女不哭。”
“病是假的。”
许夫人急忙扯她。
她躲开那只手，把自己的帖放到桌上。
“臣女不愿入东宫。不是太子不好，是臣女已有想嫁的人。那人会做酱肘子。”
我认出她就是芙蓉宴上最馋的那位。
萧景珩也认出来了。
他问：“所以你看中的一直不是东宫厨子？”
许姑娘脸一红。
“厨子是他亲哥。”
太液池边笑倒一片。
顾皇后把帖收下。
“准退选。”
许姑娘怔住。
她原本已经准备领罚，听见这三个字，眼泪才真正掉下来。
第二位是离母三日便梦游的宋姑娘。
她说病是假的，她只是想留在家中照看患病的弟弟。
第三位是孙妙仪。
她当场替旁边紧张得喘不上气的姑娘诊了脉。
“娘娘，臣女想入医馆，不想入东宫。”
一张又一张问志帖摆上桌。
有人不愿。
有人还想再看。
也有人说自己愿意参加以后真正的宫选，只是要先把十二条问清。
不是所有人都选了同一个答案。
可每一个答案，终于是她们自己说的。
轮到周兰枝时，太医指着病帖问：“周姑娘写乘车必吐，今日如何来的？”
“骑马。”
“那回去时呢？”
“还骑马。”
“若以后坐东宫车驾？”
周兰枝看了萧景珩一眼。
“那得看殿下愿不愿意把车换成马。”
她把帖放在“还要再看”那一摞。
她爹站在后面，激动得把身旁同僚的手拍肿了。
“有戏，有戏！”
萧景珩的脸色更像账箱了。
第八十六位之后，陆夫人的神色终于变了。
她叫住下一位姑娘的母亲。
“你们都忘了联名书上写过什么？”
那位夫人不敢看她。
陆夫人提高了声音。
“婚姻大事，本就由父母做主。几个姑娘今日说不愿，明日懂事了，自会知道家中都是为她们好。”
“若事事都问她们，这场选妃还成什么体统？”
“那先请夫人解释一条规矩。”
我取出昨日传遍京中的新抄页。
“太子妃不得养猫。夫人的教仪堂是从哪里听来的？”
陆夫人的目光在纸上停了一瞬。
“京中传言纷杂，教仪堂不过替各家整理。”
“可这句传言是我编的。”
中宫女官捧出凤仪宫的发抄簿和三份封存底本。
三家女塾，三句不同的假话。
只有发给陆氏教仪堂的“不得养猫”，在第二日传遍了京城。
“第一百零九条是假的，前一百零八条也是从同一扇门出去的。”
陆夫人攥紧团扇。
“就算从教仪堂传出，也不能证明是我改的。堂中教习、管事，谁都碰得到刻版。”
“所以夫人现在承认，您早就知道那些规矩？”
她没有回答。
我把那份旧档呈到顾皇后面前。
“娘娘，懿旨第一步问名，第二步问志。”
“从前礼部问的是家主。可家主的志，不能装进女儿的名字里。”
陆夫人冷笑。
“谢姑娘说得轻巧。女子的愿意值几个钱？能保家族平安，还是能让她一世无忧？”
“值一辈子。”
回答她的不是我。
陆明珠从人群最后走出来。
她今日没有戴金簪，只用一根木簪束发。
手里抱着那块雕版。
陆夫人看见东西，脸上血色一下褪尽。
“明珠，回去。”
“娘，金镯呢？”
陆明珠走到她面前。
“您不是要试我闻金玉声会不会晕吗？”
陆夫人抓住她手腕。
“别在这里胡闹。”
“从前您敲一下，我就倒。不是因为我真晕，是因为我不敢站着。”
陆明珠把母亲的手慢慢拿开。
“今日不倒了。”
她将两份发抄单和雕版放上桌，又呈出自己的问志帖。
“假册子是从陆氏教仪堂传出的。我娘把真册留给我，把改过的册子送去各家。”
“她想把不受教仪堂管的人都吓退，只留下我和那十二个背熟答案的姑娘。”
陆夫人死死盯着女儿。
“我是在替你铺路！”
“可我要走的不是那条路。”
“一架破水车能给你什么？一门手艺能护你多久？你以为我这些年靠什么撑住侯府？”
陆明珠的眼圈红了，却没有退。
“娘，您十九岁守住的那本账，我能接着守。”
“可我不想拿一顶凤冠去守。”
她把“不愿意”三个字转向母亲。
“这一次，让我自己后悔。”
陆夫人扬起手。
我下意识往前一步。
她的手停在半空，最终没有落下。
陆明珠从她身边走过，把帖子放进“不愿意”的那一摞。
这是第九十七张。
剩下十位姑娘也陆续上前。
最后一张落下时，太液池边安静了很久。
一百零七张问志帖。
七十二张不愿意。
三十四张还要再看。
一张愿意。
那一张是许姑娘后来改的。
她说自己并非愿意嫁太子，是愿意让东宫厨子替她去问问亲弟弟。
顾皇后把她的帖单独放到一边。
“这张不算。”
萧景珩点头。
“确实不算。”
许姑娘急了。
“娘娘，那酱肘子还算吗？”
“赏她一盘，送出宫。”
笑声散开了方才的沉重。
顾皇后翻完所有问志帖，又看向那块雕版。
“陆夫人协理选妃，却私改东宫文书，误导各家。从今日起，收回协理印，封停教仪堂。陆夫人禁足侯府候查，刻坊与管事一并交礼部问责。”
陆夫人跪下，没有辩解。
陆明珠站在旁边，手攥得发白，却没有替母亲求情。
顾皇后没有再当众追问陆家的账，只让人先收走雕版。
随后，她拿起我写的认罪帖。
“谢知微，假病帖确实出自你手。”
“臣女认。”
“收取的银钱呢？”
“已经全部退回。”
“扰乱宫选，仍要罚。”
“臣女认罚。”
顾皇后看了一眼我家书铺漏雨的方向，当然，她坐在宫里看不见。
可她大概从我爹愁苦的脸上看见了七只接雨的盆。
“罚你将这些问志帖誊录成册。以后凡宫中择婚，家主签押之外，本人也须亲笔签一份。”
“另外，凤仪宫旧档三十箱，一并由你整理。”
我愣住。
“娘娘，这要抄多久？”
“不多。”
顾皇后端起茶。
“按你的本事，也就抄到明年。”
我终于知道宫里治胆大包天，用的不是板子。
是旧档。
事情到这里，本该结束。
顾皇后却看向萧景珩。
“三十四人还要再看。你呢？”
萧景珩从席间起身。
“本次宫选，儿臣不选。”
人群中立刻响起一阵议论。
陆夫人猛地抬头。
“殿下，一百零八人中总有合适的。怎能因为几句任性之言便废了宫选？”
“她们可以说不，孤也可以。”
萧景珩走到场中，取出自己的问志帖。
他在“不愿意”后面签了名。
“孤不愿从一场由父母替答的宫选里挑妻子。”
他把帖子放在我写下的十二条旁边。
“等有人愿意认识萧景珩，而不是只想成为太子妃，孤再问她一次。”
顾皇后看了儿子片刻，没再逼他。
“准。”
她又看向我。
“谢知微，你的帖呢？”
我的退选帖已经盖过东宫印。
可只要我此刻改口，仍然可能成为唯一留下的人。
四周有一百多双眼睛。
萧景珩没有催，也没有替我回答。
我取出那张空白问志帖。
想起那碗夜宵，想起碎掉的西瓜，想起他在试婚约上写下的“准”。
也想起他把我当刀用时，那句过分诚实的“起初是”。
我提笔，在“我不愿意”后面签下名字。
“臣女不愿从这场宫选里被挑中。”
第一百零八张问志帖，终于有了答案。
顾皇后问：“只是这场宫选？”
我把笔放下。
“娘娘，剩下的要另谈。”
人群里不知是谁先笑了。
萧景珩也笑了一下。
很浅，却终于不像一只封死的账箱。
宫选就此作罢。
半个月后，陆明珠托人送来一张短笺。
她娘仍没同她说软话，却让嬷嬷把侯府三座水碾的账册放到了她桌上。
陆明珠在信末骂了两行旧账，又让我替她买一把结实的算盘。
我回了书铺，一边替顾皇后抄旧档，一边重新开张。
门口的牌子换成了新的。
“不代写假病，只代写真话。”
生意比从前更好。
有人来写退婚帖。
有人来写求亲帖。
还有一对母女坐在铺里吵了两个时辰，最后合写了一张“再想想”。
书铺屋顶仍旧漏。
我靠替人抄帖赚的钱，先补了左边三处。
右边四处，只能等下个月。
一个月后的雨天，萧景珩撑伞进门。
他没穿太子朝服，只穿了一身寻常青衫。
身后也没跟仪仗。
我看了看他，又看了看屋顶。
“殿下来得正好。把伞撑高些，右边还漏。”
他当真站到漏雨处，举着伞，从袖中取出一张折得方正的纸。
“写帖。”
“病帖不接了。”
“求亲帖。”
我手里的笔顿住。
他把帖子放到桌上。
没有圣旨，没有中宫印，也没有一句“奉命”。
只写萧景珩想求娶谢知微。
下面列着我们一起改过的十二条。
你的钱还是你的钱。
有话当面说。
双方都能拒绝。
末尾又添了一行。
“东宫屋顶不漏，可替谢家先修屋顶，不算聘礼，算跑腿。”
我看完，把最后一行划掉。
“不行。修了屋顶，我爹一感动，容易替我答应。”
“那等你答应以后再修。”
“殿下这回不先替我做决定了？”
“不敢。”
他把笔递给我。
“你可以说不。”
我没有接。
“求亲帖谁写的？”
“孤。”
“‘两心相契，永结鸾俦’，不像您会说的话。”
“礼部教的。”
“删了。”
“‘愿结秦晋之好’呢？”
“也删。是您娶我，不是秦国娶晋国。”
他坐到柜台另一边，依言修改。
一张求亲帖改了七遍。
改到第八遍，只剩一句。
“谢知微，我想与你一起过日子。你愿不愿意？”
我看着那行字，右手忽然抖了一下。
萧景珩立刻问：“风痹又犯了？”
“臣女这病时好时坏。”
“如何才好？”
“见到不想签的就抖。”
他握着伞站在漏雨的屋檐下，没有催我。
雨水顺着伞骨，一滴一滴落在盆里。
我提起笔，在求亲帖下写了一个字。
“愿。”
右手稳得很。