药庐里，常年弥漫着一股苦沉沉的香气。
那是千百种草药混合后，沉淀下来的味道，像一潭绿色的、寂静的死水。
姜雪落将那具半死不活的身体，扔在了最里间的竹榻上。动作算不上温柔甚至有些粗暴。她已经不需要再扮演善人。
男人身上的衣物被她用剪刀尽数除去。
烛火下，他身体的每一寸都清晰暴露。
狰狞的旧伤，横七竖八的刀疤，还有那道从心口蔓延至小腹的、如同黑色树根般盘虬的纹路。那是道骨反噬的印记，正缓慢地、贪婪地吸食着他的生机。
姜雪落的目光没有任何闪躲，也没有羞涩。她像一个最冷静的大夫，审视着自己的病患。
她用湿布，一点点擦去他脸上的血污。
随着泥垢褪去，一张过于苍白却依旧惊心动魄的脸，显露出来。
眉飞入鬓，眼窝深邃，紧抿的薄唇毫无血色，透着一股濒死的、阴郁的俊美。
像一把被鲜血浸透后，又被擦得锃亮的凶器。
擦到他胸口时，她的手被他猛地攥住。
那力道，完全不像一个将死之人。
他醒了，眼里的混沌退去，只剩下一片刺骨的寒。
“你想要什么？”他问。
姜雪落垂眸：“你的命。”
男人愣了一瞬，随即低低地笑起来，笑声牵动伤口，让他闷哼一声，但眼中的讥诮更盛。
“我的命……你拿不住。”
“那要看怎么拿。”姜雪落没有抽手，反而任他握着，另一只手拿起一卷银针，在他眼前展开。
针尖细长，密密麻麻。
“我封住了你心脉、丹田、气海。你现在的力气，连只鸡都杀不死。”
她语气平淡地陈述一个事实。
“我可以让你生，让你不生不死，让你生不如死。你的命怎么拿，我说了算。”
男人的笑容淡去。他盯着她，第一次，如此认真地审视这个看似柔弱的女人。
她眼底没有恨，没有欲，只有一种……置身事外的冷静。
就像猎人看着落入陷阱的猛兽，没有怜悯，只有评估。
“你是谁？”他问。
“你的主人。”姜雪落抽回手，将一根最长的银针，在他眼前晃了晃。
“现在，松手。否则，这针会扎进你的百会穴。你不会死，但会亲眼看着自己，像条死狗一样，大小便失禁。”
无声地对峙。
烛火爆出“噼啪”一声轻响。
最终，那只手缓缓松开。
他阖上眼，不再看她。
姜雪落嘴角勾起一个极淡的弧度。
赢了。
这是第一步。
她继续为他擦拭身体，动作依旧专业、疏离。
擦到他腰侧时，手指无意划过一块完好的皮肤。
男人的身体，骤然绷紧。
那是一种极其细微的、无法控制的肌肉战栗。
不是冷，是……
一触即燃的，渴望。
姜雪落的手顿住。她当然知道他想要什么。
药灵之体，对所有修行者而言，是行走的仙丹。对他这种道骨濒临崩溃的人，更是唯一的解药和催情毒药。
她指尖的温度，对他而言，是这世上最甜蜜的酷刑。
而她，就是那个施刑者。
她若无其事地继续手上的动作，用柔软的布，擦拭过他的腰腹，他的手臂，动作轻缓，像在擦拭一件珍贵的瓷器。
看着他喉结滚动，呼吸紊乱，额上渗出细密的汗。
痛苦，克制，以及无法遏制的生理反应。
姜雪落垂下眼睫，掩去眼底那一抹快意。
顾临渊，这还只是开始。